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    交趾郡，苟漏县（今越南河山平省石室县一带）。


    石屋屹立在河边的断崖上，影子倒映于平静的淡绿色河面。山风吹起，波纹荡漾，犹如嬉戏的小孩互相追逐。竹林沿岸生长，茂密繁盛，地上布满掉落的竹叶。竹林后是个村子，或者说村子的遗迹。


    两个道人正扛着锄头，在竹林中挖笋，这个季节正是出笋的季节。他们收获甚丰，当他们挑着自己的收获走出竹林时，惊起一头鹿，它跳跃着越过灌木丛试图逃走。两个道人中年轻些那个发出兴奋的叫喊声，丢下手中的竹笋，挥舞着锄头追了上去。年纪大些的道人无奈的摇着头，喊道：“师弟，师弟你别白费力气了，你追不上它的！”


    但年轻道人自当没听见，只管奋力追赶，那年长道人无奈的摇了摇头，他索性将师弟丢在地上的笋收拢起来，找了块干净点的石头坐下，等待一无所获的师弟回来。但几分钟过去了，却始终没有一点回音，那年长道人皱起了眉头，嘟囔道：“于何这小子怎么还没回来，该不会遇上什么意外了？”他正准备起身追上去看看，却听到师弟急促的声音。


    “师兄，有人，有死人！”


    两个道人站在河边，河滩的鹅卵石河滩上仰面躺着一个人，他的胸口微微的起伏，深棕色的精悍身躯上有五六处伤口，已经被泡的发白了，还有不少青紫之处，从他手腕的黄金手镯和耳朵上的金耳环看，应该是个颇有身份的人。


    “师兄！”较小的道人低声道：“看样子应该是从上游冲下来的，这家伙真命硬，这么多伤都没死！”


    “没死也差不多了！”年长的道人叹了口气：“看样子流了不少血，就剩一口气了！”


    “那怎么办？”较小的道人急道：“挖个坑埋了？他手上的镯子看样子分量不轻，就当咱们师兄弟的给他挖坟的酬劳吧！”


    “师弟，你忘记老师过往是怎么教你得了？”年长道人冷哼了一声问道。


    “扶危济困乃是我等道人的本分！”较小道人无奈的答道：“我也不是不想帮他，只是看他这样子多半也是救不过来，不如让他早点入土为安，我们也省点力气！”


    “那也得救了再说！”年长道士呵斥道：“师弟，来搭把手，先把他扶上来，把湿衣服脱了，擦干了再说，不然会风寒！”


    两个道人将河滩男子扶上岸，擦干净后，年长道人脱下外袍，给男子裹上，两道人将带来运竹笋的手推车推来，将那男子装上推车，往他们住处去了。


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    疼，好疼呀！


    当区安醒来时，只觉得自己浑身上下四肢百骸，没有一处不疼，头也是昏昏沉沉的，好像是发烧了。口更是渴的利害，下意识的呻吟道：“水，水！”


    他试图起身，却发现自己浑身上下都僵硬无比，就像一块木头，自己是怎么了？身处何处？昏昏沉沉的脑袋无法给出答案，他试图睁开眼睛，却发现眼皮如千斤巨石，无法移动。过了一会儿，他终于积攒了一点气力，挪动了自己右腿，他感觉到碰到了什么东西，随即听到重物坠地的声音。旋即外间传来一阵急促的脚步声。一个清脆的声音抱怨道：“你这人乱动什么，还嫌不够麻烦吗？好好放旁边的凳子给你踢到了！”


    昏昏沉沉的区安已经听不清楚旁边的抱怨声，只能本能的申请：“水，水！”


    “醒了？”年长道人进来了，他倒是能听懂区安说的什么：“他这是要水喝，于何，去倒点水来！”


    “师兄就是滥好心，一个蛮子还对他那么好！”年轻道人一边抱怨，一边出门去了，片刻后打了一壶水回来，年长道人扶起区安，用碗喂了几口，一开始区安还只能张开嘴，两碗水下肚整个人精神就好了许多，甚至伸出手来去拿碗喝水。


