一名五六岁的孩童跌倒在泥地里，双膝血肉模糊，哭声撕裂。小手向母亲伸出，刚抓住衣角，就被血焰吞没，连一声“娘”都来不及喊出口。火光映着那张被痛苦扭曲的小脸，渐渐归于虚无。


    街角，一名白发老妇扶着拐杖踉跄奔逃。她一步三停，只为护在孙儿身前。可身后血影呼啸掠至，半边身躯顿时炸裂，鲜血溅在孙儿脸上。残肢落地时，老人的眼神还未合上，只盯着孩子，似要说：


    “快走。”


    小孙儿瘫坐在地，抱着那只还温热的手臂，哭不出声，只是喃喃重复：


    “奶奶不疼了，不疼了……”


    城中河道已不再清澈，水面翻滚着碎裂的尸块，有孩童的断腿、女子的长发纠缠于枝头，男人的胸膛被撕裂，仍残留掩护姿态。


    一处断壁后，一家三口抱作一团。父亲死死将儿子护在胸前，母亲用手捂着他的眼睛。


    “爹，天黑了吗？”孩子轻声问。


    父亲刚想摇头，一道余波横扫而至，三人头颅齐震，鲜血从七窍喷出。那团温暖的拥抱，顿时化作冰冷的死亡雕像。


    不远处，一家药铺炸裂，火光冲天。掌柜从火中跌出，半边身子已焦黑炭化。他满脸裂皮，眼珠滴血，却仍踉跄冲进火海，口中不断喊着：


    “兰儿！阿恒别怕，爹来了！”


    下一刻，一记血掌拍下，他被轰入火焰深处，再不见踪影，只余空气中一阵烧肉味道，腥甜而刺鼻。


    有人喊：“救命！”声音嘶哑，像碎石碾过咽喉。


    有人跪地求：“求求你们，不要再打了，我什么都不要，只想活下去……”


    有母亲将襁褓中婴孩抛向远方，只求他躲过劫火；有人拼命咬断舌头自尽，只为不被邪力炼魂。


    整座府城，化作炼狱。


    哭喊声、哀嚎声、祈祷声……碎成无数道绝望音波，在浓烟血雾中飘荡，撕裂心魂，震彻天宇。


    这一刻，所谓“人世温情”——爹娘的呵护，孩童的信赖，夫妻的诺言，邻里的互助，医者的仁心，全都在烈火血浪中，被碾成齑粉。


    高台之上，几名武者试图布阵阻挡血影，却在顷刻间被吞噬殆尽。阵法未成，已碎裂四散。


    天光昏暗，血焰卷云，尸骸堆成山。


    哪怕是镇武司精锐，也已伤亡惨重，有士兵丢盔弃甲，有将校怒吼而亡，甚至有老将燃尽灵魂，选择自爆，才勉强拖住一尊血影片刻。


    可哪怕如此，仍挡不住那吞渊分身降临，将整个城池化作修罗炼狱。


    这是人间吗？


    不，是之战卷入了凡尘。


    天地不仁，视众生为刍狗。


    那一刻，所有人心中都生出绝望。


    谁能阻止这一切？


    然而正当六方战场陷入焦灼，血影横行，民居化灰，万千百姓命悬一线之际。


    “咻。”


    一缕光，自九天而至。


    轻柔无声，仿佛春风拂面，柳梢轻舞。


    却又冷冽至极，似秋水断山，一线寒芒，割裂虚空。


    它并无轰鸣，却令天地顷刻肃静。


    原本轰然爆响的战场，如被无形之手瞬间“摁停”了喧嚣，唯余心跳。


    镇武司将士瞳孔骤缩，手中兵刃莫名颤鸣；谢承钧身形一僵，忽觉背脊生寒，心神颤抖。


    连正在咆哮杀伐的几道血影，也齐齐顿住，如被惊觉的野兽，一瞬仰首望天，战意竟生出一丝畏惧本能。


    “这是什么力量……？”


    谢承钧猛然抬头。


    只见九天之巅，风云倒卷，万里云海如受惊浪潮，层层崩解。


    “轰。”


    第一道血影正欲再度扑杀，却连惊呼都未及发出，整具血身已轰然炸裂，化作血雾蒸腾。


    “呃啊啊……”


    远处的吞渊本体猛地仰头喷出大口黑血，神魂震颤，胸口被强烈共鸣撕裂，脸色瞬间苍白如纸。


    第二道血影正扑向谢明璃，猝不及防，半边身躯骤然四分五裂。


    第三、第四道血影还欲强撑血气抵御，那镇压已如斩腐朽，一掌横断，连根剥离。


    第五道血影刚集聚杀意，一道金芒轻轻一掠，瞬间风化为飞灰。


    ……


    整座城池刹那寂静，连空气都像凝结了。


    战火停顿，血影全灭，肃杀退散。


    吞渊踉跄半跪，额头冷汗如雨，眼眸惊骇欲裂：


    “是谁？”


    谢明璃怔怔望天，眼中映出那一道踏风而下的身影，心魂仿佛被瞬间定住：


    “他是……”


    谢承钧怔怔开口，声音沙哑如风中灰烬，却带着一丝难以置信的敬畏与释然。


    “一品阁的……李敬安。”


