“方大人到！”


    厅内顿时一静，新晋秀才们纷纷放下手中杯盏，立马起身恭迎。


    身有秀才功名，可见官不跪，无须像白身时要五体投地的行跪拜大礼，只需拱手作礼即可。


    姜如初以及身旁的霍衍舟，都是立刻起身，低头拱手。


    一位身着浅绯色大袖圆领衫，头戴直角幞头的中年男子踏着四方步走进来。


    众人一肃，全场齐声道：“拜见学政大人。”


    方大人缓缓走上主位，一伸手，声音沉稳有力：“众秀才请起。”


    学政大人到场，席宴正式开始，众秀才拜谢后都纷纷准备落座。


    这时，姜如初察觉头顶有一道凝视的目光，心有所感。


    她刚一抬头，就正好对上主位上的方大人审视的视线，复杂的眼神中又带着一丝意外，让人不解其意。


    厅内众秀才落座的动作顿时一缓，神情暗暗兴奋起来。


    来了来了......


    然而方大人却又将目光，挪到一旁的霍衍舟身上。


    “你便是霍衍舟？”


    霍衍舟起身拱手，神情不卑不亢，“回大人，正是学生。”


    “不错。”方大人点了点头，想起他的策论，随即上下打量了他一眼，见他模样生得也好。


    满意一笑道：“果然是一位俊才。”


    “多谢大人夸赞。”


    霍衍舟既不逢迎，也不讨好，笑容恰到好处到让人有种距离感，但很难让人心生反感。


    方大人便不禁脱口而出道：“性如白玉烧犹冷，文似朱弦叩愈深。”


    席宴上的众人纷纷立刻捧场，夸赞学政大人出口成诗。


    这可算是十分高的赞誉，方大人以严苛出名，很少这般夸人，更别提一位初得秀才功名的学子。


    厅内众人纷纷艳羡的看着这一幕，无一不服气，霍郎君的确文采模样俱风流出众，配上此句，当之无愧。


    霍衍舟淡然一笑，有礼有节，“多谢方大人赞誉，学生愧不敢当。”


    方大人的视线，这才又落到一旁的姜如初身上。


    众秀才刚刚消减几分的兴奋之色，迅速又恢复，个个都伸长脖子悄悄望着这个方向。


    “那篇农商策真是你这女郎写的？”


    方大人弗一开口，便是一声疑惑质问。


    果然......众秀才远远的探看着这一幕，脸上的兴奋之色已是显而易见，激动得似乎都想直接站旁边来听。


    霍衍舟眼眸低垂，神色平静，另一边的左世才兴奋又激动的瞧着前方那女郎，心道果然有黑幕。


    姜如初屏气凝神，迎着方大人审视质问的目光，沉稳作答：


    “回方大人，正是学生，不才在下。”


    随即头顶上便响起一声：“狂言妄语，不知轻重。”


    姜如初一愣，身子顿了顿。


    还是镇定自如的拱手出声：“......多谢学政大人指点。”


    众秀才心中顿时狂点头，学政大人果然明眼识人，这女郎方才可不就是狂妄至极！


    霍衍舟低垂的眼眸微动，却似乎察觉到这句话中透出的不同。


    方大人虽是一声斥责，语气却听不出一丝怒气，眼神也早已将面前这女郎上下扫了好几遍。


    衣不重采，端庄大方，倒像是个好好读书的女郎。


    他还是有些不敢相信，面前这文气稚嫩的女郎，竟能写出那般大刀阔斧的农商策。


    方大人疑惑，“你文章所写，是考场突发奇想，还是思虑已久？”


    咦......


    众秀才脸上的兴奋稍减，有些迟疑，学政大人这话怎么咂摸着味儿有些不对。


    姜如初老实回答：“回学政大人，学生自山中读书时，常见农人挑担行商，来往山间，日子依然困顿，便思虑已久，并非临场作答。”


    席上众人神情各异，厅内鸦雀无声。


    方大人皱起的眉头缓缓舒展，看着她终于点了点头。


    “读书习文时，还能不忘观世情，也难怪......”非亲眼所见，下手哪能如此精准有力。


    就是太有力了些，让他一想到此文章上奏上去，该引起如何一番争论，心下就忍不住深吸一口气。


    方大人吐出一口气，看向一旁这女郎。


    “你那篇文章，本官打算拟个折子递上去，你回去将那篇农商策好好梳理一番，其中不够详细处再列一列具体说法，不可含糊。”


    此话一出，便像是晴日惊雷，震得在场的众人皆是目瞪口呆。


    众秀才面面相觑，拟折子递上去......


    谁能想到，这姜案首女郎之身，不仅没有遭方大人厌弃，反而竟如此得他看重，竟还要专门拟折上奏！


    霍衍舟从容淡定的神情微微一滞，缓缓的看向了身侧之人。


    姜如初迅速反应，忙拱手应答，“多谢学政大人看重，学生定然将这篇农商策详细条列出来，绝不让大人面上蒙羞。”


    拟折是何意，姜如初心知肚明，这就代表着方大人要以她的策论为主张，上奏到朝廷，让百官议论决策。


    上奏是一回事，能不能得到内阁和朝官的认可还另说。


    但在场的众秀才们可不这样想，纷纷盯着最前方的姜如初，呼吸急促，神情何止一个艳羡可以形容。


    倘若她这策论将来真能实行，这篇农商策定然要公之于众......


    这姜案首的大名，到时候岂不是人尽皆知，就能扬名八方？


    席上只听得众人粗重的呼吸声。


    方大人望着姜如初，满意的点了点头，抬手示意她落座。


    姜如初便在各色羡慕嫉妒的复杂目光中，淡定落座。


    谢师宴有条不紊的进行，表面上看似平静，实则众人心中早已翻涌难平，再无心吃喝。


    各县的秀才们轮番上前，按规矩给学政大人敬酒谢恩。


    他们在学政大人主持的院试中拿下秀才功名，得以入县学，可以继续考乡试，学政大人于众人便算是有师恩，这才有了这谢师宴。


    方大人勉励几句，让众人不要忘记先贤圣人的教诲，勤勉用功，将来继续参加科举考试，考取举人、进士功名，报效朝廷。


    接着按照惯例，便到了赠送笔墨纸砚的环节。


    方大人出手的笔墨纸砚，自然都是上乘的好东西，凡是到场的秀才，都能得一份，只是品相不同。


    前十名廪生，拿到的都是市面上难得一见的文房四宝，品相用材都出自官场手笔。


    后头的增生和附生，拿到的虽不比廪生，但也都是平时重金才能买到的上好笔墨。


    而姜如初身为案首，赐礼自然是独一份，又跟旁人不同。


    再一次让众秀才羡慕得忍不住暗暗咬牙。