2. 暖灯与牛肉汤
作品:《魔王今天的访客》 克雷尔是穿越者,虽然时间太久,连她自己都快忘了。
但偶尔还是会突然想起,哦,原来我是穿越的。
现在正属于这种情况。
她穿越前的世界没有任何玄幻因素,更没有非人类种族,不过,描写异世界异种族的作品非常多。
所以穿越过来的克雷尔接受良好,随遇而安。唯一让她困扰的是,两个世界的语言不互通,她花了十来年的时间才彻底掌握这门语言。
蒂娜所属的种族音译过来应该是“奥科莱托”,字面意思是“从林的孩子”,是克雷尔自作主张把它翻译为“精灵”。
因为这个种族和她们那漫画小说里描写的“精灵”太像了。
极短的头发,能让她们在快速穿梭于林间时不被树枝挂到;如果她们在野外遇到魔兽,强壮有力的四肢能够帮助她们快速致胜;极具爆发力的肌肉,哪怕遇到了魔抗属性的魔物,在魔法不起作用的情况下,依旧可以顺利脱身。
单看骨龄,蒂娜是三人中年纪最小的那个,却是最高最壮的那个。
总不可能是因为安西娅和埃弗里不懂“卡拉石越多越好”的道理。
只能说是种族天赋加成。
她们是货真价实的“丛林的孩子”,天生适合野外生活,但不能因此说她们深受母神阿卡姆托的偏爱。
精灵是所有智慧种族中寿命最短的那个,只有两百年左右。
克雷尔第一次知道的时候还为此惊讶了一下,毕竟这个世界的人类都有三百年的寿命。
只能说阿卡姆托是平等的,就像是石子棋在开始前,对弈双方拥有的棋子是完全不同,且分量相等的。
克雷尔很久没玩过石子棋了,蒂娜执意要来一局,理由是“我们一时半会也离不开”。
目前市面上的药剂要想彻底腐蚀拉布列花,至少需要半个小时。
克雷尔拒绝了她,“我已经完全忘记规则了。”
石子棋的优点是方便,只需要有一些卡拉石——这是魔火石,所有精灵都会随身携带,再随意捡一些石子,就可以开始游戏。
道具很简单,规则却十分复杂,丛林狩猎往往需要长时间蛰伏,石子棋正是为了锻炼精灵的耐心而诞生的游戏。
换句话说,就是又繁琐又无聊。它在精灵族的地位有点像是“趣味数学题”,侧重功能性。
“好吧,”蒂娜把卡拉石放回口袋,“我还以为长生种都记忆非常好的。”
“这完全是误解。”
蒂娜耸了耸肩,起身走到埃弗里身边,蹲下等了几分钟,见埃弗里没有睁开眼睛,又走到安西娅身边蹲下,询问时间。
如此重复几遍之后,所有拉布列花都变成了一堆灰烬,空气中刺鼻的味道逐渐散去。
埃弗里睁开眼,走到安西娅旁边,蹲下捻了一点灰土,放在鼻尖闻了闻。
安西娅弯着腰问她:“这样应该就可以了吧?”
“按照书上说的,是这样就行了,不过保险起见……”埃弗里略做思考,从包里拿出来一张羊皮纸,盖在灰土上,并用魔法压住羊皮纸,“现在没问题了。”
她站起身,揉了揉脖子,“更高阶的魔法我还没学会,但有时候用一点附加手段,也能有相同的效果。如果20小时内羊皮纸被捅破了,说明拉布列花重新破土了,如果没有感受到异常,那就不用管它。”
“接下来要辛苦克雷尔带路了。”
预言画里对此只是一笔带过,预言里倒是有描述,却也十分简略,只说【魔王的银片】所在的小镇拥有一尊巨大的石像,非常显眼,如同迷宫的灯塔。
在克雷尔的印象中,符合这个描述的只有一个小镇,那就是森林正南方的镇子。
石像起到导向标的作用,只要不深入森林的腹地,就可以随时通过石像判断自己的方位。
三人组自北向南穿越森林,克雷尔由外向里清除魔物,她们正是森林腹地相遇的。
这里看不到石像,否则她们压根不需要克雷尔带路,自己就可以摸索着过去了。
森林面积很大,行走到日暮天黑时,才远远地看到一点石像的轮廓。
安西娅在心里估算了一下时间,说:“到达镇上至少还要两三个小时,那时夜已经深了,不如我们先在这里吃完晚饭再过去,也省得打扰镇上的人。”
说完又看向克雷尔,“你觉得呢?”
