江小水的场景回溯是从湘云的记忆中提取的，太岁占据她的身体之后，她的大脑被影响，残存的记忆只剩下一些印象深刻的内容。


    而这一段记忆的视角不是湘云，更像是铁棺。


    他们所在的位置正是河道旁，现在江小水他们所站的地方。


    十几个少年手臂上系着黑巾，腰间系着孝带，在他们身后，土地干旱，田里的庄稼枯黄倒地，偶尔有一点绿色，但也扒伏在地上，没有一丝生气。


    柱子穿了一件大红色的喜袄，他的腿脚还不太方便，用不上力，只能借助大伙儿的力量把铁棺推下去。


    画面忽然变黑，画面里有清浅的呼吸声。


    几个男孩的对话成了画外音。


    “柱子哥，今天王家奶奶和赵家四奶奶没了，咱们还得回去帮着下葬。”


    “嗯，把铁棺放下去，咱们就回家。”


    “柱子哥，这样好吗？湘云姐她还活着。”


    “你别说了，柱子哥比谁都难受。”


    “现在的湘云姐已经不是原来的湘云姐了，我昨天晚上看到她吃人。”


    “老李死的时候脑壳被撬开了，脑浆子都没了。”


    “如果再不把湘云姐困住，不光咱们村，方圆百里都要遭殃。”


    “是啊，已经旱了三个月，再旱下去，颗粒无收，方圆百里都要饿死。”


    “都怪那些日本兵，要不是他们，我爸就不会死，村里的老老少少都不会死。”


    “迟早把他们赶出去。”


    “……”


    影像前，元老先生喃喃自语：“干旱，瘟疫，都对上了。那一年确实出现前所未有的旱灾，鼠疫横行，好几个村子都遭了灾。”


    众人看着黑漆漆的影像，想象到湘云躺在棺木中，任由空气逐渐变得浑浊，随着棺木沉入水底，死寂的绝望将人包裹。


    几个年轻人打了个冷战，后背发毛。


    他们再看棺内，干枯的蛇皮和影像中的树根一样的颜色。


    原来他们看到的并非树根，而是类似蛇一样的东西。


    影像中传来哗啦落水声。


    画外音变得混沌。


    “柱子哥，咱们用血封棺，以后它是不是就不会再祸害别人了。”


    “湘云说是，我们听湘云的。”


    “是啊，村里人都快死光了，咱们几个死就死了，能救一个算一个。”


    “我妹妹才三岁，希望她能安全长大。”


    “我哥参军去了，我嫂子还大着肚子，我得让我哥的血脉活下来。”


    “我爸和日本兵同归于尽，我两个哥哥都去参军，家里就剩下我一个。我也不是孬种，不能眼看着村里人死光。”


    “湘云姐说，我们这么做，可能会连累后代，直到太岁的能量被龙眼耗尽的那一天。”


    “这是没办法中的办法，后代的事儿就太远了，咱们能不能活到那一天都不一定。”


    “咱们怎么知道龙眼能耗尽太岁，万一太岁在龙气滋养下更厉害怎么办？”


    柱子：“不会的，湘云说，这是她们族内秘术，在这个铁棺里，她的身体会维持不死不生的状态，太岁将永远被困在她的体内，它变得如何厉害都没用。”


    “万一后人将铁棺起出来呢？”


    砰的一声。


    棺木落入河底。


    岸上的声音消失。


    ……


    众人的心也跟着一沉到底。


    季冉道：“这些男孩用血供养太岁，将自己的血脉给太岁做标记，是想牺牲自己，救整个村子。”


    元老先生问：“你刚才说的‘转嫁’之术，又是为何。”


    季冉：“湘云用自己的身体镇压太岁，这十几个孩子提供精血，他们的后代都将是湘云的供养者，直到太岁被龙眼吸干。”


    尸体的腹部动了动。


    袁梅站得近，下意识想甩过去一张克阴符。


    “现在呢，这太岁被吸干了吗？”


    季冉看向江小水。


    江小水戳了戳尸体柔软的肚皮，道：“还早呢，能量很强，正当年。”


    刚说完，所有人齐齐后退了一大步。


    季冉克制后退的冲动，问江小水：“现在怎么办？”


    江小水思考，把这玩意儿剖出来吃掉有点恶心，留着对湘云不公平。


    她拔下头上的玉簪，扎进湘云的喉管。


    所有人能感受到，仿佛有一道音浪从铁棺里漫出来。


    众人仿佛听到一声哀叹，又像是饱含解脱的轻吟。


    玉簪抽出来之后，上面没有一丝污血，仿佛有一道银光在玉簪里挣扎试图逃窜。


    铁棺中，湘云的尸体忽然睁开眼，细长的瞳孔仿佛猛兽一样紧紧盯着江小水。


    江小水念了一句安神咒。


    棺中尸体忽然溃散，瞬间化为乌有。


    只剩下几片破旧的床单。


    袁梅和几个大师一起合眼念起超度法咒。


    施工队的工人们站得远，看不清这里发生了什么，但元老先生离得近，看得清清楚楚。


    他的几个助手因为害怕，躲在他后面，不知看到多少。


    元老先生沉默半晌，叹了口气，道：“今天的事不要对任何人提起，不管你们看到了什么，都给我烂到肚子里，手上的照片和视频全部删掉。”


    他自己的名誉不算什么，担心这种怪力乱神传出去影响不好。


    江小水弹了弹玉簪，一道光影在玉簪里划过。


    她将簪子重新插回头上，淡定道：“没事了，把棺木处理掉，坑填平。这下面却是有一个宋代的墓葬，元老先生判断得不错，可以回填。”


    天空淅淅沥沥下起小雨，一辆车停在河堤下。


    傅冥渊从车上下来，举着伞走过来。


    “好了吗？”


    他走到江小水身边，将雨伞支到她的头顶。


    他带来一个穿中山装，头发花白的老人。


    老人由子女搀扶着。


    傅冥渊道：“听说你这里出了点事故，我找来当年村子里唯一在世的幸存者，是个匠人。”


    老人唏嘘道：“当年日本兵死后没多久，大部队就开了进来，村里人得到消息早，跑得及时，侥幸捡回一条命。”


    “洞口的观音像被砸了，后来的观音像是我刻的，依照湘云的脸。”


    他怅然道：“外面的人都说湘云是我们村的瘟神，我有我们知道，是她救了我们。当年柱子哥他们去给湘云下葬，我年纪太小，不让我去，我其实就躲在附近。”