第二天清晨，治疗院的木门“咯吱”一声被推开。


    阳光透过半开的门缝斜斜地洒进来，照亮了挂在门廊上的风铃。微风吹过，发出一串清脆悦耳的响声。


    “欢迎光临——啊，是你啊。”


    芙芙正在扫地，听见门铃声抬头，看到那张熟悉的冷峻面容，连耳朵都不自觉地抖了抖。


    门外站着的，正是安娜贝尔。


    她换了一套便装，但气质依旧冷硬，仿佛一柄包着丝绸的利刃。


    “你来了。”夏洛克的声音从后方响起。


    他身穿简洁的深灰色上衣，袖口卷起，露出结实的前臂，右手还拿着一条擦手布。


    “我不是说过我会再来吗？”安娜贝尔淡淡地回应。


    “你这次还是头痛吗？”夏洛克挑眉。


    “不是。”她顿了顿，眼神有些别扭地移开，“我想看看你平常的工作。”


    “你是说……你要旁观我治疗？”


    “嗯。”


    “你确定你不是在监视我？”


    “……也算。”安娜贝尔没有否认。


    夏洛克叹了口气：“随你吧，但我这里不是军营，别吓到病人。”


    他转身走进治疗室，声音远远传来：“芙芙，准备一下药水。今天的预约不少。”


    芙芙吐了吐舌头，小声嘟囔：“怎么又多了一个麻烦的女人进来了……”


    而直播间的G酱已经炸了：


    【芙芙内心OS值拉满！】


    【副师团长来实地考察了！】


    【夏洛克：我治病救人，你们却试图攻略我】


    【这治疗院一天不炸，我都怀疑不是剧情】


    治疗院的日常工作在安娜贝尔的注视下展开。


    一个人类铁匠的手臂被烧伤，夏洛克用冰系治疗魔法为其降温，随后涂上自制的恢复膏。


    一个狼人小孩因为打架流鼻血，在芙芙的安抚下止住了哭声，夏洛克轻轻一按鼻梁，伤口瞬间愈合。


    一个半兽人老奶奶背痛多年，夏洛克一边用魔力按摩，一边教她如何改正姿势。


    “你怎么会治疗得这么专业？”安娜贝尔终于忍不住问。


    “我不是贵族，也不是王立治疗院培养出来的。”夏洛克一边处理药材，一边淡淡地说，“我是在前线战场上学会这些的。”


    “前线？”


    “第三次北境战役，我是野战治疗兵。”


    安娜贝尔微微动容。


    那场战役，她当然知道。也是她第一次获得战功，晋升为副师团长的转折点。


    “你是……幸存者？”


    “差不多吧。”夏洛克语气平静得像是在讲别人的故事，“那场战争死了很多人，没什么值得炫耀。”


    “但你活下来了，还学会了治疗。”


    “然后就被踢出军队。”他冷笑一声，“因为我坚持要救亚人俘虏。”


    安娜贝尔沉默了。


    她忽然明白，为什么一个平民出身的人类，会在贫民区拥有这样的影响力。


    他不是靠武力，也不是靠金钱，而是靠——选择了不一样的道路。


    午休时间，院子里。


    夏洛克和安娜贝尔坐在长椅上，芙芙在一旁泡茶，多娃和蕾雅正在为午餐争论，菲娜则靠在屋顶晒太阳。


    “你真的不怕吗？”安娜贝尔忽然问。


    “怕什么？”


    “你改变了亚人之间的格局，也许不久后，王都会将你视为威胁。”


    “我怕啊。”夏洛克耸肩，“但我更怕看着这些人继续互相残杀。”


    “他们之间的仇恨不是你能解决的。”


    “但我至少可以给他们一个不打架的地方。”夏洛克望着院子里追逐的孩子们，语气轻柔，“哪怕只是暂时的和平，也值得我去尝试。”


    安娜贝尔望着他，忽然觉得这个男人比她见过的任何一个骑士都更像英雄。


    不是那种骑马挥剑、身披荣耀的光辉骑士，而是那种在泥泞中用手将人拉出深渊的——人类。


    傍晚。


    “今天就到这里吧。”夏洛克伸了个懒腰，“你还打算继续‘观察’几天？”


    “明天。”安娜贝尔点头。


    “……真是顽固。”


    “我有任务。”


