此时城门口，竟是乌泱泱的一片......


    百姓们早便知晓本县出了一个女解元之事，喜报就张贴在县衙门口，每日都有人过去瞧，由识字儿的读书人给大家诵读。


    皆知晓今日县令大人的车马将到，也知女解元会随行归来，凤台县的百姓们早早便到城门口来等着瞧热闹了。


    “若不是文曲星下凡，哪能中解元呢！咱凤台县这几年竟出了两个文曲星叻.....”


    “这回这个还是女文曲星，这可从来没见过！”


    “对，咱们可得好好瞧瞧，这女文曲星长什么模样......”


    除了瞧热闹的百姓外，还有由姜老太爷领头的所有族人，还有一脸苍白，强撑着病体前来的付柔，以及由安氏搀扶着的姜母。


    众人皆是正探着脖子焦急等候。


    远远的瞧见竖着肃静、回避等字样，便知是县令大人车马到了，人群中霎时沸腾，姜氏众族人也纷纷探着脖子着急的看。


    “来了，是的，是县令大人的车马......”


    姜如初收回目光，便正对上许知县的笑眼，他悠悠笑道：“怎的，还近乡情怯了？扶本官下车吧......”


    她一言不发，只是微笑着点点头。


    于是在万众瞩目的期待目光中，队伍当先的那辆马车内，先是走下来一个稚嫩面孔的年轻女郎。


    人群中发出疑惑，“这就是女解元？怎么是个小丫头。”


    紧接着看到那女郎利落的跳下马车，卸下马凳，又手脚麻利的伸手掀开车帘......


    人群中的所有目光瞬间恍悟，原来是个侍女，再次看向车内的目光就更显得期待。


    一旁两个依靠着互相的妇人，安氏当先欢喜低呼道：“是桂花，是我家桂花，这就没错了......”


    姜母的目光中随即更显焦急，紧紧的握着安氏的手，在看到随后从马车中下来的那个熟悉又陌生的面孔时。


    她的眼中霎时就浮现出一层泪花，四年了......这狠心的孩子自从去云川书院读书，就四年未曾回来看她一眼。


    整整四年，从小看大的女儿大变模样，竟有些不敢认了......


    远处那个身影走出马车，紧跟着走出来的便是许县令，姜如初稳稳的搀扶着他，二人一同走下马车。


    没错了，能搀扶着县令大人的这位女郎，定然就是那女文曲星，长得竟这般的标致，生来就是一张会读书的脸哟！


    但还来不及细看，在县令大人脚落地的那一瞬间。


    所有百姓立即行跪拜礼，包括姜老太爷以及姜氏族人，还有姜母安氏等人，都来不及多看一眼，全都要立刻匍匐在地。


    城门口乌压压一片低下的头颅，齐声道：


    “拜见县令大人！”


    “见过解元娘子！”


    平时百姓见到举人，是不用行跪拜礼的，只需低头作揖即可，今日她不过是沾了许知县的光，感受了一下被人参拜的滋味。


    姜如初第一次站在上位者的视角，看着这整齐划一低下去的头颅，这种感觉，其实很微妙......


    两队衙役举着长矛上前，威风凛凛的给县令大人开出一条护卫严实的道路，十分熟练。


    许县令面色从容淡定，微笑着由身旁的女解元搀扶着，缓缓的走进凤台县的城门。


    他只是略微伸手一抬，“乡亲们不必多礼，请起吧。”


    随着姜如初的目光看过去，人潮涌动，两旁乌压压的人头瞬间抬起一片，纷纷站起身来，“多谢县令大人！”


    挥手抬眼之间，场面便又是不同。


    让人不禁有一种掌控别人命运的快感，再镇定的人面对这一幕，都不免要心跳加速。


    不过是一县父母官，就能有如此令人飘然的权利，也难怪许多人做官后，便忽然与从前判若两人。


    若再往上呢......


    所有百姓都热情又敬畏的注视过来，无人敢大声喧哗，但都忍不住低呼着窃窃私语。


    “看，那就是解元娘子。”


    “就是无尾巷姜氏那个女郎，幼时还来我家吃过汤面叻......”


    “戚.....当年她中秀才的时候，还来我家量身裁过衣呢。”


    姜氏的族人也在人群中看着这一幕，但在众衙役的威严呵斥声下，无一人敢越矩上前，俱都一副与有荣焉的望着这个方向。


    姜母骄傲又心酸的看着这一幕，骄傲的是看着女儿与县令大人相伴而来，从容又有气度的模样。


    她的女儿可是解元啊！父亲，您看到了吗，您的外孙女比我这个女儿争气，她撑起了您的门楣啊.....


    心酸的却是，她这个母亲也只能眼睁睁的看着自己女儿从自己眼前经过，不敢大声喧哗。


    就这时，人群中忽的响起一声抑制不住的嚎哭声，许多人都惊讶的皱眉看过去。


    “我的儿啊，你这是怎么了！”


    付柔一声哭喊，队伍最后面的姜知望赶紧三步并作两步，冲过去一把扶起她，赶紧低声道：


    “母亲，县令大人在前，莫要失态......”


    付柔看着眼前憔悴苍白的儿子，忍耐许多天的情绪终于爆发，忍不住心疼的一把将他搂在怀里，泪流满面。


    她好好的儿子，怎么就憔悴成了这副模样！


    “.......我的知望啊！”


    付柔压低了几分的哭嚎，还是控制不住的十分突兀。


    前方守在两旁的衙役瞬间怒目回头，凶神恶煞的呵斥道：“许知县在前，禁止喧哗！”


    姜知望焦急的抬头想要再次制止已经来不及，他倏地扭头一看，就正对上前方姜如初回头，惊讶的看过来的目光。


    那道目光仿佛在说，你也去参加乡试了吗？


    姜知望羞惭的收回目光，忍不住低斥道：“母亲，众目睽睽之下，别再嚎了！”


    付柔的哭喊声倏地一顿，心头霎时像是被受了一记重锤，有些不可置信的看向自己怀中的亲儿子。


    “知望，你.....是在呵斥母亲吗.......”


    姜知望话一出口便已知晓过重，他抬头后悔不已的看来时，这才发现自己母亲苍白至极的面容。


    发黄的眼白，以及正颤抖的干裂嘴唇。


    下一瞬，本就支撑不住的付柔，气急攻心之下，忽的白眼一翻，就晕倒在了自己儿子的身上。