位于艾尔提亚大陆的正中央，有一片被阳光永远眷顾的土地，它的名字——塞西尔王国。


    这片土地富饶广袤，人口众多，魔法与文明并存。因为受神明青睐，四季如春，故而又有“太阳王国”的别称。


    而这片大地的心脏——王都“伊格雷西亚”，则像一颗镶嵌在黄金冠冕上的宝石，日夜不息地跳动着。


    王都被严格划分为四个区域。


    最中心是象征王权的王宫，金碧辉煌、戒备森严，只有王族与直系贵族可入其门。再往外，是聚集着贵族与高阶魔法师、学者的特区，魔导塔、礼法殿、王立治疗院与元老院皆林立其间。


    而在特区之外，是占据城墙大部分面积的市民区，商人、工匠、士兵、旅人汇聚于此，构成了王都日常的齿轮与血肉。


    最外围的，则是贫民区。那是一片被王都的光辉所遗忘的阴影，破败、混乱、拥挤，亚人与人类、流民与逃犯、拾荒者与无照者混居其中。污水横流，帮派林立，暴力与贫穷是这里的常态。


    而越是靠近王都的边缘，居民的阶级就越低，权力与阳光的距离，也变得愈发遥不可及。


    就在此刻，王都特区深处，王立机关密布的政务中枢，一栋华丽而庄严的建筑静静矗立。它的正门上雕刻着金色浮雕——一柄利剑、一面盾牌，护卫着正中燃烧的太阳图腾。


    这是近卫师团总部。


    阳光透过高大的窗棂洒入室内，在地面铺陈出一层薄金。厚重的地毯消音了脚步，空气中弥漫着银松木的香气与铁器的冷意。


    在那间挂满地图与作战计划的会议室内，两人相对而坐。


    “师团长，您找我有事吗？”


    说话的是一位身姿挺拔的女骑士，表情冷峻，声音如寒刃划过雪地。


    她有着一头亮丽的金发，束成干练的马尾，蓝色眼瞳如冰封湖泊，身上的白金镶嵌铠甲熠熠生辉，腰间双侧挂着特制的魔法枪套，冷冽中透着致命的锋铓。


    她是安娜贝尔·艾因斯沃斯，近卫师团副师团长，王都治安的代行者，被誉为“圣枪的白骑士”。


    坐在她对面的是一位五官硬朗的中年男人，留着短短的灰发与修整得当的络腮胡，军服笔挺，肩章上刻着三道金线，象征着最高统帅身份。


    他是尤里乌斯·卡雷尔，现任近卫师团长，王都军权的掌控者。


    “我等你很久了，安娜贝尔副师团长。”


    “您突然叫我过来，是发生什么紧急情况了吗？”


    安娜贝尔的语气依旧冷静，眼神却已微微警觉。


    尤里乌斯没有立刻回答，而是缓缓从桌上拿起一份情报卷宗，指尖轻轻敲击着封口的红蜡。


    “其实……我听到了一个令人颇为在意的传闻。”


    “传闻……”安娜贝尔眉头一挑。


    “关于贫民区。”


    他顿了顿，语气低沉：“最近，那里的情况似乎有些反常。”


    “贫民区？”安娜贝尔的眉毛几不可察地动了一下，“那群亚人又发生冲突了吗？”


    “不。”尤里乌斯摇了摇头，眼神中浮出一丝难以置信。


    “据说——那三个亚人势力之间的斗争停下来了。”


    安娜贝尔沉默了几秒，仿佛在消化这个消息。


    然后她冷冷开口：“您真爱说笑。蜥蜴人、狼人、半兽人三族在贫民区分据一方，彼此仇深似海，争斗从未间断。怎么可能突然和解？”


    “我也不敢相信。”师团长双肘撑在桌面，手指交握，语气沉重。


    “但是，如果这是真的，我们就不能坐视不理。如你我所知，塞西尔王国之所以能稳定至今，正是因为阶级制度的牢固。”


    “属下明白。”安娜贝尔点头。


    “阶级制度之所以稳定，是因为市民能将不满发泄在贫民头上，而贫民又彼此仇视，将怒火指向异族。这种向下传导的愤怒与仇恨，是维持秩序的润滑剂。”


    “可一旦贫民区内部团结起来……”尤里乌斯目光如鹰隼般锐利，“那股怒火就可能直冲市民，甚至……贵族。”


    他的话在空旷的会议室中久久回荡。


    安娜贝尔沉默片刻，终于开口：“您怀疑，这背后有人在策动？”