    “那就早点来，别迟到了。”


    安娜贝尔微微一愣，那句话，听起来竟像是在邀请她“上班”。


    她不禁轻笑了一声。


    “好。”


    她转身离开，身后夕阳将她的影子拉得老长。


    而在治疗院内，奥菲利亚轻轻飘下楼，看着夏洛克望着门外出神的模样，露出意味深长的微笑。


    “喀喀喀……妾身是不是该提醒你一句？”


    “又来？你就不能说点好话？”


    “你已经在‘钢铁淑女’的心里种下种子了呢。”


    “种子？什么种子？”


    “恋慕之种。”


    “……拜托你不要用这么奇怪的比喻！”


    G酱爆笑转播：


    【奥菲利亚：死灵王的恋爱小讲堂开课啦】


    【夏洛克：我治的是病，你们治的是我】


    【副师团长今天也在攻略路线上越走越远】


    夜晚，王宫。


    尤里乌斯站在元老院的高台上，手中拿着安娜贝尔递交的调查报告。


    他眉头紧皱，眼神阴沉。


    “所以，她改变立场了？”


    “比起敌人，她更像是……被吸引了。”一名随从低声道。


    “那就说明，那个人的确有‘影响力’。”


    他将报告缓缓放回桌上，眼中闪过一抹危险的光。


    “开始第二阶段。”


    “副师团长不一定会配合。”


    “那就绕开她。”


    “是。”


    治疗院的夜晚再次归于宁静。


    夏洛克坐在窗边，望着夜空繁星。


    他不知道，王都的阴影已经在悄然逼近。


    他更不知道，这场“调查”，将改变的不只是一个人的命运，而是整个王都的未来。


    而他，不过是想安静地做个治疗师而已。


    但命运，从来不会放过那些试图改变世界的人。


    而他，已经站在漩涡的中心。


    第三天的清晨，王都的天空被一层薄薄的晨雾笼罩，街道上的石板路还残留着夜雨冲刷后的水痕。


    而在贫民区的废墟街，治疗院已经如常开始运作。


    夏洛克一如既往地在院子里晒药草，袖子卷至手肘，露出布满细小伤痕的前臂。他的动作熟练而平静，脸上没有一丝多余的表情。


    但内心深处，却早已不是风平浪静。


    昨晚，奥菲利亚在他耳边说的那句话仍在回响：


    “你已经在她心里种下恋慕之种。”


    夏洛克当然不会把这句“死灵王的调侃”放在心上，但他也无法否认，那个冷若冰霜的女人——安娜贝尔，确实在他心中留下了某种微妙的印象。


    不，是“警觉”。


    她太冷静，太理性，太危险。


    更重要的是，她来自那个他最不愿意打交道的地方：王权的中心。


    “医生，今天也要给我加点药性强的。”


    菲娜的声音传来，她手里提着一个大袋子，里面装满了从黑市搞来的希有药材。


    “你难道又去偷……‘收集’材料了？”


    “那当然，不然你这间治疗院哪来的药材？你以为我每天来是为了看你帅气的脸？”她一边笑，一边把袋子放到桌上，“别误会，我才没有对你有意思。”


    “你是第几个说这句话的了？”夏洛克叹气，“下次能不能不要偷王都特区的药房？我不想再帮你接子弹。”


    “我又没被打中。”她得意地晃了晃尾巴。


    “你上次是被火焰弹烧伤，这次是毒素攻击，再下次我就要给你开精神稳定剂了。”


    “你舍不得的。”她眨了眨眼睛。


    夏洛克没再说话，转身进屋整理药材。就在这时，门口的风铃再次响起。


    “早啊。”是安娜贝尔。


    她今天穿得格外简单，一身灰色长袍，腰间没有佩剑，也没有佩枪，头发随意披散在肩后，整个人看上去少了几分冷冽，却多了几分……人味。


    “你迟到了。”夏洛克头也不抬地说。


    “我去看了王都的边境巡逻情况。”她走进来，坐在昨天的位置，“你昨天不是说，不想再让患者增加吗？”


    “你是说你不是患者？”


    “我是监督人。”


    “那你监督得如何了？”


    安娜贝尔抬起头，目光落在他的脸上。她没有立刻回答，而是沉默了几秒，才缓缓开口：


    “我不确定。”


    “哦？”