    “这厮倒是好得快，居然能自己拿碗了！”年轻道人笑嘻嘻的站一旁看着。年长道人也对区安惊人的生命力十分惊讶：“是呀，难怪他能活到现在，此人的来历肯定不一般。师弟，灶上的粥应该差不多好了，你去打一碗来！”


    “喏！”年轻道人应了一声，片刻后便拿着一碗热气腾腾的粥来，年长道人吹凉了些，便喂区安吃了一碗。区安有了一碗粥下肚，整个人已经差不多完全清醒了，他认出道人是汉人，向两位道人微微躬了下身子：“二位救命大恩，我没齿难忘，敢问姓名，他日也好报答大恩？”


    “不敢！”年长道人笑道：“我叫葛平，他叫于何，是我的师弟，我们是在这里修行的道人，偶然遇到你从上游漂下来，救你也就是举手之劳，你也不必记在心上！”


    一旁的年轻道士听师兄说“不必记在心上”急了，赶忙道：“你若是真想报答我们，就把你手上的镯子给我们吧！那值不少钱，够我们师兄弟用不少时间了！”


    “住口！”葛平一听急了，赶忙呵斥道：“师弟你忘记了当初老师的教诲了吗？我们出家人岂有师恩图报的道理？”


    于何被师兄教训，不敢辩驳，只得嘟囔道：“我也不是施恩图报，主要是修行也要钱呀，至少可以买点盐，这山里的岩盐发苦，我着实是吃不下去了！”


    区安听到师兄弟的争辩，不由得笑了起来，他取下手腕的手镯，递给年长道人：“这对镯子便是在下的谢礼，葛道长还请收下，”


    葛平有些尴尬，还想拒绝，区安苦笑道：“二位是好心人，若是遇到个歹人，这对镯子早就是他们的了，我也没了性命。道长若是不要，莫不是看不起我？”


    葛平没奈何，只得收下金镯子：“也罢，你身上伤势颇重，是要多吃些荤腥，才能养好。有了这些金子，也能买些药物，食物来调养！”


    “送了道长便是道长之物！”区安笑了笑：“只是问一句，这里是哪里？”


    “此地乃是交趾郡，苟漏县，距离县城还有六七十里！”葛平道：“你是什么人，怎么身上有这么多伤？”


    “交趾郡，苟漏县？想不到我居然还真的从这大山里出来了？”区安唇边浮现出一丝自嘲的笑容，他叹了口气，已经做出了决断：“二位是我的救命恩人，我自然不会相欺。我是林邑国大王的第十九王子，汉名叫区安，占文名为——”说到这里，他说了一串奇怪的音节，又改用汉文道：“用汉文就是‘猛虎勇士’的意思！”


    “林邑国王子，猛虎勇士？”


    “对，因为我成年礼上杀死了一头猛虎，所以祭祀就给我起了这个名字！至于我为何身上有这么多伤——”区安露出一丝苦笑：“我父王正与大汉交战，两边相持不下，父王就让我带了财物想要贿赂山贼朱达合兵，走山路袭击交趾郡。但我遇到朱达时，我父王已经被大汉将军击败，那山贼朱达得知此事后，便想吞没财物，于是便起了冲突。后面的事情你们就都知道了！”


    这两个道人身居这人迹罕至的深山中修行，自然不知道什么林邑国，更不知道大汉正在和林邑国交战。但山贼朱达的大名他们是听说过的，更不要说区安自己承认的要联合山贼抢掠交趾郡。不由得又惊又怒，那于何年纪小些，没有什么城府，便戟指骂道：“我们师兄弟本以为你是好人，才伸手相救，想不到你竟然要和那山贼朱达勾结，来害交趾百姓！滚，快滚出去！”


    葛平相对要好些，他冷声道：“道不同不相与为谋，你现在有伤在身赶你出去等于是杀了你，不合我们道人的身份。这样吧，我给你三天时间，三天后就离开这里，至于这对金镯子！”葛平将那对金镯子丢回区安身上：“你自收好，我们受不起你的礼！”


