吴悠到家以后，跟自己弟妹把鸡苗的事情一说，两个小家伙都眨巴着大眼睛，一脸认真地听着，听完后都表示理解。虽然不能马上看到那些毛茸茸的小鸡苗，但想到不久的将来家里就会有一群活泼可爱的小生命，日子也有了盼头，两人心里都美滋滋的。


    接着，吴悠从篮子里拿出了在集市上特意买的肉和骨头，弟妹俩看到后，眼睛顿时亮了起来，高兴得不得了，围着吴悠叽叽喳喳地说个不停，仿佛已经看到了晚餐时那满桌的佳肴。


    吴悠也不负众望，用她普通家常便饭的水平，用冬萝卜炖了一锅骨头汤，又用肉丝炒了香香的白菜，三人一菜一烫，两个小家伙肚子吃得滚圆。


    白菜肉丝吃得干净，剩下的萝卜排骨汤放好，打算明天早上煮汤饭或者奢侈点做面条吃，都很美味。


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    而另一边，沈乔心情却有些不太好。


    他今天到镇上，却是为了解决之前杨姑娘给香帕的事儿。他本以为上次去还了香帕，杨乡绅就该明白他的意思，没想到杨乡绅竟是个如此宠女儿的人，在杨姑娘一番哭闹之后，杨乡绅竟想着招个赘婿也挺好，于是便请了远近闻名的杨媒婆来说亲。


    那天沈乔不在家，白大娘听说有人给儿子说亲，还挺热情地招呼杨媒婆。可当得知是说赘婿时，她的脸色瞬间就沉了下来，白大娘心里明白，沈家虽不富裕，但也绝不能让儿子去给人家做赘婿，受人白眼。她耐住性子等杨媒婆说完，才明确回话，说沈乔不会去当赘婿。


    杨媒婆本来是不愿意给独子的家庭说赘婿的，奈何杨乡绅是自己的本家亲戚，再加上给的谢礼颇为丰厚，她就想着来试试。反正成与不成，自己也亏不了什么。看白大娘反对得如此强烈，杨媒婆也没过多劝解，只是在起身往回走的时候，说了句：“白大娘子，不是我多言，你家沈乔也二十了，有相看的还是早点定下比较好。”这句话看似随意，却暗含深意。


    白大娘何尝不明白这话的意思，杨乡绅虽然无权，但有钱，有时候有钱也就能有“权”，自家只是个普通农户，儿子也是个有把子力气的猎户，卖东西也要长跑镇上，那些有钱的人，不知道哪儿就捅了对方的心窝子，更不要说拒绝两次结亲，得罪了，以后的日子怕是不好过。


    如今，最好的方法就是早些成亲，明确的有个定亲对象才不遭记恨。她扯了个勉强的笑容，说道：“诶，是的是的，过一段时间就找您提亲去。”送走了杨媒婆，白大娘心里却是五味杂陈。


    等沈乔听说这件事后，也是一阵气愤。这杨姑娘，真是不识好歹！他明明是做了件好事，怎么就成这样了？沈乔在心里暗暗发誓，以后再也不掺和这杨家的事情了。


    “儿啊，不是我说。成亲的事儿拖不得啦。那杨乡绅虽然不是衙门里头的，但是他有门路有靠山呐。咱们是平头老百姓，比不得啊。”白大娘苦口婆心地劝说自己的儿子，“就算你哥在，你也该结亲了啊。”沈乔的哥哥失踪以后，留下他们母子相依为命，白大娘一直希望沈乔能早日成家，也好有个照应。


    沈乔沉默着没有出声，他心里乱极了，又恨自己没本事，只得受制于人，虽说杨姑娘和他无仇，但这样逼着自己，没仇也有怨了。


    过了一会儿，他才缓缓说道：“明天我就去找杨乡绅说个明白，我有相看的姑娘了。娘，你早些睡吧。”说完，他便转身回了自己的房间，留下白大娘一人在客厅里唉声叹气。


    自从沈乔从县里回来，连着好几天都没再到县里去。他说是要相看姑娘，却一直没见行动，整天都躲在屋子里打磨自己的工具，也不说话。白大娘看得心慌，但是又无可奈何，只能干着急。


    正好家里鸡娃孵出来了，一群嫩黄的小生命在院子里叽叽喳喳地叫着，可爱极了。


    白大娘招呼沈乔抓一些去集市上卖掉，也好换些钱补贴家用。沈乔这才想起，还没跟自家娘说给吴悠家鸡苗的事情呢。他抓了十五只鸡苗，用背篓装着，小心翼翼地往吴悠家走去。


    此时，吴悠正在家里清理下一次要去画的画纸。上次她买了一批有瑕疵的纸张，价格便宜不少。她比对着大小，一张张裁得整整齐齐。


    一边裁纸，一边在心里琢磨着怎么才能开放有色彩的业务。她想着，是不是能从植物里面提取一些色彩加在画里面，这样就算只是简单地描个唇，也会很好看啊。不过加了颜色，价格也得适当提高……


