过了许久，沈昀昭的情绪才渐渐稳定下来，他将晴方的肩膀松开，深沉的面容隐于黑暗夜色之中。


    “过几日，和亲的队伍便会启程，在这途中，我会尽力护你无虞。”沈昀昭缓缓开口，目光却落在窗外的朱红门扉上。


    晴方轻轻颔首，顺着他的目光望去，心中一惊，这才发现这院子似乎是之前沈将军曾提起过的地方。


    门上的牌匾赫然写着——耀锦居。


    那时正好是她及笄礼的前一日。晴方的病在那段时日中好了些，便在府内随便逛了逛，正好听见沈将军正在和府中管家谈事。


    沈将军拿着纸单，笑容满面，指着其中一处地方，“把这个宅子也给小晴添作嫁妆吧。”


    管家面露疑惑，“这耀锦居，可是夫人生前费尽心思购置的产业啊，平日里记在少爷名下吗，此番少爷会应允？”


    沈将军望着管家微笑，背过手道：“他自然会应允......”


    从窗口泄进来的月光在晴方素白的面庞上摇曳不定，她的睫毛轻颤，从如潮的回忆中缓缓抽身，目光再次聚焦在沈昀昭身上。


    抬眼望去，夜色浓稠如墨，四下静谧无声，唯有檐角铜铃在微风中发出细碎声响。


    晴方心中暗忖，如今夜色深沉，若是不能按时回宫，怕是会无端生出诸多事端。


    想到此处，她神色一凛，朱唇轻启，声音沉稳道：“我记下了，多谢少将军。夜已深，我也该回宫了。”


    沈昀昭闻言不语，只是闪身而退，在离开马车时还丢下一句话：“小心你那好姐姐。”说罢，便消失在了这溶溶夜色。


    晴方舒了口气，感受到马车重新启动，悬着那颗心才算放下，借着这托梦之说，总算打消了沈昀昭的疑虑。


    她轻叹一声，指尖无意识地摩挲着袖口的暗纹，兄长素来不信鬼神之说，能让他信这些已是万难，更遑论那等离奇的借尸还魂之事。


    晴方的目光重新望向窗外，小巷的景色依旧悄然褪去，如今马车正行驶在官道之上，向着远处的皇城走去。


    待回到蒹葭宫已是近三更天。沈昀昭似是到打点了宫门守卫，虽然已至宵禁时间，但晴方一路畅通无阻，直达殿门。


    皎月高悬，晴方踏着青石小径行至院门前，正瞧见蓝漆惴惴不安地在朱漆雕花门前来回踱步，而殿内灯火敞亮，与这漆黑夜色形成鲜明的对比。


    一见到晴方，蓝漆紧皱的眉头立马展平，她惊喜道：“殿下！您终于回来了。淑妃娘娘担心您，如今还没睡呢。”


    晴方一怔，她突然想到恐怕今日在木兰围场发生的事情已经传回了皇宫，刘氏必然也已经知晓，此刻必定寝食不安。


    想到此处，晴方心头一紧，提着裙摆快步踏入内室，果不其然，刘氏此刻半阖着，指尖正轻轻揉按太阳穴。


    几位嬷嬷屏息立在一旁，最得力的贴身嬷嬷捧着参茶欲进又止，众人脸上皆笼着一层化不开的愁云。


    蓝漆快步跟在其后，也随同入内，高声喊道：“娘娘！殿下回来了！”


    刘氏闻言猛地抬眸，见到晴方的那一刻竟是没有半分犹豫的落下了眼泪，她站起身，快步走到晴方的面前。


    她抬手轻轻抚摸晴方的脸颊，泪眼婆娑道：“柔儿，你们在围场的事我都知道了，陛下是一点活路也不给我们母女留啊！”


    见到刘氏落泪，晴方心中亦有触动，她安抚般摸了摸刘氏的手背，轻声道：“母妃别激动，我们坐下好好说。”


    “好。”刘氏垂眸，拥着晴方一同落座。


    刘氏的泪水如断了线的珠子，簌簌滚落。晴方见状，忙取出素白绢帕，指尖轻颤着为她拭去面上泪痕。


    可那泪水却似春日细雨，怎么也擦不尽，反倒将绢帕浸得透湿。


    “原以为......”刘氏哽咽难言，喉间像堵着团棉絮，“陛下总该念着这些年我的尽心侍奉......”话到此处再难继续，只余一声凄楚叹息。


    她攥紧衣角的指节泛白，望向晴方的眼神中满是心疼。


    晴方心一揪，她颦眉安抚刘氏，“最是无情帝王家，母妃，这个道理你该明白的。”


    刘氏闻言一怔，顿了顿后还是微微颔首，接着她将晴方的手拉过来握紧，红着眼眶道：“只是苦了孩子你，若是早知醒来之后是这般光景，我倒宁愿你永远不醒。”


    听到这话，晴方心中一叹，刘氏恐是不知，她自己真正的女儿早已经死在十年前，如今住在她女儿躯壳里的是个附身亡魂，醒与不醒也没甚差别。


    接着，她安慰刘氏道：“母妃你放心，我已与沈少将军约定，若是能寻机脱身便是最好。”


    闻言，刘氏抿唇讶然，迫不及待问道：“这是真的？”


    晴方颔首，微笑回应：“自然是真的。”


    刘氏这才稍微放点心下来，但她很快又想到新的问题，担忧道：“可你与那沈少将军向来交集甚少，如今又是怎么能确保他一定会助你呢？”


    满目是刘氏担忧的眼神，晴方一怔，沉默了良久，随后才缓缓抬起亮晶晶的眼眸，坚定道：“我信他。”


    见晴方如此，刘氏也不再多问，只是将晴方的手握得更紧，轻轻道：“我从李汝海那旁敲侧击得来，不出十日便要送你去和亲。”


    她双眸中的担忧之色并没有褪去，反而语气凝重，“这十日内，该是不要有什么更坏的变化才好啊......”