“我没意见。”
赶了好几个小时的路,几人早就饿了,这种情况下吃饭只求快速填饱肚子,没有人愿意去做精细耗时的餐食。
把黄油块扔进魔法速热平底锅里,融化后放入面包片,煎到双面金黄,培根肉扔进去,煎至卷曲,撒上黑胡椒粉即可。
培根油多,全部取出后,锅里热油依旧滋滋作响,再把烤好的鹿肉切片,同样扔进去。
另支起一口锅,冷冻的番茄土豆牛肉块硬邦邦得像石头,丢进锅里,把水加至七分满,埃弗里又切了个新鲜的西红柿进去。
魔法像不要钱一样往里加,不一会儿汤就咕嘟咕嘟冒泡,升腾的热气伴随着牛肉汤的香气四溢,把她的脸熏得通红。
挂在树枝上的魔法灯由克雷尔提供,灯光偏暖,夜晚的薄雾、人呼出的热气、和热汤的香气共同交织成一张暖融融的毛毯,让人几乎要满足地睡过去。
安西娅吃饱后靠在树上犯懒,眼睛半闭,埃弗里正盯着她心爱的汤,发誓在西红柿块彻底融化在汤里之前,不允许任何人动它。
蒂娜则往面包上抹树莓酱,大口嚼着面包,不太高兴地对克雷尔说:“我发现你一直往我这边看,有什么话就直说,你这样很奇怪!”
精灵的五感确实敏锐,克雷尔不打算解释太多,看了一眼地上的果酱瓶子,顺势说:“只是有点意外。大多数精灵都不爱吃酸的,你是我见过第二个喜欢吃酸的精灵。”
精灵祖祖辈辈生活在丛林里,果实酸代表未成熟,肉类酸代表已腐败。刻在基因里的东西没那么容易改变,即使是现在,大多数精灵仍对这种口味敬谢不
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敏。
“第一个是谁?”蒂娜吃完了面包,又拿出夹了片滋滋冒油的鹿肉,一口咬下去被烫得倒吸冷气,一边拼命吸气降温,一边含糊地问。
“我的一个朋友。”
“哦,我见过第一个喜欢吃酸的是夏林,我们那好几百号人,就我们俩喜欢——”蒂娜正说着,表情突然警惕起来,“等会,你该不会是她派来跟踪我们的吧?名义上是给我们引路,但实际上是想把我们骗回聚集地?”
听她的意思,夏林应该是个成年人。克雷尔问:“你又不是小孩,有必要跟踪你吗?”
总体寿命两百年,十几岁的精灵算是少年还是孩童呢?克雷尔其实不太确定,她很久没有和精灵、或者人类打交道了。
不过她隐约记得,自己在这个年纪时一点也不愿意被称作“小孩”。
“当然有必要,因为、因为……”蒂娜眼神变得躲闪起来,含糊其辞。
埃弗里加入对话,仍是注视着汤,头也不转一下,“因为我们把放在圣地的预言纸偷了出来——应该不会有人注意到。”
“别说那么直接!我们只是带上预言纸一起冒险而已,就像我们带上克雷尔一样,它是我们的第四、”蒂娜看了一眼克雷尔,“第五位旅行同伴。”
“很荣幸你肯定了我旅行同伴的身份,并且把我排在那张纸之前。”
昨天蒂娜还不愿意让她加入呢。克雷尔慢条斯理地补充,“但很遗憾,这就是偷。”
“哪怕我们精心制作了足以以假乱真的赝品?”蒂娜仍要为自己开脱。
“只是从临时起意的偷变成有预谋的偷而已。”
埃弗里开始盛汤了,从容地回答:“对,就是偷。你要看下我们偷过来的预言纸吗?现在那张纸就在我身上放着。”
“不必了,你现在也腾不开手。”
“好吧,既然埃弗里这么说,”蒂娜心不甘情不愿地接过埃弗里递过来的汤,嘬了一口,才继续说,“本来我们想把预言画也一起偷的,可惜抠不下来,只能让埃弗里把它的内容背下来了。”
“这样。不过你可以放心,我说的那个朋友早就去世了,绝对不是夏林。”
“啊!抱歉!”
“没关系,活得久了就是会这样,我并不是很在意。”
蒂娜仔细确认了她的表情,像是为了弥补或是表示亲近,端着汤挪到她旁边,“你那个朋友叫什么名字呢?我的意思是,精灵的聚集地离得都很近,说不定我听说过她……”
克雷尔把目光从热气腾腾的汤碗上移开,望向远处,“从我们这里已经可以看到镇子里的石像了,应该是你们要找的那个吧?”
蒂娜果然立刻忘记原本的话题,站起身,顺着她的视线看过去。
其实还有一大段距离,但从她们这个角度,能隐约看到石像的轮廓。
那是一个手持弓箭的人像。
和大多数的狩猎石像一样,箭矢并不指向天空,弓箭的高度与肩膀齐平,肌肉隆起,弓弦紧绷。