    “吴姑娘，你要的鸡苗我带过来了。”沈乔的声音突然在院门口响起，打破了吴悠的沉思。


    吴悠抬头看去，只见沈乔沐浴在日光下，背篓里装着一群嫩黄的小鸡娃，他的脸上带着几分腼腆的笑容。吴悠晃了下眼睛，心里不禁暗叹：这沈乔，长得还真是俊朗呢！


    她脸上却自然地带着笑，说道：“沈大哥！我还计划明天去找你呢。”


    说着，她就抬起双手要把背篓接下来。沈乔却一把直接放下背篓，就准备往回走。吴悠见状，一把拉住沈乔的衣摆：“诶，沈大哥，坐会儿呗。歇口气，喝口水再走。”


    沈乔只得停住脚步，转身坐在了坝里的墩子上。吴悠转身回屋端了碗水出来，又用碟子装了把炒黄豆带出去。她递给沈乔一碗水，笑道：“来，沈大哥，喝口水。”


    沈乔接过水，感激地看了吴悠一眼。


    吴和趴在一旁，听说鸡苗到了，连忙喊上妹妹吴韵小心地把鸡苗捧出来。他们又轻快地把之前早早就准备好的石头小碗放在屋檐下，准备好水，怕鸡苗饿着，又把之前挖的虫子扔给它们吃。


    吴悠把纸张收好，坐在凳子上看着两个小家伙忙碌的身影，脸上也带着温柔的笑容。她侧过头看着显得有些局促的沈乔，想起之前那个胆大得念头，心里突然起了坏心：“沈大哥，不知你家里可有为你相看对象？”


    沈乔闻言，身子都僵了。她，她这是什么意思？为何问我有没有相看对象？沈乔心里乱糟糟的，一时间不知该如何回答。


    他张了张嘴，却没能


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    发出声音。


    吴悠却越说越上头：“要是没有，你瞧瞧我怎样？”说着，她还大胆地看着沈乔，想要瞧瞧他的反应。却只见沈乔的脸开始泛红，就像是被火烧了一样。


    突然，沈乔起身站起来：“多谢吴姑娘，我走了。”说罢，他拿起背篓，逃也似的出了吴家院子。留下吴和吴韵在一旁看得呆住了。他们心里纳闷：自家姐姐这是怎么了？就算，就算要嫁人也不能这样啊？


    吴悠眯着眼睛看着沈乔走远，没看到弟妹那惊讶的表情。她在心里琢磨着刚刚的话，虽然提那个话题确实是临时起意，但是后面的话可不算。这几天她好好思考了一下，在古代，结婚早才是常态，像自己这样十八都没结婚的，算是老姑娘了。


    虽然也不是说非要嫁人才行，但是在古代，一辈子没有嫁人的姑娘会遭受很多想不到的困难。比如那些流氓地痞的骚扰；近一点的，以后自己在外打交道，有个男人在身边也好办事儿；远一点的，万一弟妹结婚，家里有个未婚的长姐也是不好结亲的。


    吴悠觉得，虽然不能像后世一样自由恋爱，但是总得自己瞧得上眼才行。沈乔就挺不错的，看起来憨厚老实，没想到还会脸红呢。


    想到这里，她不禁偷偷地笑了一下，看刚刚沈乔的样子，想来是有希望？


    摇摇头，不在意，又继续自己的事情了。


    而沈乔这边，他失魂落魄地回到家，放了背篓，把吴悠之前给的铜板递给了他娘。然后，他又开始坐着发呆，连平时最爱打磨的工具都放在了一边。


    他心里做着激烈的抗争，实在是不知如何是好，古时成亲，向来是父母之命，媒妁之言，自己根本没想过主动去选择对象，吴姑娘有本事，对弟妹也好，自己要是娶了他，想必对自家娘亲也会不错。可他万万没想到会如此大胆，怎能直接问男子能否结亲这种话呢？


    但自己成婚一事确实拖不得了，而她又是个不错的对象……


    母子两人沉默地吃完晚饭，沈乔叫住了要收拾碗筷的老娘：“娘，你看吴姑娘如何？”


    白娘子下意识地反问一句：“谁？”然后她反应过来，“啊，吴家小姑娘啊，姑娘人还不错，就是年岁不小了。”


    在这个时代，十八岁还没嫁人的姑娘确实算是大龄了。


    沈乔没有接话，他只是静静地坐在那里，眼神有些飘忽。


    白娘子突然就有些生气，这个闷葫芦，说话总是说一半。不过，想想这么多年都过来了，她也自己缓过劲儿来：“你要看上了，娘明天就去找杨媒婆。”


    沈乔想了想，说道：“过两天吧，我跟她再见一面再说。”他想知道，吴悠今天那番话到底是不是真心的。


    “成。”只要儿子愿意答话，白娘子还是都能接受的。


    她起身开始收拾碗筷，心里却在琢磨着这事儿。看来，儿子的婚事有着落了，她也该准备准备，去跟杨媒婆打个招呼了。


    毕竟，这婚事还是得靠媒婆来张罗啊。