却说周瑜在江口小胜了一场曹军，展现了一下实力。


    希望以此来换得与李翊讨论荆州划分的事宜。


    见李翊意兴阑珊，周瑜又提出将自己在江陵处探得军情作为交换。


    李翊闻言，朗声大笑：


    “江陵军情如何，又何须多问？”


    “无非就是曹操用蔡瑁、张允统水军，为其训练魏卒。”


    “此二人久居江汉，深谙水战。”


    “待其将魏卒练得精熟，自为我军大患矣。”


    周瑜一惊，问：


    “公何以知之？”


    他仔细回想，齐国的人众都留在了江夏。


    沿路上，也没见着有别的船只到江陵去刺探军情，他是如何得知的？


    “……善，既然李相亦知此事早晚为患，不知打算如何处理此事？”


    周瑜也不关心李翊是怎么知道的，只当他是能够料算到这一步。


    “我想周大都督不必知道的太清楚，李某没有义务向你说明此事。”


    “你只管看我如何除掉蔡瑁、张允即可。”


    李翊背起手，示意从人送客。


    周瑜见此，也不再坚持。


    退出去后，左右人围上来，问齐国方面态度冷淡。


    如今为之奈何也？


    周瑜应道，“且回夏口，别作商议。”


    既然李翊现在用不到江东水军，周瑜又何必一直热脸去贴冷屁股。


    几次交手下来，也使周瑜明白了一个道理。


    只有当别人需要你时，你才是最有价值的。


    显然，东吴目前的战略地位，并不符合齐国方面的利益需求。


    周瑜只能先回夏口，保存实力，避免无意义的消耗。


    在送走周瑜之后，关平来问：


    “不知相爷有何法子，可以除去蔡瑁、张允？”


    由于关平算是自己的亲近之人，李翊也不瞒他。


    转身取出一封书信，递给他来看。


    这竟是一封来自江陵的信。


    其书略曰：


    “江陵守将魏延，谨拜致书丞相李公麾下：”


    “延本荆楚鄙人，蒙刘景升收录，得效微力。”


    “今蔡瑁、张允卖主求荣，引曹贼入寇，使我荆州父老陷于水火。”


    “延每思之，愤懑填胸，恨不能手刃此二贼，以谢天下！”


    “曹阿瞒暴虐无道，屠戮百姓，延虽粗鄙，亦知忠义。”


    “素闻齐王刘备仁德布于四海，丞相李公智略冠绝当世，此真延平生所倾慕者也！”


    “今延奉命守江陵西门，将士多怀旧主，不愿为曹氏鹰犬。”


    “若丞相不弃，延愿为内应，约期举火，开城相迎。”


    “则江陵可复，曹贼可破。”


    “而荆州士民，皆感丞相再生之德矣！”


    “书不尽言，延拭剑以待，唯丞相察之。”


    落款写着魏延二字。


    关平看完书信，第一反应不是替李翊得了一个内应感到高兴。


    而是对这封信的真实性存疑，当即问：


    “……相爷，恕平孤陋寡闻，未有听说过荆楚有个叫魏延的将领。”


    “此人乃是一看门的无名小卒，公对其了解多少？”


    “万一是敌人使得诈降之计，诱我军前去，却于城内埋伏。”


    “岂非祸事乎？”


    关平的担忧不无道理。


    因为此时的魏延确实只是一个无名小卒。


    甚至他加入刘备的时候，都是从底层开始干起的。


    最后能够一直做到汉中太守、征西大将军的位置，不得不令人佩服。


    真正诠释了什么叫出身寒微不是耻辱，能屈能伸才是丈夫。


    李翊闻言，淡然一笑，抚信言道：


    “非诈也！”


    “魏文长性情刚烈，素恶蔡、张卖主之事，其心可察。”


    “且书中言及荆州父老，情辞恳切。”


    “以吾平生观人之经验来看，此信绝非伪作。”


    关平对李翊识人的本领自然是知晓的，丝毫不亚于自己的刘伯父。


    既然他对这魏延这么信任，关平也就没什么好怀疑的了。


    当即朝李翊一拱手，言道：


    “……既然丞相信任这个魏延，那平愿意领一支小队。”


    “今夜便去江陵西门，若是杀进城内，夺了江陵，当为丞相之功。”


    “若是有诈，千刀万仞，平自替丞相挡之！”


    哈哈哈……


    听到这话，李翊还是很高兴的。


    不过仍是拒绝了他的请缨。


    “无须你去。”


    “为何？”


    关平瞪大眼睛，脸上略显失落。


    “莫非丞相疑平之胆气否？”


