“搬迁西南司令部到加州，而且要加强陆军在加州的部署……！”


    听到这个好消息，伯内特、威尔逊和安塞尔议长，脸上都露出了难以遏制的兴奋之色。


    只听德·桑迪斯继续道：“是的！三藩市的**、北加利福尼亚游骑兵营被歼灭还有近期的昆西小镇**，以及之后的**。”


    “这一桩桩一件件耸人听闻的事件，都让华盛顿的先生们，意识到了加强对加州掌控的必要性和紧迫性！”


    德·桑迪斯又道：“而且，加州出产的黄金、青霉素等等，也让加州在华盛顿心目中的地位，越来越重要！”


    加州辉格党领袖威尔逊深以为然：“是啊，黄金和青霉素，都代表着巨大的利益！可惜，青霉素仍然掌握在那个中国佬手中！”


    “现在，那个中国佬正在通过埃文主教，以七十美元的折扣价格，向教会大批量提供青霉素！”


    “埃文主教的多洛雷斯教堂，现在已经成为整个三藩市最繁忙、最热闹的地点！”


    “不仅仅是其他教区的主教们，在向埃文主教求货。还有教会之外的很多人，也在想尽办法从埃文主教手中搞到青霉素！”


    “据说，埃文主教在教会中的声望与日俱增，非常有可能成为加州大主教！而埃文主教的侄女，听说已经准备和那个中国佬订婚！”


    “哎……！”说到这里，威尔逊喟然长叹道：“依靠青霉素，那个中国佬不仅仅获得了数之不尽的财富，而且还一举获得了教会的支持！这简直……让人绝望啊！”


    “不仅仅是青霉素！”安塞尔议长沉声道：“据我所知，华美实业在巨象山的矿业基地，每天都在源源不绝产出巨量黄金！”


    德·桑迪斯补充道：“那个中国佬手里，还掌握着一种威力强大的先进**！在那封信中，我得知美利坚陆军部，已经决定大笔采购华美实业的先进**，据说订单都已经在路上！”


    “还有他的几个造船厂，一直在快速扩大规模。现有的船坞里面，全部挤满了在建的新船。船厂中的黑烟和轰鸣，日夜不停、通宵达旦！而且，他那几个船厂，还在不断开掘新的船坞，还在不断开建新船！”


    “身子，他正在建造的新船，大部分还是从未见过的新式铁壳蒸汽船……！”


    “还有，他现在手上足足有四个民兵团！在南郊的军营里面，已经满员满编的民兵团正在日夜训练，其中大部分还是黄皮肤的中国佬！”


    在今日之前，伯内特从未听说过这些！


    乍然听到这些让人震惊的消息，首席法官伯内特勉强保持着镇定，但在内心深处，却觉得自己的抉择，简直再明智不过！


    伯内特沉声问道：“黄金、青霉素、先进**、新式铁壳蒸汽船、四个民兵团……那个该死的中国佬，他究竟想干什么？”


    “呵呵，想干什么？”德·桑迪斯冷冷答道：“这不是已经很明显了吗？那个中国佬，要做加州之王！！！”


    “加州之王……！OhMyGod……！他真有那么大的野心？”


    面对伯内特的惊叹，德·桑迪斯面不改色道：“伯内特先生，您觉得他现在距离加州之王，还远吗？”


    “那个中国佬，现在名为助理州长，却实实在在掌握了州长大权！就算无人为他加冕，他也事实上掌握了整个加州的大部分权力！”


    “正是因为如此……！”德·桑迪斯道：“美利坚必须尽快强化对加州的掌控力度！迁移西南司令部、加强**，这只是第一步！”


    “等到美利坚议会和总统先生，批准加州正式加入美利坚之后，还会进一步加强对加州的经济、司法和行政掌控！”


    伯内特质疑道：“但是，加州距离美利坚东部、距离华盛顿实在太遥远了！无论是陆路还是海路，都需要一个月以上的时间，这样遥远的距离，无论怎么做，华盛顿都难以真正掌控加州！”


