距离陆恂离家，差不多一个月的时间，前线捷报传来，与此同时，栖月收到了来自他的第一封家书。


    内容不长，言简意赅，一如陆恂平日的说话方式。


    栖月不懂军务，陆恂只说诸事顺意，皆好，叫她无需挂念。不过半页纸的内容，信中也无半句思念，却叫栖月看了几遍。


    他说战事顺利，至多十月，他便会凯旋。


    栖月心满意足地呼出口气。


    正要将信装回信封收好，这才发现信封里头还有一朵小花。


    因脱水，已经软塌塌的蔫了，花瓣枯黄，叫人无法窥得这朵花盛放时的美丽。


    栖月几乎能想象得到，陆大人是如何面无表情地摘下花儿，塞进信封里，试图叫她也看到他所见过的风景。


    她知道，这朵花一定有打动陆恂。


    栖月将早已枯萎的花放在鼻尖轻嗅，仿佛也闻到了壮阔夕阳下的猎猎花香，盛放而自由，于是，这朵花横跨了时间与空间的距离，再一次感动了她。


    这是属于陆大人的相思。


    栖月妥善收好。


    夏日炎炎，酷暑难消。随着前线大捷的消息，暑热也彻底席卷了整个京都。


    往年陛下会起驾前往离宫避暑。


    今年也不意外。


    太子监国，陛下带着皇太后离开京都，时间定在七月。


    长公主也在伴驾的人中。她派人来传话，叫栖月收拾行囊，“到时候你同我一起去。”


    陆娇听说后，老大不高兴。栖月走了，她一个人更显寂寞，于是栖月在请示过长公主后，预备将陆娇并时哥儿、玥姐儿一齐带走。


    陆思因要备嫁，哪里都不能去，只能眼巴巴看着，拽着栖月的衣摆不肯松手。


    “她且等一个月后才走呢，”二夫人先笑了，“况且又不是见不到，等你出嫁的时候，你大嫂嫂必定就回来了。”


    陆思也不是无理取闹，只是婚前多思，有些害怕，借机撒娇罢了。


    二夫人指了栖月道，“等你嫁过去，多跟你大嫂嫂学，做人媳妇的，笼络丈夫才是要紧。千万别学你二嫂嫂，成日里与夫君吵嚷，再好的福气也被吵没了。”


    陆思红了脸，跺脚道，“阿娘，你这都说些什么，什么笼络不笼络的。”


    二夫人素来教导女儿用心，“日子要靠自己经营，娘与你说的都是大实话。你二嫂嫂就是心气儿太高，很多时候，男人是要哄的。她偏明火执仗地对着来，谁会喜欢她？”


    陆思便问道，“这阵子好似消停些？也不见再吵闹，难道是想通了？听说二哥哥也回来住了。”


    栖月仔细回想，这几日的确不曾听松青提起沈清月院子的事。


    难道是转性了？


    栖月暗暗将此事记在心里。


    随后几个人又说起备婚事宜，说笑间时间倒也过得很快。


    到燕王侧妃设宴这日，栖月也跟着去了。


    时安是个有巧思的女子，正值暑热，她将宴席定在沿湖的阁楼上，拿纱帐隔了蚊虫，四脚都镇了冰，湖面微风吹来，阁楼便是一阵凉意。


    又雅致，又舒适。


    因宴席设在阁楼，请的人便不是很多。


    栖月一一看过去，都是朝中要员的女眷。不是这位大人的妻子，就是那位权贵的女儿。奇的是，人人都与这位侧妃交情甚笃，视她为至交好友。


    就似陆娇和陆思一般。


    一个人当真能够左右逢源，八面玲珑到如此地步？


    时安是最称职的主人，每一位客人，都招呼得妥妥帖帖。


    栖月怕暑热，不爱用席间点心，嫌甜腻。她并未表现出来。


    可时安瞧见了，低声吩咐仆从将栖月面前的点心换了冰雪酥酪等冷食，连瓜果也是井水湃过后再上。


    又命人沏盏热茶。


    “女儿家吃多了冰不好，喝些热茶，别一味吃凉的。”


    即体贴周到，又叫人能感受到真切的关怀，当真如沐春风。


    栖月笑着道谢。


    时安不许她说那些客套话，“我瞧着夫人面善，我痴长你几岁，不如认了你这个妹妹如何？”


    这是时安第二回，提出要认栖月做妹妹。


    她们也才是第二回见面。


    栖月笑着说好，“只要王妃不嫌弃。”


    “偏你最客气。”


    时安拿起扇面，笑着掩唇，“妹妹与世子成亲时，我远在燕州，不得归京，没赶上妹妹的好事。听闻妹妹庶女出身，嫁进国公府，也受过不少委屈吧？”


    她面上没有半点奚落嘲讽，像是真的知心姐姐，在关怀妹妹。


    栖月莞尔，并不接话，“还好。”


    时安端茶的手一顿，继续道，“妹妹不必拘谨。我也不瞒你，我虽是王妃，却是孤女，幸得王爷垂怜，但不过妾室，咱们这样出身的苦楚，妹妹说不说的，我也都尝过。”


    这般推心置腹，又亮出自己的弱势，交心，栖月心中反倒心生警惕。因不知燕王侧妃用意，只跟着含糊敷衍。


    时安生了一双极有神的凤眼，笑时温文，但无意间凤目流转，却有种说不出的高华与冷漠。


    两人叙话半日，见栖月油盐不进，她倏忽又转了话题，问了身旁的宁远侯夫人黄夫人，“你看我与世子夫人，是不是生得很像？”


    黄夫人端详过后，笑着道，“这世上的美人，哪有不像的？总是我们这些丑人，丑得花样百出。”


    一句话说出，阁楼上笑倒一片。


    时安也跟着笑。她不再只顾着和栖月一人交谈，如花蝴蝶般穿梭，面面俱到。


    一场宴结束，宾主尽欢。


    等要离开时，一名侍女请栖月留步，“王妃有话要奴婢与世子夫人讲，请您移步。”


    栖月没动。


    侍女又道，“耽误不了夫人多少时候，我家王妃只有一句话，要与您说。”


    一旁的陆娇也催促她，栖月只好跟着侍女走到一旁。


    “什么话？”


    方才席间那么多机会，时安不说，偏要走了，又叫侍女追出来传话，倒是神秘得很。


    侍女道：


    “我家王妃问，她两年前生下的哥儿，夫人养得可好？”