    倒不是疑你胆气。


    只是你是关羽的亲儿子啊，纵然我有九成把握，那一成的险也不敢让你去冒啊。


    当年你爹把你托付给我，让我照顾好你。


    现在这种用兵弄险的时候，能派你去吗？


    当然了，你说关平真要是因此事被李翊害死。


    关羽真的会来找李翊算账吗？


    以关羽的脾气，应该不会。


    但是隔阂就此产生是肯定的，实在没必要去冒这个险。


    李翊站起身来，背着手目视远方，徐徐说道：


    “吾虽信任魏延，然吾所虑者，非是汝能不能赚开西门，而是魏延能不能成事。”


    说着，回过头来看向关平。


    那张稚嫩的脸上，写满了单纯。


    “魏延虽掌西门，然其势孤，若贸然相应。”


    “只恐我师尚未及至，其首已为曹仁悬于辕门矣。”


    关平着急地说道：


    “江陵城险固，易守难攻。”


    “今难得有人主动愿为内应，丞相又信之不疑。”


    “却不肯用，平实在不能解！”


    “……非是不用，只是不能如此用。”


    李翊取出了三个锦囊，将之交给关平。


    “此为吾适才所写，现在江陵城险固，吾等不好与魏延频繁来往。”


    “否则只恐曹仁见疑。”


    “况且听闻郭嘉似也来到了江陵，这酒鬼虽病，然内心狡猾，吾亦惮之。”


    “当用巧计，徐徐图之。”


    关平当即会意，郑重其事地朝李翊拜道：


    “……末将领命，一定会将此锦囊交到魏延手中。”


    “此事干系重大，万一泄露，只恐害了他。”


    李翊再三叮嘱。


    关平亦知此事，自己责任重大。


    也是再三向李翊保证，自己一定会完成使命。


    再拜李翊后，方才离去。


    这时，陈登入见，向李翊拱手道：


    “……丞相有事召我？”


    李翊笑着拍了拍他的肩膀，道：


    “不是什么大事，只乞一只楼船借我用用。”


    陈登松一口气：


    “吾道是什么事，原来是要用船。”


    “公乃当今丞相，此下江南，虽是诸葛孔明为督帅。”


    “然大伙儿又岂敢不听你令？”


    李翊笑笑，对此并不回应。


    “……只是。”


    陈登话锋又一转，“如今大晚上的，丞相要楼船做什么？”


    李翊微微一笑，“张允不是在替曹仁练水军么？”


    “吾也精通水战，待我前去江陵水寨，为其指导一二。”


    什么？！


    陈登一惊，“丞相莫非是要去夜袭江陵水寨？”


    “不是夜袭，只是去一探究竟罢了。”


    “纵然不是夜袭，可江陵是荆州重镇，屯有重兵。”


    “今又有曹仁的魏军为其爪牙，公身为丞相，岂可轻动。”


    “……呵呵，元龙此言差矣。”


    “如今孔明才是三军主帅，某下江南，是一闲职，无关痛痒。”


    诶你！


    听到这话，陈登有些气乐了。


    堂堂总制北疆的冀州牧，你跟我说无关痛痒？


    你要是死在这了，老刘的北方立马大规模叛乱你信不信？


    “纵然要去探江陵水寨，也可多备些楼船。”


    “你道我淮南无有舟楫否？”


    别的不敢说，陈登这些年在淮南最不缺的就是船。


    一方面是因为淮南本身就富，有造船的本钱。


    一方面是李翊支持水军发展，有政策扶持，让陈登可以放开手脚大规模生产。


    “……呵呵，吾纵横十余载，怕谁来？”


    “元龙只管放心，莫非忘了当年在广陵时。”


    “小霸王孙策亦曾乘船要我面谈，彼时我岂非也只乘一小舟便过去了？”


    陈登听到这话，一下子被勾起了不好的回忆。


    当时他拦着李翊不让去，李翊非要去。


    好在最后真的没事儿，不然陈登还不好向刘备交代。


    “……好罢，我知你从不弄险，既然敢去，就必有成算。”


    “还须准备什么东西，尽管与我说。”


    “……好说！”


    李翊微微一笑，一把搂住陈登的肩膀。


    “元龙兄若能随我同去，再多东西也不需要了。”


    “……诶！什么我？”


    陈登傻眼了，早知道刚刚就应该劝李翊多带些舟船的。


    你放心只带一艘楼船，我不放心啊！


    我陈征南哪怕出于牌面，那肯定少说得有百只舟船随行才是。


    陈登欲哭无泪，只得应从。


    又忽然想起些什么，忙问道：


    “丞相且慢！”


