数日后，驿馆之内。


    快马加鞭送来的密信打破了迦诃砂故作的镇定。南虺国内，那些蠢蠢欲动的部族势力果然在他离国后开始生乱，隐隐有伊扈王在背后操纵的痕迹。他再也坐不住了，立刻派人传信，请洛嫣和与温知崇前来。


    再次见面，迦诃砂眼中已没了初时的从容与试探：“我……本王同意你们的提议。”


    他看着二人，沉声道：“重新认识一下，本王是南虺国国主——伊荼伽。”


    “我可以答应取消和亲，与大应签订互不侵犯的文书，开通两国商路。但作为交换，大应必须出兵，助我扫清国内叛党！”


    温知崇道：“此事重大，我需即刻禀明父皇，由父皇定夺。”


    “要快！”迦诃砂的声音透着一丝焦灼，“国内情势，拖延不得！”


    温知崇与洛嫣和不再耽搁，立刻起身回宫，将南虺国主的事与南虺国的最新动向一一禀明了皇上。


    静心殿内，皇上听完太子的禀报，沉吟半晌，缓缓开口：“那伊扈王，近年来在滇南边境屡屡生事，劫掠商旅，确是个祸患。如今倒不失为一个将其彻底铲除的良机。”


    他看向温知崇：“太子以为，伊荼伽此人，可信几分？”


    温知崇答道：“回父皇，儿臣以为，伊荼伽虽有野心，却也算一心为民。他深知若无外力相助，恐难平定内乱。且开通商路，于两国皆有利，他若能坐稳王位，想必不会轻易背弃盟约。”


    皇上点了点头，又看向洛嫣和：“清晏，你以为呢？”


    洛嫣和上前一步，恭敬道：“回皇上，清晏以为，伊荼伽比伊扈王，更适合做南虺的国主。若能助他平定内乱，于我大应而言，利大于弊。”


    询问过情况后，孟云骁与几位被传召的大臣步入殿内。经过一番商讨，皇上心中已有了决断。他命人传召伊荼伽进宫，亲自与这位乔装前来，如今却不得不坦露身份的南虺国主进行了一番长谈。


    最终，和亲之事就此作罢。皇上下旨，命孟云骁即刻点兵，前往南虺边境，平息乱局，但并未在旨中提及相助南虺一事，只说是维护大应边境安宁。


    此事一出，京城震动。因为这道旨意在旁人眼中，完全是皇上为了保护清晏郡主，与南虺交战。


    皇上对郡主的维护令人惊讶，洛嫣和再次被卷入风口浪尖，但南虺之事不能泄露，若能由她引开众人视线，她倒也不在意。


    大军定于两日后出发。


    孟府内，洛嫣和送来几个沉甸甸的药箱，交给孟云骁：“孟将军，这里面是我配制的药，有驱虫避蛇的药粉，上好的金疮药，还有几味解毒丸。南虺一带常有毒虫蛇蝎，务必让将士们随身带着。”


    孟云骁命人把东西收好，言道：“多谢郡主。”


    洛嫣和望着他，心中有担忧，亦有愧疚：“此事……也算因我而起，累及孟将军与众将士远赴边疆，我心中实在不安。”


    “别这么说。”孟云骁打断她，目光坚定，“此事与你无关。”


    “守护边境，本就是我等将士的职责。况且，能解决边境之患，让你不必远嫁和亲，我……心甘情愿。”他声音不高，却字字清晰。


    洛嫣和微微一怔，不由避开他的目光，垂下眼眸，轻声道：“孟将军此行务必多加小心。祝你旗开得胜，早日凯旋。”


    “多谢。”孟云骁语气沉稳，“你别担心，我定会解决此事。”


    “嗯。”


    两日后，大军赶赴南境。


    晨曦微露，阳光洒在盔甲之上，旌旗猎猎，马蹄声声。洛嫣和站在城楼之上，目送孟云骁的队伍渐行渐远，直至消失在视线的尽头。


    .


    另一边，承王府内，书房中气氛凝重。


    温承延端坐于主位，眉头紧锁，目光沉沉地扫过几位谋士门客。


    吕敦上前一步，语带急切：“殿下，孟云骁已奉旨前往南虺，这正是千载难逢的良机啊！我等在伊扈王那边埋下的棋子已然蠢蠢欲动，此时只需暗中递个消息，借伊扈王之手……”


    他没有继续说下去，只是做了个手起刀落的姿势，眼中闪过一丝狠戾：“一旦孟云骁殒命沙场，太子便如同断去一臂，于我等大有裨益！”


    吕敦此言一出，书房内顿时议论纷纷。


    “吕大人所言极是！”一名身形瘦削的门客附和，“孟云骁乃太子心腹，深受皇上器重，若能除掉此人，定能重创太子一党！”


    另一名年长些的谋士却蹙眉摇头：“不可，此举太过凶险。孟云骁乃国之将领，若因我等之故折损于南虺，一旦事泄，便是通敌卖国的大罪，万万不可行啊！”