    “确实如此！”德·桑迪斯答道：“如此遥远的距离，在加州发生的任何事情，如果要等到华盛顿的反应，什么都来不及了。”


    “所以，我们要尽快推动直达东部的铁路建设！还必须尽快推动有线电报的建设。有了铁路和电报，华盛顿才能谈得上掌控力。”


    “铁路和有线电报吗？”伯内特暗暗记下来了。


    德·桑迪斯继续道：“我也已经和乔治·菲利普斯准将联络过，他已经在着手西南司令部的搬迁工作。”


    “美墨战争过去了两年，现在，那些墨西哥佬已经基本消停。乔治·菲利普斯准将，准备将原本部署在新墨西哥、亚利桑那的部分陆军，包括两个步兵团、三个骑兵营和一个炮兵营，重新部署到加利福尼亚。”


    “加上加州原本部署的一个步兵团、两个骑兵营和一个炮兵营，将来加州土地上部署的美利坚陆军，将达到五千人以上，绝对能够压制那个中国佬的野心！”


    “这个方案，已经得到了美利坚陆军部的批准！”


    不久的将来，部署在加州的美利坚军队，就会有三个步兵团、五个骑兵营和两个炮兵营！


    伯内特又默默记下来。


    德·桑迪斯又道：“所以，我们暂时需要蛰伏一段时间，等到美利坚**到位之后，才是我们真正对付那个中国佬的时候！”


    伯内特、威尔逊和安塞尔三人，深以为然的同时点头。


    但威尔逊又疑惑道：“抱歉，桑迪斯先生，我并非是质疑您的地位和能力。但是，华盛顿和美利坚陆军的这些动向，我们身为州议员的两党领袖都不清楚，您一位市议员，如何知道得如此清楚？”


    德·桑迪斯和伯内特默默对视一眼，交换过眼神之后，同时点点头。


    德·桑迪斯也不装了，直接摊牌：“不瞒几位，我是共济会成员，乔治·菲利普斯准将也共济会成员！至于在华盛顿，呵呵，就不用我多说什么了吧？”


    “共济会……！”威尔逊和安塞尔恍然大悟：“原来如此！这些都是共济会的内部消息吧？”


    “呵呵……！”德·桑迪斯眨眨眼睛：“共济会的内部消息，和美利坚的官方消息，有什么区别吗？”


    “还是有区别的！”安塞尔沉声道：“共济会的内部消息，无疑更及时、更准确、更详细！”


    “哈哈哈！”


    在座四人深以为然，同时哈哈大笑。


    “桑迪斯先生……！”大笑之后，威尔逊和安塞尔同时正色道：“我们想成为共济会的一员，不知道……！”


    “欢迎之至……！”


    对于这些权贵来说，加入共济会无疑是有百利而无一害！


    只是加州被纳入美利坚的势力范围太晚，导致像威尔逊和安塞尔这样的人，不得其门而入。


    现在有人引路，这样的机会，他们当然求之不得！——


    海天一色、碧涛无垠的太平洋上。


    一艘造型优美、几乎是崭新的大型飞剪船，在经历了两个多月的跨洋远航之后，正在一步步的接近目的地。


    这艘名叫“芭芭拉”号的大型飞剪船，十几面洁白的风帆，正吃满了顺风，以十几节的极高航速，劈波斩浪。


    在“芭芭拉”号的船头，三名气质各异的中国人，正迎风而立，望向那片从未涉足过的陌生大陆！


    “石兄，我见你自从上船之后，频频回头西顾，莫非是仍旧放不下家人？”


    船头三人，正是伍青锋、石达开和左宗棠！


    伍青锋暂且不论，左宗棠和石达开，一位是清末四大名臣之一，是**太平天国的得力干将；而另一位却是太平天国的反贼头子之一，威名最甚的翼王！


    这两位却在这个时空，坐上了同一首船，成为了同路人！


    这还真是造化弄人呢！


    听见伍青锋的问题，石达开有些汗颜道：“只是放不下家中老母亲……！”


