“为何？”


    明辰笑了笑，饶有兴味地看着这年岁不大的太子。


    他很年轻，即便是天资卓绝，他也依旧需要成长，他也依旧在吸收着这个世界的信息和知识，去丰沛自己的观念。


    “北烈应该知晓我朝推发新种，大大提高粮食产量之事吧？”


    有些事情根本就不是秘密，为民之事，乾元本身也没有遮掩。


    无论是新式的武器，还是种子、粮食……这些东西只要一问世，只要有好处，便会得到关注。


    甚至乾元发布的种子就摆在擎苍城的皇宫里，为北烈人研究。


    北烈环境本就严苛，土壤贫瘠，缺粮。


    提高一两成粮食产量，抗虫病，抗旱涝灾害……这些特质可是令秦楼眼热的很。


    “额……”


    秦启不知道明辰为何突然说起这个。


    却是扯了扯嘴角，有些尴尬：“我知晓。”


    虽说大家都知晓的事情，但是觊觎别国之物，这话听来终究是不光彩。


    明辰的话题似乎扯得远了，又继续说道：“那殿下也该知晓，这种子是由谁研制出来的。”


    “自是叔父您。”


    所以说明辰是有大才华之人。


    不单单可以出谋，阴谋阳谋手段皆有。


    还可出力，可出利国利民之力，是真可以落到实处去，推进国力发展。


    无怪乎父皇对他如此看重。


    明辰闻言却摇了摇头：“殿下不知么？研制种子的人可不是明某。”


    “额……忘粟？”


    秦启自然知道这个名字。


    但此人太过于神秘了。


    从来都没有听说过这个人，没有画像，没有身份信息，从来不曾有人见过他，一点蛛丝马迹都没有。


    就只有一个名字而已。


    秦家父子都认为是明辰自觉风头太盛，所以编出这么个名字来混淆视听的。


    这种子太好了，好到足以令农人们拜首供奉的地步，这样的功劳落到明辰一个人的身上的话，有些太高了。


    高到都要影响萧歆玥的地位了。


    这不好！威望太高对于一个臣子而言并非是好事。


    “对！”


    明辰看得秦启的表情，也猜得他心中所想，只是笑道：“殿下，我明确与你说，忘粟确有此人的。”


    “当年我去出使北烈的路上与其相识，我们一见如故，我助他研制新种，才有了后来之事……”


    “北烈路上？”


    秦启一滞，声音猛地拔高了几分，不住问道：“他是北烈人？！”


    北烈人为何不来投靠他们北烈王朝？


    明辰摇了摇头：“非也，还算是乾元人。”


    算是乾元鼠！


    秦启闻言抿了抿唇：“哦。”


    为何……这等天才之人总是在那片富庶的土地之中诞生呢？


    他们已经足够富裕了，为什么上天总是会眷顾那个腐朽堕落的国家呢？


    “我们有一次对话，我至今依旧印象深刻。”


    时间过去这么久了，也不知道鼠鼠育种工程有没有再进一步。


    明辰遇到的这些妖里，鼠鼠是最为纯粹，志向最为高远的一位。


    自始至终，初心也从未改变过。


    跟鼠鼠聊天沟通虽然不多，但是目标坚定之人，却也可以给明辰带来一些启示。


    时间已经很晚了，明辰看着一边散发着光亮的烛火，轻笑道：“我曾问他，若培育好了种子，给北烈种吗？”


    秦启闻言猛地一颤：“什么？”


    “他说给！”


    秦启瞪大了眼睛，心跳漏了一拍，不住欺身向前，急声问道：“当真？！叔父，此话当真？！”


    他这个位置的人，该是不会相信天下掉馅饼的事情的。


    然而现在，似乎还真是要掉。


    然而下一瞬，徐徐微风吹来，似乎压下了他激动的动作。


    明辰眼神示意他让自己继续说下去。


    “我又问他，倘若北烈人得了粮食，衣食富足，兵威更盛，更激起野心兴起兵戈，引得生灵屠戮，天下大乱呢？”


    “这……”


    依着父皇的性格，兵马齐备，粮草富足，那自是要征伐天下，完成一统大业，洗刷国耻的。


    秦启闻言扯了扯嘴角，一时间有些无言。


    同一片天空之下，容不了两个野心勃勃的君主。


    大家是对手，理所应当不该滋敌，不该给对手壮大的机会。


    见太子沉默，明辰只是笑着，继续道:“他与我说，北烈的农人亦是农人。上位者得了粮食，再起征伐，那是上位者的事情，他只管种田，天下百姓吃饱穿暖，粮食是无罪的。”


