陆娇和离从起意到解决，整件事处理之迅速，未到晌午，嫁妆都拉回来了，直叫人始料不及。


    王夫人心情很微妙。


    她倒不是非要看着女儿在火坑里煎熬。


    宋临一家不做人，和离也好。


    只是她作为当家主母，娇娘生母，这件事又发生在她的嘉乐堂，自己却像是个外人。


    她们早都计划好一切，却连告知她一声都不曾。


    或许心里隐隐约约也有一丝对女儿疏于关怀的愧疚，但更多的，却是被挑衅权威后的恼怒。


    姜栖月如今尚未掌家，便敢这般不将自己放在眼里，还有陆恂……


    将来她能依靠的，只有远舟。


    栖月听到婆母夸自己有本事，立马开始装傻，“都是世子的意思。”


    她就是个听人指挥的傻白甜。


    王夫人敛眉，取出袖中一串佛珠拈着，“总是你们做哥哥嫂嫂的心疼妹妹。家庭和睦，这样很好。”


    她说着很好，眉头却是蹙着，眼底含着一丝愁。


    栖月便知，婆母话中有未完的意思，果然——


    “只是远舟还未有着落。眼看到了弱冠的年纪，还未娶妻。等他这次回来，你们做哥哥嫂嫂的也多费心，好歹为他聘一门淑女，成家立业，才好叫人放心。”


    叫她去与陆远舟说亲？


    她有多大能耐啊？


    栖月想不通王夫人何意，只好含糊道，“等世子回来，我便与他说。”


    王夫人却没有放过她的打算，笑道，“你才从幽州回来，也是我这为母的私心，怕你应付不来这京中事务，才一应担着国公府的家务。冷眼旁观这一阵，你的确是个好的，也难怪行简疼你。改明儿咱们婆媳两个好好参照参照，给远舟选一门媳妇要紧。”


    栖月可没那个本事，正想着打了马虎过去，门外有人通传，“鸿胪寺丞姜大人请见夫人。”


    起先栖月还有些蒙，然后便高兴起来，是大哥哥姜鹤鸣！


    “母亲，是我娘家兄长来了。”


    按照礼数，姜鹤鸣看望栖月，要先拜见太夫人和王夫人，只是太夫人平常不见人，王夫人也懒怠见姜氏的人，便都免了。


    “想来你与姜大人许久未见，将人直接带去玉笙院便好。”


    “是。”


    王夫人的举动，既是体贴也是怠慢。


    姜鹤鸣作为栖月的大哥，又是头一回登门拜访，王夫人却避而不见，便失了对亲家的尊重与礼数。


    栖月倒不在意。


    她的脸面，从来也不是在嘉乐堂挣得。


    回到玉笙院，仆从已将人引到玉笙院见客的花厅。栖月先笑道，装模作样往天上看，“今个太阳也没从西边升起来啊？”


    姜鹤鸣温文一笑。


    兄妹两个许久未见，却没有一点生疏。他指着案桌上的食盒，“给你带了鱼鲊，你小时候最馋这一口。就是不知现在，你的口味变了没有？”


    栖月打开食盒，里面有鲟鱼鲊、银鱼鲊、鲤鲊等，其中鲤鲊上还洒了辛辣香料，闻着便叫人开胃。


    她自小口味重，这等腌制过的肉类，又咸又辣，吃起来特别香。小时候，姜鹤鸣时不时给她带一些，栖月舍不得一次性吃完，每天吃一点儿解馋。


    有一年天气特别闷热，空气潮湿，偏她藏着捂着，鱼鲊没吃完，先生了虫，她哭得伤心，还不忘举着食盒给姜鹤鸣看，那一幕可给姜鹤鸣恶心坏了，两日都吃不下饭。


    如今说起这些，倒成了笑料。


    姜鹤鸣说，“我每次见这些鲊肉，心里都要先鼓一鼓勇气。”


    “小时候不懂事嘛。”栖月红了脸，“那你还买给我吃。”


    姜鹤鸣坐在她右侧，转过头瞧着她笑，一双眼睛满是温柔，“谁叫我家有个小馋猫？”


    松萝也在一旁打趣，“夫人现在也爱吃这些，昨夜里，世子还说以后晚膳不准上这些。”这种腌制过的鲊肉，吃多了容易上火，栖月才生了口疮，昨天还在喊痛。


    姜鹤鸣原本笑容细腻，听到这话却淡了不少。但他是个七情六欲都不上脸的人，这些年在外为官，更是养了一身涵养。


    “月儿，在这里过得好不好？”


    他问得认真，眼中含着关切与细不可察的遗憾，“怎么那么快将自己嫁了，不是说好等哥哥回来吗？”


    她出嫁的时候，姜鹤鸣没有回来。


    两人最后一次见面，是三年前的除夕，大哥风尘仆仆地赶回来，望着她的眼神温柔又热切，对她说，“月儿，再忍一忍，很快大哥就能带你离开这里。好不好？”


    好，当然好。


    那时候她欢喜地应了。


    只是自那之后，他们举家迁往京都，父亲和嫡母愈发频繁地带她见客，她就好似待价而沽的货品，只等卖出令人满意的价格。


    栖月巴掌大的脸上，眉眼清河艳艳，“大哥哥，我过得挺好的。”


    姜鹤鸣看着她这讨喜的模样，一时也跟着欢喜起来。


    他总是愿意她过得好。


    两人又闲话半晌，栖月突然道，“这样久了，怎么不给我找个嫂嫂来？”


    姜鹤鸣任她打趣，唇角弯起，眉梢清润。


    妹妹果真是大了，也知道关心兄长的终身，他不答反问，“那月儿喜欢什么样的？”


    栖月笑他，“你娶妻，怎么要来问我？”


    姜鹤鸣笑而不语。


    在栖月还不懂事的时候，曾问姜鹤鸣，“大哥哥，娶妻是什么意思？”


    小小少年牵着她的手，告诉她娶妻便是和另一个人生活在一起。


    小栖月说，“大哥哥，那我不要娶妻，你也不要娶妻，就我和你，我们生活在一起。”


    她说得好认真，一双黑葡萄似的大眼睛里全是小少年的影子。


    姜鹤鸣不肯，她就哭出来，可怜得很，“我只想要大哥哥。”


    他便只能应好。


    可惜她都忘了。


    世间什么最可怕？


    孤独还是遗忘？


    这和日日忙碌奔波后一个人自在的独处不一样，因为心里没底，心中无光，日子今天和昨夜也没什么两样，安静反倒成了煎熬。


    姜鹤鸣煎熬了三年。


    人生那么漫长，总会有一个人，是你心灵的寄托。


    他们是兄妹啊。


    哥哥呵护妹妹，总是顺理成章的事情。


    他知道在姜府日子不好过，他想要叫自己再强大一些，能早些带她走。去一个没人认识的地方，他们还是兄妹，谁都不要娶妻，就两个人生活在一起。


    可惜时光太匆匆。


    “月儿，要是过得不顺心，便告诉大哥，”姜鹤鸣敛眉，深静平和的眉眼添了几多融融暖意，“大哥哥从前许诺过你，带你离开，不论什么时候，这许诺一直作数。”


    栖月心里便涌出沉甸甸的感激。譬如年少的时候依恋着父母，她没有可以值得夸耀的父疼母爱，却有一个亲和关切的大哥哥，在她贫瘠的幼年，给予满满的关怀。


    谁也不是天生会爱人。


    只是因为在最开始，有人教会了她这些。


    栖月含笑望过去，秋水般流淌过他的脸颊，看着看着，眼中便含了泪：


    “大哥哥，我现在过得很好呢，你放心。”