蝙蝠车重新回归该有的速度，穿梭于哥谭的大街小巷。


    看着蝙蝠侠那又开始稳步下降的血量，虽然是莱恩乐意看到的，但他却怎么都高兴不起来了，某种复杂难言的情绪在莱恩的胸中翻腾。


    这是一场以生命为赌注的赛跑，蝙蝠侠必须全力以赴。


    这也正是谜语人所乐意看到的不是吗？


    让不可一世的蝙蝠侠因为自己的一张小纸条而疲于奔命。


    为了能够尽快到达目的地，解救被卷入其中的哥谭市民，蝙蝠车走的都是捷径和小道，这些路肯定不如大路来得宽敞，颠簸必然也严重得多。


    更何况，到达目的地之后，还需要完成破门而入、拆除炸|弹等一系列任务，都对蝙蝠侠的动作和体力要求很高。


    每一次腾挪、路上的每一次颠簸，都像是有一块烙铁在蝙蝠侠的伤口上不断碾压。


    腹部的枪伤在拆除完第一处炸弹的时候就已经迸裂开来，温热的血液在蝙蝠战衣里晕染成一片，不断蜿蜒而下。


    “蝙蝠侠，你要不然……”


    在前往第三个目的地的路上，莱恩忍不住出声，欲言又止。


    “你想劝我慢一点？可是，让我重伤到晕厥，不正是你所希望发生的事情吗？”蝙蝠侠听出了莱恩话语中的犹豫和关切，语气依旧沉凝，却有融化的征兆。


    “不，我的意思其实是，你或许可以直接给自己来剂麻醉药，这样我现在就能接管你的身体了，不用费那么大一番功夫的，好不容易养长的血条呢，一口气耗掉太可惜了。”


    布鲁斯:······


    呵！


    ——


    汤普森一家住在铁锈巷7号公寓。


    男主人在韦恩集团名下的钢铁厂上班，女主人则是经营一家小杂货铺，有一个三岁大的孩子，挣的钱勉强够一家三口生活。


    他们是在四年前从大都市来到的哥谭。


    哥谭不是一个宜居的城市，经常发生恶性案件，他们也早有耳闻。


    但他们依旧来了。


    对于底层人来说，日子在哪里过不都一个样？


    他们原本生活在大都会的自|杀贫民窟，那里同样枪支泛滥、□□频发，和哥谭半斤八两。


    之所以搬家，是因为在大都会活不下去了。房子因为一场由帮|派火并引起的大火而烧得一干二净，汤普森先生又失去了在大都会炼钢厂的工作，一家人断了生计，最终辗转来到哥谭，因为只有韦恩钢铁厂给了他工作的机会。


    疾驰的蝙蝠车在铁锈巷急刹车，布鲁斯看了一眼已经熄灯的七号公寓，掏出绳索枪打在屋檐上，伴随着披风的猎猎作响和耳边呼啸的风声，一道比外面的夜色还要黑几分的身影出现在汤普森家的窗沿。


    这是最后一家。


    根据谜语人给出的谜题，脏弹应该就埋在这家人卧床下的地板下面。


    汤普森一家三口挤在一张不大的小床上，正值凌晨两点，劳累了一天的他们睡得很沉。


    他们刚搬到这间公寓不久，白天盯着装修已经很累了，便早早入睡。


    汤普森夫人正睡得迷迷糊糊之际，忽然感受到怀中的孩子动了动，似乎有醒来的征兆，她睁开睡眼惺忪的眼睛，轻轻拍着孩子。


    但就在这时，她眼角的余光看到，窗户那里似乎有些不对劲。


    那里太黑了，黑到仿佛能够吞噬所有光亮。


    而且紧接着，汤普森夫人发现了一件更加惊悚的事情。


    这道阴影似乎在动，而且在一点点变大。


    汤普森夫人下意识就要惊呼出声。


    但一个冰冷、纹理粗糙的大手蓦地捂住她的嘴，与此同时，低沉沙哑的声音出现在耳边：“我是蝙蝠侠，你们的床下安装了脏弹。”


    哦，是蝙蝠侠啊，那没事儿了。


    汤普森夫人心下一松。


    诶？不对，说什么在我们床下来着的？


    炸|弹！！


    汤普森夫人干脆利落地——掐了丈夫一下。


    突如其来的剧痛唤醒了汤普森先生，他勉强睁开沉重的眼皮，鼻音浓重地问：“怎么了，老婆······”


    “快下床，别耽误蝙蝠侠救我们！”


    汤普森夫人使劲扒拉丈夫，见他还在迷瞪，急得汤普森夫人直接一脚把丈夫踹下床，自己则干脆利落地抱着孩子下了床。


    “啊——”伴随着汤普森先生的惨叫，布鲁斯看到，自己刚说完身份和来意，床就已经迅速腾了出来。


    布鲁斯向汤普森夫人投去一闪而过的敬佩目光，随后便掀开床板，拆除脏弹。


    危险解除，布鲁斯微不可查地松了一口气。


    正待离开，视线扫了眼卧室的布置，布鲁斯心念一动，“你们这几天在装修？”


