赤目晴子在劝退五条悟一行人后，开始着手搜集信息。


    进入校园，成为学生是体验非术师校园生活最直接的方式。


    然而备受诅咒师和咒术师青睐的五条悟自带血雨腥风，并不适合通过这个方式体验他感兴趣的平淡校园生活。


    好在想要体验校园生活并非只有这一种方式。


    课后补习班，大学的公开课以及讲座，冬夏两季举办的体育赛事都可以窥见校园生活的一角。


    赤目晴子在搜集到的信息中筛选出部分值得推荐给他们的资料，将其打印下来，带着它去寻找不久前离开的一行人。


    这是她能做的，微不足道的补偿和帮助。


    她原以为自己需要花不少工夫去找他们，出乎她意料的是，他们并没有走远。


    赤目晴子在路过教室时听到了夏油杰和五条悟的谈话，内容还是想要找她要来窗口提供的资料。


    于是她主动推开了面前的这扇门。


    “关于窗口提供的异常资料我稍后会为你们统计整理出来。”赤目晴子向五条悟一行人承诺。


    她用余光注视着黑板上粉笔留下的，出自不同人之手的字迹，这群少年已经在高专构筑起属于他们的校园生活。


    她手中的这些资料，恐怕没有了用武之地。


    不过，她看向黑板上结界术和咒力精细操作的字眼，想到了另外的资料。


    青，赤，黄，白，黑。五色的圆弧状的金属柱首尾相接嵌成一道厚实的圆环。


    赤目如月伸出手调动自己的术式，圆环开始流动起来，一个身量和她相差无几的金属人出现在她的手掌前方，首先是人的形状，接着是覆盖在人体上的装甲。


    “咔，咔，咔。”


    金属镶嵌的声音不断传来，最终归于平静。


    赤目如月踩下一块颜色与众不同的地砖，傀儡所在的地板忽然下陷，连带着它一同下落，最下方的履带开始运转，傀儡被传送走，地板开始上升。


    在它升到地面前，地下传来一阵叮呤咣啷金属互相撞击的脆响。


    这阵脆响过后，赤目如月调动咒力继续捏造她的“士兵”之前，口袋里的手机响起了特定的铃声。


    -我需要四套课本。


    电话那头传来赤目晴子的声音。


    “它们将在今晚八点送达你在东京的住所。”赤目如月给出明确的回复，随后才挑起眉，语带好奇：“怎么又突然说起这个？”


    在高专的学生资料中录入加茂鹤的姓名时，她们便想过给这一届高专的学生们赠送伊甸园内的学校使用的咒术教材——以真理前辈的手稿为核心，经过十多年的时间逐步完善，变得全面的一套基础咒术教材。


    不过这一想法在注意到和她同届的人选后被束之高阁。


    不管是六眼，还是一级的咒灵操使，以及那个没有术式但是能够用反转术式治愈他人的少女。


    他们毋庸置疑，都是天才。


    无论是真理前辈的手稿，还是她们的续写加工，考虑的对象都是初涉咒术界的孩童，并不适用于这些天才。


    对待他们最好的方式就是任其自由发展。


    赤目晴子语带笑意地为赤目如月讲解那群孩子打算开展的角色扮演活动。


    “果然是小孩子，还沉迷这种办家家酒的游戏。”赤目如月评价：“我要继续工作了。”


    她说罢，挂断了电话。


    开始继续调动术式，思绪却不由飘远，最终出现在掌前的，是被一群小孩包围，捧着书本，身着和服的女性。


    她中断术式，未完成的傀儡化作一滩金属液。


    赤目晴子听着电话那端的忙音，在心底发出一声轻叹。


    说到底，她们不也是沉迷在这种幼稚地过家家的游戏里吗？


    她继续向总监部所在的位置走去。


    “唰。”


    六道屏风后面的灯光一个接一个亮起，汇聚到站在中央的赤目晴子身上。


    骤然亮起的环境令赤目晴子不由眯起眼睛，通过特殊处理的屏风看不清它身后坐着的是何人，只能看到模糊扭曲，又佝偻的人影。


    空气似乎因为他们的存在而充斥着腐烂的气息。


    一群见不得人的老鼠。


    赤目晴子在心中毫无尊重地想到，她的动作和表情却表现出与心理截然相反的恭敬与温顺。


    让人挑不出一丝错误和指责的空间，极大地满足了高层的掌控欲。


    通过咒力扭曲的声音从她正对着的那扇屏风后面传来：“开始你的陈述。”


    “是，总监大人。”