    “粮食无罪……”


    太子闻言浑身一震，在这黑夜之中精神渐渐疲累，此刻却仿佛被一盆热水浇到了头顶。


    他猛地抬起头来，定定的看着明辰，眼中光华流转，情绪奔流，心神巨震。


    崇高的品格洗涮着他的灵魂。


    他‘腾’的一声猛地站起身来：“先生，请受秦启一拜。”


    “万望叔父护好这位忘粟先生。”


    “天下有先生，何其有幸，真乃圣人也。”


    秦启面色郑重，朝着明辰行礼，同时也在向那不曾谋面的一位先生行礼。


    对比先生的胸襟、气魄和功绩，他这个太子只觉自己有些渺小。


    “叔父，日后启将继承大统。”


    他四下看了眼，声音压低了些，但还是满脸严肃的看着明辰：“今日油灯之下，我以太子身份起誓，与叔父留下一诺。”


    “国家纵横之事身不由己，战火生灵涂炭也是无可奈何，启认为天下一统，民族融合同样也是利民之事。但是今后若是战起，无论结果如何，谁胜谁败，启必当拼死保全叔父和先生性命，日后也绝无芥蒂为你们创造最好的环境，实现鸿鹄之志。”


    这般人是不该受到不同国家战争这样低俗的观念制约的。


    跳跃的烛火随着誓言飘摇，他语声朗朗，铿锵有力：“若有违此誓言，定叫启天地不容，人神共愤！”


    他年轻的紧，在这最为热血，最为赤诚的年纪，说的也是诚心诚意。


    明辰看着这热血少年郎，却是笑了笑：“殿下，咱们这还没打呢！你就料定自己赢了？”


    “不是，叔父……”


    太子急声想要辩驳什么，却是被明辰摆了摆手止住。


    “我知晓殿下赤诚心意，辰谢过了，也代忘粟谢过。”


    他无所谓道：“殿下，辰是个俗人，是性恶论者。曾可见妇孺缚于野却怕沾染腥臊无动于衷，玩弄嘴皮勾引天下大乱，手上沾满无数鲜血，这辈子也做不到忘粟那般虔诚。”


    秦启摇头：“忘粟先生那般人世俗难容，若非叔父庇护，定然难得如今伟业，叔父亦是圣人。”


    太子也很早也明白一个道理，那就是你不能要求所有人都处在一个很高的道德水平线上。


    道德水平高的人遇上道德水平低的人注定是要吃亏的。


    忘粟这样的人，是很难在这个世界上活下来的。


    所以，有力量和手段保护的善良才叫善良。


    理想和现实结合起来，方可成事。


    若无明辰，莫说是将种子推广出来，就算是这位先生能不能活下来都是问题。


    太子的话似乎是安慰，不过却安慰错人了。


    明辰从来都不觉自己做错过什么，是对是错，他心里自有计较。


    只是在向这小孩阐述事实而已。


    他耸了耸肩，将话题落了回来。


    “殿下也知辰给北烈提这修渠一策的目的，一来是为了保地，二来也是为了展现我自己的才能，三来最重要是为了与我乾元争取时间。”


    “然而现在北烈得天人相助，在这么短的时间里完成如此丰功伟绩，我这一策从目的上讲是失败了。”


    “然正如忘粟所说，北烈的农人也是农人，北烈与乾元同出一源，千年前是共同的祖先，通说一样的话……辰虽不是什么好人，但也有点底线，不会无端作恶，我不为难你们的农人，上位者之争、国家之争就战场上见分晓罢。”


    “这策是我出的利国利民之策，虽说目的已然失败，但我不愿以下作手段毁了它，我也想见北烈创造出一绵延千百里的沟渠传奇，我也不想它因细节的纰漏出现问题。”


    明辰同样站起身来，朝着数次拜身的太子还礼：“辰今日所说有关水利之事，字字句句并未作伪，全无保留，也无祸心。然一家之言或有错处，太子自可甄别，或寻求更好的方法。”


    “叔父……”


