十日后，下一个休课的日子。


    沈律近些日子有些讶异，自家那好动的女儿这十日竟安安分分，每日认真作一幅画，也不和往常一般偷溜出去，转性了一般。


    虽说作画水平看不出有所长进，但这本就是日积月累之事，若养成安心养性的习惯，日子久了，也必成大器。


    因此越看沈令言，越觉得乖巧懂事，甚是满意。


    他原想着，若女儿因此索要嘉奖，无论是那吃的穿的还是玩的，他都打定要应允了她。


    只是，等到休课这一日，沈令言竟未提出半点要出门游玩的要求。


    奇了。


    甚至连这休课一日，她也未如往常那般懒怠在床，不肯起来，早早的就让奶嬷嬷为她梳洗妥帖，候在厅里，安安静静的待在他的身边。


    她的目光一直看向庭院。


    今日从晨起便阴雨绵绵，水滴自厅前檐角而下，雨帘层层，打湿了院中的玉簪花，似是没有要歇的迹象。


    沈律端起热茶，抿了一口。


    遂清咳了声，沉道：“小言，你若是想出去走走，这雨天”


    “阿爹也能陪。”


    沈令言收回目光，偏过头看向沈律，乖巧道：“阿爹，我哪也不去，我喜欢在这看雨。”


    沈律轻扬眉骨：


    是吗？


    忽一阵叩门声自大门响起，管家江叔待要开门，正打开伞撑起来，便见一个小人影跑着穿过雨幕，连伞也未拿，便踮着脚将一扇门给打开了。


    江叔急忙跟了过去，“小姐”


    只见候在门外的婆子一愣，看到沈令言扯出笑脸，“小姐”，又将浆洗好的衣物送进来。


    沈令言往门口左顾右盼，看了两眼，原本亮晶晶的眸子浮上一丝失望，眼皮耷拉下来，又坐回檐下看雨。


    这是……在等人？


    许久之后，才又一声叩响，沈令言这回倒是不急了，由着江叔撑伞开门，也未挪开看雨的视线。


    一个有些沙哑又青涩的少年声音，穿过雨幕传入人耳中：“阿叔，我来拜见沈夫子。”


    听到这个熟悉声音，沈令言抬了眼眸子，看向门口。


    那少年被江叔全然挡住了，沈令言直起背扬起脖子又瞧了两眼，似是看到人影放下心来，缩回了头，转而又偷偷把眼瞄向沈律。


    却不想正对上阿爹的目光，于是故作镇定，仍假装看雨，未理会来人。


    沈律双眉微挑，了悟。


    江叔接过少年的拜帖，送入堂厅来。


    沈律展开后，只见龙飞凤舞下，少年自报家门，说是仰慕自己的才学，想拜师，入张氏学堂。


    沈律默然，又看了两眼。


    这一袭字，倒是笔力苍劲，像是名家所授。


    他也朝门口看去，少年安安静静垂立门外，并未唐突进来，也未四处把眼打量。


    倒是个懂礼数的孩子。


    只不过，模样看上去区区十一二岁，这笔迹，却不像个没进过学堂的样子。


    他轻点头，示意江叔迎人进来。


    只见这少年一袭青白色棉袍，理的干干净净，未见一丝褶皱。撑着一把似是刚刷过桐油的纸伞，步伐沉稳，不疾不徐。


    不过，伞檐抬高后，露出那少年面孔，肤色苍白，轮廓因瘦弱而显得有些锋芒。


    少年收了伞，朝沈律大大方方鞠了一躬，“学生张驰拜见沈夫子。”


    他俯下身，两手交叠，姿势倒是雅正。


    沈律移开目光，又看了眼坐在檐下的女儿，她的视线，自少年入门起便落在了他身上。


    沈律轻嗯了一声，问道：“张驰？”


    “是”


    沈律打量了一眼，只觉得张驰行为举止，有礼有节，便问：“你此前从未入过学堂？”


    张驰闻言面色从容，缓缓道：“学生自幼家底清寒，寡母抚育艰辛，无以资学生入学堂。”


    “那你这一手字从何处习得？”


    沈律指着那拜门帖的墨迹又问。


    张驰目光落在这字迹上，平静道：“学生平日一有银钱，便会买帖，闲来无事总会跟着练练，未料未污了夫子眼睛。”


    这番话倒是谦虚有加。


    如若他所说，倒是个天资聪慧的好苗子。


    沈律板着脸，沉声道：“你应当知，我学堂并非分文不取。”


    少年闻言仍是从容，只从袖中又取出一物，道：“学生早已备好束脩，还请夫子过目。”


    他将那帖递来，只见其上写了束脩明目，肉脯酬金，一样不落，倒不比旁人少。


    沈律不禁疑道：“你既家底清寒，如今又何来银钱备好这些？”


    少年目光坦然应道：“学生日日在西街，或替人抄书，或做小工，攒好了束脩方敢来叨扰夫子。”


    沈令言听了这话，将袖底的银袋抓在手心攒得更紧了。


    她那日将银钱给这大哥哥，大哥哥却笑着让她收好，还说自有筹划，回家等上十日，他必会入学。


    如今果然筹到了束脩。


    “那你可曾心里有怨？”