    “吞渊，没想到你竟能复苏得如此之快……倒是比我想象中顽强许多。”


    轻叹声中，风云遁形，时空为之一滞。一道玄袍人影缓步而降，仿佛跨越无尽虚空，于寂然之间拦在谢明璃身前，长袖一卷，将那滚滚血焰掌影纳入袖中，化作虚无。


    一品阁监察使，李敬安，至此现身。


    他神情平静，眼眸如古井无波，却藏锋于无形，如神如剑。


    “才将你封印于青阳县未满一月，转眼你便夺舍楚宁，挣脱封印……你果然一刻也不肯安分。”


    他微微侧目，看着吞渊所化血焰像，语气淡然：“看来，我又得替我这可怜的弟子，收拾一次残局了。”


    吞渊闻言，血焰翻腾，冷哼一声：“又是你这个一品阁的小家伙。”


    “就凭你？杀我？休想。”


    “如今的我虽然还未恢复巅峰时期的十之一二，但你不过区区五品武者，又能奈我何？”


    他目光阴鸷，竖目血芒流转：“我有无数分身，只要世间尚有一具尚存，我便不会真正死去。你杀得了一躯，又如何封得住一念？”


    李敬安闻言，只是微笑，却不带半点温度：“那这一次……不一样了。”


    他袖袍轻扬，指尖勾动间，天地元气忽然陷入一股奇异的共鸣之中。


    刹那间，《混元练气法》悄然运转，诸天气脉如浪潮奔涌，汇入他体内，气机内敛而沉稳，却又似深渊翻涌。


    他轻声开口，声音不响，却如雷贯耳，直入血焰像识海深处：


    “楚宁……还不醒来？你已经沉沦太久，该走出来了。”


    这一句唤醒之言，仿佛一道穿透血狱的晨钟，猛然撞击吞渊神魂深处。


    吞渊脸色陡变！


    “不可能……你的神魂早该被我吞噬殆尽！你——怎么可能还保有自我？”


    然而回应他的，是识海深处，楚宁那原本沉寂如死水的记忆海，突然如崩堤洪流般复苏。


    一幕幕熟悉的画面浮现：


    ——残阳如血，木屋微斜。阿姐为他缝补破烂的衣角，针脚歪斜却满是心意：“宁哥儿，你要学会保护自己，不许再为阿姐跟人动手。”


    那是他人生第一道温暖。


    ——奔雷武馆地牢擂台中央，他跌倒在冰冷的石板上，膝盖血肉模糊。王魁冷声道：“站不起来，就滚出武馆！”


    “我……要变强。”


    那是他最初的执念。


    ——年少意气，他挡在青璃身前说：“以后不要怕，有我在。”


    那是他未曾说出口的承诺。


    谢明璃那一剑斩出的坚定与傲骨，青璃回首时眼中那一点点担忧，皆如灯火般点燃心海。


    而他最后看到的，是血色世界中，李敬安的身影，毫不犹豫挡在自己身前。


    “楚宁，你不能再沉睡。”


    “我怎么能沉睡？”


    “吞渊，我是楚宁！”


    “轰。”


    血狱识海之中，一道金光如烈日初升，自虚空炸裂而出。


    沉睡已久的意志，在万千记忆的冲击中重塑，在执念、初心、与守护的召唤中，彻底觉醒。


    而最让吞渊惊骇的，是那一抹从血焰下缓缓浮现的蓝色雷纹，宛如破晓之电，自命海中悄然滋生。


    那不是他的力量！


    那是……楚宁残存意志的反击。


    “你……你竟然还能自主觉醒？”吞渊怒吼，神魂震颤，原本稳固的掌控竟开始动摇。


    李敬安眼眸如炬，盯着那逐渐崩溃的血焰像：“楚宁，我曾言，能不能正在灭了他就看你的了。”


    “你虽然没能成功，但我知你，不会真的放弃。”


    “现在，拿回你的身体。”


    识海翻涌，雷纹电光宛如破晓流火，在吞渊的魂念深处炸开。


    那是楚宁的意志。


    曾被血焰吞噬、灵台沉沦的楚宁，此刻在李敬安的呼唤下，如残阳重燃，挣扎而起。


    “吞渊……滚出我的身体！”


    一声厉喝，响彻魂海。


    血焰深处，一抹纯净灵光倏然绽放。


    楚宁神魂显化，衣袍猎猎，眉宇凌厉，与吞渊虚影遥遥相对。


    吞渊震怒：“你怎可能苏醒？我明明……”


    “你错了。”楚宁冷冷打断他，“你吞噬的是记忆，不是意志。你夺的是身体，却吞不掉我的魂。”


    李敬安此时盘膝而坐，双指并起，镇压外部血焰能量，协助楚宁压制识海波动。他声音沉稳，似擎天柱般给楚宁注入力量：


    “别怕，他虽然强，但你不是一个人。”


    “持续运转《混元练气法》保持与我共鸣。”


    楚宁闭目凝神，灵魂深处那一缕蓝色雷光不断壮大。他忆起了当初修炼《混元练气法》的点滴，忆起了这部功法的神奇之处就是能相互共鸣。


    “我不能沉沦。”


    “我不能……让他们再为我流泪。”


    (本章完)