    疑惑得到了解答，但是心里却又大为震撼。


    无论是忘粟的言论，还是明辰坦然表现自己的心路，都是超出了秦启的预想。


    太子晃了晃神，怔怔地看着眼前这心交已久的‘叔父’。


    尽管多有猜测，但是如今这特别的人，还是超出了他的想象，令他不由得为之惊叹。


    他满身矛盾。


    狡猾危险，沾满血腥，朝堂上横行无忌杀人，唇齿一碰便是改换天地，但却又神圣恢弘，胸怀坦荡，不拘泥于国别仇恨。


    世人都不了解这位变幻莫测的侯爷。


    此时此刻，他或许明白了，为何父皇为何总是提起这位乾元妖才，为何不惜以半州之地换不惜与乾皇争。


    实是他值得！


    “启代表我北烈百姓，谢过叔父。”


    “动动嘴皮子罢了，小事一桩，北烈人不都豪爽嘛~咱也就别再客套了！”


    “额……好！”


    明辰只是摆了摆手，朝着帐外走去：“夜深了，殿下早些安睡罢。”


    “叔父……”


    秦启见他要走，踌躇一瞬，终是咬牙唤了一声：“那粮种之事……”


    这话显然问的有些厚脸皮了。


    但明辰说起忘粟，给了他希望。


    即便是不要面皮，他还是想要得一个确认。


    就算明辰现在不给也无妨。


    日后呢？战争结束一切尘埃落定呢？


    若是一国灭，这粮种也随之湮灭的话，那他可就是千古罪人了。


    这太子倒是会顺着杆往上爬，得陇望蜀。


    不过明辰也能理解他的心情。


    巨大的财富在眼前，人就是跪下磕头求也是要求的。


    只是笑道：“粮种非我研制，我亦无权处置，若是有机会，太子就找忘粟说去吧！”


    说罢，便是离开了。


    跟着小孩嘚吧一晚上，也有些倦了，该回去抱着扶摇儿睡觉了。


    “忘粟……”


    秦启闻言恍惚了一下，直到明辰离开，面上抑制不住的露出喜色来。


    明辰刚刚已经说过了忘粟的态度了，明辰不会插手。


    这话也就告诉他，新种北烈的百姓也是有份的。


    秦楼势必要在他在位的时候去想办法实现他的志向。


    打天下的事情大概轮不到秦启的身上。


    他若是活着，势必是要处理战后的天下。


    明辰将态度放在这里，将来若是败了，北烈归于乾元，北烈的百姓能得到新种来种，过的更加富足。


    若是胜了，即便是乾元亡了，同样忘粟也不会吝啬，区别对待，北烈的百姓也可得新种。


    好事！好事！


    今日见了明辰，自他获封太子以来，都不曾如此开心过。


    世间怎会有明辰这般人呢？


    乾皇啊……真是令人羡慕。


    ……


    天空晴朗，阳光明媚。


    北烈都城擎苍城中人来人往，繁华热闹。


    忽而，远方有马蹄声传来，人们不自觉地抬首，朝着同一个方向看去。


    “瞧！那是什么？！”


    “太子！这是太子的亲卫，听说太子去修水渠了，也不知道修的怎么样了！”


    “若是渠成了，我北烈的地也就没那么贫瘠了。”


    “烈河是咱们的母河，真的能改吗？”


    “娘嘞，那是什么？！白狼，好俊，好大的白狼。”


    “白狼上还乘着人呢！”


    “哪位勇士能驯得如此猛兽？！真乃天神下凡啊！”


    “可是太子在民间寻得的异人？！我北烈真是人才辈出啊！”


    ……


    虽说北烈环境严苛，土地贫瘠。


    但擎苍城怎么说都是都城，相较于旁的城市还是热闹许多的。


    明辰和太子在修渠的地方呆了两天，太子处理完手头的事情，便是马不停蹄与明辰一同回京了。


    这是明辰第二次来这里。


    上次是冬日来的，这次是晚夏初秋，看来也是不一样的光景。


    北烈人豪放坚韧，勇敢忠实，崇尚武力。


    瞥见白狼在官道上疾驰，倒是并没有引发骚乱，反倒是远远看着热闹，不住惊叹着。


    该是何等的勇武，能驯得这般狂放的异兽。


    秦启转过头来，朝着乘骑白狼的明辰两人说道：“叔父，到擎苍了，如何？我擎苍城该是也不弱于你们季取，你们烈阳吧？”


