“嘉敬！”太后惊呼。


    萧楠已一个箭步上前，稳稳抱住了她。


    姜苡柔怀疑嘉敬是假装晕倒，提议道：“陛下，昏厥不可小觑，快让太医来给长公主看看。”


    “速传太医。”焱渊刚开口，萧楠已经一脸焦急，“陛下，公主湿透了，臣送她回玉蓬殿医治！”


    姜苡柔无奈，即便嘉敬是装晕，可若是那个男人在乎，假的也是真的。


    玉蓬殿的大宫女突然跪地恳求：“王妃可否同去？殿下素来畏寒，需人照料......”


    太后凤眸一抬，不容置喙：“王妃，你随萧楠一同去，好生照看长公主。”


    ——这不就是要慕容婉去伺候情敌吗？


    慕容婉指尖掐进掌心，面上只能恭敬福身：“臣妇遵命。”


    姜苡柔忽而掩唇轻咳，娇声软语：“陛下，臣妾头晕得厉害......”


    焱渊会意，伸手替她拢紧孔雀裘：“爱妃既不适，王妃便陪你回瑶华宫歇息。”


    他目光扫过萧楠，语气微冷，“萧卿，你自己的事，自己照料。”


    ——这是明明白白告诉所有人：慕容婉仍是郡王妃，轮不到她去伺候嘉敬！


    慕容婉僵立原地，看丈夫抱着绯红身影疾驰而去，心口像是被人生生剜去一块，空荡荡的，连疼都感觉不到了。


    瑶华宫内，炭火噼啪。


    慕容婉坐在窗边，目光空洞，连姜苡柔递来的热茶都未接。


    “婉姐姐...”


    慕容婉苦笑：“他今夜...怕是回不来了。”


    去打探的宫人匆匆来报：“娘娘，太医说长公主高热不退，尚未清醒......”


    慕容婉猛地起身：“臣妇...先告退了。”


    她想快些把自己藏起来，不敢让父母看到，甚至没脸对着好姐妹哭诉，一种强烈的羞耻感压在胸腔里。


    姜苡柔问：“婉姐姐，今日陛下问你时，你为何不答？”


    慕容婉沉默良久，只道：“我心乱得很。”


    ——她舍不得。


    ——六年夫妻，一砖一瓦筑起的家，哪能说扔就扔？


    姜苡柔没有强留，只是轻轻拉住她的手，“婉姐姐，你想做什么，就大胆去做......哪怕......”


    她顿了顿，意有所指，“本宫会全力帮你。”


    慕容婉眼眶骤然一红，几乎要落下泪来。


    她死死按住姜苡柔的手，深吸一口气，才勉强稳住声音：“多谢娘娘......臣妇告退。”


    说罢，她转身离去，背影挺得笔直，可脚步却虚浮得几乎踩不稳。


    姜苡柔望着她的背影，轻叹一声。


    回府时，天色已暗。


    慕容婉在台阶上踉跄一步，脚踝剧痛，强忍了一整日的泪，终于夺眶而出。


    “王妃！”丫鬟惊呼，“奴婢去请大夫！”


    “不必。”她声音嘶哑，“都下去吧。”


    房门关上，她终于瘫坐在地，从枕下摸出那枚同心结——上月与萧楠在庙中求得，红绳缠绕，寓意百年同心。


    当时萧楠亲自挑选了款式，那时她想他是真得放下旧人了。


    如今，绳还在，心却碎了。


    门外，丫鬟低语：“咱们王妃真可怜......”


    “谁能争得过长公主呢？那可是王爷自小喜欢的人......”


    屋内，慕容婉将脸埋进掌心，无声痛哭。


    她原以为，自己只是遵从圣旨嫁给他，可原来......早就在日复一日的等待里，把心交出去了。


    半个时辰前，皇宫玉蓬殿。


    萧楠抱着滚烫的嘉敬冲进寝殿时，太医也随之赶来。


    “长公主身子孱弱，是被冰水激后引发的高烧，我这就开退热汤药。”


    萧楠顾不得换身上湿透的衣袍，拿软布给嘉敬吸头上的水。


    青芜端着衣物，试探问：“郡王，劳烦您给公主换身干爽的衣裳吧？”


    萧楠略有迟疑，放下软布，“你换吧，我到殿外等着。”


    不一会儿，当他再次进来时。


    嘉敬指尖死死抠着他衣襟，梦呓般嘶喊：“别碰我！畜生！”


    青芜扑通跪地，泪如雨下：“公主在北疆被灌药献祭给部落首领，夜夜惊梦……求郡王垂怜！”


    萧楠心脏骤痛——当年那个马背上扬鞭笑骂“阿楠废物”的明媚少女，竟被碾碎傲骨欺凌。


    “这帮畜生！”


    “阿楠……救我……”嘉敬忽然呜咽着蜷进他怀里，浑身战栗如濒死幼兽。


    “公主别怕，臣在。”萧楠眼圈泛红，紧紧抱住她，任她指甲掐入自己臂膀。


    ——这一刻，他发誓要治愈她的伤害，哪怕焚尽所有。


    让她重新成为那个明媚傲骨的凤凰。


    戌时三刻，焱渊踏入瑶华宫，便见姜苡柔背对着殿门假寐，锦被下肩颈绷得笔直，烛火映得她睫毛轻颤。


    他俯身，指尖抚过她唇角：“柔柔的睫毛在抖。”


    她仍闭着眼，他便咬住她耳垂，低笑威胁：“再装睡，朕现在就让你怀第三个龙蛋。”


    姜苡柔猛地坐起，发间金步摇簌簌作响：“陛下当真信长公主是真心待婉姐姐？在众人面前装得那般大度，可根本就是在攻心计……”


    焱渊捏住她下巴，烛光在眸中淬出寒芒：“为得到想要的爱人，努力争取，各凭手段，有问题吗？”


    姜苡柔一怔，原来帝王知晓长公主一直在作秀，什么都清楚。


    见她说不出话，他抚过她散落的青丝：“别再为别人的事闷闷不乐了。”


    在焱渊身边伴驾这段时日，她耳濡目染，一直有个怀疑。


    “陛下心里...”姜苡柔突然仰头，“是希望婉姐姐委曲求全，好维持臣子与皇家的体面，是吧？”


    焱渊毫不避讳，“这是最好的局面，朕是这样希望的。”


    她怀疑的果然是真的。


    姜苡柔略有些愤慨，“所以就算婉姐姐要和离，陛下也不会同意对不对？”


    焱渊面色晕上威严，明黄帷帐便被他眼底冷光激得晃了几晃。


    “皇姐为国捐躯，从北疆捡回条命，朕想让她有个好归宿。


    慕容婉与萧楠的婚事是父皇所赐，政治联姻。苗将军手里握着京畿十万卫戍，在军中威望很高。


    朕若贸然准慕容婉和离，新老交替的宿将们会如何想？他们怕是要疑心朕在猜忌老臣，寒了满朝武人的心。


    尤其是左卫那帮从尸山血海里爬出来的老将，会觉得朕要卸磨杀驴，明日就能在正阳门卸了甲胄晒太阳。”


    “可陛下——”