三火盯着陈唐九看了一会儿，不见他有表示，主动说：“我要找的棺材八成已经不在此地了，你提前准备车马，等找到了，我给你乌沉丝，你给我棺材，再往后你想干什么就干什么，但如今在我眼皮子底下，你给我老实点。”


    他走了，留陈唐九一个人在人来人往的大街上发呆。


    半晌，陈唐九挠挠头：“事儿的！我怎么不老实了？”


    他兜了个圈子，回锦绣布行去找闵瑾砚和苏行，打算请他们去戏园子呆一晚，要不然回去还得面对三火那张臭脸，想想都头疼。


    苏行正跟布行掌柜聊天嗑牙，一见陈唐九就乐：“小九，你怎么回来了？”


    陈唐九没搭理他，四处看了看，问：“闵老板呢？”


    “刚才大帅府来人给找走了，说是做两身衣裳，要闵老板亲自上门去量尺。”苏行软着身子靠上他胳膊，挤眉弄眼，“九儿，你跟三火，你们俩……”


    “我们俩？什么？”


    “刚刚那一出是三火弄的，大手笔啊！他是不是对你……”他继续挤眉弄眼，见陈唐九还不明白，竖起两根大拇指，往中间勾了勾。


    陈唐九汗毛都竖起来了：“别瞎扯啊！哪能呢！”


    “那他干吗见不得你跟别的女人相亲啊？不是捻酸吃醋是什么？”


    “不能够！”陈唐九回想起刚挨的那通训，扯起的嗓门顿时降了几个调，“他就是……想让我老实点！”


    锦绣布行家传的手艺，在保定城有一号。


    老闵家有三个儿子，老大早年间去了东北闯荡，如今在张大帅手下当副官，整年整年不着家，老二是个纨绔子，整日浪迹花丛，前年得花柳病死了，老三闵瑾砚是三兄弟中最不起眼的一个，性子中规中矩，做事踏实稳健，倒成了最适合继承家业的料。


    闵瑾砚从懂事起就专心跟老爹学本事，加上善于结交各界朋友，布行规模比原先翻了一倍不止，老闵这两年身子骨越来越不行，就干脆撒手，把生意全交给三儿子打理，闵瑾砚也没让老爹失望，锦绣布行的名头被他打出来了，经常有权贵之家请他登门量尺，这不稀罕。


    前天才受邀参加吴大帅的寿宴，今天人家就送来了生意，闵瑾砚挺高兴，跟着大帅府的下人从小门进府，安安静静往内院走。


    走着走着，就听到院墙另一头有人说话。


    “师父，我看傀门那俩人也没什么可忌惮的，一个二傻子，一个病恹恹，直接抓起来严刑拷问算了！”


    “傀门跟其他门派不同，傀术更是令人难以捉摸，不可掉以轻心。”


    “那您找了这么久，好不容易找到了，就这么干看着？”


    “别急，我们……”


    说话间，师徒三人转出月亮门，正好跟闵瑾砚走了个对脸。


    他正听得发蒙，没留神撞到了说话的人，被逮了个猝不及防。


    居然是吴大帅身边的红人，留着撮山羊胡的符沂白？


    闵瑾砚脊背发凉，垂下头假装什么都没听见，就打算从他们身边绕过去。


    符沂白却出声招呼：“闵老板是吧？怎么来大帅府了？”


    闵瑾砚赶忙回身鞠躬：“符先生，我来量尺。”


    符沂白问：“哦，刚刚，听见什么了？”


    闵瑾砚故作惊愕：“啊？没听见什么呀！”


    符沂白瘦削的脸上浮上阴森森的笑，过去按住他肩膀。


    他一咧嘴，感觉被按住的地方冻住了一样，而后那股冰凉感觉迅速漫延至全身，针扎似的疼。


    符沂白微笑说道：“好好量，好好做，我徒儿拜师礼上要穿的。”


    枯槁的手撤下的刹那，闵瑾砚浑身一松，像是被人从冰水里救上来，他忙用力点头，而后一愣。


    徒儿？拜师礼？


    不是吴大帅要做衣裳吗？


    “那，那我先去了！”闵瑾砚不及多想，冲符沂白弯了弯腰，跟随引路的下人继续往里走。


    等跨进到下一进院子，他见四下没人，问前面闷头走的引路人：“请问一下，是哪位要做衣服？”


    “张参谋长。”那人朝前面的正房一扬下巴，“喏，到了，你进去吧！”


    闵瑾砚心都提到嗓子眼儿了，抱着最后一丝希望问：“你不进去吗？”


    “我进去？”那人回头一看闵瑾砚，目光变得怪怪的，半晌才回过神来，“张参谋长不让人随便进他的屋，我可不想被他踢出来，闵老板，您快去吧！”


    闵瑾砚只好上前敲了敲门，里面立刻传来熟悉的：“进来！”


    张无聿早等得不耐烦了，一双军靴高高翘在桌子上，椅子前腿悬空，晃晃悠悠的，看着随时都能倒。


    随意拿眼往门的方向一扫，“咣当”一声，椅子就四脚落了地，一双眼黏在了那张日思夜想的脸上，连喘气儿都忘了。


    他眼里的火热把闵瑾砚烫到了，赶忙趁跨门槛的工夫低头打量自己，觉得与平常没什么不一样。


    但对面坐着的这位是个喜怒无常的主儿，谁知道他又抽什么风。


    想着赶紧量完走人，他说：“张参谋长，我来给您量尺。”


