林之颜在十六区时，常常听闻一句话：如果一份工作又能挣钱，又不需要成本，又轻松，那么你想想它为什么会轮到你。


    在同龄人动不动被骗钱时，她因坚信这句话，从来没上过各种兼职的当。


    林之颜曾以为自己永远不会上当，直到选完课，邮箱里满满当当是学校的邮件。


    [您已选课成功，以下是需要购买的书籍名单]


    [您已选课成功，请购买以下用具]


    [您已选课成功，请在课程开始前准备好以下书籍]


    ……


    如果一门选修课，又好选，又学分多，又课时短，那么为什么会轮到她？答案藏在密密麻麻的邮件里，也藏在一大堆购物清单里。


    这一刻，她想：上当了！


    “林之颜，你选好了吗？”


    艾雯的声音响起。


    林之颜面无表情地关闭智脑，起身。


    “唉，我看到好几门感兴趣的选修课，但根本抢不到，最后只选了三门。”艾雯挽住林之颜的手臂，红发落在脸颊旁，语气尖而甜美，“你呢？你抢了几门？”


    林之颜表情麻木，没有说话。


    艾雯眨了眨眼，道：“没事，没抢到也没什么，前几年本来就是用来享受校园生活的。”


    “不。”林之颜转头，看她，“我抢到的课全排满了。”


    “那不是好——”艾雯的话音顿住，随后眼睛睁大，“等下，你不会不知道，选修课要自备教材的吧？”


    林之颜沉重点头。


    艾雯脸上有了些同情，道：“嗯……我认识一些学长，可以帮你借一些书，但也不太可能全都借到。如果你需要钱的话，我可以先借一些给你，你慢慢还。”


    她语气有些迟疑，怕伤到对方的自尊心。这一周的相处，她已经清楚林之颜并不会被轻易伤到，但她仍忍不住像对待玻璃制品似的小心对她。


    “没事，我自己存了一些钱。”林之颜对艾雯笑笑，又道：“再说了选修课还有一阵时间才开，我也找了一些兼职，应该能凑到一些钱。不过如果你能借到的话，还得麻烦你帮我借一些教材了，我回头请你吃饭。”


    艾雯见她愿意接受帮忙，心里松了口气，脸上的小雀斑跟随着笑容漾开，“请我喝饮料就好啦，不过你打工也太辛苦了，真的撑不住就找我好吗？”


    林之颜闻言，笑出声，道：“怎么听着，你像是在说你养我。”


    “啊？”艾雯有些惊讶，也笑出声来，“也不是不行，但你又不会接受。”


    她一本正经地道：“你看起来像是绝对不会弯腰的人。”


    这阵子迎新周，所有新生都在积极社交，组建或加入各种小团体，对高者谄媚对低者拉拢。但林之颜例外，她在人群中总是游离的姿态，并非刻意不社交，但也并不热络，总是礼貌的姿态。


    一周下来，和她最熟的仍是自己。


    对此，艾雯有些开心，也有些惴惴。


    “那你看错了。”林之颜挑眉，道：“我没有那么高洁，一些事我不做，是因为我能靠自己得到。如果靠自己做不到，我会立刻弯腰。”


    她黑眼珠里仍是笑意，抬起手将艾雯耳边的红发勾耳后，道：“你的红发好耀眼，感觉每次和你说话，眼睛都像是被火烧到了。”


    艾雯的眼睛缓缓睁圆，不知道先惊讶于她话中的结果导向主义，还是先为她的夸赞而感到开心。于是好几秒后，她没忍住摸了摸头发，磕磕巴巴道：“谢谢。你、你的黑发也很好。”


    林之颜眼睛弯了弯。


    谢什么，都是朋友。


    日后没钱了你记得给我爆金币就行。


    她暗暗想。


    此时，林之颜还觉得自己做了两手准备，一手是愿意爆金币的朋友，一手是较为务实的打工。而在一周后，她发现她的准备输给了中心区的素质。


    素质是什么？


    答案是：版权意识。


    林之颜跑遍了全城，发现名单里的书籍不仅昂贵，并且无论是全息智能版、电子数据版、廉价纸质版……全都没有盗版和二手书。这到底是版权意识足够好，还是要垄断知识，她暂且蒙在鼓里。