    “呵呵，石兄放心，我早已经吩咐过，让他们务必对石兄家人，多加照拂！”


    伍青锋笑道：“我伍家虽早已不如当年，但照拂石家老夫人，想来还不成问题！”


    石达开一听，顿时放下心来，跟着一辑到地：“还是伍兄周到，真是让石某汗颜！”


    左宗棠胡须笑道：“石老弟，伍家乃是广州豪富之家，既然启贤说要照顾你家老母，那自然能让她老人家过上衣食无忧的日子，尽管放心就是！”


    启贤是伍青锋的字，但一般只有读书人才用彼此的字互相称呼。


    这一句话，让石达开更觉汗颜：“左大哥乃是湖南大贤，还有举人功名；伍兄也是豪富之家，自幼饱读诗书，还和洋人学得一手好医术……！”


    “甚至林老大人推荐的那三十多位年轻俊杰，个个都是有识之士！”


    “唯独石某一界贩夫走卒而已，书没读过多少，只有一身笨力气。”


    说到底，和这些人在一起，石达开多多少少有点压力：“也不知那位李先生，为什么会给我写信相邀！这一去，恐怕定会让那位李先生失望了！”


    “不！”伍青锋摇头道：“以李先生之远见卓识、高瞻远瞩，从未错过！石兄虽无功名，但李先生用心良苦、一再相邀，定然有他的用意！”


    “在李先生那里，石兄定然有大展拳脚的大好机会！”


    左宗棠仍旧抚须笑道：“石老弟，切莫妄自菲薄！这两三个月以来，我与石兄时常交谈切磋，我深觉石兄对兵道，有一种异乎寻常的惊人天赋！”


    “千军易得，一将难求！如我猜的没错的话，那位李先生一再相邀，定是看上了石老弟的领军天赋。”


    “这……！”石达开答道：“石某向左大哥日日求教，这些日子也觉得受益匪浅！左大哥送我的那些兵书，石某也日日研读，所获颇丰！”


    左宗棠笑着摆手：“左某一介书生，也只是纸上谈兵而已！自古所谓名将，大多都是天赋惊人之辈，所谓研读兵法，也不过是锦上添花、弥补自身不足而已！”


    “而当下，正是千年未有之大变局之时，古人兵书，且看且学。正所谓兵无常势水无常形，莫要死记硬背、生搬硬套！”


    “我们这一趟跨越重洋，也是为了求学求路，求新求变！不管这彼岸如何，你我切莫忘了初心！”


    石达开和伍青锋深以为然，重重点头！


    三人的目光，齐齐望向了远方彼岸！


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    >那影影绰绰的彼岸轮廓，在三人的视线当中，已经变得越来越清晰！——


    当阿祖得知“芭芭拉”号到港的时候，他正在书房当中写信。


    听到期盼已久的“芭芭拉”号安然返回，他从椅子上一跃而起，来不及稍加收拾，坐上马车，立刻就朝克拉克码头冲了过去。


    此时，阿祖还不知道“芭芭拉”号此去足足半年，伍青锋有没有完成自己交给他的任务，到底又完成了多少？


    所以，他非常心急，一刻也等不得了！


    等到马车以最快速度杀到克拉克码头的时候，阿祖推门就跳了下来，衣冠不整的朝停靠在码头的“芭芭拉”号冲了过去。


    “伍青锋……伍青锋……伍青锋……！”


    此时的“芭芭拉”号刚刚靠港，一众华工和一群年轻人，刚刚下船。


    连续两个多月的海上漂泊，让刚刚踏上陆地的所有人，都觉得非常难受，好像是踩在了棉花上，深一脚浅一脚！


    听见阿祖的呼喊，正在组织这一批年轻俊杰的伍青锋，回头过来，正好看见跳着脚呼喊自己名字的阿祖。


    “老板……！”


    伍青锋快步上前，和阿祖的双手，紧紧握在了一起！


    “青锋，你这一去半年，实在是太辛苦了！”