    “我等此去，虽然夜探水寨。”


    “然终究是一场军事行动，是否应当通禀一声诸葛先生？”


    李翊捋须道：


    “孔明此时在水寨检阅水军，来回一趟少说耽误半个时辰。”


    “你我只便宜行事便好。”


    李翊最后一句本来想说我身为丞相，难道去探个水寨还得去专门申请一声不成？


    但考虑了一下，还是改成了我们便宜行事就可以了。


    其实，


    凡是涉及到此下江南，谁是一把手，谁是二把手的话题，李翊都避而不谈。


    现在整支征南军中，李翊与诸葛亮的关系也很微妙。


    除李翊外，大伙儿全都听诸葛亮的。


    除诸葛亮外，大伙儿又全都听李翊的。


    两人不论是谁说话发令，大伙儿都听。


    两边都不敢得罪。


    李翊自不必说，齐国第一权重之人。


    而诸葛亮虽然年少资历浅，但在座的都是职场老人。


    又岂会看不明白诸葛亮背后的靠山是刘备？


    刘备倾尽资源来捧诸葛亮。


    得罪他，就等于是得罪刘备。


    就是在与自己的仕途作道别，众人可不会傻到这样去做。


    所以当李翊、诸葛亮同时下令时，不论是谁，大家都听。


    至于李翊与诸葛亮呢？


    按理说，诸葛亮是此次南下的督帅，李翊被刘备派去军中。


    理论上也得听诸葛亮的。


    而李翊作为诸葛亮的师长，兼前辈，诸葛亮几乎也对李翊的话言听计从。


    所以两人的关系在军中算是极为微妙的。


    好在二人相处之间，并没有产生什么分歧。


    要不然，到时候大家真不知该听谁的了。


    虽然那种情况发生的概率很低，不过真到了那个时候。


    大概率最后还是李翊乾纲独断。


    理由也很简单，首先淮南派的陈登肯定是支持李翊的。


    两人算是刎颈之交，十几年的友谊了。


    陈登站队李翊，就等于他麾下徐盛、甘宁那批淮南将都会站李翊这边。


    可以说，陈登这一票的权重很高。


    而剩下的人，诸如孔明带来赵云、高顺等辈。


    都是些清白威严之人，遇上这种事儿根本应付不来。


    并且退一万步讲，


    要是南方之事，李翊与诸葛亮在意见上真有冲突，闹了矛盾。


    以刘备的性格，到时候会帮谁？


    所以，聪明如诸葛亮，是绝对不会去与李翊发生政见冲突的。


    第一，真冲突了，最后只可能是自取其辱。


    第二，到时候大伙儿要是真站李翊那边，折损的是诸葛亮自己的个人威望。


    所以，没那个必要。


    诸葛亮虽然全权总揽江南事务，但很多大事，都会私下里跟李翊商议。


    明面上说的是征询前辈的意见，实际上就是再向李翊汇报。


    如果李翊不同意，他也会以“虚心采纳”建议的方式，将之更改。


    可以说，丞相在职场方面，绝对也是一个会来事儿的高手。


    计较已定，陈登乃命人收拾了楼船一只。


    带着鼓东，又钦点随行健将数员。


    使赵云、甘宁随之左右，配备强弓硬弩。


    上船之后，迤逦前进。


    大船开拨，及至寨边，李翊便命人下了矴石。


    时值暮春，江雾弥漫。


    李翊便命艄公缓缓摇橹，自于船头观望。


    见着曹军水寨哨塔上弓弩齐备，水门处巡逻严密。


    观罢，乃谓左右人道：


    “看来传言不虚，曹军正大肆启用荆州将领，为其士卒练水。”


    “倘使其练成，大江之上，淮南儿郎再无优势矣。”


    陈登在一旁催促：


    “……丞相既已看完水寨，可速回。”


    “若教曹军察觉，发大船来围，我军危矣。”


    李翊微微一笑，道一声不急。


    点一心腹之人过来，对他授予密计。


    那心腹领命，乘小船渡江去了。


    时曹仁方醒，总觉今日江雾弥漫，恐有敌人来袭。


    索性亲登哨塔，来此巡务。


    忽见一叶扁舟，驶于江上，急忙下令：


    “速速擒之！”


    十艘小船急出了水门，来捉这只轻舟。


    船上之人见大量小艇来捕自己，只得放弃抵抗。


    众魏兵将之擒住，从身上搜出一封信来。


    乃匆匆回报曹仁，言说：


    “禀将军，此人乃是齐军细作。”


