极境冰海之上，当苍翠猎兵们终于通过外交渠道获得登船检查的许可，并且最终把快被榨干的猎兵们从低层舱里解救出来的时候，程浪等人也迎来了在盘角镇的第二个早晨。


    “啪！”


    在清脆的鞭响中，格尔塔吆喝着买下来的马车，拉着包括小乞丐在内的众人离开了弥漫着浓郁香辛料气息的盘角镇，慢悠悠的继续朝着狼尾高地的方向前进着。


    “你们真的要去精灵公国送死吗？”


    略显拥挤的马车车厢里，孩子王克鲁奇问道，他已经换上了一件漂亮的新衣服了。


    可惜，这个问题根本就没有人回答他们。


    不但昨晚喝多了的程浪等人东倒西歪的在补觉，就连其余的小乞.


    不不不，现在已经不能叫他们小乞丐了，他们身上穿的衣服几乎和盘角镇的镇长家的长子穿的没什么两样了。


    无论是乞丐还是小水手又或者小海盗，这些因为昨天晚上偷偷跟着燊魃一起喝酒的小家伙们一样睡的一个比一个踏实。


    “这些蠢货”


    克鲁奇咒骂了一句，随后横躺下来，将上半身钻进了一个里面什么都没有的橡木桶里，也跟着闭上了眼睛——他昨晚也第一次喝到了甜腻腻的果酒。


    在这个无论如何都和“野蛮”这个词脱不开关系的世界里，没人会在乎小孩子喝酒的问题。


    租来的马车并不规律却也并不剧烈的颠簸中，挤满了车厢的大小海盗们睡的一个比一个舒服，负责赶车的格尔塔甚至也稍稍放慢了车速。


    他们并不知道，此时霜花港外的冰面上，那些脚步虚浮，甚至一走一哆嗦，但却诡异的满脸回味之色的苍翠猎兵们，已经成了很多视线的焦点。


    看笑话也好，查明真相或者找回场子也罢，随着一只只苍翠猎隼在来自极境冰海的寒风中飞往各个方向，一支支苍翠猎兵小队也在紧急集结直扑霜花港。


    他们要找到罪魁祸首，而且必须找到，这是事关精灵公国荣耀和王室脸面的大事。


    程浪等人可不管这些，在出城之后，格尔塔和燊魃再次取出了相对宽敞许多的旅行马车并且做好了伪装。


    这新奇的玩意儿顿时引起了克鲁奇等人的注意，并且商定轮流担任格尔塔的副驾驶，体验着他们听都没听过的旅行马车。


    至于原来那辆，却不出预料的于一个路口的位置再次被放生，随便那匹低价买来的淘汰挽马拉着空荡荡的马车不知跑向了什么方向。


    离开盘角镇的第二天傍晚，赶在夕阳西下之前，燊魃收起旅行马车，亲自带着那些已经认他做大哥的小水手们，跟在姐姐妘姬的身后，在周围其余人的保护之下离开道路走进了路边的森林。


    “就在这里吧”


    妘姬寻了一处林间空地，妘澜则立刻抽出他们在霜花镇外面缴获的猎帐撑了起来。


    这苍翠猎帐确实方便，随着伞面张开，一顶看着并不大的半球形帐篷便已经搭好。


    见状，克鲁克也立刻打开了他的爸爸留给他的伞，支起了第二顶帐篷。


    “今晚我们就在这里休息一下”


    妘姬理所当然的接过了宿营的指挥权，“燊魃，你带着一半的小水手在周围寻找木柴，不许离开我的视野范围之内。雅芙索、格尔塔先生还有妘澜，你们负责在附近找找能吃的野果或者野菜。另一半的小水手和我一起去附近找水。”


    “我呢？”睡了一路的程浪打着哈欠问道。


    “你是船长，随便你做什么，只要别走丢了就好了。”妘姬说完，已经带着以克鲁克为首的几个小水手走向了森林深处。


    虽然自己被嫌弃了，但程浪可不会多想，他只是单纯且坚定的认为这一定是水手们害怕累坏了他们多才多艺的船长。


    在众人的忙碌中，两座帐篷里的壁炉被先后点燃，从盘角镇提前买好的食物也被摆在壁炉上重新加热。


    总的来说，除了黑精灵血统的克鲁克，其余七匹小狼的厨艺倒是给了众人一个惊喜。


    这些半大的孩子用他们的妈妈留给他们的那口黑色吊锅烹饪出来的晚餐味道相当不错。


    难免，程浪取出了还有些果酒的船瓶，给包括小水手们在内的每个人都倒了满满一大杯甜腻腻的果酒。


    也正因为这些限量或者不限量供应的果酒，无论是依旧选择和小海盗们睡在同一顶帐篷里的燊魃还是另一座帐篷里的其余人，大家睡的都会还算不错，以至于根本就不知道，就是在他们睡熟之后的这个晚上。