    太子很优秀，但总归是一少年郎，自小锦衣玉食。


    这修渠之事是父皇派给他的第一件大事儿，也是他第一次离京。


    这一路他成长了许多，遇上明辰更是意外之喜。


    此次归来，他抑制不住有些兴奋，想要去与父皇汇报。


    明辰和稀泥道：“擎苍巍峨，烈阳富庶，季取安稳……城市各有各的特色，无法比较。”


    “嘿！”


    秦启闻言笑了声，朝着明辰说道：“瞧瞧，叔父，我这风头可是都被你抢了呢！”


    “太子归来，他们不论论我，反倒都看你的白狼去了。”


    他知晓明辰有一神鸟，可大可小，扶摇千里。


    也知晓靖安侯曾乘白狼从匈奴草原得胜归来。


    但当他亲眼见得可爱的白犬化作威风霸道的巨狼，还是不住为之惊叹。


    一路疾驰，艳羡不已。


    北烈人好斗好战，自是欣喜这样的神俊的。


    这位‘叔父’得天地之造化，确实是一位神人。


    “殿下说笑了，你是北烈的太子，谁能抢你的风头？”


    “哈哈哈~叔父，无妨！咱们北烈人可没那么小心眼，无需这么谨言慎行的……”


    那日夜谈之后，这位太子好像真把明辰当叔父了。


    全然也不在意他是乾元人，不在乎他是乾元的侯爷，二人对手的身份，说话却颇为亲近。


    一行人在路上疾驰，很快便是到了太子的府邸。


    太子爽朗的朝着明辰拱了拱手：“叔父，到擎苍城了，如若不嫌弃，请到我府上暂住，我去通报父皇，为叔父引见。”


    明辰也没有推脱：“那在下便叨饶了。”


    ……


    北烈虎殿，霸道强欲之君处理政务之所。


    明辰被内侍引着又一次来了这里。


    巨大的皮革地图依旧是挂在桌案边不远处。


    明辰初次来北烈时，就被秦楼邀请来此议事，也就有了一策换半州，半州换一人这样的名声初始，也就有了后续这一系列的事情。


    可以说，这里是明辰名扬天下的起点。


    时隔两年再度归来，这里的陈设并没有多少改变。


    但不知怎得，明辰却莫名的有种异样的感觉。


    这座皇宫似乎更加厚重了些，这里的气质……发生了一些说不清道不明的变化。


    “哈哈哈哈！”


    明辰进来扫了两眼，刚刚站定，耳边却是传来了一阵爽朗的笑声。


    “朕昨日做梦，便是梦到有仙鹤从仙山上飞来，叼来一盏仙酒送到了朕的手中。料想来今日会有好事发生。”


    “果然是好事，故人重逢，好久不见，好久不见呐~”


    内室里走来一高大的身影，他着一身血红的衣裳，虎背熊腰，目光凛然，比之那久经战场杀敌无数的猛将都要雄浑/如同猛虎下山，单单是被他看一眼，便仿佛窥见巍峨山脉，高绝威猛。


    北帝秦楼。


    这铮铮军国最高的统治者，全民偶像，明辰认可的最高对手。


    两年不见，北烈安稳了两年，这位君主非但没变的平和，反倒却是威势更盛了。


    他是在山林之中蓄势的猛虎，从来都不曾放下过野心，时刻都在想着有朝一日，跳出山林，纵横天下，打破时局，去创造一个时代的传说。


    明辰倒是不为其威风所慑，行礼道：“外臣明辰，见过陛下。”


    今时不同往日，身份亦是天差地别。


    私下里跟太子相见，礼数随意些也就罢了。


    但现在这里算是半公开的场合，无论是明辰还是秦楼，都代表着彼此国家的颜面。


    自然要正式些。


    秦楼随意摆了摆手，几个内侍纷纷离开。


    整个大殿除了明辰和秦楼，再无第三个人了。


    “当初在我朝堂上杀人的修撰小官，与我打赌做朋友的明辰啊……”


    秦楼大马金刀随意坐到了案桌前，笑盈盈地看着明辰：“怎得如此拘谨？这可不是你！欣然接受我儿一声‘叔父’，反倒唤起我这声‘陛下’来了？”


    他没有以‘朕’来自称。


    “咱们不是朋友么？”


    “朋友行这些虚礼做什么？”


    (本章完)