    张无聿吞了口口水，点头。


    闵瑾砚故作镇定，边量边记，在对方不错目光的审视下耳朵都红透了，手指微微发着抖。


    张无聿垂眼看着他渗出薄汗的额头和微微发白的嘴唇，只感觉愈发口干舌燥，在他圈住自己的腰围时，忍不住一把将人给抱住了。


    “张参谋长！”


    闵瑾砚像只受惊的兔子，真真儿地蹦了一下，上手推他，无奈他一身的腱子肉，纹丝不动。


    “今天怎么这么好看呢？特意打扮了？打扮给我看的？”


    “没有，没有打扮！”闵瑾砚慌忙否认，“放开我，你干什么！不是做衣服吗？”


    “衣服多的是，用你做？要是不那么说，你能来吗？”张无聿还挺得意，连推带搡把他锢在椅子上，“本来就是想你了，想见见，不知怎么突然就窜起火了，我看就择日不如撞日吧！”


    粗重灼热的气息喷到闵瑾砚耳边，他彻底慌了，都是男人，他很清楚这意味着什么。


    “张参谋长，我不是那样的人！”


    “哪样的人？跟老子还委屈你了？”


    “参谋长，我，我给您钱行么？以后按月孝敬您，求您了……”


    “你自己觉着行吗？我张无聿缺你那仨瓜俩枣？”


    “我，我大哥，在东北张大帅手下，都是同行，您……”


    “甭他妈跟老子提姓张的，那个老匹夫，我姐夫早晚弄死他！甭费劲了，告诉你，老子想搞谁还没有搞不到的，你在整个直隶打听打听！”张无聿失去了耐心，大手用力捏住他的下巴，丰润的嘴唇被捏成诱人的深红色，他死命盯着不放，阴恻恻地说，“姓闵的，今天你要是不从，以后我让你闵家让保定城寸步难行


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    ！要是乖乖听话，我保证锦绣布行生意兴隆日进斗金，这一反一正，你可给老子想明白了！”


    闵瑾砚被捏住了七寸，清俊的脸瞬间失去血色，嘴唇颤了颤，几颗泪不知不觉顺着眼角滑落。


    -


    陈唐九本想拉苏行去听戏，结果苏行一句“找三火一起呗”，他立时萎了。


    算了，还是回家吧！


    他一路琢磨到家后三火会是个什么态度，顺带想出好几种应对办法，结果回到礼砌巷，却发现自己家门口有个人在石狮子旁边转来转去，看着想进又不敢进的。


    他远远地问了句：“找谁？”


    那人一回头，他倒是认出来了，脑子里跳出来的第一个念头：一块银元。


    穿着西装，手里拿着个大烟斗，正是洋货店老板。


    陈唐九立马猜到他家里的圣母像肯定是出问题了。


    他可精着呢，假装没认出人来，大摇大摆朝他走过去，夕阳的橘色光芒把他绿色的西装变成了褐色，活像只直立行走的大蟑螂。


    洋货店老板也认出了他，恭恭敬敬上前行了个礼：“您是陈唐九陈先生吗？”


    陈唐九背着手，扬了扬眉毛：“嗯？嗯！”


    “我有个朋友前天有幸被邀请去大帅府，见过您，听说您能降妖除魔，所以想请您上我们家看看！”


    “哦，大帅府啊……”


    陈唐九还以为那天在洋货店给他留的话被他记在心里了，弄了半天是大帅府听来的，看来自己以往的观点没错，人只有地位高了，说出的话才更有可信度，也更多人愿意花心思去听。


    不过，这也正说明，自己发扬傀门的计划通了？


    嘿嘿！


    陈唐九的脑子里闪过三火冷若冰霜的模样，突然得意了，看眼前这假洋鬼子越看越顺眼。


    “哦，要驱鬼是吧？跟我进来说！”


    说！必须好好说！说给钟三火听，看他还敢不敢瞧不起自己！


    洋货店老板一扫几天前的高傲，微微弓着脖子跟在他身后跨进门槛，手里的烟斗都没敢点，生怕惹人厌烦。


    “三火？三火！”陈唐九扯着嗓门喊。


    没见三火，管家陈岸却被他喊出来了，一脸莫名其妙。


    “少爷，怎么了这是？”


    “三火呢？”


    “后院呢！”


    “让他来前面，有事！”陈唐九一派大家长的风范，挥挥袖子，就带洋货店老板往堂屋去。


    陈岸一头雾水。


    堂屋桌上现成的茶水，陈岸按照陈唐九平日里的习惯提前准备的，他爱喝凉茶，解渴。


    他翻起两个茶碗，主客各倒了一杯，犹豫了一下，又翻起一个，倒满，摆在空位上。


    洋货店老板拱了拱手：“陈先生，我家……”


    陈唐九一抬手：“等会儿！等会儿说！人没到齐呢！”


    必须让三火旁听，让钟家一脉瞧瞧自己的本事！


    三火来了，满脸挂着寒霜，进门冷冷扫了陈唐九一眼，也不知他在趾高气昂个什么。


    瞄了一眼桌上无主的茶杯，坐到位置上，没碰那杯茶，单用询问的目光看向他。


    陈唐九反倒不急了，端起茶杯慢腾腾靠近三火的杯子，轻轻碰了一下：“干！”


    笑得贱兮兮的。


    三火：“……”


    他嫌弃地别开脸。


    脏东西！