每一次呼吸，都伴着血腥气和火辣辣的刺痛感，似刀片刮过她的鼻腔和喉咙。


    安启艰难地喘了口气，把目光投向窗外。爬满月季的钟楼上，巨大的指针慢悠悠走向下一个节点。


    “铛——铛——铛——”


    厚重低沉的钟声响起，安启的眼皮沉沉的合上。


    这里终不属于她，庄园、土地……还有人，同样。


    “当、当、当、当……”


    急促而清脆的撞击声把安启从梦中惊醒。


    抹了把额头的冷汗，安启茫然环视了一圈，视线落在床头横放的照片上，慢慢找准了焦点。


    当当声仍在继续，安启难耐地按了按太阳穴，手软脚软地轱辘下床，一把拉开卧室门，正对上自家狸花粗犷的鳌拜式猫脸。


    长毛狸花见安启呆呆的，没有给它放粮的意思，耳朵抖抖，把碗扒拉到安启脚边，继续敲。


    “当——”


    一把抓住狸花作乱的胖爪，耳畔令人焦躁的声音终于消失，安启缓缓吸了口气。


    空气清新微凉，没有刺痛，没有血腥气，更没有催命的丧钟……倒有只丧彪。


    安启的垂眸，对上狸花黄橙橙清凌凌的大眼睛，勾起唇角，恶劣地把冰凉的指尖塞到了猫肚子底下。


    威风凛凛的长毛狸花不可置信地瞪圆了眼，胡须颤了颤，下一秒出人意料地直身站起，八卦无影掌连续不断落在安启头上，把她本就睡得凌乱的长发抓成了鸡窝。


    被碎发糊了一脸的安启转过头，瞥了眼全身镜中糟糕的形象，哼笑一声，也不立时反击，而是慢吞吞起身走进厨房，拎起一块已经煮好晾凉的鸡胸，在狸花猫眼前一点一点撕成鸡丝，然后虚晃一圈，放进了自己碗里。


    “喵——喵呜——嗷呜！”


    一场人猫大战就此拉开序幕。


    怒吼顺着大开的窗传到楼下，正在唠嗑的两人同时抬头观望。


    “诶呦，我家财财找我呢，怕不是饿得掀碗了，我得赶紧回去瞅瞅。”


    终于找到个由头离开，李思闲眼见着眼角眉梢都飞扬起来。


    “儿女双全不想着抱孙儿，成天紧着猫狗伺候。来，大宝儿，和李奶奶说再见。”


    还未满周岁，圆润活泼的小婴儿非常捧场地挥舞了几下拳头，把李女士逗得直乐，眼里不自觉流露出些艳羡的神色。


    一头复古小卷的阿姨见状，满意地停下了口水扫射，在稀稀落落的晨间薄光下拉好遮阳棚，昂首挺胸，推着婴儿车走远。


    李思闲抹了把脸，心里暗自把对方那满脑袋速食面一样的小卷扯直了八百遍。


    呸！养大了儿女养孙孙，她又不是机器人。


    白雾升腾，银丝翻滚，水沸得几乎要溢出来，安启还在倚着橱柜发呆，神思游离。直到滴滴的解锁声响起，才乍然惊醒，长臂一伸，关火捞面，过水投凉，动作一气呵成。


    “病还没好就吃这么刺激的，锅里不是有粥。”


    李思闲伸头看了眼战况，换好鞋洗了手，稳稳捏住大狸花的后颈向上提，成功把毛孩子和女儿勾丝的睡裙分离，又顺手取了厨房架子上的猫粮，混着冻干倒进空空如也的猫碗里，抬手间化解了一场家庭纠纷。


    安启拉了拉掉了肩的睡裙。


    “就是生病了才要吃肉，不然哪有力气对抗病毒。”


    很满意李女士对自己的偏心，安启不顾狸花的龇牙威胁，胡噜了两下对方的头毛，大方拨出一半鸡丝到猫碗里，哼着歌，开始擦瓜丝。选择性遗忘了鸡胸肉根本就是狸花的早餐这一事实。


