“他叔上坐，我们站着就行！”


    先行涌进屋子的几个老者，硬是把何大壮给扶在一张破椅子上坐了。


    在平时，这些人虽然穷，但有谁正眼瞧过比他们还要穷的何大壮？


    此时的何大壮，在短暂的受宠若惊之后，竟然把原本佝偻了半辈子的老腰，使劲地向前挺了一挺。


    原本不大的屋子，霎时就被涌进来的人站得水泄不通。


    立在门口的何秀儿，不由得暗暗皱了皱眉头，瞥了一眼对她爹此时毕恭毕敬的人们说道：“你们来得正好，我家那五十亩地，不妨就交给你们耕种了，秋后收成，五五来分，如何？”


    此言一出，围着何大壮的人们，霎时就激动起来，争先恐后地让何秀儿把那五十亩地给他去种。


    这个行情，绝无仅有！


    之前，芦河湾村的佃户们，在耕种员外何虎家的田地时，最多只能拿到三成的收成。


    地还是那些地，只是换了东家，何秀儿一张口，就是五五分成。


    面对如此激烈的争抢，都想给她家做佃户，这反而让何秀儿一时犯了难。


    就五十亩田地而已，争抢的人足有七八户。


    就在此时，何大壮满脸涨红地站了起来，激动道：“我的地，我自己种，给谁也不给，再说，五五分成天底下哪有如此低的租子？”


    何大壮一辈子都没拥有过如此多的良田，自己家种的那几亩薄田，一年也打不了多少粮食。


    眼下，五十亩好田，就在自己名下，他哪舍得给被人租种？


    “爹！”


    一听何大壮要自己种那五十亩地，何秀儿急眼了，“您身子骨这样了，再不能劳累了的，就让他们去种，您收租也够吃够喝了。”


    “爹还能行！”


    何大壮涨红着脸，要不是碍于何秀儿的侧王妃身份，也为了给自己突变的身份撑面子的话，何大壮差点就起身往外撵人了。


    “反正，我不同意您去耕种田地了！”


    何秀儿执拗起来，她心里清楚，她爹是穷怕了，舍不得地给别人种，那五五分成，让他心疼得就像割肉，思忖片刻，又道：“如此好了，既然爹爹嫌租子低了，那就四六分成，本妃就这么定了。”


    一句“本妃”出口，在场的人都立刻安静下来，谁也不敢再大声出气了。


    “那就依侧王妃的旨意吧！”


    明知扭不过女儿的何大壮，只有见好就收，四六的分成也算不错的了。


    但这地，究竟给谁家让种了合适？


    这事，又让何大壮一阵为难。


    这时候，香香郡主又想起来几年前她这个堂伯，为了一棵枣树，和他的几个儿子打了她爹一顿的事来。


    一股怒气油然而生，目光随即看向白发老者，淡淡说道：“依本妃看，这佃户，就给何牛儿老伯吧！”


    此言一出，何牛儿面上一喜，转过身来跪下谢道：“感谢侧王妃垂恩，从今后，小民就是大壮兄弟的佃户了。”


    说完，何牛儿跪在地上原地调转身子，又向何大壮拜道：“东家兄弟在上，请受我一拜。”


    这一拜，直接洗刷掉了当年被打的**。


    “哼！”


    何大壮重新坐了下来，怒目看向地上跪着的何牛儿，一脸激动地说道：“地是给你种了，要是种不好了，我抽你的筋。”


    本来想着和老爹说一会话的，眼见家里这么多人闹哄哄的，反正地的事已经安顿好了，再待着也没多大意思。


    反正，不要说黄羊岘防区了，起码在芦河湾村，是没人敢欺负她爹何大壮了。


    想到还要去何家大院，何秀儿让卫兵们把带来是东西，全拿到屋里放了，然后在一地的跪送中，带着卫兵和喜儿，就去了离此不足二里远的何家大院。


    何秀儿的这一趟娘家，可真是给何大壮长了脸，就在她离开不久后，之前来她家的那些人，争先恐后地在她家干起了活。


    修补破烂的院墙，劈柴，拿锄头铁锹的，又把门口高低不平的坑洼，给填得直溜又平坦。


    “下次侧王妃回来，这路就不颠了，颠坏了侧王妃的身子骨，那我们芦河湾的人罪过就大了……”


