把羽毛塞进西装内侧口袋，抚平整后，霍华德回到包间门口，敲门而入。


    “休伊先生，欢迎回来。”


    几个男人纷纷起身，向他殷切地打招呼、问好。至于这些人心里想的是什么，霍华德多少有数。


    无外乎“有钱的富二代”、“自大的年轻人”、“走运的赌徒”、“撒钱的大怨种”……


    呵呵。


    看这几人的表演，虽然不逊于舞台上的演员，霍华德却没再周旋下去的心思。


    他脑中再次闪过那一肘的风情，堪比拳王杰克.邓普西用轮摆式打法，三回合击倒巨人威拉德的那场比赛，四年前自己有幸去到现场，见证了那次酣畅淋漓的传奇比赛。


    他也要击倒这群家伙。


    霍华德径直坐回正中间的沙发，翘起二郎腿，双手交叉合拢，盯住他今晚的目标：“亨内伯格先生，听说你快破产了。”


    “那是无稽之谈！”克拉克.亨内伯格愤愤道，“只是正常的资金周转，我——”


    “这些钱全部投进《WeirdTales》（诡丽幻谭），却没听到个声响。”霍华德毫不客气地指出，“你的思路没问题，可经营结果不乐观。”


    亨内伯格脸色涨红，但霍华德并没有触及他的底线，甚至还当众给他挽回面子。他只得边思考边嗡声回答，说些什么“市场难测、技术革新、名家难寻、编辑培养”之类的话，惹得霍华德咧嘴大笑。


    在亨内伯格怒目而视、几近红温的时候，霍华德突然正色道：“瞧，这就是我看重《诡丽幻谭》的地方，老板有雄心壮志，有发展思路，有得力助手，可唯独缺少财力支持。”


    一旁的J.M.兰欣格开始抬杠：“休伊先生，对《诡丽幻谭》感兴趣的还有其他几家，他们同样实力雄厚——”


    “扯淡！”霍华德嗤笑道，“他们有我钱多？有我条件优渥？有我尊重你们的理念？有我的实力雄厚？”


    “……”几人无话可说。


    主编见场面不利，刚想开口说几句，霍华德却不给他机会，站起身来，背对他们道：“都没有！我今晚怀着诚意过来，先前那些条件就是我最后的底线，当我走出包间，结局只有两种，你们接受，或者，我换一家报刊投资。”


    克拉肯.亨内伯格：“请给我们几分钟时间考虑。”


    五分钟后，在律师的帮助下，他们同意签字，并开始商讨、校对股权转卖合同。


    亨内伯格依旧不理解：“投资《诡丽幻谭》，与您的家族产业毫无关系。”


    霍华德郑重道：“与我自己的事业相关，亨内伯格先生，你不会后悔今天的选择。”


    “我拭目以待。”


    ******


    “我拭目以待。”


    雪伦对着堵墙壁说。


    关汉生心中激荡，仰头贴靠墙壁，握紧拳头，回味雪伦一路追劝他的话。


    “关汉生，停！”


    “汉生！”


    “停下来～听我说，否则，我就不当你，是我朋友了关汉生！”


    “呵～呼～汉生你或许觉得，今晚上发生的事情，呵羞耻，很～丢人，可我不这样觉得！”


    “韩信，可以忍受胯下之辱，勾践，也曾卧薪尝胆……你为自己的信念，忍耐着做这些，我是敬佩的……”


    “出身寒微并非耻辱，能屈能伸方为丈夫！


    “……往前走，关汉生，不要停下脚步，大丈夫之志，应如长江，东奔大海……到那时，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。”


    “……”


    雪伦尽量撸直了舌头、把话拆开来说。饶是这样，几大段话下来，她只感觉胸膛快要炸开，赶紧停下来喘口气，也给墙另一面回应的空隙。


    关汉生深深吸气：“会有那一天吗？”


    听到这话，雪伦笑了，这家伙果然没跑掉！


    她再一次用吴侬软语，对墙壁后面的男人柔声道：“会有，那一天——我拭目以待。”


    身在异国他乡，却有人能这般和自己唠嗑，一种难以言喻的酥麻从心底升起，关汉生千言万语梗在喉头，竟然无法表达，最后憋成一句洋文：“Thankyou，JoJo。”


    他的心中无比柔情：你说的真好，乔乔。


    自己想的从来不是功成名就，而是救国救民。可今晚，他心中羞愧：自己更为在乎的，是身为一个男人，在女人面前的颜面。


    谢谢，你的理解，你的劝慰，你的鼓励……


    ……


    雪伦听着墙对面的寂静无声，心中泛起惆怅。


    这男人，还像个淘气孩子，竟然让自己追着跑了两条街！快赶上曾经的五公里越野跑，让她再次体验一把肺快要爆炸的感觉！


    深深嘘了一口气，雪伦抬头看窄巷上空，今夜的月色很美，不知道地球另一端，有几人能有闲情逸致，在忙碌一整天后仰望星空呢？


    大抵是没几个的。


    那么自己，又有什么好羞耻的呢，无外乎颜面罢了。


    “我现在只想搞钱！”