    “不错，我们受不起你的礼！”于何附和道。


    区安见两位道人的态度，不由得叹了口气：“二位，当初我虽然与你们份属敌我，但我也是奉父命行事。我又没和汉军上过阵，手上也没有沾你们汉人的血。更不要说如今林邑国已亡，我不过是一个亡国之人，便是有太大的仇怨也解了。而且你们恨朱达，我也恨，何必如此相逼！”


    葛平看了看区安外貌，的确年纪不大，再看他遍体鳞伤的惨样，胸中的怒气已经去了六七分：“你说的虽有道理，但你毕竟曾经图谋侵害我交趾郡，若是你事成了，也不知道有多少人会死在你手里。我们师兄弟绝不会照料你这等人，让你在这里呆三日便是最多了！”


    “我并不是想要赖在这里！”区安道：“这样吧，你们俩可以去趟县衙，把我的消息禀告上去！”


    “啊！”于何吃了一惊：“你不是大汉的敌国王子吗？不怕官府知道了派人来拿你？”


    “是呀！”葛平也露出一丝不忍之色：“你既然能活过这等劫难，又何必要自寻死路！”


    “二位果然是好心人！”区安笑道：“你们放心，我不是要自己找死。我知道那贼人朱达巢穴的所在，我只是想借着大汉官府之力，剿灭朱达，替自己，替被害的兄弟复仇！”


    二位道人交换了一下眼色，葛平点了点头：“也好，那你先在这里安养，我明日便去县城，向县尊禀告你的事！”


    次日天刚刚亮，葛平就带上干粮，骑上毛驴，一路往县城去了。区安就躺在床上，安心养伤，那于何毕竟还是个少年，忘性大，只过了半日，就开始询问起区安林邑国的事情，区安挑选了些有趣的事情说了，把于何哄得哈哈大笑。只过了两日功夫，两人倒像是多年好友一般。


    “你这人看来倒也不坏！”于何上下打量了区安：“只是想要带领山贼抢掠交趾百姓，着实可恶！”


    “那时我又不知道你们汉人好坏，父亲让我去做什么，我只能去做什么！”区安摊开双手：“纵然我有过错，待到县令来了，自然会治罪于我！”


    “那会怎么责罚？该不会砍头吧？”于何吃了一惊，反倒替区安担心起来。


    区安的年纪虽然比于何大不了多少，但他生于王家，自然比普通少年早熟得多，笑道：“应该不会，毕竟我只是想做又没做成，而且我若是能指出贼人巢穴，也算是将功折罪了！”


    “对对对，将功折罪！”于何松了口气：“若是如此便好！”


    “对了！”区安将那对金镯子递了过去：“我若是被官府带走，这对镯子多半会被其他人拿走，不如给了你们，权当是报了救命恩情！”


    “我师兄已经还你了，我再拿的话不好吧？”于何犹豫道。


    “他是他，你是你，有何不可？再说，这山中清苦，有了这对镯子，至少不用吃苦盐了！”区安笑道。


    于何收起那对镯子，笑道：“那我就多谢你了！我去看看厨房里有什么好吃的，给你做去！”


    就这般，又过了两日，葛平带了十多个弓手来了，将区安抬上牛车，运回了县城不提。


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    听到院外传来的战马有力的嘶鸣声，区安意识到能决定自己命运的人终于到了。


    进门的是个俊美的青年，白皙的皮肤，端正的面容，下巴修剪整齐的胡须，匀称的身材，身上的锦袍上细密的纹路，腰间的轱辘剑，右手拇指上的玉扳指，无一不在向众人宣示来人的高贵身份。


    “虞公子！”紧随其后的县吏指着区安道：“便是此人！”


    “好，你先退下吧，我有话要问他！”虞温向县吏威严的点了点头，那县吏就赶忙微躬着身体，倒退着迈出门槛，方才转身离开，还不忘带上房门。那青年上下打量了下区安，面上是毫不掩饰的厌恶：“你便是那个死里逃生的林邑王子？”


    (本章完)