    “老板，我不觉得辛苦……！”


    说着，伍青锋赶紧将身后的两位让了出来。


    一位是器宇非凡、渊渟岳峙的中年人。


    一位是身材高大、虎背熊腰、英气逼人的年轻人。


    “老板，这就是您要我找的左宗棠左先生，还有石达开石兄！”


    不用伍青锋介绍，远远看见这两人的时候，阿祖的眼睛就亮了！


    贼亮贼亮的那种！


    他实在是太期盼这二位的到来了！


    “左先生……！石兄……！”


    “哈哈哈！”阿祖一手拉着一个人，忍不住仰天大笑：“能亲眼见到左先生和石兄，此生无憾矣！”


    “这位是……！”


    左宗棠和石达开，面对着这个突如其来的癫子，有点拿不定，于是将目光投向了伍青锋。


    “这位就是李祖年李先生，华美实业的老板！”伍青锋微笑着给二人介绍道。


    “李先生，竟然真的如此年轻！”


    石达开和阿祖同年，今年都是十九岁。但石达开常年干苦力，风吹日晒的比较显成熟。


    而阿祖这一年多吃得好睡得好，一直在动脑子算计人，他们两人站在一起，阿祖至少比他年轻三五岁！


    “湖南湘阴左宗棠，见过李先生！”


    左宗棠抱拳为礼，算是正式自我介绍了。


    “广西贵县石达开，见过李先生！”


    大喜过望的阿祖，此时才觉得自己稍微有点忘形了。


    于是，也赶紧抱拳深深一礼：“广东台山李祖年，见过左先生！见过石兄！”


    伍青锋接着道：“老板，他们是林则徐老大人，亲自举荐的三十三名青年才俊！”


    伍青锋用手示意那一群刚下船，对什么都倍感好奇的年轻人。


    阿祖也对着他们深深一礼：“广东台山李祖年，见过诸位兄台！远道而来，大家都辛苦了！”


    三十三名青年才俊，同时朝着阿祖行礼：“见过李兄！”


    阿祖回头过来，一手拉起左宗棠，一手拉起石达开：“走走走，我已经让人安排下酒宴，款待跨越重洋而来的诸位！”


    说完，阿祖兴致勃勃的拉着二人，登上了自己的装甲马车。


    在他们的马车身后，还是十来辆马车，将所有青年才俊都直接拉到了“瑰丽酒店”。


    片刻后，在“瑰丽酒店”最奢华的总统套房之中，已经布下了三十六道中西合璧的盛宴！


    左宗棠坐在阿祖左手，石达开坐在阿祖右手，其他三十三名才俊，围坐在巨大的餐桌上。


    阿祖首先举起了杯：“诸位俊才，远涉重洋而来，我备下薄酒，略表心意！”


    话音一落，兴奋上头的阿祖，将杯中酒一饮而尽。


    所有人纷纷起身，也将杯中酒一饮而尽。


    “从此时此刻开始，诸位就将这里当做自己的家，千万别客气！”


    一时间，杯觥交错，酒过三巡之后，桌上的气氛也开始活跃起来，不复刚才的拘谨。


    左宗棠打量着这一间中西合璧、金碧辉煌、穷奢极侈的总统套房，不由叹道：“还在福建林老大人老宅之时，从启贤嘴里得知李先生的成就，还颇不敢信！”


    “今日一见，才知道启贤所言，尚有不及！”


    “只观这酒店，便知李先生的家底之厚！”


    “不过……！”左宗棠话音一转：“我和石老弟，都不是善于经营商贾之人，李先生，您几次三番，拳拳相邀，究竟是为何？”


    石达开也赶紧放下酒杯，侧耳倾听。


    不仅仅是他们二人，桌上其他三十三名青年才俊，也几乎同时放下了筷子。


    阿祖的目光，在所有人的脸上逐一扫过。


    最后，他的目光落在了左宗棠身上。


    “我邀诸位远涉重洋，只为在这彼岸，再造一个新华夏！！！”


    (本章完)