焱渊黑眸冷凝，沉默片刻，终于伸手揭开盖子。


    汤还是温的，香气扑鼻。


    他执起玉勺，舀了一勺送入口中——


    鲜！


    乌鸡的醇厚混着人参的甘苦，枸杞的甜润恰到好处地中和了药味，一口下去，五脏六腑都熨帖了。


    他绷着脸，一勺接一勺，动作优雅却迅速，很快汤盅就见了底。


    全公公偷瞄一眼，差点笑出声——


    陛下连参须都嚼了！


    喝完汤，焱渊面无表情地放下玉勺，冷声道：“味道一般。”


    全公公：“……是，老奴明日。”


    帝王板着脸强调："朕只是不想浪费食材。"


    全公公点头：“委屈陛下了。”


    深夜，龙榻上，焱渊突然问：“癞皮狗呢？”


    全公公边拍明黄锦被，边道：“回陛下，云大人今夜不值班，许是回寝室了……”


    帝王翻来覆去：柔柔肯定还记挂着墨凌川！盼着墨凌川回来！


    一脚踹开被子：那钥匙说不定是定情信物！


    全公公费了几番功夫，刚把焱渊哄睡着，他突然诈尸般弹起：“传云影！朕总觉得要出事！”


    全公公回过味来——不好！他该不会去晋王府了？


    半刻钟后，侍卫慌张来报：“云大人确实不在寝室！”


    焱渊拍腿，这混小子！说不让他去非去！


    上回派他去给鸿乾下绝子药，结果失败，这说明，鸿乾已经觉察到了这件事，搞不好等着他上门送死。


    “让章统领多带些人去晋王府接应云影，速去！”


    “是，陛下！”


    夜色如墨，晋王府。


    云影如鬼魅般掠过重重屋脊，最终落在琦夫人所居的偏院外。


    他挑开窗棂。


    屋内烛火摇曳，琦夫人正倚在榻边，素手轻抚小腹，眉间笼着淡淡愁绪。


    ——果然怀上了。


    云影眸色一冷，指间已捏着一支淬了落胎药的银针。


    琦夫人对不住了，谁让晋王狼子野心！


    正欲潜入，忽听身后一声冷笑：


    “云大人，本王等了你足足两个半月！”


    几十名黑衣侍卫从暗处涌出，刀光如雪，将云影团团围住。


    鸿乾眼底尽是阴鸷：“今日，就把你的脑袋送去给陛下当贺礼！”


    云影吹响暗哨，五名暗卫瞬间现身，双方在院中厮杀成一片。


    刀剑相撞，火花迸溅，云影一柄短刃如游龙穿梭，连斩三人。


    虽然他和几个暗卫武功高强，却终究寡不敌众。


    “噗——”一柄长刀划过他手臂，鲜血顿时浸透衣袖。


    “王爷！放他走吧！”琦夫人扑跪在地，泪如雨下。


    鸿乾一把攥住她手腕，厉声道：“琦儿，你为他求情？”


    云影心中纷乱：他要想尽办法除掉一切对焱渊的威胁。


    灵机一动，抹去唇边血迹，忽而大笑：“晋王！你真当琦夫人腹中是你的种？”


    满院霎时死寂。


    鸿乾瞳孔骤缩：“你说什么？”


    “这孩子是我的。”云影一字一顿。


    琦夫人瘫软在地，指尖颤抖着抚上小腹。


    她忽然懂了，——上回他给她的“补药”，实则是绝子散。


    眼看云影被砍伤，琦夫人猛地拔下金簪抵住脖颈：“王爷若杀他，妾身立刻死在这里！”


    鸿乾暴怒：“贱人！”


    却到底不敢冒险——万一她腹中真是儿子呢？


    一瞬迟疑，云影已踹翻两名侍卫，带人纵身跃上高墙。


    夜风中只余他一声冷笑：“晋王，绿帽戴稳了！”


    养心殿内，焱渊一袭明黄寝衣，指尖烦躁地叩着案几，又起身踱步往殿外张望。


    这个狗奴才，最好别有事。


    “陛下，云大人回来了！”


    殿门轰然洞开，侍卫架着浑身是血的云影跌跪在地。


    他脸色惨白：“奴才……知错。”


    焱渊踹他一脚，“谁让你去的？没有朕的命令敢私自行动，朕看你是活腻了！拖出去杖责…”


    话音刚落，全公公和禁军统领跪下求情，“陛下息怒，云大人重伤……”


    云影爬起来抓焱渊黄絷裤，“陛下，琦夫人怀得孩子是奴才的，您赶紧把这个消息传出去！”


    焱渊：……


    如果这个孩子被传成云影和琦夫人的孩子，那么即便日后生下来，皇室血脉也不正统。


    “殿前司无诏擅自行动，拖出去杖责二十！”


    无人再敢求情。


    殿外寒风刺骨，云影趴在长椅上，“啪！啪！啪！”板子打的清脆，汗顺着脸颊滴到地上。


    殿内，焱渊凝视着手中白玉盏，忽道：“把这个消息透给玉蓬殿。”


    鸿乾不得不除，直接杀之，西南必乱......


    那么还可以用一把锋利的刀……


    他要下一盘很大的棋，且看鱼咬不咬钩子。


    全公公心头一凛：“奴才这就去办。”


    殿外云影的惨叫声突然没了，侍卫跑进来跪地道：“陛下，小云大人晕死了，再打下去怕是要没命了，求陛下饶恕。”


    焱渊眉梢一蹙：“送回寝室，叫太医速去看伤。”


    翌日清晨，玉蓬殿内珠帘轻晃。


    宫人们鱼贯而入，手捧红漆托盘，绫罗绸缎、珠宝玉器在日光下熠熠生辉。


    殿外院中，数十口红木箱子整齐排列。


    “殿下，这些是陛下新赏赐的，还有太皇太后和太后娘娘，以及各宫娘娘们送来给公主的成婚贺礼。”


    嘉敬端坐案前，纤指翻动内务府账册，唇边噙着淡淡的笑。


    ——短短一月，六司油水已敛入不少。


    还是有权好啊。


    “江浙织造局的旨意还未下来？”


    青芜在旁研磨，低声道：“前日陛下提过一嘴，这两日却没了动静。殿下可要去养心殿请安，探探口风？”


    嘉敬眉尖微蹙，忽见心腹女官红菱匆匆入内，屏退左右后俯身耳语：“殿下，昨夜晋王府出了大事。”


    “哦？”


    “有两个传闻：一是云大人夜探晋王府，欲堕琦夫人胎，险些被晋王擒住。另一个是琦夫人所怀孩子是云大人的种，昨夜去私会琦夫人……”


    嘉敬眸光一闪，眉梢豁然舒展。


    ——原来如此。


    鸿乾若得子嗣，必成焱渊心头大患，所以对她也开始防范？


    难怪这两日，江南制造的旨意迟迟不下……