    “也许是偶然。”尤里乌斯的声音低沉，“但也有可能，是某位人物介入调解，促成了这场和平。”


    “某位人物？”


    安娜贝尔的眼神变了，蓝眸中闪过一丝锐利。


    “我不信。这三个势力的首领——疾风菲娜、暴君多娃、刚腕蕾雅，哪个不是贫民区臭名昭著的暴力分子？”


    “她们之间的仇恨，血债累累，怎么可能因为一个人就握手言和？”


    “我也是这么想。”尤里乌斯苦笑，“这份情报的可信度并不高，但……有一点值得注意。”


    他将卷宗推向安娜贝尔，声音低沉：“据说她们三人最近，都频繁出现在同一个地方。”


    “同一个地方？”安娜贝尔翻开卷宗，眸光一凝，“……无照治疗院？”


    “没错。”他点头，“而那家治疗院的主人，是一个……名不见经传的年轻人。”


    “名字叫——夏洛克。”


    此时，直播间画面忽然拉近。


    G酱的声音响起，语气兴奋：


    【来了来了！王都权力线终于上线！】


    【夏洛克：我只是个治疗师，怎么突然成了王国安全隐患？】


    【近卫师团如果真动手，夏洛克该不会要反手干翻一个国家吧？】


    “夏洛克……”安娜贝尔低声念了一遍。


    她的眼神逐渐变得冰冷，仿佛一把正被磨砺的长枪。


    “我会亲自去一趟贫民区。”


    “很好。”尤里乌斯点头，“别打草惊蛇，先观察。”


    “明白。”


    “假如那个传闻属实，真的有影响力如此巨大的人物，那我们就不能置之不理。”


    尤里乌斯的声音低沉如铁，回荡在静谧的会议室中。


    “我们近卫师团必须盯着那人。”


    夜色沉沉，王立近卫师团本部的灯光却依旧明亮。窗外是王都特区的夜景，魔法灯点缀成星河，照亮高塔与街道。但在这座守护王都的堡垒之中，议题却比夜色更为沉重。


    “这就是您找我过来的原因吗？”


    安娜贝尔依旧保持着初入房间时的姿势，挺拔如枪，眼神如刀。


    “没错。”


    尤里乌斯的瞳孔中映出她的身影，声音如古钟般厚重，“这个问题，很可能关系到国家的安危。我不能交给下面的人去做。我想要直接把这个任务——托付给你。”


    会议室陷入短暂的静默。


    安娜贝尔没有质疑，也没有多余的话。她只是缓缓举起右手，利落地敬了一个标准的军礼。


    “交给属下吧。如果真的有这号人物，我必定会将他——抓回来。”


    尤里乌斯嘴角微扬，声音低沉却充满力量：


    “我很期待你的表现。靠你了，‘钢铁淑女’。”


    冷铁般的称号，落在她肩上，宛如战场上的号角。


    “哈啾——！”


    与此同时，在王都另一端——贫民区的废墟街，一声突如其来的喷嚏划破寂静。


    “夏洛克大人，你是不是感冒了？”


    多娃立刻凑过来，灰色的狼尾巴晃个不停，“需要多娃用毛皮帮你暖暖身子吗？”


    “那是我的工作。”


    蕾雅不甘示弱地站起身，拍了拍自己的肩膀，“其实肌肉意外地很温暖，而且我还有这对胸部。”


    “那就用芙芙的……毛皮……不对，要肌肉……也没有……要胸部……也没有……”


    芙芙小小的脑袋歪来歪去，自言自语几秒后一跺脚，“我去泡红茶了！”


    “你们当我是三岁小孩吗？”


    夏洛克扶额叹气，坐在治疗室靠窗的椅子上，无奈地望着众人。


    “我只不过是打个喷嚏，你们太大惊小怪了。我正忙着帮人治疗，请你们几个保持安静。”


    他的语气虽轻，但偏偏这几位“女患者”对他每一个细节都极度上心。


    G酱正在直播间里打着滚：


    【夏洛克打个喷嚏，贫民区女首领团全体启动】


    【芙芙OS：我什么都没有！但我有红茶！】


    【治疗院日常也太欢乐了吧！】


    坐在夏洛克对面的，是蜥蜴人姐弟——菲娜与柴尔德。


    两人的手臂上缠着临时包扎的绷带，隐约可见血迹渗出。


    夏洛克将手抬起，掌心泛起温和的白光，轻轻落在菲娜的手臂上。


    魔力如溪流般注入，带着微微的暖意贯穿血肉。只是几秒钟，原本撕裂的伤口便以肉眼可见的速度愈合，连疤痕都未留下。


    “医生，你的治疗魔法真的是……”


