京城。


    宁国府。


    天香楼下箭道。


    穿着一身绸缎的练子宁，看着周围的勋贵子弟毫无顾忌，开着露天无遮拦大会，忍不住内心感慨。


    箭道很大。


    第一次见到宁国府的箭道，练子宁就念念不忘。


    箭道并不是射箭的场所，而是犹如一支箭的地形，所以宁国府的老国公，把此地取名为箭道，并没有高深含义，本用做族里子弟骑马射箭等练武之地。


    天香楼则是观望，歇息的场所。


    练子宁认为自己甚至猜到戎马一生的老国公，修建这箭道时，其脑海里的想象。


    年轻的子弟们在箭道挥洒汗水，骑马的骑马，射箭的射箭，练武的练武，族里长辈在天香楼望着下面的子弟，满意的抚须而笑。


    同时畅谈朝堂大事，谋划未来。


    练子宁不禁摇了摇头。


    难怪老话说得好，偌大的基业，后代不争气，到头也是一场空。


    这贾府两门第，庞大的家产和高大的门第，但凡子弟能争点气，从文从武，起步就令别人望尘莫及，只可惜，贾府里竟没有一子弟愿意。


    荣国府的二老爷倒是不错，奈何天赋有限，虽然撑得起二房，却撑不起国公府啊。


    “老练，干嘛呢，来呀。”


    远处，赌桌外的一人招手。


    “来了来了。”


    “催什么。”


    练子宁连忙赶了上去。


    平原侯的爵位虽然世袭，到了练子宁这一代只剩下个二等男，而且早就没有了实职，坐吃山空，家里没有余财。


    练子宁不甘于寂寞，多年来维持关系，出大于入，手头其实非常紧。


    “我说你怎么不去给那薛呆子打声招呼？”


    同伴提醒道。


    练子宁打肿脸充胖子，小心翼翼的下注，又不敢让人看出自己的寒酸，维持的心酸不已。


    同伴没有揭穿，好意告知。


    练子宁一脸鄙视。


    他当然知道场地里最引人注目的那薛家少爷。


    此人出手阔绰。


    只要哄得他高兴，手指缝里露出一些也是油水十足。


    可薛家才什么身份。


    如果不是靠着贾府的门楣，有什么资格和他们融入一个圈子里，如今还要去拍薛家的马屁，别的人嘴上好听，背地里骂薛蟠是薛呆子，但此举其实不也是臭不可闻。


    同伴无奈，“你啊，总是放不下，便宜不占白不占。”


    前段时间的那东军提督府，练子宁跑的勤快，不也是拍马屁么，眼高手低。


    练子宁无所谓，自己这些年奔波，哪怕屡次求人，却不愿意放下身份，去哄那薛呆子。


    宁国府如今热闹的很。


    原本就是各家子弟的游乐窝，现在更胜一筹。


    除了贾府的姻亲，许多旧勋贵子弟多半前来，大家也自持身份，不愿意白吃白拿宁国府的，带着自家的庖厨，牵羊杀猪，各家轮流做东。


    偌大的一个宁国府，倒是成为了勋贵子弟们心里的好地方。


    没有长辈管。


    贾珍是贾氏族长，又是宁国府的当家人，他都带头玩乐，也就没有别的人能束缚了。


    “可惜。”


    贾珍在天香楼的窗边往下望着。


    箭道三五成群，有搂着小厮的，还有拉着戏子喝酒，有围着赌桌的，有悄然说话的，都是些外头百姓嘴里的勋贵子弟。


    关起门来，在这宁国府里，与青楼里的嫖客没有区别。


    “是有点。”


    贾赦也叹了口气，感慨道：“虽然忠顺亲王看重你我二人，可终归有名无实，我们贾府不缺名啊。”


    贾府与楼下的子弟们一样。


    看着练子宁畏畏缩缩，连赌博的钱也拿不出，歧视练子宁的同时，贾赦心里也不好受。


    练子宁以为找到了好的路子，拉着自己一起，实际上想要借着贾府的名头，抬高他的身份，好去打动东军提督，谋得一份差事，结果到头一场空。


    人家见了面，寒暄了一番，连下次约见的机会都懒得留。


    练子宁的困境，何尝不是贾府的困境。


    不过贾府家大业大罢了。


    家家都有本难念的经。


    “外面的人看我们贾府风光无限，实际上也难啊。”贾珍苦笑道：“我们庄头今年送来的粮食又少了不少，恐怕连明年的吃食都维持不住。”


