三个月前，卢布尼鲁王国宫殿，书房。


    宽阔的房间内仅有一名衣着华贵的老者在桌前处理文件，瘦削的身形在灯光下显得格外寂寥。


    “嘭嘭嘭——”


    急促的敲门声后，上前来是衣着不整模样有些狼狈的士兵，上身的银色盔甲已不见踪影，露出带着污渍的内衬，头发和脸灰尘仆仆，右眼还有一圈青灰色的肿块。


    显然这趟出行令他经历了一番“折腾”。


    他勿忙行了个军礼，并将手中的信件呈递给老者。


    “公爵大人，那群海贼的最新信件已经拿到，并、并让属下禀报，需求很紧急，由伟大航路来的大人物授意。”


    伯森公爵淡淡瞥过士兵的模样，面不改色，他一副习以为常的拿过信件，拆开阅览后眉头一皱，甚是不悦。


    “急？催我也没用！抓人又不是捕鱼！一撒网就能捞一筐。”


    “这种临时加的人口需求，荒唐！”伯森公爵将信件甩在地上，一时怒火冲天，“他当我们是什么了？！”


    一旁士兵默不作声，那群海贼的作风他算是领会颇深，完全是一群行迹恶劣的非法之徒。


    不过，没等士兵做出什么反应，伯森公爵已经面色如常，平静地侧头思索，仿佛刚才生气的并不是他，他的手搭到士兵的肩膀上，以一种平和的气息注视着他。


    伯森公爵笑着对他说：“三个月内，你能抓到一百个人吗？”


    士兵的身体一哆嗦，顿时感到巨大的压迫感袭来，仿佛整个房间正在收缩。


    灰发的老者笑得越发慈祥了起来，说：“我记得你也工作不少年了，想来你是知道怎么办的吧？”


    “可、可是……”他只是个小小的士兵啊。


    “让你去也是给你的机会，可不要让我太失望了。”伯森公爵不急不慢说，伸手扯平了他肩上的褶皱。


    士兵此时已面色发红，皮肤火辣辣的，一种无力感笼罩着他。


    其实从他参与传递密信开始，就已经无法脱身了，现在这种情况，只要他敢拒绝，下一秒他和他的家人们可能都会被莫须有的罪名逮捕并处死。


    ……生存面前，他也无法再被那微薄的道德束缚了。


    更何况，就普通士兵而言，被公爵这样的大人物赏识，这何尝不是一个翻身的机会……


    他攥紧拳头，深吸一口气，以一种端正的姿态向老者行礼：“是！属下愿意。”


    “不错，你叫什么名字？士兵。”


    “皮特，公爵大人。”


    “很好皮特，你带领一支私密部队，伪装成隐秘的人马去进行这项任务，目标可以是贫民窟里那些交不出税的贱民们，但不要在城区内引起骚动。”


    “……是！”皮特说。


    “还有，卢布尼鲁王国里「北海日报」那群记者崽子看见个风吹草动就扑上去，盯得太紧了，行动中注意千万不能涉及到任何的贵族。”伯森公爵思索片刻，摇了摇头，向他叮嘱道。


    国内还有一帮子政敌虎视眈眈，奴隶贩卖在国内可是严令禁止的，要是稍有不慎露出马脚，他也要栽大跟头。


    “是！”


    “可是这样的话……大量逮捕贫民窟的人他们真的不会发生暴动吗？”皮特不安地问。


    “暴动？一群乌合之众能有什么能耐！那□□不起税的人占用了王国的土地，迟早都是要销毁的。”伯森公爵摆了摆手，不屑道：“你有什么更好的想法吗？”


    “……属下认为，莱尼国家处在海岸，常年受海盗侵扰，破旧小镇村庄毫无身份地位的人也甚多，少一个两个也不会被别人发现，公爵大人。”


    “哦？”伯森公爵瞥了他一眼，抓起腰间的令牌抛到他怀里，随即哈哈大笑起来。“你这小鬼还挺机灵啊哈哈哈，就这么办吧！”


    莱尼王国虽然在五十年前是他们的附属小国，但那个优渥的地理位置早已被他们觊觎许久，只是动手早晚的问题。


    “是！”皮特获得嘉奖后，语气坚定的回应道。


    “……还愣着干什么？”


    士兵显然还是习惯性待在原地待命。


    “还不快去！”


    “是！”


    -


    火灾……是袭击？！


    伯森公爵在长廊上不安地赶往礼库的地点。


    该死，都怪那场暴乱没被处理干净，让起义军的残党混了进来！必须确保货物没出什么问题。


    三个月前，世界政府向所有加盟国征收缴纳给「天龙人」的天上金，让阴霾冷落了整个卢布尼鲁王国，大部分国民深受其困扰，而在王国军队的强制征收下，不少家庭妻离子散，家破人亡，甚至有诸多交不起税金的底层人民被驱逐至隔离区，那里也被叫做贫民窟与垃圾场。


    在卢布尼鲁王国要以火势处理这些劣民的危难时刻，隔离区不少人被一名带着喙型面具的黑衣男子领导，站起来反抗，突破了封闭的大门，带来了充满硝烟与鲜血的起义。


    在那次起义行动中，起义军损失了一部分的队友，但也有因此获救的人，他们前往了相对而言管理松懈且常年受海贼侵扰的莱尼王国做潜伏。


    也因此，卢布尼鲁王国开启了锁国模式，限制出入境，一直在排查国内起义军的余党。


    作为能够参加世界政府会议的二十大国之一的卢布尼鲁王国，境内已是如此，作为他们附属国的莱尼王国更是惨不忍睹，他们的国家本就贫穷，还要向卢布尼鲁王国缴纳贡金，不得已中只能用其他物资来换。