    菲娜低头看着已经恢复如初的手臂，语气中带着一丝说不清道不明的情绪。


    “每次都让人看了赞叹不已。我都想要故意受伤来看看你治疗的样子了。”


    “我可不会帮那种动机不单纯的伤患治疗。”


    夏洛克语气平淡，却不容置疑。


    “呵呵……”菲娜轻笑，妖艳的唇角扬起一抹弧度，“你明明总说只要能拿到钱就愿意帮人治疗，却还是会坚守自己的原则呢。”


    芙芙端着刚泡好的红茶走来，轻巧地将茶盘放在桌上。


    “话说回来，菲娜小姐，好像很久不曾来这里当患者接受治疗了？”


    “讨厌啦，芙芙。”菲娜捂嘴一笑，“你怎么说得好像我明明不是患者，却又经常跑来打扰一样？”


    “你明明就经常跑来打扰吧。”


    夏洛克面无表情地吐槽。


    菲娜撩起金属护臂下的长发，轻轻抚摸刚刚治好的手臂。


    “我要事先声明，我这次会受伤，可不是因为跟旁边那两个‘不是患者’的家伙打架哦。”


    她的眼神微冷，语气却依旧轻松，“是在工作时遇到一点小状况。”


    “嗯，我知道你是个……盗贼。”


    但与传统印象中的盗贼不同，菲娜的目标永远是那些黑心商人、无良贵族、特权阶层。她的行动虽非法，却被贫民区居民视为“义贼”。


    “其实我们被近卫师团盯上了。”


    她语气一转，眼神骤然变得锐利。


    “昨天在‘工作’的时候，和他们大打出手。结果我一时大意，就受伤了。”


    夏洛克眉头一皱。


    “对了……你们姐弟两人上次也都是手臂受伤。那也是近卫师团干的好事？”


    柴尔德皱起眉头，脸色不太好看。


    “没错。”


    他说，“我是在跑进特区的时候，被那家伙用魔法枪烧伤手臂的。”


    菲娜接着补充：“我也是。那家伙突然用毒属性魔法弹射了过来。”


    “……那家伙？”


    夏洛克低声重复。


    姐弟二人同时露出一脸厌恶的神情。


    “近卫师团里有个危险的女人。”


    菲娜咬牙切齿地说，“她总是面无表情，但出手时毫不留情，而且专挑要害下手。”


    “我现在还是会梦到被她追杀，从恶梦中惊醒。”


    柴尔德握紧拳头，眼神闪过一丝恐惧。


    “我记得她是副师团长。”


    菲娜低声道，“还被贵族圈称作——‘钢铁淑女’。”


    “‘钢铁淑女’……”


    夏洛克若有所思地重复这个称号。


    而就在他话音刚落，坐在一旁床边的奥菲利亚缓缓勾起嘴角。


    她抬眼，红宝石般的眸子中闪烁着危险的光芒。


    “呵……有趣。”


    G酱在直播间里兴奋狂刷：


    【来了来了！王都线+治疗院线交汇！】


    【钢铁淑女VS死灵王，预感有大戏！】


    【夏洛克：我感冒了，结果国家派了副团长来查我？】


    ……


    “喀喀喀……要是被那种女人盯上，你就要伤脑筋了呢。”


    坐在治疗院窗边的奥菲利亚一边轻啜着红茶，一边发出阴森森的笑声。


    她银白色的长发随着窗外吹进来的风微微飘动，红宝石般的眼睛中闪烁着一丝看好戏的愉悦。


    “这里已经是一些麻烦的女人聚集地了，再多一个，就真要天翻地覆了。”


    “……咦？奥菲利亚小姐，芙芙应该算是正常人吧？”


    芙芙小心翼翼地举起手，声音软糯，仿佛随时可能被风吹跑的小精灵。


    她有些不安地眨着蓝色的大眼睛，像是在为自己争取一线“正常人”的认同。


    夏洛克瞥了她一眼，无奈地挠了挠后脑勺。


    “这件事与我无关吧？我只是一个住在废墟街的无照治疗师，我不认为伟大的近卫师团副师团长会对我这种小角色感兴趣。”


    “这可难说哦。”奥菲利亚笑得更愉快了，“死灵的预感可是很准的。”(本章完)