    一支又一支的苍翠列兵小队从狼尾高地出发，途经距离他们不远的公路，一门心思的扑向了极境边缘的霜花港。


    随着新的一天掺杂在阳光里悄然开始，程浪等人也收了猎帐，重新回到路上，取出旅行马车继续出发。


    如此两三的日出便走，日落便停的慢悠悠赶路之后，众人终于来到了狼尾高地的边缘。


    这所谓的狼尾高地确实地如其名，这一路走来，他们感觉一直在上坡，尤其在穿过刚刚那片屈折难行，一直在爬坡的森林之后，如今他们都可以看到来时方向这片森林的树冠顶上了——它们就在脚下。


    “前面就是狼尾高地了”


    格尔塔介绍道，“那座泪湖就在高地最边缘的西北角，等你们上去就知道了。”


    在众人的催促中，格尔塔吆喝着马车稍稍加快了速度，即便如此，当他们收起旅行马车赶到狼尾高地的时候，天色也已经彻底暗了下来。


    格尔塔低声介绍道，“我们要穿过狼尾高地的的狼皮镇，才能抵达泪湖。”


    “能绕过去吗？”程浪低声问道。


    “我对这里.”


    “我认识路”


    克鲁克低声说道，“我知道怎样绕过狼皮镇，当初我的爸爸就是带我绕过这里的，我知道怎样走。”


    “我们怎么走？”程浪直接问道。


    “那边”


    克鲁克指了指右侧路边的森林，“进入森林，半山腰的位置有一条岩羊小径，从那里就能过去，但是那里非常不好走。”


    “走在我的后面”


    妘姬说着，已经当仁不让的走在了最前面，程浪则取出鞭子缠住了克鲁克的腰走在了他的身后。


    “格尔塔先生，你带着克鲁奇他们直接进入狼皮镇，然后明天一早去泪湖边找我们吧。”妘澜说道，“尖耳朵找的是黑精灵，你们不用躲的。”


    “妘澜说的对”程浪赞同道，“明天记得帮我们带早餐，另外，克鲁卜，你跟着我们走，如果出现意外，你要帮我们报信。”


    “没问题船长！”克鲁卜立刻应了下来。


    “这也好”


    格尔塔只是稍稍迟疑便应了下来，放心的带着除了克鲁卜和克鲁克和之外的小海盗大摇大摆的走向了狼皮镇的方向。


    在克鲁克或者说贝贝多的指引下，程浪等人钻进了路边的森林，借着稀薄的星光，果然在悬崖的边上找到了一条仅仅只有半米宽的岩羊小径。


    这条路即便对于拥有夜视能力的黑精灵来说都不算好走——如果没有妘澜的话。


    事实上，在她时不时制造的荆棘栈桥又或者扶手乃至吊桥的帮助下，他们在半山腰穿行的速度并不比格尔塔等人慢上多少。


    只不过，就在眼瞅着他们一行人即将通过这条小径绕过狼皮镇的时候，走在最前面的妘姬却突然冲了出去。


    “啪！”


    同一时间程浪也甩动鞭子松开了克鲁克，继而精准的抽飞了正前方飞来的一支箭矢。


    “嗖！”


    只是稍稍晚了一瞬间，早就被妘姬提醒过的雅芙索反应极快的射出一箭，精准的让绑着一瓶不知名孢子的箭矢飞进了刚刚飞出弓箭的观察窗。


    同一时间，妘姬的身后也长出一双宽大却无声的羽翼，只是一个盘旋滑翔，便轻而易举的飞到了一个跑出堡垒的精灵身后，将修长锋利的匕首精准且无声的捅进了他的锁骨窝里。


    “快走”


    程浪轻轻催促了一声，才刚刚用荆棘编制出一副大盾的妘澜立刻又解除了荆棘盾牌换成了栈道，让程浪得以带着克鲁克以及身后的克鲁卜，以最快的速度跑过最后这点陷阱。


    匆匆看了一眼那些全身长满了陈尸蘑菇的精灵猎兵，程浪却根本没有停下脚步——他们的时间开始进入倒计时了。


    剩下的最后这几公里，众人全都加快了速度，燊魃甚至把克鲁克和克鲁卜都扛在了肩膀上。


    最终，当狼皮镇不断有灯光开始朝着岩羊小径汇聚，并且身上相继开始长出毒蘑菇的时候，程浪等人也终于跑上大路，跳上燊魃取出来的旅行马车，以最快的速度赶往了狼皮镇外的泪湖。


    “快点儿，我们的时间不多。”