    带着一群人干活的何牛儿，讪笑着在何大壮面前一个劲地讨好。


    何秀儿到了何家大院，值门岗的田兵见了，即刻就跪下迎接。


    “小的们恭迎侧王妃！”


    望着几张比较熟悉的面孔，何秀儿摆摆手，缓缓说道：“起来吧，几位辛苦了。”


    田兵们纷纷立在大门两侧，道：“侧王妃里边请！”


    何秀儿的到来，是属于访客，田兵们没有按照惯例先禀报叶刘氏，而是直接请何秀儿入内。


    待进入客堂，何秀儿依旧双膝一弯，跪地拜道：“奴婢拜见老夫人！”


    自称奴婢？


    这个称呼，已经够抬举叶刘氏的了。


    叶刘氏虽然被废黜了奴籍，恢复了士族籍，但也没有诰命夫人之类的封号。


    何秀儿那可是名正言顺的侧王妃，以小辈之礼相见，说明已经很不错的了。


    “哼！”


    叶刘氏轻哼一声，眼皮一抬，淡淡说道：“如此大礼，老身实不敢当，起来坐吧！”


    话是这样说着，可叶刘氏的屁股，却在椅子上没有挪动一下。


    “侧王妃莅临寒舍，不知有何贵干？


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    ”


    叶刘氏一张口，满嘴尽是嘲讽之词，看来她对叶十三的婚事，揣着一肚子的不满。


    当初在烽火台营房时，她视何秀儿如己出的那般慈爱，已经是荡然无存了。


    那时候，何秀儿要出嫁郑一刀，叶刘氏还自诩为娘家人，给了何秀儿一支骨钗。


    这支骨钗，眼下就别在何秀儿的发髻上。


    何秀儿本身出身卑微，在叶刘氏面前，也是极尽保持着对叶刘氏的尊敬。


    既然叶刘氏如此一问，倒把何秀儿逼得不知如何是好？


    思忖片刻，何秀儿忽然想到叶十三的那二千亩地。


    除了当初军部嘉奖叶十三的土地，再加上叶十三通过一番骚操作，将何虎的土地归公后，左右一倒腾，他的名下已经有了不下两千亩的良田在芦河湾村。


    “回老夫人话！”


    何秀儿盈盈一礼，缓缓说道：“府上叶举在不？奴婢想商量一下王爷的那些土地如何安排耕种？这春播即将开始，王爷又忙于军务，奴婢出生在此，自然对这地方的人脉熟悉一些，叶举要是在的话，奴婢想找一些佃户，把王爷的田地，分派给佃户们早做准备？”


    找叶举？


    这让叶刘氏一阵慌乱，脸上闪过一丝紧张后，叶刘氏这又说道：“家里的事，老身就可做主，用不着叶举这等管家来安排，田地是吧？这样好了，既然你已经嫁入叶家，你自然有权去处理这等小事。至于如何耕种？老身还真不在行，就由你去安排行了，不用找叶举商议，由你做主就是。反正你出生此地，这地头人又熟悉，务农本是你的分内之事，既然春播在即，老身也就不便耽误这等春耕大事了，你尽快去找佃户安排为好！”


    生怕叶举不在何家大院的事情暴露，叶刘氏索性顺水推舟，让何秀儿自行去处置那些田地的事。


    此言一出，一阵意外的何秀儿，呆愣片刻，随即又道：“谢老夫人指教，奴婢这就去找人协商。”


    连一杯茶水都没喝到的何秀儿，只好向叶刘氏告辞，出了何家大院后，居然不知道该去哪里歇脚？


    原以为，看望一下叶刘氏，这何家大院也算是叶十三的家，怎么着也能住上三两天的。


    在这边，她还可以见到蔡一，也能和蔡一说说体己话。


    可现在，她倒成个不受人待见的蹭饭客了。


    懊恼之余，何秀儿也没再回她家那娘家个破院，只派了两名卫兵，去告知她爹何大壮，让何虎家原来的佃户，要是想继续租种地块的，就来屯田村商议。


    只有屯田村铁匠铺后面的那个小院，才是她的家。在那个小院中，她才住得踏实。