见他心思不再，丞相索性一手乱了棋局，沉声道，“说仔细些。”


    “回禀大人。城门现下严加封锁，估计是走漏了风声。外头的人进不来，河头那边的人见机不对便跑了，原定今夜酉时接应，暂且也搁着了。只是……”武平志皱起眉头。


    “还有一车盐，河头那边找的是外头的人，对这事毫不知情，来不及跑被捉住了。一整车都被扣下了，咱们损失了不少。”


    “小钱而已。可知是谁在查？”郑明玉问道。


    武平志摇摇头：“城门的守将嘴都严得很，净说不知道，也打探不出什么。”


    “如此遮遮掩掩。”郑明玉冷笑一声，“是见不得人？罢了，索性外头的人对我们上下的事一无所知，带不出你来——不过，你行事可得再小心些。若是明日教人抓住了……”


    他轻轻转着扳指，面上露出些冷漠的意味。


    武平志神色一凛，忙表忠心：“小的必为大人鞍前马后，自揭榜当日大人救了小的，又借银钱以飨二老，小的不敢有半点二心！若真有一日，定先舍命于此！”


    武平志原是前岁科考的举人，不知出于什么劳什子公正，当年非要为了科举受贿之事闹上贡院，将考官贪贿收受之事写上揭贴撒遍全城，闹得沸沸扬扬后遛没了影。


    他一通气血上头替天行道，却害得家里人被连累的各省缉拿。年迈父母因此事险些没了命，好在郑府收留，替他不动声色抹了此事，推了个替死鬼出去。此后一间宅院，一千两银子买了武平志的命，包叫他将脑袋拴在裤腰带上给相府做事。


    半眯着眼睛审视了他半晌，郑明玉方不动声色道：“下去吧。”


    “是。”


    吱呀一声，门轻轻合上。郑明玉才敛了神色，恭敬道：“依父亲所见，这事……”


    郑元捋了捋长须，眼中透出些精光来：“看来那位是铁了心要拔了毒疮啊。”


    郑明玉心下一震，“那位？父亲是说，这事是皇……”


    若真是陛下属意，那办事的无非就是陛下亲信，纵观全朝，查盐案之人的身份呼之欲出。


    “慎言。”郑元打断他，“莫要留人口舌。”


    老丞相理了理袖口，站起身来，“你自己知道就好。”


    郑明玉忍了忍，仍道：“既是他在查这事，我们可还要接着……”


    “办。怎么不办？”郑元呵呵一笑，“要用钱的地方多着！最多避一避风头。”


    “可是城门被锁，说不得他已经盯上了这事。武平志素来出入城内外频繁，保不齐已经被盯上。依儿子所见，就连他也少入府为好。”


    “少入府是少入府的事。你不是有别的路子？近日我看有个送饭的常来府上。”郑元道。


    郑明玉沉默片刻，“父亲怎知……”


    郑相冷笑一声：“你爹还没到老眼昏花的年纪！那女子正可用来办事，你仔细掂量。我出去一趟。”


    “……儿子明白。”郑明玉应了下来，一路送丞相出府。


    *


    在西南门处看了一会儿热闹，常青青不敢再耽搁时间，忙接着往北去了。


    她先像往常一样问了各府的门人。安复坊一代大都是达官贵人家宅，有门人守着，也算是方便。虽是头一回，却也对上门推销的事并不惊奇，有些觉得新奇的便当场下订。


    头一日试运营便有了生意，常青青遂放下了心。然而等到了相府，却心下不由得一颤。


    无他，只是因为昨日之事现在想起来还是十分魔幻。到了这处，她甚至有种想要掉头就走的冲动。


    反正昨日郑公子也说了，并不是真缺那一口饭……午后再说吧！反正今日还得去陪郑二小姐玩……


    正犹豫不决之时，郑府大门豁然开了。


    里头前簇后拥出来一位衣着华贵的老爷，长须高眉，气势凌人。郑明玉紧跟在后，恭恭敬敬将他送上马车，一直目送那驾挺阔奢华的马车离去了才回身。


    常青青方才便窜到了边上，预备候着那位不苟言笑的侍郎离开了再走。


    半晌后听见郑府的门合上了，门外也没了动静，她才小心翼翼直起身子，不料正对上郑明玉阴凉的视线。


    “……”她硬着头皮道，“郑公子，今日可是要订临江楼的餐食？”


    郑明玉冷然看她许久，久到了常青青都怀疑他正琢磨该如何把自己送进官府里赔钱的时候，他才开口：“不必。”


    那不早说？！浪费我这么久时间！


    常青青腹诽着，面上却仍是礼貌地干笑道：“好嘞，那若是无事的话我先走了……”


    “慢着。”郑明玉道，“郑府不订。我要你送份餐食到别处去。”