    又听得阿爹沉声问道。


    “无怨”，少年说到此处，忽抬起头，眉骨变得柔和，减轻了那瘦弱带来的凌厉之感，口吻也没有那么老成，带着少年的贪恋，“我阿娘人是天底下最好的阿娘。”


    确实不错。


    沈律眼底流露出欣赏之意。


    注意到沈令言虽在厅前看雨，但眸子时不时瞄向这头后，他的欣赏转瞬即逝。


    他沉声又道：


    “只不过，我的学堂如今已坐满了人，无空余的位子，想收，老夫也收不了。”


    少年抿着嘴，脸色仍旧苍白。


    “阿爹”，沈令言忽清脆出声，“给他加一把桌椅不就成了？”


    “你倒是聪明。”


    沈律眼神忽然变得锐利，像箭簇般落在了沈令言身上，沈令言唬得跟鹌鹑一样，又缩回脑袋不再吱声。


    只闻庭院雨水打在青叶上的声音。


    “学生怀仰慕之情，若能得夫子教诲，立于堂间也可，无需坐席。”少年默然一瞬应道。


    沈律又打量了眼：“你先回去，我再考虑一二，若有信，我遣人告知你。”


    “是，多谢夫子。”


    少年退下，自庭院而出。


    沈令言的目光黏在少年的单薄肩背上，久未回身。


    沈律连声咳嗽后，沈令言才回过头，带着一脸疑惑地问道：


    “阿爹，你怎么了？难不成吃茶烫了？”


    沈律听罢却是又咳嗽了数声，涨的往日黑皮脸通红。


    许久后才平复气息，问道：“你识不识得他？”


    沈令言低低应道：“不认


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    识”


    沈律眸子光线抖一变沉，嗓音中蕴含着怒气，厉声问道：“当真不认识？”


    音调高了几分。


    “扑通”


    沈令言识趣地跪在沈律面前，撅着嘴道：“识得。”


    又仰头露出那双湛湛的眸子，委屈巴巴的解释道：“上次张之扬抢我风筝，和他的那些奴仆欺负我，是张驰哥哥救了我，所以我才想，也帮帮他。阿爹，你不常说，''投之以桃，报之以李''吗”


    沈律缓和了面色，但仍不见声调：“你这又记得清楚了。”


    “往日让你背三五句诗词，磕磕绊绊，今日偏又记住了。”


    沈令言将头一低，只顾跪着，一声也不敢再说了。


    第二日，张氏学堂多了张桌案和蒲团。


    来的早的学子聚在一处，觑了觑立在角落处正温书的面生郎君，虽清减，衣袍未配玉饰，周身却流露出淡淡的温润气质，从容不迫。


    他们凑在一处，交头接耳，谁也未靠近。


    “张驰哥哥”，沈令言随父亲入了学堂，看到那瘦长身影，眼睛一亮。


    阿爹果然是她的好阿爹，阿嬷说的''刀子嘴豆腐心''。


    张驰看到来人，放下书，同众学子朝沈律行礼，“夫子”


    沈律淡淡的扫了眼，便进了里间，反倒是留下沈令言，凑近了去，拉了拉他的衣袖，指着那末尾的一张桌案道：“张驰哥哥，你的座位在那。”


    张驰看了眼落在他衣袖上的小手，温声道：“多谢你。”


    沈令言似是主人，颇为大方道：“走，我带你过去。”


    她领着他穿人群而过，落座在最后，与那群仍打量着他的人倒隔开来。


    沈令言毫不客气地坐上了蒲团，将自己书囊中的笔墨纸砚都摆了出来，“这是为你准备的”


    忽而她将脑袋凑近了一点，将手附在唇边，小声道：“我就知道阿爹会同意张驰哥哥来学堂，我一早就备好了。”


    张驰一愣，眼睛也不禁化开笑来，忽提笔在白纸上写了两笔，像是在看她准备的墨纸如何。


    他搁笔，轻声问她，“你可知这二字念什么？”


    沈令言垂下眸子，睫羽翘起像小扇子一扑一扑，“这可难不倒我，长、仪，二字嘛”


    “嗯”，''张驰''点点头，眸光里有一丝如意。


    “这是我的表字，你以后莫叫我张驰哥哥，叫我长仪哥哥就好。”


    “好”


    沈令言歪头看了他一眼，忽而又出声道：“这表字和长仪哥哥很像。”


    ''张驰''伸手温柔的摸了摸沈令言的发顶，眼尾都溢出了笑，“这是自然。”


    他笑开后，那苍白脸庞，瞬息间添了几分气色，惹得沈令言多看了两眼。


    “是你？”忽然一声不悦打破了这份怡然。


    沈令言抬头看去，却见正是张之扬站在门口，睁大了那惺忪睡眼，面色不虞的指着长仪哥哥。


    张之扬走近了几步，高声问着末尾席位上的少年：“你怎么在这？”


    少年并未理他，只将刚写了两个墨字的纸卷起来，归在一旁，倒是沈令言站起身，挡在面前，阻止着张之扬更近一步，护道：“他是来这听我阿爹讲课的。”


    “哼”，张之扬高傲的看了眼仍坐着的少年，不屑一顾道：“我张家的学堂，岂是阿猫阿狗都能来的？”