漏泽院内，一间六七十平坐南朝北的阴暗角屋隐在长廊尽头，青砖墙缝间爬满霉斑，潮湿的寒气伴随着着陈年腐木的气息扑面而来。


    李南云跨过门槛时，拢了拢身上的赤红色披风。屋内四角各置一方冰桶，冰面浮着薄霜，冷气攀上人衣角，连呼吸都凝成白雾。


    段沫霏立在长案前，指尖捏着一柄银质镊子，正从刘街使颈侧伤口处清理晚秋在他身上遗留的碎屑。烛火摇曳，将她瘦削的身影投在斑驳墙面上，恍如一只专注的秃鹫。


    柯雨率先开口介绍：“这是我在慈幼局的老友，段沫霏。”又低声解释，“段仵作擅验骨，老院长曾说她是摸骨识凶。”


    段沫霏闻言唇角微翘，转身掀开女尸覆面的白麻布，露出青灰面孔：“此女颧骨凹陷，齿龈发黑，生前长期饥饿。”


    她以银针刺入女尸喉部，针尖顷刻染上幽蓝，“砒霜。死前服过毒，但致命伤仍是心口这一刀，刀锋入骨三寸，腕力需达百斤以上。”她边说边用竹尺丈量伤口，尺上刻度被血渍浸得模糊。


    段沫霏打开放在两道小桌上的绢布，亮出匕首，“凶器是军中制式短匕，刃长两寸七分，血槽深两分。两具尸身出自一人之手，应是位比刘街使还要高的男子，且臂力惊人。”


    李南云袖口兰香被尸气搅得支离破碎，胃里一阵翻涌。她强压下不适，目光扫过段沫霏因兴奋而微微颤抖的指尖：“段姑娘如何断定凶手比刘街使高一头？”


    “殿下且看。”段沫霏忽然拽过柯雨，右手虚握成拳抵在她喉间，“若我这般身高，伤口应是平刺。”她手腕陡然上抬，模拟刀刃从高处斜劈而下，“而刘街使伤口自左耳下切入，斜贯至锁骨，凶手至少七尺有余，惯用右手，且因有武功在身。”


    段沫霏的每句话都像她仿佛身临其境，而她正站在凶手残留的阴影里，角落传来“滴答”水声，不知是融化的冰水，还是滴落的血珠。


    李南云盯着面前的女尸微微眯眼：“有第三人在场？”柯雨递上提前准备好浸香的手绢，扑鼻的香味让她稍微缓过来一些。


    段沫霏看出她的不适主动提出移步屋外，等李南云缓了一会便问道：“官府那边可有查出这女子的明细？”


    柯雨听到后摇了摇头说：“漏泽院院长离世后，每逢核对身份京兆府都推三阻四的。”


    秋风掠过漏泽院外的老槐树，碗口粗的枝干上垂下串串槐荚，在暮色里荡出细碎阴影。


    “殿下可知京兆府查户籍要过几道？”段沫霏突然旋身，她指尖在虚空中比划着三。


    “关卡一道一道过自然费时，若不是陛下下令，我们要想查户籍，还得等京兆府的心情。”


    李南云从怀中那出一把钥匙：“段姑娘要的是这个？”她早从柯雨处知晓，段沫霏上月扮作抄书吏混进京兆府，却在库房前被铜锁拦了整宿。


    段沫霏瞳孔猛地收缩，又倏然绽开笑：“殿下连我钻狗洞的丑态都瞧见了？”她伸手欲夺，却被柯雨横插一步拦住。


    昔日慈幼局的姐妹一个眼神交汇，段沫霏便收了嬉闹，垂手立在满地碎光里。柯雨在李南云手中拿回钥匙系回腰间，低声提醒：“小霏，莫忘你答应过老院长什么。”


    槐叶沙沙作响，李南云踱至段沫霏身侧，裙摆扫过对方沾着尸血的鞋尖：“你想查的不是无名女，是慈幼局七年前失踪的那个女童。”


    她指尖抚过槐树龟裂的树皮，摸到深处一道陈年刻痕——歪歪扭扭的“霏”字被岁月啃食得只剩半截。


    段沫霏被揭穿倒也不恼，吐了吐舌头说：“殿下勿怪。”她咳嗽两声清了清嗓，“凡是漏泽院发现无名氏，必得上报京兆府核对身份，再由府衙派人一一盘查各坊良民，若不在良民册上又无人报官便不了了之，由漏泽院登记在册后就统一安葬。”


    她边说边在门前的槐树下转圈，倒是对此中程序说的头头是道，李南云对底层这些官吏具体如何运作还是不太了解，再加上段沫霏语气如同波浪起伏，还手舞足蹈的，算是个表演的人才。