    专业课教室略显得嘈杂，教授充耳不闻，旁若无人地讲着。


    林之颜写着笔记，一派认真，内心却在叹气。


    还有一周，选修课就要开课了。


    这些林林总总的书籍教具加起来是笔巨款，积蓄全拿出来也顶不住，打的工也没办法预支这么多钱。


    难道要假装没带课本的小学生，跟同桌一起看一本书吗？


    林之颜望了眼单人单桌的教室，又望了望教室里穿着学部制服，却都别出心裁搭配昂贵配饰、或戴着珠宝名表、或挎着奢侈品包的同学，觉得他们大概率不会愿意当给她看一半课本的人。


    ……找人爆金币？


    她看了看一旁撑着下颌，昏昏欲睡的艾雯。


    艾雯迷糊着睁开眼，绿色眼睛里满是朦胧，话音黏糊着，“怎么了？”


    林之颜诚恳道：“想睡就睡吧，我记了笔记。”


    “嘿嘿，你真好。”


    艾雯安心闭眼。


    林之颜看着艾雯的睡颜，将她黏在脸颊上的碎发理好，察觉到指尖触及的肌肤变得有些烫。她收起手，移开视线。


    艾雯的母亲是宫廷教习官，父亲是私校教授，如果要利用这段关系，就要用到合适的地方。就像养猪，最肥的时候才是宰的时候。


    林之颜又望见前几排的李斯珩，一头灰黑发丝，侧颜昳丽，光落在灰扑扑的他身上，让他像是阴影中沉寂的美人。


    ——现在去加入他所谓的“项目”？不行，太主动可不会拿到好价钱？


    用他不怎么来上课这件事威胁给钱不然曝光？呃，可多的是不来上课的天龙人，可见他们根本不担心。


    和他套个近乎？这也没办法接近啊，而且他看起来温驯顺从他哥哥，可实际上感觉并不是那么简单的人。


    操了，这咋办？


    实在不行和全班人都卖惨借一笔钱，然后退学跑路算了。


    不，如果真要退学跑路，干脆策划绑架吧？


    林之颜在脑中一番狂想，渴望以意识形态改变世界。不过很可惜，她狂想一整天，世界的一草一木也没有产生改变，联合军政学院也一如既往，吸一口气都是资本的味道。


    夕阳西下，一天的课程结束。


    林之颜决定大出血，掏钱和艾雯去学校餐厅，看能不能通过社交整点水滴筹。但很快的，这个想法也破灭，因为她们刚走出教学楼，就被一道声音叫住。


    “艾雯。”


    她们望过去，很快望见几名学生。他们身后停着几辆车。


    人群中间的是李斯珩，叫住艾雯的人却是李斯珩身旁的人。他穿着财产学部的制服，身材高挑，棕红头发绿色眼睛，五官深邃，气质优雅，却又给人一种林中穿行的鹿似的矫健与活泼感。


    勒芒，艾雯的表哥，在财产学部读二年级，皇室御用文具集团的继承人。同时，他和泽菲、李斯珩从小结识，也因此对她很是讨厌，没见过几面，却总要表达对她的不屑。


    此刻也不例外。


    勒芒的视线扫过林之颜，像是忽视妹妹身旁的苍蝇，语气透着点不耐与骄矜，“要去哪里？”


    艾雯抓着林之颜的衣服，道：“我和她要去餐厅。”


    勒芒笑了下，“跟这种人？”


    李斯珩的眉头微蹙，没有说话，其他人只是发出配合的笑。


    艾雯惊恐地望着林之颜，连忙道：“他说话就这样，你——”


    “没事。”林之颜笑起来，看向勒芒道：“我这种人也是要吃饭的。”


    勒芒抱着手臂，“是，然后借口没钱逃单？穷人的把戏总是很多。”


    “穷人的把戏再多，也比不过富人敛财的把戏多。”林之颜缓慢地将艾雯的手从手臂上扒下来，认真道：“没事，你和他们一起吃饭就行，我正好也准备去打工。”