    红油香辣，瓜丝清新，裹着温凉的细面一股脑涌进胃里，手脚回暖，握着筷子的指尖不再颤动，安启才真正从那一场漫长的梦境中脱离。


    “妈——”


    在梦里当了四年没爹没妈被各方欺负的小可怜，安启刚打算和她娘腻歪两下，动感欢快的铃声响起。


    “喂？”


    李思闲示意女儿安静，接了通讯往阳台走。


    安启的视线跟过去，眼见着李女士的表情从疑惑，到古怪，最后眉心拧成了川字……


    这一通语音很长，直到安启吃完面洗了碗，给狸花梳毛好半天，李女士才走回屋，一脸凝重。


    “那谁家的……小谁……没了。”


    “……？”


    安启一时没反应过来，和猫一起呆呆看着她妈，一撮卷发在额前荡啊荡。


    “嗨呀，一口方言我也没太听懂，就姓安的，应该是你爸那边的亲戚，说什么葬礼啊什么的。也不知道怎么留的我通讯码，下周我还有个汇演，天天练舞忙得很，要不你替妈去一趟？”


    “我爸……”


    “你爸那得给我当拎包助理，再说了，我们俩这个年纪了，哪里合适参加葬礼哟，万一触景生情——”


    “可别乱用词。”


    安启撇嘴。


    “您老歇着吧，我去。”


    “这才对嘛，病好了就该多走走，多活动活动恢复点人气儿……我这就给对方回个信儿啊。”


    别说爸妈到这个年纪不喜欢参加葬礼，那种场合，她也不想去。


    安启伸了个懒腰，听见骨头嘎嘣嘎嘣哀鸣了两声，抬脚晃到阳台，倒在她爸的竹编躺椅上，眯着眼晒起了太阳。


    活着真好。


    五日后，伊西斯海空综合港。


    安启快步走进洗手间，摘掉通讯器的表盘，冲了冲表带。可惜咖啡液已有部分洇入表带的暗纹里，无论怎么揉搓，都带着一丝若有似无的焦香。


    用纸巾一点点压干吸走表带上的水渍，安启有些出神。刚刚从玻璃隔断外走过的人好熟悉……


    「下飞机没。来接你的人到二楼拐角的咖啡厅了，说是没看见你人儿。」


    轻微的震动打断了安启的思绪。即将浮现的灵光闪了闪，泡沫似的碎裂在脑海深处。


    安启把通讯器扣回表带上，一边往外走，一边回复她老妈。


    「刚从咖啡店出来洗个手，可能错过了，我马上回去。」


    就在安启走出洗手间后不大一会儿，身后象征性别的标识图扭曲拉长，挤挤挨挨地从三个变成了四个。


    一无所知的安启重新走进咖啡厅。才几分钟的时间，沙发上躺着的，座椅上靠着的东洲面孔都消失了。只余一个栗灰色短发藏蓝西装，身姿笔挺的男人坐在一进门就能看见的沙发座上。


    “安启小姐。”


    清晰，略有些生硬的东洲Z国语打断了安启差点脱口而出的芙莱茵语。


    大白天的见了鬼了？


    塞缪尔怎么在这里？


    难不成她其实没醒？


    安启努力绷着脸，没有让表情裂开。


    咖啡店墙上古老的挂钟指针静静转了半圈，随着时间的流逝，男人明亮的瞳光渐渐暗淡，变得晦涩难明。


    “抱歉。”


    许久未等到回应，大概是觉得自己认错了人，男人微微颔首致歉，坐了回去。


    悬起的心落下，安启谨慎地没有开口，只疑惑地看了男人一眼，寻了个高脚凳坐下。摘下通讯器半扩展调整好角度，安启把摄像头悄悄探了出去，开始录制。


    镜头自上而下缓慢移动着，拍摄出的画面还算清晰。


    修长交叠的双腿，微微提起的裤脚，还有——地面的影子。


    “……”