    “你不像是敌人。”她语气低缓，“也不像是想要毁掉现有秩序的人。”


    “因为我不是。”


    “但你确实改变了贫民区。”


    “只是让他们不再互相伤害。”夏洛克走到她面前，把一杯热茶放在桌上，“这不该被当作罪行。”


    安娜贝尔低头看了眼茶杯，手指轻轻摩挲杯沿。


    “你知道吗？”她忽然轻声道，“在我成为副师团长之前，我也在贫民区待过。”


    夏洛克神色一动。


    “我出生在这里。”她继续说，“母亲是个洗衣妇，父亲早年战死。我六岁那年，家里被半兽人帮派放的火烧得精光。我差点死在那场火里。”


    “后来呢？”


    “后来我被近卫师团选中，接受训练，离开了这里。”她抬起头，蓝色的眼睛中有一丝复杂，“我用了十年时间，才让自己忘记这里的味道、气味、声音……但现在，我又回来了。”


    夏洛克看着她，缓缓坐下。


    “你也讨厌这个地方，对吧？”


    “我曾经恨透了它。”她微微颔首，“但现在……我不确定了。”


    “你不确定是因为你发现，这不是你记忆中那个四处燃烧、充满仇恨与绝望的地方了。”


    “是因为你。”她坦然地说。


    夏洛克一怔。


    “所以我才说，我不确定你是敌人。”安娜贝尔接着说道，“我甚至觉得……你比我们这些维护秩序的人，更像是在守护什么。”


    这句话，让屋子里陷入短暂的静默。


    芙芙在厨房里轻手轻脚地切菜，多娃在后院练习投掷，蕾雅则在用木桩锤拳，一切都和昨天一样，却又不再相同。


    “你知道你说这些话，会让你的上司不高兴吗？”夏洛克终于开口。


    “尤里乌斯已经开始布局第二阶段。”她平静地说，“他们打算绕过我，直接对你展开行动。”


    “多久？”


    “三天内。”


    “……那你来告诉我，是在提醒我逃跑？”


    “不是。”她摇头，“是想知道你的选择。”


    夏洛克看着她，眼神深邃如夜。


    “我不会跑。”


    “你知道他们会怎么做。”


    “我知道。”


    “他们会抹黑你，说你勾结亚人，煽动暴乱，甚至将你定为叛乱分子。”


    “我知道。”


    “你可能会死。”


    “我知道。”


    安娜贝尔一字一句地说，语气越来越低，却没有打断，也没有激动。


    夏洛克只是静静地回答。


    最后，她终于问道：


    “那你为什么还不逃？”


    夏洛克沉默了一会儿，然后缓缓地开口：


    “因为我逃了，他们就会把这间治疗院烧掉，把她们一一抓走，拷打、审讯、贬为奴隶……你知道王都的流程，我也知道。”


    “我逃了，就是把她们全交出去。”


    “我不会那样做。”


    安娜贝尔看着他，眼神变了。


    她终于明白，为什么这些亚人愿意听他的话，为什么那些曾经横行霸道的种族首领，会在他面前低头。


    不是因为他的力量，也不是因为他的手段。


    而是因为他，在用那一己之力，真正地守护着这个世界的某一部分。


    哪怕这一部分，是被王都放弃的废墟。


    夜晚，安娜贝尔离开治疗院，回到近卫师团的驻所。


    尤里乌斯已经在会议室等她，桌上摊开一张王都地图。


    “你今天又去了他那里？”


    “是。”


    “你的调查报告呢？”


    “在我心里。”


    尤里乌斯冷笑一声。


    “你已经站到他那边了。”


    “我站在人这一边。”安娜贝尔语气平静，“他不是敌人。你们错了。”


    “你太天真了。”


    “你太害怕变化了。”


    两人对视，沉默如山。


    良久，尤里乌斯收起地图，语气冰冷：


    “那就由我们来执行第二阶段。”


    “你敢动他，我就会站到你对面。”


    “你会为一个贫民区的小治疗师，背叛王都？”


    “如果这个‘小治疗师’比王都更像人类，那我会。”


    话音落下，会议室陷入死寂。


    风从窗外吹进，吹散了桌上的纸张。


    权力与正义，忠诚与情感——在这一刻，产生了撕裂。


    而风暴，已经结束。(本章完)