    贾赦沉着脸。


    荣国府也是。


    辽东那边这几年早寒，北镇那边大小黑山一带的肥沃土地，许多地方也减产。


    要不然逼着儿媳王熙凤。


    犹豫了一会，贾赦试探问道：“要不然我去一趟平安镇？”


    忠顺亲王如今拉拢贾府。


    贾府有什么值得忠顺亲王看重的呢？


    一个是两座国公府的名望，虽然都是旧勋贵，但声音大，众望所归也是一种力量，其余的方面，最大的应该是平安镇。


    京畿地区最重要的一个军镇。


    贾府还有别的关系，如粤海将军，可太过偏远，影响不到朝堂，所以并不值得忠顺亲王看重。


    贾府如果决定投靠忠顺亲王，那么就要牵线平安镇与忠顺亲王，而不是口头上的好话。


    如果做出了这样的选择，让太上皇知道，心里必定记恨贾府。


    贾珍摇了摇头，拒绝了贾赦的提议。


    “也对，皇帝毕竟什么都没有，如果投靠了皇上，恐怕会不利我们。”贾赦说道。


    “不止如此。”


    贾珍笑道：“王子腾一败涂地，反倒是林如海稳如泰山，我们要学林如海，不能学王子腾，把自己的后路给断了。”


    贾赦脸色不快。


    承袭爵位的只能有一个，荣国府也只有一家。


    这些年里，大房都被二房压着。


    二房之所以强势，林如海支持贾政是主要的原因，所以二房才能强势。


    不过贾赦没有反驳。


    他也不得不承认，林如海太过厉害。


    能在太上皇和皇帝之间走平衡，有属于皇帝的人，万一哪天太上皇驾崩，一朝天子一朝臣，哪怕在新朝，林如海也混得开。


    前些年王子腾的确强势。


    可事实证明，王子腾的那套不行。


    “金刚则折，革刚则裂。”贾赦点了点头，认可道：“借着与忠顺亲王接触的机会，抬高我们的地位，看能不能捞到一些好处。”


    贾珍笑了，的确如此。


    过了一会，贾珍想到了什么，“说起来，你们府上，倒是有个人得了林如海的真传。”


    “谁？”


    “王信。”


    “他?”


    “练子宁求而不得的东军提督府，听说朱家的大公子十分看重此人，又有张吉甫，甚至听说太上皇都夸过他，件件都是外人重视的大事，偏偏此人独善其身。”


    贾赦脸色沉了下来。


    对王信的印象并不好，不悦道：“王家人没有一个好的。”


    “王子腾强势，此子也强势，倒是尿不到一个壶里去，听说他回来了？”


    “回来了，在贾政那边。”


    “他突然回来要做什么？”


    听到贾珍的询问，贾赦指了指窗下，淡然道：“人为财死，鸟为食亡，都是求官罢了。”


    贾珍恍然大悟，不禁笑了起来。


    “可惜，此人几头不靠，属于聪明反被聪明误了。”


    “哼哼。”


    贾赦冷哼，鄙视道：“以前他身份低微，所以提拔不难，如今想要往前一步，朝中无人支持，万万进不得一步，他几头不靠，自然也就没人支持他。”


    一个萝卜一个坑。


    一个官位后头多少人等着。


    王信现在已经是游击将军，再进一步就是参将，虽然不如总兵，但也是独镇一方的大将。


    如此重要的职位，朝中无人的话，怎么可能落到他的身上。


    再大的功劳，没有人背后帮衬，那也只是功劳罢了。


    贾珍知道荣国府的事情，自己不参与。


    心里隐隐乐得如此。


    自己名声不好，因此荣国府两房不和，自己的族长位置才稳，否则荣国府两房的当家人属于自己的长辈，自己将会很难面对。


    总之。


    忠顺亲王为皇帝奔波，看重贾府在勋贵的旗帜，那当然是以宁国府为首，自己的地位也水涨船高。


    十年河东，十年河西。


    如何能稳住呢。


    荣国府人多力量大，笼络的人才也多，这个王信，倒是可以尝试拉拢一下。


    贾赦因为和贾政的不和，心里讨厌王信，自己没必要疏远。


    忠顺亲王唯一看重贾赦的原因，就是此人和平安镇的关系，如果自己能拉拢王信，以王信的才能，而且王信还是京军将领。


    贾珍有了主意。


    不打算考虑贾赦会不开心。


    “待价而沽？”