    常青青大吃一惊。


    郑公子还会帮别人代下外卖了？！


    “没问题，要送往哪里？”


    郑明玉道：“西连巷口，有间客栈。”


    常青青又吃了一惊：“那么远？！”


    从临江楼到西连巷，就是骑驴也得走近半时辰，待送过去，黄花菜都凉了！这坏招牌的事，她可不干。


    郑明玉便沉沉看她，“跑腿费算你二两银子。但是得你亲自去送。”


    常青青：“……如果洒漏了要退钱吗？”


    郑明玉扯了扯嘴角。“我预先付。”


    “成交！收餐的客人叫什么呢？”常青青忙道，一面记着订餐信息。


    “姓武。”


    武？常青青摸了摸下巴，只觉得有些耳熟。可先前每日对接的食客太多，实在顾不上回忆这人的信息。


    待常青青离去后，郑明玉便入了府内。


    他将手里一卷密信细细折起来，仔细封好，交予下人。


    *


    常青青走了一圈后才回到临江楼，便见到宋二花几人已经候着了，或许是头一天在新地方上岗，很是神采奕奕。


    她将食单交予几人，又将收好的订餐信息分了出去，称得上井井有条。


    只除了到西连巷的这一单。这单子里头的餐食很是简单，不像是一顿正餐，却还要大费周章专程跑这一趟……想来是为了尝鲜？


    倒是候菜的时候，和一个人打了个照面，虽没说过话，可她总觉得这人的衣物有些眼熟，想了半天，才回想起是先前在高如意的衣角上看过类似的绣样。


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    相府的人？


    她心下犯起嘀咕。不是说好了不订临江楼的餐？怎么如今又派人来了。难不成是怕她多赚他家的赏钱不成？


    “餐食好了！”


    里头一声传，打断了她的思绪，常青青拎起食盒，转身往西南边去了。


    ……


    到了西连巷口的客栈里头，见到武姓客人下来，她才后知后觉想起来，这位客人，先前像是点过一回常记的饭菜！


    难怪总觉得有些面熟。


    面上不动声色，她将食盒稳妥交予客人手中，转身之际不禁悄悄勾起了嘴角。


    ——跑腿费到手！


    可没走出几步便被身后的客人唤住了脚，武姓的客人扯了扯嘴角，干笑道：“常姑娘可知这餐食是谁点的？”


    常青青：“郑侍郎郑公子——没送错吧？”


    “不错。”武姓客人喃喃自语了两声，似是想起了什么，三角眼翻了翻眼皮：“姑娘可否在此候片刻？”


    “也行……”常青青摸了摸脑袋。这会儿她没什么事情，等等也无妨。


    没多久，便见到武客官将那食盒拆了一二层出来，剩下的仍交还给她，语气沉沉：“劳烦姑娘将这些吃的送予公子，武某一人而已，难以受用如此多美食。若姑娘方便，可出五钱银子当作跑路费。”


    懂了，这是投桃报李。不好意思只吃别人的，还得还一点回去。


    可……五钱银子！


    她其实送完这一趟本来就打算去相府接着打工，这样一来不是白赚吗？


    常青青忙不迭接过那食盒：“方便的方便的……我这就去送！”


    银货两讫后，她揣起食盒就骑驴离开了，全然不见背后一道若有所思的视线。


    *


    北阂巷。


    一架不起眼的马车在路旁停着，旁边候着几位侍卫模样的男子，作寻常打扮，体格孔武有力，眼神却带着隐隐的杀气。


    张兆低声道：“王爷，孙林虎那头已经记过案子。我同城门守将那头仔细盘问过了一遍，答的结果没什么错漏。确是被无辜牵扯进来的，其余旁的信息也无了。属下就斗胆放他走了。”


    里头传来不置可否的应答。


    “还请王爷示下，接下来我等该如何行事？是接着守那有间客栈，还是……倘如孙林虎所言，接头之地就是有间客栈，我们这些日子蹲守着那武平志，总能抓住他的把柄。”


    周珩端坐在里头，面庞被小窗外的日晕与树影印得明暗交错，他沉默片刻：“去相府。”


    城门严查一事，或许早就传入相府耳朵里头，有间客栈作为最紧俏的阵地，必然会被转移，只能先盯着他们。


    他倒想看看，这时节下，郑元那老东西是闭门不出，还是顶风作案。


    张兆吃了一惊，说话都有些结巴：“现……现在？可若是没什么由头……”


    一旁的小满小声提醒：“王爷的意思恐怕是盯梢了。”


    张兆立即抱拳道：“卑职领命！必仔细盯紧相府进出往来的每一个人！”


    马车里头传来瑄王的声音：“……不必。我亲自去看。”