    太阳隐在云层之中，将它们染成一片又一片的红色鱼鳞。商业街上的灯光渐次亮起，音乐从各个店铺中传来，与行人的声音交汇在一起。


    家入硝子合上手中赤目老师加工标注后的地图，停下脚步，望着不远处高楼上挂着的广告牌，它正好是地图红圈内的标志性建筑。她扭头向身边的三人说道：“就在这附近。”


    他们已经抵达了咒灵的活动范围。


    “我已经看到了。”五条悟勾下他的墨镜，露出蓝色的眼眸，他已经注视到那些咒灵的咒力波动。


    他的动作引来不少路人欣赏的目光和赞叹声，一行人不得不移动到偏僻的路口，也是更靠近咒灵的位置。


    家入硝子有些怀疑跟着五条悟出门是不是一个明智的举动。


    “一共六只咒灵，一只二级，两只三级，三只四级。”五条悟分享他所解析的情报，接着看向家入硝子和加茂鹤：“我和杰两个人就可以解决。”


    家入硝子对这个安排没有异议，这些咒灵对他们两个来说是小菜一碟。


    加茂鹤却皱眉反对道：“一起。”


    五条悟伸出手指，轻点在她的额头上，止住她向自己靠近的步伐，柔声说道：“你和硝子先去逛街吧，我和杰很快就能解决。”


    他停顿了一下，不自然地讲道：“一起的话，太浪费时间了。我们接下来还有别的活动呢。”


    夏油杰挑眉看向五条悟。


    家入硝子挽上加茂鹤的手臂，指着另一边一家深受学生青睐的运动装专卖店向两个男生说道：“我


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    们在那家服装店等你们。”末了，还不忘提醒他们：“记得放账。”


    “收到。”


    四人在巷口两两分开。


    家入硝子和加茂鹤走向繁华的商业街，夏油杰与五条悟走进楼与楼之间的窄道。


    不知放了多久的杂物周围散落着布满菌群，看不出原型的食物，黑色的液体从它们身下流出，横穿整个窄道。潮湿腐败的气息充斥在巷内，让人感到生理性的厌恶。


    夏油杰看向对周围的环境十分不满，紧皱着眉头的五条悟，揶揄道：“一起的话，太浪——费——时间了。”


    他就说，提出一起行动的家伙怎么可能突然认为四人一起是浪费时间的行为。


    “你这家伙只是不想让硝子和鹤到这里来吧。”夏油杰轻巧跨过黑色的水洼，扭头对五条悟说道。


    “当然。”五条悟皱着眉，学着夏油杰的行为，跳过地上的脏污，找算得上干净的地方落脚：“这地方又脏又乱，根本不适合她们。”


    夏油杰失笑，他们第一次执行任务的废弃大楼和它周遭的环境和这里差不了多少，家入硝子和加茂鹤也没有表现出厌恶，更谈不上这种地方不适合她们。


    只是五条悟认为这地方不适合。


    “那你认为什么样的地方适合她们？”夏油杰问道，屈起手指放下帐，给五条悟留出充足的作答时间。


    “干净的，明亮的。”


    和这里脏乱差不同的。


    “温暖的。”


    不受风雪打扰的。


    五条悟似乎又看见了那个在雪天无声流泪的女孩。如果那天的天气再暖和一些，她是不是不会那么难过。她不会那样难过的话，自己是不是也不会因为她的难过而难过。


    至于最适合她的地方。


    他果然还是想要将她带回自己的家，一起生活。


    “高专就很好。”五条悟最终说道。他现在已经实现了这一点。


    干净，明亮，温暖。


    夏油杰也不得不赞同五条悟的想法，这样的地方比起脏乱差的这里更适合硝子和鹤立足。


    “我一开始还以为你会是个非常难搞的被惯坏的大少爷。”夏油杰轻笑。


    结果，他反而是个心细和柔软的家伙。


    “哈？”


    装修简洁的服装店内洋溢着青春的活泼气息。店里的顾客大多数是和家入硝子与加茂鹤年龄相差不大的学生党。她们换上衣服后天然就是模特。


    高专的制服可以自己定制修改，但鞋子配置的都是平底皮鞋，并不适合长跑。


    对于衣橱里基本全是制服，只有零星几件私服还全都是做工精细的和服的加茂鹤来说，她没有适合体能训练的服装和最重要的鞋子，这无疑会令训练的效果大打折扣。


    家入硝子本来只打算为加茂鹤挑选几双轻便跑鞋再加上几套运动服。


    但在导购小姐的妙语下，不知不觉间连她都被从头到脚安排得明明白白。两人各自捧了一堆衣服进入试衣间。


    最终，她们从店里带走的衣服比她们试过的衣服还要多。