    艾雯咬唇，点点头，却被勒芒一把拉到身后。于是一瞬间，林之颜便仿佛被孤立的人一般，面对着面前的一群人。


    勒芒像是怜悯，又像是讥诮，“要拉拢别人，就去拉拢那些跟你一样出身的穷鬼，别把注意打到我妹妹身上。哦，难道是学校里没有跟你一样的穷鬼么？”


    李斯珩道：“该走了。”


    勒芒这才鸣金收兵，昂着下颌，绿眼睛亮得像翡翠，“以后离我妹妹远点。”


    “那你为什么不离我朋友远点？”林之颜没看他，只是看向艾雯，道：“明天见。”


    她说完转头就向外走，没再回头。


    “你为什么非要和她过不去？”


    艾雯很有些不高兴，又不敢发作。


    勒芒和她关系并不亲近，只是总要借着她去羞辱林之颜，奈何他家世更盛，她不敢违逆。听到这话，他也只是淡淡瞥她一眼，漫不经心地道：“你是真蠢还是假蠢，开学这么久，她谁也不亲近，唯独接近你，不就是看上你的家世？”


    他扯了下唇，“你等着吧，不到一周，她肯定会和你卖惨，好让你帮她付这个钱付那个费用，把你吃得骨头都不剩。”


    “那比起来不是你的家世更好吗？她怎么不接近你？”艾雯听他这么说，没忍住顶嘴，“你根本就是为了你的朋友迁怒我的朋友！”


    李斯珩闻言，垂下眼，道：“你们聊，我先回车上等你们。”


    他话音落下，其他几个人也纷纷借口离开，一下便只剩兄妹俩。


    “是又怎么样？”勒芒笑了下，一点也不在意，“你知不知道，她开学撒的那副卡牌，价值二十万，是真品。”


    艾雯有些惊讶，“什么？”


    “你现在还觉得你这朋友单纯吗？”勒芒抱着手臂，道：“不管这副牌是偷的抢的捡的，她拥有她不该拥有的价值的东西，就值得怀疑。”


    他高挺的鼻梁下，绿色的眼睛蒙上了更深的阴影，“尤其是，她还打乱了我们的计划。”


    假如李斯珩造势成功，推进私校法案的进程，勒芒背后的文具集团则会借此成为指定考试用具。哪里像现在，一丝进展都没有，原定的宣传计划全部推迟。


    “这也怀疑那也怀疑，也没见得你们多聪明！”


    艾雯怒气冲冲，说完又害怕，直接跑了。


    勒芒本就一肚子气，闻言更觉得讥诮，却也转身回到车上。本来他们关系就一般，今天说了这么些话，都已经是少见了。


    后座，只有李斯珩，其他人在别的车。


    勒芒上了驾驶座，便听李斯珩的声音，“你妹妹呢？”


    “走了。”勒芒不以为意，启动车子，“也不知道林之颜给她灌了什么迷魂汤。”


    李斯珩道：“对她没必要


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    那么关注。”


    “如果讨厌也是一种关注，那我没办法。”勒芒挑眉，话里又带着刺，“你不也被损害了利益，倒显得你像是什么也不在乎的清白路人。”


    李斯珩顿了下，道：“抱歉。”


    勒芒耸肩，“算了，你的个性就是这样，我失言了。”


    李斯珩是官员的孩子，影响力无论如何要大于财阀出身的泽菲。但李斯珩的母亲从小就对泽菲的母亲有着种近乎变态的依赖与顺从，以至于从小到大，他都被教导着顺从泽菲一家，成年后，也总像是被泽菲拿捏在手里的傀儡似的，对外界的事显得迟钝与漠视。


