她今日穿了一件桃色锦霞云袄裙，簪着两根样式不同的琉璃珠花银簪，新妆宜面，皓齿明眸。


    可这一身头面繁琐沉重，压她走路的姿态极为小心翼翼。


    凌晏池望着她，眼底俱是那抹桃色身影，手中的书也微微垂了下来。


    他的神色就像一团风云变幻的雾。


    姜芾很难在他脸上看到笑意，以至于她以为他不喜欢她这样穿，下一刻便要挑出她的错处来。


    她就说吧，这身衣裳太过招摇了，她穿着总不习惯，夫君看样子也是不喜欢的。


    她垂了垂眼。


    为了这次宴席，她几晚上都没睡好。


    他若不满意，她又该穿什么去呢。


    她提着裙摆就要下车，率先道：“我也觉得这身不妥，烦请夫君等等我，我再去换一身。”


    “不必换了，就这身吧。”凌晏池喊住她，身子向右窗挪移，给她腾出一个位置。


    往日看她总是荆钗素裙，低着头话也很少，今日这身是她嫁进凌家这些日子穿得最合眼的一身，衬得整个人也光鲜了不少。


    姜芾挨着他坐下，他话语清淡，毫不显山露水，她看不出他的心思。


    因着上次回门时他的话与今日如出一辙，她猜他今日还是不满意她穿这身的。


    那句“不必换了”兴许是怕她耽搁时间，催她快些。


    风清日朗，灿阳粼粼，光晖透过车帘洒到她身上，她却还是觉得很冷。


    她偷偷望他的侧脸，他躯干挺直，眉眼俊逸，就如画中仙人一般。


    可自己的样貌、家世与才学，没一处值得他喜欢的。她不知道该怎么做，才能让他对自己也那样笑笑。


    她趁他不备，将他的衣边掀到自己的裙摆上。


    就好像，他们离得很近，他在牵她的手。


    “夫君。”


    马车还未到，她便开始害怕见那么多人，生怕自己说错了话，问他：“到时候你会和我坐在一处吗？”


    “男女有别，自是男女隔席而坐。”


    姜芾开始局促起来。


    这次的宴席定国公府只有他们大房收到帖子，可除了苏净薇，她又不认识什么人。夫君不和她坐一处，她到时候该怎么办。


    “我见的人少，夫君教教我，我去了宴上该怎么说话。”她为今只能求助他了。


    凌晏池道：“你少说话便是。”


    他知道自己的妻子出身乡野，没学过世家礼仪，举止总也比不上那些长安长大的官家女子，也不觉得一时半会儿能教会她什么，怕她失态，还是叮嘱她寡言少语便好。


    姜芾攥了攥冰凉的指尖，一阵失落滚覆心头。


    可想到自己确实也说不好什么，只能乖乖应下。


    听说是皇家宴，她还以为要进宫，马车却在皇城外一处富丽堂皇的宫殿前停下。


    凌晏池率先动身下车，“到了，下来吧。”


    他还是照旧伸出手，牵她下车。


    姜芾搭上他温暖的掌心，一丝暖意从指尖蔓延心田。


    “你很冷吗？”


    他随意一句关怀，便能让她心潮澎湃，像秋千般晃晃荡荡，话音又甜又颤：“我不冷，是方才吹了风而已。”


    她没放手，就想一直这样牵着他。


    凌晏池主动抽开手，徐徐走在她前头。


    “那进去吧。”


    天子追思先皇后，故而建了这座清宁殿，今日的迎春宴，便是庆贺宫殿建成。


    从殿门到内殿，脚下的每一寸皆是雕纹花砖与水墨石，红墙金瓦，琼楼玉宇。


    凌晏池眉心阴沉，薄唇抿成一条线。


    陛下为建这座宫殿，劳民伤财，兴师动众。


    清宁殿初建时，便强迁走数万长安百姓，更有人写下“一丈毯，千两丝，地不知寒人要暖，少夺人衣作地衣”的劝诫之言，直达圣听。


    可陛下沉迷丹药，充耳不闻，为此还株连一批直言敢谏的忠臣下狱，渐渐地，朝中便无人敢言了。


    这样一座空荡荡的宫殿，拆了多少个其乐融融的家。


    姜芾的指尖还残留一丝暖意，跟在他身边悄悄与他说话：“夫君，这里好漂亮，那根柱子是用金子雕的吗？”