    “是的，我们之前一直住在东区政府提供的廉租房里，这几年因为在韦恩钢铁厂上班，再加上做一些小买卖也能补贴家用，所以我们终于攒了一些钱能够买一栋属于自己的房子了，最近就是在装修。”


    终于弄清楚情况的汤普森先生搂着妻子，解释道。


    布鲁斯的眼眸眯了起来。


    装修······他想起来前面两家似乎也刚刚经历过装修。此前因为着急解除炸弹，所以前两家的情况只是记在脑子里，并没有细想，如今看来，谜语人可能是从这方面入手，给这三个家庭安装炸|弹的。


    有了线索，布鲁斯再想追踪谜语人就容易得多了。


    黑色的披风一扬，蝙蝠侠利落地从窗户翻了出去，消失在夜色之中。


    “大半夜的，吓死我了。”汤普森先生扶着被老婆踹的腰，龇牙咧嘴地说。


    “汤米，日子怎么可能在哪过都一样！”汤普森夫人突然说。


    “啊？什么？”汤普森先生不知道夫人为什么要这么说，一脸蒙圈。


    “日子怎么可能在哪过都一样？至少在哥谭，我们拥有一位庇护者。”汤普森夫人认真地说。


    ——


    努克装修公司的杂物室内，一个瘦高男人正面色阴沉地望向漆黑的窗外。


    他的周身都被墨绿色笼罩 —— 绿色礼帽压着苍白额角，同色系的西装剪裁得体，连皮鞋都是纯粹的绿色。


    手边放着一根形似拐杖


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    的棍子，弧度优雅的杖首弯曲成问号的形状，底端还沾着未擦净的暗红色痕迹。若凑近细瞧，会发现那抹猩红恰如问号下方缺失的 “句点”，在阴影里洇开血腥不详的味道。


    谜语人，在阿卡姆排得上号的超级罪犯，痴迷于谜题与逻辑游戏，擅长通过复杂谜题制造犯罪，致力于用带血的谜面来证明自己才是哥谭最聪明的人。


    急促的铃声打破了杂物室的寂静，是谜语人的手机响了。


    这个时候，会是谁打电话来？


    “喂？谁？”谜语人接通电话，不耐烦地问。


    “尼格玛~~”一个声音从电话里传来，带着几乎要满溢出来的病态和癫狂。


    咦~！


    一听这鬼动静，谜语人就知道对面的是谁了，下意识打了个哆嗦，感觉很是膈应。


    “小丑？你打电话给我干嘛？难道你也越狱了？”


    隔着手机谜语人都能闻到小丑身上的那股颜料味，谜语人皱眉。


    “你现在正在和蝙蝠甜心玩的游戏，似乎要输了。”小丑有意拖长了语气，像是奇妙的咏叹调。


    谜语人觉得小丑更讨人厌了。


    虽然不愿意承认，但他确实要输了。毕竟，倒计时已经结束，他却并没有听到哪怕一场爆炸的声音。


    哥谭的夜晚依旧很安静。


    该死的安静！


    “问题不大，来日方长，这次只是热身，我还有很多的谜语没有和蝙蝠侠玩呢，蝙蝠侠不可能每次都成功。”在小丑面前谜语人自然不可能认输，依旧很有自信。


    “噗嗤。”


    小丑嗤笑一声，不屑一顾。


    “你在笑什么！”极度自负的谜语人当然不能忍受小丑的轻视，一点就炸。


    “好了，说正事儿吧，我打电话给你，是想告诉你一个消息的。”


    “什么？”谜语人不耐烦地问。


    “你这次遇到的蝙蝠侠，是重伤未愈的蝙蝠侠。”小丑的声音愈发低缓。


    “哦？这消息保真吗？”谜语人意外地说。


    “刚被蝙蝠侠送回阿卡姆的稻草人说的，当然保真。”


    顿了顿，小丑满怀恶意地说：“抓住机会啊尼格玛，如果你这次不能让蝙蝠侠吃苦头，等你回到阿卡姆，我可就要让你吃苦头咯。你和蝙蝠侠，必须得没一个。”


    说完这些，小丑挂断了电话。


    谜语人揉搓着下巴，若有所思。


    他并不觉得小丑是在欺骗自己。小丑确实喜欢和人开致命玩笑，但碰到和蝙蝠侠有关的事情，一向认真得很。


    尤其是，涉及到能够置蝙蝠侠于死地的事情。


    原本他打算这次的游戏不论自己是输是赢都躲在密室里，躲过蝙蝠侠的侦查，等到日后再伺机而动。


    但既然这次的蝙蝠侠身受重伤，那可是个千载难逢的机会啊！


    或许可以试试呢？


    试试就试试！


    打定主意之后，谜语人再次掏出手机，开始联系隐藏在哥谭各处的手下。


    一场针对蝙蝠的大网，在小丑的挑唆下，正在暗中悄然编织成型。