    晴方轻轻拍拍刘氏的手背，安抚一笑，“母妃，莫要忧虑了，是福不是祸是祸躲不过，与其在这担心未来之事，不如先去睡个好觉。”


    随后晴方便向刘氏身旁得力的嬷嬷使了个眼色，叫她将刘氏扶下去休息。


    刘氏一步三回头，目光黏在晴方身上，许久才转身，拖着步子回房。见刘氏回房，晴方紧绷的肩膀才陡然松懈，长舒了一口气。


    蓝漆抬手做了个请的姿势，晴方定了定神，裙摆轻旋，随着蓝漆迈进屋内。


    回想起今日发生的一切，晴方很是不耐地揉了揉眉心，随后在蓝漆的服侍下洗漱干净，躺在床上静静入眠。


    晴方心中叹息，罢了，走一步看一步。


    ＊


    翌日，晴方被康帝邀去养心殿一聚。


    晴方叫蓝漆把自己收拾得妥妥帖帖，再在李汝海的牵引下前去。


    行至养心殿，晴方抬步入内，正看见康帝面色凝重地望着桌上的奏折，见晴方到来才抬起头来微微一笑。


    “柔儿来了。”他轻笑招应。


    晴方心中嘲讽，从前对她敷衍态度是便是以福熙相称呼，如今有事相求起来倒是对她亲亲热热地喊柔儿。


    “见过陛下。”晴方并不打算做个懂事的女儿，她有样学样，没叫康帝父皇，而是故意显得冷冰冰道。


    即使这般，帝王家却依旧是喜怒而不形于色，继续维持着那番虚伪的笑意，抬手招呼，亲切道：“柔儿怎地对父皇如


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    此生分？来，到父皇身边来。”


    “福熙不敢。”语落，她身姿笔直，缓缓屈膝跪地，尽管是以跪姿示人，脊背却挺得犹如苍松，透着一股不可折的傲然。


    她垂眸，又添几分冷意，道：“福熙惶恐，怕自己在浑然不觉时，失了分寸，多言了不该说的话。”


    康帝了然垂眸一笑，随后重新抬眸恢复和蔼面色，语气中充满着惆怅道：“父皇知道，你还在因着昨日在木兰围场那番话怪罪父皇。”


    接着他的语气中带着几分无可奈何，愁绪充斥着眼眸，“可如今时局，柔儿你作为我大康天降福星，自当护佑大康子民，这难道不是你的心之所向？”


    晴方心中冷笑，若是一国黎明生计皆系于一女子的婚嫁之事上，那才是贻笑大方。


    但她没有表露情绪，只是垂眸低语道：“陛下说的是，福熙自当随时准备为大康奉献自己的一切。”


    “你有此番觉悟便好。”康帝微微颔首，殿内沉香袅袅，康帝斜倚在雕龙鎏金椅上，“你放心，此番匈奴与我大康结亲是带着诚意来的，你若是做那匈奴王妃，自有享不尽的荣华富贵。”


    那匈奴王如今六十有五，光是儿子便有将近二十个，更别提那王庭之中数不清的妃嫔，晴方看着似是真心为她着想的康帝，心中止不住地为原来的姬柔感到心寒。


    但她如今没有办法，身处王权之下，所行所做皆只能仰人鼻息。


    晴方深吸一口气，将来时所想说出：“陛下，福熙能应下和亲之事，但也希望您能答应福熙一件事。”


    “何事？”康帝的目光瞬间锐利几分，叫人不寒而栗。


    晴方烟咽口水，接着开口道：“此去匈奴山高水远，福熙放心不下母妃，能否请陛下善待母妃？”


    以刘氏的脾性，若是在后宫之中只凭她的一个人怕是不能安稳待得下去，正好此番若是能借此机会寻得康帝护佑，定是能保她一世无忧。


    康帝答得很干脆，“好，淑妃是朕的爱妃，朕自当好好护着她。”


    晴方得到这番保证，缓缓往地下磕了个头，接着便站起身，不再打算与康帝继续这番虚与委蛇。


    日光摇曳之下，晴方身姿挺立，指尖微微攥紧裙角，面上却波澜不惊。


    她抬眸，目光与龙椅上的康帝交汇，声线平稳：“陛下放心，此去匈奴，我定不负所托。往后诸事，福熙自会小心应对，不劳陛下再为费心。”


    康帝何等精明，瞬间领会晴方话里深意，眉间笑意悄然淡去，他抬手轻抚龙纹扶手，沉吟片刻，缓缓开口：“既如此，那便早些退下歇着吧。”


    晴方闻言，恭敬行了一礼，轻轻退出大殿。


    只是刚走下台阶，晴方的视线便被一个宽阔的胸膛给笼罩住。


    晴方抬眸，来者正是穿着一身官袍的沈昀昭。


    他平日里张扬的黑发被紧紧地束成一股，戴着威武的赵惠文冠，左右两边各插上双鹖尾，身着赤色袍服，下摆的银边花饰随日光闪耀，更显得气度无双。


    “福熙殿下，这是刚才养心殿出来？”沈昀昭似笑非笑地问道，对上晴方那一双错愕的眼眸，眸中飞快闪过一丝笑意。


    晴方颔首，看他这一身上朝服饰，有些疑惑问道：“父皇不是准你半年内都不用上朝吗？少将军往日最不爱上朝，今日怎么如此勤勉？”


    沈昀昭被问地一怔，想到什么，脸色略沉，开口问道：“这也是小晴告诉你的？”