    “住嘴。”凌晏池冷声呵斥。


    姜芾突遭他一句冷话劈下，吓得什么也不敢说。她钻到一团乱绪中，想破了脑袋，也不知自己哪里又说错话了。


    什么都不会说，她还不如不说话。


    清宁殿笙歌阵阵，鬓影衣香。


    宫妃、皇子、高官携其家眷、有头有脸的皇亲国戚都来了。


    凌晏池带她去了女席，亲眼看着她坐下，叮嘱了她几遍规矩便走了，还说等散席会来接她。


    女席上首坐的是凌贵妃为首的几位宫妃、王妃、华盈公主、明仪郡主。


    这些人里除了明仪郡主，姜芾一个都不认识。所幸她坐在左侧的角落，无人注意到她，她谨记夫君的话，不擅自与人交谈。


    一排婢女先端着冷盏上来，盏里是清冽流动的水液，她以为是茶水，正巧口干舌燥，端起喝了一口。


    冷液入口，口腔辛辣无比，她瞬间被呛出泪花，脸颊都憋红了。


    原来是酒。


    她怕失态，强忍着咽了下去，酒水一路从喉咙辣到肺腑，差些就龇牙咧嘴。


    长安的女子会喝酒，是以席上都是酒水，姜芾上了一回当，再也不碰后头上来的水盏。


    她心虚地环顾四周，希望无人注意到她方才之举，却突然发现座上一位华贵貌美的女子正望着她，浅浅朝她笑。


    她不认识那是谁，可看这位娘子和善，她便也微微弯了弯嘴角，脸上红扑扑的。


    婢女开始上菜了，水晶盏中的第一道菜是黄澄澄的大螃蟹。


    蟹这般贵重的食物，她看得眼睛都亮了。


    家中是吃不起的，她也从来没吃过，看着外面坚硬的壳和张牙舞爪的钳子，她一时不知该如何下口。


    是抱着啃吗？


    她暗暗摇头，如此极为不雅，牙会磕坏的吧。


    少顷后，她开始庆幸自己没有抱着啃。


    身旁的蓝衣女子拿着盘中的小锤子先锤开蟹壳，再用银夹子出里面的肉，雪白的蟹肉蘸了蘸料碟，这才放入口中细嚼慢咽。


    她有样学样，也执起小锤子锤蟹壳，却找不到技巧，怎么也撬不开，反倒弄出一阵不小的声响。


    蓝衣女子掩面偷笑她。


    她面色涨红，生怕丢人，只能默默放下器具和螃蟹，夹了一颗樱桃蘸着酥酪入口。


    吃到一半，明仪郡主突然提议行抛打


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    令。


    华盈觉着妙趣横生，拔下髻上一根耀眼的金簪，“那便以咏春为题，以这根金簪作酒筹，鼓声一停，金簪传到谁手中，谁便作一句颂春诗，诗作的最好之人，本宫这根金簪便赏给她了。”


    姜芾一听，筷子都差点吓掉了。


    她急得像热锅上的蚂蚁，坐立难安。


    她又不会吟诗作对，这可怎么办，寻由头离席？可放眼望去座无虚席，她若先走岂不是更无礼。


    若夫君知道了，回去会怪死她的。


    公主与郡主的临时兴起，又岂容她不同意。


    在座都是饱读诗书的世家女，作几首诗不在话下，无人不想得到华盈公主的赏赐，皆翘首以盼。


    唯有姜芾脑瓜子嗡嗡作响，手心冒汗。


    她开始拜天拜地拜神仙，希望金簪不要传她手中，她连摸都不想摸。


    鼓声起，金簪依次传递。


    第一轮，没传到她手中，她松了口气。


    第二轮，她前头的蓝衣女子拿着簪子却迟迟不传给她，等鼓声一停，才像一早便掐准时机般将簪子塞给她。


    她捧着簪子起身，手足无措，慌张不安。


    明仪飞扬一笑，最先拍手起哄：“定国公世子可是长安城有名的才子，他的夫人想必也是才情斐然、知书达理的，凌夫人，请吧。”


    捧越高，摔下来才更疼。


    姜芾沉默不语，耳根起了密密麻麻的火星点子，明仪的话就像一记清亮的耳光扇到她脸上。


    令她羞愤欲死，窘迫至极。


    众人的目光都投射到她身上，有人已然开始偷笑。


    她喉咙涩痛，两手紧绞在一处。


    蓝衣女子是故意的，明仪那番话也是故意的。


    席上这么多人，都是颗颗金贵的珠玉，唯独她是一粒卑微的沙子，她还以为她不卑不亢，安分守已便能融入她们。可她们稍稍吹一口气，便能将她弹得老远，还看她滚出去的姿态，肆意取笑。


    “好了，明仪。”


    上首的一位端庄女子突然出声。


    姜芾认出她是方才主动朝她露笑的女子。


    只听她继续道：“每年都有一些娘子因吃醉了酒，思绪不佳，一时对不上诗。因而便有一项规则，若是席下有娘子考虑欠佳，只需饮一杯酒结束此局。”


    明仪开口：“贵妃娘娘不会因着凌夫人是您的侄媳妇便这般维护吧，一个抛打令而已，娘娘何必与我们这些小辈计较呢。”


    姜芾这才知，那位替她说话的女子是凌晏池的姑母，当今贵妃。


    凌贵妃拿明仪无法子，便不说话了。


    华盈慵懒支颐，她能管但不想去管，反而觉得这出乐子甚是好看，看看那凌晏池的妻子竟是怎样一个草包。


    姜芾宛如一道活靶子，承受众人犀利的目光，脑海一片空白。


    “凌夫人想好了吗？”明仪步步紧逼，就是要令她难堪。


    姜芾憋了一口气，声色响亮：“诸位皆知，我曾因战乱走失，在江州一处寺庙长大。连温饱尚难解决，更遑论有余资学琴棋书画。”


    ”我知夫君才高八斗，故而嫁入国公府后勤勉求学，可短短几日功夫自然比不上诸位娘子十几年的学识，我笨嘴拙舌，在座皆是才女，郡主又何苦只揪着我不放呢？”