    听完贾政的话，王信隐隐有点明悟了。


    忠顺亲王是皇帝的亲叔叔，天然支持皇帝，那么忠顺亲王拉拢宁国府和荣国府大房，日后是皇帝亲政了的，反而抄家这两家，放过了荣国府二房。


    所以刚才听闻贾政介绍最近京城的局势，王信有点纳闷，还以为是自己的原因，蝴蝶的翅膀煽动，所以改变了什么。


    不过王信不再这么认为。


    贾珍和贾赦明显是想要利用忠顺亲王，抬高自己的身份，从太上皇那边换取实际的好处。


    所谓的中立，对于强势和弱势而言，就没有中立一说。


    现在的中立，就是等于支持太上皇。


    听到王信的形容，贾政感慨道：“是啊，的确如此。”


    “待价而沽可不是好选择。”


    王信无语。


    贾政露出探究的目光。


    王信直言道：“太上皇和皇上两人之间的矛盾如此之深，已经到了不可调和的地步，没有了缓冲的局势，哪里有待价而沽的余地。”


    贾政皱起了眉头，他倒是没想这么深。


    以前很多人保持沉默。


    王信想到了林如海。


    林如海待价而沽，是因为十年如一日的布局，就是这样，也是走钢丝似的巧妙。


    否则，谁不想像林如海那样。


    都知道皇帝是未来，除非太上皇废帝，太上皇年龄又大了，谁知道太上皇还经不经得起折腾。


    所以林如海这种。


    属于皇帝的人，但是能获得太上皇信任，在两者之间需要的时候，有林如海独特的价值，这种定位关系，谁不想要？


    犹如一条独特的赛道。


    流量巨大，别人却学不了。


    哪怕是林如海，现在都无法像以往那么超然，贾珍和贾赦想要学，不是不行，而是已经错过了时机。


    前些年太上皇和皇帝的矛盾没有到激化到如今的地步，从那时候找机会入手，才有一丝的可能。


    贾珍他们的做法，如果让皇帝察觉，无疑认为是背叛，甚至在羞辱他。


    未来皇帝的报复也就不奇怪了。


    “虽然如此，只怕我也劝不动。”贾政叹了口气。


    荣国府内部的事，王信懒得管。


    自己此次回京，可不是为了贾府的事，贾府未来如何并不重要。


    “听说周道丰要致仕归乡？”


    “八九不离十。”


    “我打算直接去拜访张吉甫。”


    贾政愣住了，忍不住打量王信。


    王信被看得发毛。


    “怎么了？”


    “我现在都不容易见到张阁老，没想到你却能如此轻松。”


    原来如此。


    自己见张吉甫不难。


    贾政不容易见到张吉甫，因为在张吉甫眼里，贾政没有价值，没有价值，自然不愿意浪费时间。


    可自己不同。


    自己的名望的确远不如贾政。


    但是自己能撬动张吉甫想要做的事，所以自己的价值大。


    看着一脸自信的王信，贾政无话可说。


    当初林如海也是这样的。


    从贾政嘴里了解了京城的局势，王信心里有了底，不过光贾政这边探查的消息还不够可靠。


    诚如贾政所言。


    想要见张吉甫的人如过江之鲫。


    自己不能浪费机会，必须全力以赴，达到达到的自己的目的，让张吉甫完成他当初对自己的承诺。


    贾政送了王信离开。


    王信没有回凸碧山庄，而是找来史平。


    “你去一趟扬州会馆，帮我联络陆仲恒，我明天去拜访他，请他抽出时间。”


    “喏。”


    史平拱手离去。


    扬州会馆对史平一点也不陌生。


    “薛蝌呢？”


    “他送薛小姐去了他姨妈处，还没有回来。”


    王信看了一眼屋子。


    这次不同以往。


    王信带了二十几人，大多数安排去了河西营，只留郑浩、薛蝌、史平、石头四人。


    二文二武。


    听到郑浩的解释，王信也放了心。


    薛宝琴从小野惯了，别看是个丫头，身体却不错，一路没有头疼脑热，把人送到了目的地，自己交了差，王信一身轻松。


    (本章完)