    加上常年累月的财政赤字，莱尼王国仅凭旅游和商贸已经是命悬一线了。


    谁也不知道的是，地处内陆的卢布尼鲁王国早已觊觎莱尼王国的领土，那是绝佳的贸易点。只要吞并掉他，在风雪岛上卢布尼鲁王国将是领土最大的国家，这次的王族联姻也只是政客的一种手段罢了。


    这些情报都是被同一伙人所掌握的。


    此时，酒馆老板娘千面坐在桌边，手肘抵在桌面上，手掌闲适地抵住下颌，笑着看向对面戴着喙型面具的黑衣男人——起义军首领“乌鸦”以及属下大卫一伙人。


    “所以说，千面大姐的意思是，在舞会上的袭击，事实上是声东击西的行为？”


    “是哦。”


    在制造混乱的同时，查清莱尼王国运过来货物的地点，再来，就是引导安和特拉法尔加·罗他们深入虎穴，拿到情报并观察她们新的行动，一举两得。


    当然，本意她是只想试探安，只是不巧发现了她竟与那个海贼是相识的，更出乎意料的是他们还一起行动。明明之前，那个男人还在酒馆同她打听安的身份。


    现如今，看相处是如此熟稔，她推测是安的伪装还骗了自己人？


    不过他们在舞会上的相聚是提前谋划的吗？那个年轻的海贼又是怎么混进来的？这样一想，千面觉得着实很有趣。


    “这次混入舞会虽然没立马劫走伯森公爵的货，但目的达到了，我们的人已经确认那批药材下面是军火了！”大卫说，“线人已经在跟踪了，就等他们跟海贼交货的时候一举拿下！”


    “货和那艘运送人口的海贼船，都不能让他们顺利送走！”


    “哦~！！”


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    沉默的乌鸦在一旁也点头赞同。


    “话说，千面大姐，你说的那个海贼猎人白鸥不是也去了王国吗？”


    “她拿到情报后，会不会碍事啊？”大卫不安地问。


    “这点啊，安在打听药材的下落并继续追查的时候就已经注定会与我们相遇了，以她的身手能将万能药团伙端掉，获得新的情报是迟早的事，如果她冒然将贵族的罪行交代出去，反而对我们有利……”


    不过以安行事的风格，她胆大也心细，不会做在明面上大肆宣扬的事，就算是她本人暗中调查到他们，倒也不奇怪，她们之间已经是一捅就破的关系了。


    “那边没问题的！如果知道我们在做的事情，她不会拦着我们的……说不定还会助力我们。”千面自信的说。


    “头儿，你怎么看？”千面询问他的意见。


    “可以试试。”乌鸦本人也在万能药事件中与那个前海贼猎人白鸥有过一番照面，对她的印象不错。


    当时对她的观察，令他感知到那个女人不简单，有一种强烈的预感，隐隐看出她蕴藏着一股厚重且强大的力量。


    如果起义军能够招入这样一个人，也是一个强大的助力。


    “只是真的会这么顺利吗？”


    “你别婆婆妈妈了，大卫！”


    “你说谁婆婆妈妈啊？！要你管！”黑衣人说道。


    “好了好了，别闹腾了，听头儿和大姐的。”身材如熊的男子打圆场道。


    几人的视线再度聚集在老板娘身上。


    “我们只需要盯紧她接下来的动作。”千面笑眯眯看着打闹中的伙伴说。


    是出手干预呢还是默不作声？


    万能药的事情其实也是她有意为之的，故意让安去送药，试探她是什么样的人以及她的实力如何，还有就是她来莱尼王国的背后还有什么帮手。


    他们革命军的头儿“乌鸦”是煤煤果实能力者，能化作一群乌鸦探查情报。


    这段时间，不管是在她发现他们运输枪械还是在她搜查药物情报的时候，他们一直都有在观察她。


    “有机会的话，再抛出橄榄枝。”


    “不过她的正义会不会接受罪犯的邀请可不好说了哈哈哈。”那可是一名拥有「正义」的前海军啊。


    “也要留点未知的期待啊。”


    队友汗颜，千面大姐作为伪装高手，果然是让人完全看不透啊。


    “我喜欢！这听起来就很刺激！”跟大卫吵闹的男子大声说道。


    千面对安的了解，其他先不说，她猜想安对人口这件事是不会坐视不管的……她富有正义感且热心，会在发现限制级药材的问题后去追查，发现违法去招摇撞骗的组织会去处理掉。


    平时会在工作之外的时间亲自平等地给病人送药，进行免费的复诊，能够耐心教导一名陌生的女孩，对每一个人都很温柔。


    很难想象那个女人是北海传闻中那个凶神恶煞的海贼猎人呢。


    还有……海军啊。这也真是个棘手的身份。


    北海的海军实力至上，招兵时混乱，近些年作风也有问题……劣迹斑斑的不少，当然，新兵中也有不少良善的。


    就风雪岛上最近的海军基地而言，她对那群军官的印象真算不上好，那群人对她而言，跟海贼完全是一丘之貉啊。


    也因此，她在拿到唐吉诃德追杀令那会儿，发现安的前职业时还感慨了一下，海军本部高层中也有过这样的人啊。


    千面眯起眼，露出神秘的笑容。


    “那么，她接下来会怎么做呢？”