    在程浪的催促中，已经爬到驾驶位的妘澜挥手在平静的湖面上制造了一条荆棘栈道，任由妘姬亲自驾驶的旅行马车沿着这条荆棘栈道跑向了湖泊中央的那块石头。


    不等车子停稳，程浪便已经第一个跳到了那块石头上，趁着燊魃收拢旅行马车的功夫，取出带来的三盏矿灯围拢在了一起。


    “这样有用吗？”雅芙索低声问道。


    “我不知道”


    程浪低声答道，他的注意力已经全都放在了三个手拉手不断跳动的灯芯小人儿上了。


    这一次，这三个小人的跳动出现了变化，他们像是在解锁保险箱的密码似的，时不时的顺时针转上几圈，时不时的又逆时针转上几圈。


    随着他们的转动这座位于泪湖中间的小山山脚位置渐渐开始震动，最终，原本坚实完整的岩石被一条模样怪异的犄角从里面顶开变成了碎石。


    等那只犄角缓缓后退，在三盏矿灯的光芒笼罩的位置，已经出现了一个足够任何一个人钻进去的黑漆漆山洞。


    “收拾好了吗？”程浪说着，已经拎起一盏矿洞，第一个跳了进去，“都快进来”！


    闻言，雅芙索毫不犹豫的闭着眼睛跳了下去，放心的任由船长将她接住放在了一边。


    紧随其后，燊魃也带着两个小水手“咚”的一声跳了下来。


    不等他们三个站稳，程浪便已经挥舞着鞭子将他们三人拽到一边，几乎前后脚，妘姬和妘澜也各自拎着一盏矿灯跳了下来。


    直到这个时候，他们身旁那只巨大的掘进甲虫又开始动了，它缓缓用十字形的犄角顶住了洞口，那犄角之上也立刻涌出了大量的灰扑扑和石头差不多一个颜色的粘液。


    在这些粘液的浸泡之下，破碎的洞口缓缓愈合，等它将犄角完全抽出来的时候，那个洞口已经彻底消失了。


    “这就是掘进甲虫？”


    也直到这个时候，直到燊魃点燃了带来的大号船灯，程浪这才看清这只漂亮敦实的金属甲虫。


    他几乎和自己更加熟悉的那个世界里的“金杯”差不多的大小，前面的十字形犄角昂扬着指向正前方，那几只拥有大量金属关节的节肢格外的粗大却又格外的灵活，它们每一次起落间，竟然根本都没有任何的声音。


    再看这条倾斜往下的隧道，地表是平坦而且带有工整的防滑纹路的，这些应该是那些机械足在移动间刻划出来的。


    头顶之上，横截面是个标准半圆形的穹顶，最高处距离地表勉强超过了燊魃这个大个子的身高，每隔着大概一个甲虫身长的距离，岩壁上甚至还有凿刻出来的，足有燊魃腰粗的加强拱劵。


    “这就是远古矮人的科技吗？”


    程浪赞叹的同时，妘澜却已经见怪不怪的绕到了甲虫的身后，轻松的打开了那两扇厚实的金属鞘翅，露出了里面的座位——足足有十个，很简陋，但却足够包括燊魃在内的任何一个人坐下来。


    “都快点上来吧”


    妘澜催促道，“你们该庆幸，我曾经在黎卡皇室学院里修习过远古矮人机械理论。”


    “这听起来不像是女孩子该学的东西”程浪忍不住说道。


    “你也最好别把星海大陆任何一个公国的公主当成单纯的女孩子对待。”


    妘澜说着，已经第一个爬进去，坐在了两排座椅最前面唯一的一个位置。这个座位周围有不少操纵杆，正前面则是一个并不算大，但却足够看到外面的窗子。


    等众人“上车”或者说上虫，妘澜在一番让众人听不懂的念叨之后，先是压下一个落满了灰尘的金属杆关闭了张开的金属鞘翅。


    随着她扳动第二个金属杆，掘进甲虫尾部开始喷发出大量的灰白色泡泡，与此同时，这只掘进甲虫也开始朝着前面一步步的快速移动。


    而在他的身后，那些白色泡泡已经将隧道渐渐填充，最终变成了坚硬的岩石。


    “这只掘进甲虫快没有食物了”妘澜在操纵着掘进甲虫往前走了不到20米之后说道。


    “它的食物不是石头吗？”燊魃理所当然的问道。


    “对啊”雅芙索跟着点点头，至于克鲁克和克鲁卜，他们早就看傻了。


    “他要吃的可不是石头”


    妘澜说道，“是油脂哦——！我知道了！矿灯！快把矿灯给我！”


    这东西可真方便.


    在程浪感叹的同时，妘澜已经一把拿走了他手中的矿灯，将其插进了身旁一个凹陷里。


    等到连续三盏矿灯相继插进去，这只甲虫造型的机械造物灵动的抖了抖身体，随后竟然以一个快的让众人根本就反应不过来的速度，沿着这条不知通往何处的地下隧道跑了起来！


    (本章完)