    勒芒也因此，对李斯珩比对泽菲更宽容亲近些。


    一顿晚餐结束后，他们又去消磨了些时间，便到了晚上。


    天色暗沉至极，湿润的风挟着雨丝，路灯下，脉冲伞像是漂浮的云朵闪烁交替。


    林之颜刚结束打工，走出店面。她接连打了几个哈欠，往车站方向走，刚拐过一条繁华的商业街，便望见一辆有些眼熟的车胡乱停在一家俱乐部前。


    ——好像是勒芒的车。


    车停在路边，车门半开，主人暂时离开了。


    林之颜思考一分钟要不要举报车乱停，让勒芒难受一阵，转念又决定还是别得罪人。她转身要走，却又听见远处有着极为细小的声音，很轻，很脆弱。


    她愣了下，顺着声音走过去，很快，在一处花坛里，望见一只瘦弱的小猫。它刚出生没多久，蜷缩着，被放在纸箱里，可纸箱里已经积蓄了不少雨水。


    林之颜沉默地望着挣扎的猫，并且感觉身后有人同样对自己施行了沉默的注视。


    很好，按照她上的文学课理论来说，救猫咪是塑造角色的一种方式，它能使得读者或角色对其产生好感。她理应在此刻救下一只猫咪，对他人展现自己的善良，柔软，以及真诚。


    但她如果真的想救它，她现在就不该救它。


    因为她没有钱治疗它，她也没有空照顾它。


    操个善良天真人设，对她有什么帮助呢？


    林之颜蹲下身，拎着那只猫，注视着。


    她注视的时间过于长，以至于勒芒的眉头蹙起了。


    勒芒觉得她和自己揣测的一样，是个冷酷而别有用心的歹毒女人，并且他决定，要去解救那只在她注视中逐渐接近死亡的猫。


    真可怜。


    如果他早点下来，先一步发现，它就能被他救了。


    勒芒心里想着，举着伞走过去。


    “喂——”


    勒芒张嘴，那骄矜要从绿眼睛里迸溅出来，可话起了个头，她却已经拎着猫转身走了。他那一句“喂”便逸散在雨中，被淅淅沥沥的声音打碎。


    他怔住，又蹙眉。


    她要救猫？


    可她刚刚盯着它那么久，一点也不像是心软地要救猫，难道，她想虐猫？


    勒芒心中生出太多不好的联想，可没忍住抬起脚跟过去，他不擅长跟踪，以至于林之颜不得不放慢脚步，害怕身后的人走丢。


    许久，在他烦躁地想崩溃，恨不得追上她质问她到底要走到哪里去又到底要走多久时，她的脚步终于停下了。


    是一家宠物店，荧光灯牌黯淡，店面陈旧。


    勒芒心中悄悄松口气。


    看来，她还没有坏到虐猫。


    勒芒在她进店后，也跟着进去，低着头假装对某个橱柜里的猫感兴趣，背对着她。夜间人少，没几分钟，她就到了导诊台。


    勒芒竖着耳朵，棕红头发黏在脸上，眉眼皱着。


    他有些担心，她会因为嫌贵就把猫抛弃了。


    但很快，他听见更为心惊的声音。


    “你好，安乐死这只猫要多少钱？”


    林之颜问。


    几乎是话音落下的一瞬，勒芒的火焰便要将他点燃，他大步流星走向她，一把抓住她的手腕怒视她，“你这人——”


    勒芒的话音顿住，因为他望见她那近乎疲惫而麻木的双眼，黑发下，脸苍白而平静。猫在她怀里，发出绵长而微弱的叫声，她佝偻着腰，像是为了保护猫。


    “你——”他的气焰弱了些，道：“你好荒谬，你不想救猫就别救，凭什么要决定它的生死？”


    林之颜望他，雨水的湿漉氤氲她的身上。


    她语气仍没有波澜，“你有钱吗？你要救它吗？还是你只是想借这个机会骂我？羞辱我这样的穷鬼？都可以，随便你，钱是良心的最低保证，而我没有。”


    勒芒的唇动了动，一把抓住她怀里的猫抱到自己怀里。


    他又道：“没钱就滚，现在这只猫是我的了，我要这只猫，你休想处理我的猫！”


    林之颜抬起手，勒芒下意识抱着猫躲她，像是畏惧家暴的人。但她不为所动，很缓慢地伸手，摸了摸它脑袋，随后转身。


    勒芒怔住，一时间感觉这场景十分荒谬，不明白她到底什么意思。他低头看了看猫，又看她，她却已经毫无留恋地离开了。


    夜色下，雨还在下。


    林之颜却脚步轻快。


    小猫，感谢我给你找了个冤大头吧。


    她想。


    但很快，一道声音从后面叫住她，带着烦躁，“林之颜！”


    林之颜脚步顿了顿。


    嗯，很好，看来也能给自己找个冤大头了。


    她继续往前走。