    “何来卖国之说？”吕敦冷哼一声，驳斥道，“南虺内乱，伊扈王与伊荼伽兄弟阋墙，乃是他们自家之事。我等不过是顺水推舟，略施小计，如何能与卖国相提并论？况且，此事做得隐秘，神不知鬼不觉，谁又能查到殿下头上？”


    众人各执一词，争论不休。


    温承延听着耳边嘈杂的争辩，只觉心烦意乱：“好了！”


    书房内瞬间安静下来，众人看向温承延。


    “此事，本王不准。”温承延声音低沉，带着不容置喙的决绝。


    吕敦一怔，急道：“殿下，为何？这可是……”


    温承延打断他，目光锐利：“其一，勾结外敌，杀害赴边将领，此乃叛国之举，本王不屑为之！”


    他顿了顿，语气中隐隐有些顾虑：“其二……本王担心，此事会牵连郡主。”


    提及洛嫣和，他眼底的狠厉与烦躁似乎都淡了几分：“如今好不容易和亲之事作罢，若因南虺再生波折，她……”


    “总之不妥。”


    吕敦闻言，急切道：“殿下，成大事者不拘小节！这并非卖国，不过是借力打力，归根结底，那是南虺内战，与我大应何干？至于郡主……”


    他语气一顿，心有犹豫，但仍开口劝道：“殿下，如今郡主已然选择了太子，皇上对承王府的恩宠亦不如往日，我等若再不主动出击，便真的要坐以待毙了！殿下切不可因一时的儿女私情，而耽误了大计。机不可失，失不再来。”


    温承延猛地抬眼瞪他：“吕敦，你是在教本王做事？”


    吕敦心中一凛，连忙垂首：“下官不敢！下官只是……”


    “不必多言。”温承延摆了摆手，“此事到此为止，日后休要再提。都退下吧。”


    吕敦张了张嘴，还想再劝，被旁边的人拦住


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    ，只得将满腹的话咽了回去，与其他人一同躬身告退。


    离开承王府，吕敦只觉胸中憋着一股无名火，郁郁难平。他为承王府筹谋多年，眼看大好机会就在眼前，殿下却因一个女人瞻前顾后，实在令他失望。他沿着街边闷头行走，心中越想越是不甘。


    正行至一处街角，他冷不防与一人撞了个满怀。


    “哎哟！”那人痛呼一声，手中的竹竿和布幡散落在地。


    “走路不长眼睛吗？”吕敦本就心烦，被这一撞更是火冒三丈，正要发作，却见对方还真是个算命瞎子，眼下还有一道狰狞刀疤。


    “抱歉抱歉。”那算命先生虽面相凶恶，开口却很是客气，连连作揖道，“小道眼盲，冲撞了。”


    吕敦见他一副卑微模样，心中的火气也消了大半，只不耐烦地说了一句：“算了。”


    言罢，便拂袖而去，径直走入不远处的信国公府。


    那算命瞎子慢慢拾起地上的物件，悄悄转向吕敦的方向，看着他踏入信国公府的大门。


    信国公府，书房之内。


    宋奉年坐在太师椅上，把玩着鼻烟壶听吕敦汇报，脸上神色不变。


    吕敦愤愤然道：“殿下执意不肯，还说担心会连累郡主，唉！”


    宋奉年闻言，淡淡一笑：“承王殿下毕竟年轻，行事有所顾忌，也是常情。”


    他将鼻烟壶放回桌上，语气平静地说道：“你无须顾及，直接传信给伊扈王那边的人，告诉他们孟云骁的行军路线。至于该如何做，相信伊扈王是个聪明人。”


    吕敦精神一振，眼中闪过兴奋的光芒：“是！下官明白了！”


    他恭敬地行了一礼，领命退了下去。


    .


    夜色渐深，郡主府书房里烛火明亮。


    装作算命先生的何大勇汇报道：“郡主，我把江湖上可靠的兄弟都派出去了，应该很快就会有消息。”


    正说着，冯真快步从外面走入，手中托着一只小巧的竹筒，神色肃然：“郡主，截获了承王府谋士吕敦发往南境的信鸽。”


    洛嫣和接过竹筒，从中取出一张字条。展开细看，上面寥寥数语，却是触目惊心。


    她眉间微蹙，心中暗道：果然如此。


    上一世，南渝之战惨烈异常，孟家军几乎全军覆没。她在知道种种真相之后，便一直怀疑此事与温承延脱不了干系。


    若他当真与南虺的伊扈王早有勾结，其目的，无非是借外力除掉太子羽翼，打压孟家在军中的势力。但这终究只是她的猜测，并无实证。因此，这一世她早早便命人盯紧了承王府和信国公府。没想到，这么快便让她抓到了狐狸尾巴。


    洛嫣和并未将信销毁，而是说道：“冯真，把信原封不动继续送出，不要打草惊蛇。”


    “是。”


    提笔书写，洛嫣和将一封信交给冯雪：“找信得过之人，务必快马将此信交给孟将军。”


    “是，郡主。”


    洛嫣和看向何大勇：“承王府那边的动向盯住了。”


    “郡主请放心，我一定把事办好！”


    众人退下，洛嫣和独自坐在书房，微微出神。既然他敢向边境的将士们出手，她就不会放过他。