    “问题就是为了防止街使之间互相遮掩，若遇命案必得由府尹签字，掌书记监管才能从府衙内派人进坊探查，要我说哪有那么麻烦，每个街使对自己管辖内的良民不说了如指掌，大多都有印象，只要知道他们常去的茶馆请他们喝上一壶茶不比等京兆府送文书来快？”


    段沫霏单手托住槐树把自己左右晃荡，核心却极稳，李南云听完她的一段话欣赏之意溢于言表。


    “段姑娘不仅胆色过人头脑也灵活，可有意向接管漏泽院？”


    段沫霏一下没扶稳差点摔倒，“我如何能当此大任，殿下说笑了。”


    她拍拍身上本就没有的粉尘，一改刚刚的玩世不恭十分正经地说道：“殿下若是真有意再立院长，我倒是有好的人选，多位先辈都比我有资历，大师兄更是跟随老院长多年，是新院长的不二人选。”


    李南云双手环抱在胸，歪着头把段沫霏刚刚的做派学了个十成十，“我要的院长，得能看穿死人没说出口的话，更要敢把活人不敢查的真相，刻在阎罗殿的生死簿上。”


    段沫霏抬头看看柯雨，她们俩是当年难得慈幼局的女孩，真正在街上流浪的女童基本都等不到官府救济就不见踪迹，她自认没什么天赋，就连当差也没有师兄们认真，若不是院长庇护，她也该是藏在郊外的一具无名女尸。


    李南云看着她把头抬起又低下，刚刚两位旧识的眼神官司


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    她都看在眼里，段沫霏最终还是鼓起勇气开口问道：“敢问殿下为何是我？”


    其实对这几位老院长的徒弟，李南云都有了解，那位师兄当差虽是勤勉，但为人实在太过古板，在这个位置对她没有增益，便是下选。先不说段沫霏和柯雨的旧识，她行事虽较为乖张但也极有条理，说不定会有出其不意的效果。


    李南云并未把心中所想全盘托出，只开口说：“本宫想在这个位置放个女子，你是唯一的人选。再说段姑娘要想查案只是一个小小仵作可不行。”


    风裹着远处更夫的梆子声卷入屋内，混着血腥气，把头顶的槐树吹得沙沙作响。永兴坊的西北角府邸内却灯火通明，叶片绞磨的碎响搅得人心神不宁。


    苏母攥着件玄狐大氅立在厅中，烛火映得她鬓间银丝，指尖一遍遍抚过氅衣领口，针脚细密却已褪色，是当年苏泽沉高中进士时她一针一线熬了整月绣的。


    苏母虽身着华服，但满手的老茧都在述说着她年轻时的操劳，对自己一手抚养长大的独子，突然要去平反，她心中自然有千万个不愿意，奈何圣旨已下，自己只好多吩咐下人给他多带点东西。


    “南边的湿气最是伤骨，这艾草包得塞进箱笼夹层...”她哑着嗓子念叨，忽又哽住，帕子掩住发红的眼角。金嬷嬷忙上前搀住她发颤的手，布满茧子的掌心轻拍她脊背：“夫人且宽心，少爷是文曲星下凡，自有神明庇佑。”


    话虽如此，她眼角余光却扫向门外那道颀长的影子，苏泽沉不知已立了多久，月色为他凌厉的侧影镀了层银边，高耸的眉骨投下阴影，掩住了那双总被朝臣暗讽“鹰视狼顾”的眸子。


    这位金嬷嬷本是苏母的邻居，当年她一个人带着孩子性子又软，生活起居多有不便，承蒙她关照日子才算好过一些。苏泽沉一举中第后，便由苏母做主让他们举家搬进了府，虽名义上是下人，实则都是良民。


    “母亲。”他抬脚跨过门槛时，刻意放轻了长靴落地声，烛光霎时漫过他周身，绛紫官袍衬得肩背如松，腰间玉带勒出劲瘦腰线，全然是副杀伐果决的权臣模样。可当他接过苏母手中大氅时，修长指节却柔似拂柳，“淮南路驻军足有三千，儿又不是去剿匪。”


    苏母望着他眼角的褐色小痣心头酸楚更甚：“圣上既这般宠爱长公主，何不让她麾下亲卫去平乱？你上月才驳了她改制四院的折子，今晨又因童谣案当廷争执...”她突然噤声自觉失言，饱经风霜的手死死攥住儿子衣袖，仿佛如此便能拦住南下的车马。


    再多的话苏母便不敢开口，只好止不住的叹息，苏泽沉无奈地笑了笑，垂眸掩去眼底暗涌，喉结轻滚：“雷霆雨露俱是君恩，与殿下无关。”最后四字说得又轻又缓。