    安启捏起一点点皮肉一扭，疼的一激灵。


    很好，不是鬼，也不是梦。


    就在安启对着视频放大缩小左右扒拉，打算寻找梦境破绽的时候，细小的嗡嗡声顺着指尖


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    窜进脑子。安启手一抖，差点把通讯器丢出去。


    手忙脚乱地点了两次才按掉通讯，身后响起一声轻笑。


    安启头皮发麻，深深吸了口气，冷静地把通讯器缩小卡回腕间，慢慢转身。


    塞缪尔面带微笑站在她身后。


    安启瞳孔悄然扩了一圈。


    按理说她该夺门而出，逃离这里，逃回自己的世界去。可她又想撕开这一角翘起的边缘，一窥迷雾后的世界。


    对未知的恐惧令安启战栗，然而窥见未知的期待，又引得她血液沸腾。


    安启的心剧烈跳动着，却故作镇定。


    “失礼了，刚刚和我的母亲确认一下你的身份。”


    “正巧，我和李女士要了你的通讯码，希望突然切入的通讯没吓到你。”


    对于视频里拍的到底是脸还是脚，塞缪尔并没有细究，只是安启惊惧中夹杂着兴奋的神情，让他的心情有些微妙。


    “安启小姐的芙莱茵语说的很好。”


    “唔……我对语言很感兴趣。”


    “是了，语言是了解文化的媒介，贵国的语言体系复杂，这几日我只来得及和舅母学了些通用对话，小启会芙莱茵语真是太好了。”


    舅母？说的难不成是她妈？


    “差点忘了，塞缪尔.法瑟因，论起来，你该叫我一声哥哥。”


    海军蓝色的眼睛温和而包容，塞缪尔自然而然转用柔和的芙莱茵语和她对话，并且顺着她的话把刚刚的事轻易揭过，对安启敷衍的理由没表示任何怀疑。


    安启眼眸晶亮地回望，心底却在默默翻白眼。还真是塞缪尔的风格。从礼貌客套到亲昵自然的称呼，刻意放低的姿态和对孩子似的赞扬语气，又在强调他年长者的身份了，这个虚伪傲慢的男人。


    可惜她不再是安吉尔，不是那只，明明是候鸟归巢，却过得像寄人篱下似的幼鸟。


    “那太失礼了，我还是称呼您法瑟因先生吧。”


    哥哥？想什么呢，她亲哥都没有这待遇。


    ‘谨慎、克制、疏离，紧张惊惧时也没有任何信息素外溢，是个beta？’


    塞缪尔习惯性在心底评估着。


    “叫我塞缪尔就好。”


    “安启。”


    早这样多好。


    璀璨的霓虹退去，晨光下的海静谧幽深，绵延无际，回头望时，渐渐看不见陆地。


    安启斜倚着坐在窗边，情绪并不像表现出来的那样平静。


    “安启。”


    轻缓拉长的调子在耳畔响起。


    安启闻声侧过脸，长长的睫尾撩起。细细拢着的光晕浮动，点亮了深棕色的眼眸。


    塞缪尔恍惚了片刻，才找回自己的思绪。


    “四个小时后轮船到岸，届时我们需要立刻动身赶往墓园，之后的行程安排的很紧。”


    塞缪尔强行把自己从那场赭褐色的梦中带离，不着痕迹地打量着眼前的年轻人。


    “如果累了，可以先去睡一会，隔壁是休息室。”


    看着颤悠悠又要合上的眼帘，塞缪尔难得发了点善心，允许一个外人进入他的个人空间。


    没关系，这是个beta，塞缪尔压抑住强烈的排斥感。


    相比于其他Beta见到他时的拘谨矜持，安启着实疏懒随意了些。


    “……”


    安启没有说话，纤长的蝶羽被雨打过似的，努力扇了一下，重新恢复恹恹欲睡的样子。


    她也不想的，但三次转机，接近40个小时的行程已然把她磋磨的欲生欲死。


    “不用了，谢谢。”


    客套话听听就得了，她真敢睡塞缪尔的床，过不了多久就要躺着参加第二场葬礼。


    说起葬礼，她是去参加谁的葬礼来着？