    心中呐喊着，雪伦脚步坚毅地走了出去。


    鬼使神差的，她脑中又闪过霍华德那张臭脸。


    可恶的男人！


    如果不是他，也许自己会少了很多压力。


    走了约有好几分钟，雪伦才知道当时他俩跑得有多快、有多远，不禁赞叹，关汉生那身板，真不愧是老秦人，天生当兵的料。


    最后徒手翻墙的动作，还颇有那么几分练家子的风范。


    重回普利茅斯大剧院，门口的警卫与检票员齐齐露出笑容，他们对雪伦的印象相当深刻，没有为难她，甚至还善意提醒说，如果要抓窃贼或者流氓，刚才可以跟他们说一句，保准拿下那个东方人。


    “您跑得也太快了！”


    “我们都没反应过来。”


    雪伦摇头，不想跟他们多做解释。


    说起来，《安娜.克里斯蒂》差不多该结束了吧？


    抱着这个念头，雪伦刚到剧场外，就被不断涌出的观众挤到墙壁边缘。


    “发什么什么？”她问。


    “着火了！”有男士推搡着靠近雪伦，说话间伸出


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    手来，想要拉上她一起往外跑。


    “不，谢谢。”雪伦拍回男士手掌，同时解释，“我要等我朋友出来！”


    接着就是一波又一波的人潮，不断向她拍打而来，直到二三十秒后，雪伦都开始忍受不了木柴、油布焚烧的刺鼻味道，克拉拉终于是被踉踉跄跄地挤了出来。


    “克拉拉！”雪伦挥手大喊，“这里，克拉拉！”


    “雪伦～”


    克拉拉同样发现了雪伦，立马鼓起劲儿，像只小野猫一样把身子扭成麻花，在人潮缝隙里渗到雪伦身前。


    “你还好吗？”


    克拉拉点头，看起来只是挤累了。


    “安吉丽娜他们呢？”


    “她去找兰欣格。”克拉拉大喊，“别担心，我刚才看到他们汇合了。”


    雪伦点头，跟克拉拉手牵手向外头挤去。


    然而没走几步，后面的人流愈发汹涌，拼了命似的向前拍打，雪伦只觉瞬间被狠狠撞了下。


    等她稳住重心，发现不仅头上帽子掉落下来，手上也失去了重量。


    “我手袋掉了！”雪伦嚷嚷着回头看去，一个中年妇女踉跄着半趴地上，一只手空拽着断掉带子的手袋。


    呆们！


    她没能多看一眼，就被继续推着快速向前，彻底失去中年妇女和手袋的踪影。


    “我就不该来看什么见鬼的《安娜.克里斯蒂》！”


    随波逐流间，雪伦心头不免抱怨，接着又莞尔：不来这也就遇不上关汉生、安洁丽娜……所以说，这大概就是生活吧！


    万幸接下来没再发生意外，当人潮涌到剧院大门口，就像拍打到沙滩上，几个呼吸间颓势尽显。


    雪伦和克拉拉略显狼狈地跑下台阶，看到火光开始吞没剧院，心有余悸地拉紧双手。


    “偶卖噶～”克拉拉忍不住惊叹，“这大概是近几年里，曼哈顿最大的一场火……”


    不远处一位观众说：“真奇怪，这火起势也太快了！”


    “是啊是啊，真突然！”


    “幸好工作人员发现的早，及时拉响警铃。”


    “真是太危险了！”


    雪伦听到这些议论，脑中划过一道闪电。


    “——准备好了吗？”


    “——随时准备着。”


    原来是他们！


    幸亏自己躲了起来，否则就会被卷进不得了的阴谋中。


    雪伦看到一位衣着老派的绅士同样在感慨，便装作随口问一句：“那罗斯福先生没事吧？”


    左右都说不知道，包括老绅士。


    那应该没事。雪伦心想，蝴蝶效应也不至于那么快、那么强吧！


    “他最早出来，被保镖们架着。”


    冰冷清亮的嗓音在雪伦身后响起，很熟悉，很有辨识度。


    她回过身去，见到了豪车后座上的詹德利。


    “你好，詹尼弗。”雪伦对这个冰美男无感，也不意外他会出现在这里——毕竟他的好基友今晚在这里出没。


    詹德利眉毛微抬，推开车门冷冷道：“上车。”