    “我等从他身上搜出一封密信。”


    曹仁接过，拆开密信，只见上书：


    ——“张允将军：约定三更举火为号，共破曹贼。”


    曹仁惊疑，道：


    “张允已通敌耶？”


    或有人谏道：


    “齐人多诈，只恐是贼人使得离间计。”


    “将军可要仔细查看。”


    曹仁说道：


    “蔡瑁、张允并非势穷来投，今能投魏公，亦能投刘备。”


    “江陵又是荆州重镇，今我与之同守。”


    “万一其要加害于我，杀我献城，我死之日而不知矣。”


    或再谏曰：


    “今郭祭酒尚在江陵，将军不妨与之一同商议。”


    曹仁又道：


    “今天未大亮，郭祭酒尚在休息。”


    “其病体沉重，不宜烦扰。”


    众人纷纷问：


    “既不与郭祭酒相商，这密信是真是假也不得而知。”


    曹仁沉声道：


    “吾召张允来一问便知。”


    于是，命人去把张允叫来质问。


    张允知道前因后，亦觉冤枉，忙道：


    “此必齐人离间之计也，将军岂可轻信？”


    正辩解之时，忽报西门火起！


    原来是魏延早的李翊锦囊妙计，故意于三更时分，在西门点火。


    以证张允“通敌”之罪状。


    曹仁急忙奔至西门，见火光大作，更信张允有异，乃拔剑怒喝：


    “逆贼安敢如此！”


    “纵那李翊有两口四眼，又岂能在我门内纵火？”


    “……这！！”


    张允百口莫辩，事发突然，一时想不出原因。


    这时又有人报，江上出现了大量舟船。


    由于赶上江雾，看不清数量，曹仁只传令道：


    “今重雾迷江，彼军忽至，未知多少。”


    “可先拨水军弓弩手引乱箭射之，勿使其近水门。”


    比及号令到来，弓弩手齐至寨前放箭。


    少顷，江上箭矢如雨。


    高顺引陷阵甲士，持盾挡在前头。


    箭矢打在盾牌面上，囔囔作响。


    一轮箭下，未能逼退敌军。


    那边李翊已使人喊话：


    “张将军可速杀曹仁，待我拿下江陵，必在齐王为你表功！”


    曹仁听得江上的喊话真切，分明是李翊的声音。


    其本人都亲至了，哪里还能有假？


    “张允狗贼，安敢害我！”


    曹仁大怒，即命众武士将张允拿下。


    张允高呼：“无罪！”


    曹仁叱道：


    “李翊生平用兵，从不弄险。”


    “今趁大雾而来，若非你与之为内应，彼安敢如此有恃无恐！？”


    再联想到西门无故起火，曹仁就更加坚信是张允早已与李翊勾结。


    今不先下手为强，必为其所害！


    江陵城中，张允心腹极多。


    但好在曹仁也算是一代名将，趁着张允身边人少。


    即叫武士将之拿下，也不等其身边人反应，立即将之斩首。


    张允人头落地，左右之人尽皆惶恐。


    曹仁厉声止之：


    “军士休慌，张允一人通敌，与尔等无关。”


    “回头我禀明魏公，尽恕尔等罪过。”


    曹仁急忙稳住军心，安抚众人。


    而众人见张允已死，城外又是大敌当头，也不知如何是好。


    只得先遵照曹仁吩咐，先把敌人打退了再说。


    很快，天已蒙蒙亮。


    李翊见江雾渐渐散去，便下令把船吊回。


    比及天明，曹仁这才看清李翊的船队未有多少人众。


    心中正诧异不定，郭嘉也已睡醒。


    拖着沉重的病体，来到城头，问曹仁昨晚发生了何事。


    曹仁乃安抚道：


    “祭酒休惊，昨夜贼人趁着江雾，欲袭我水寨。”


    “仁已引弓弩手射之，将之击退。”


    郭嘉一捋胡须，沉声问：


    “昨夜是东吴的人来袭，还是齐国的人来袭？”


    曹仁回答道：


    “雾太大，看不清，或许两边都有。”


    “反正仁已将之击退。”


    郭嘉却觉得事有蹊跷，问昨晚是谁领兵来的？


    曹仁答说是李翊亲至。


    郭嘉闻之一惊：


    “李翊乃齐国千金之子，若无十全把握，岂会亲自领兵来夜袭水寨？”


    “昨晚他来，还做了些什么？”


    曹仁本是后知后觉，觉得张允这事有些蹊跷。


    但纸终究包不住火，隐瞒也无用。


    乃将昨晚之事，如实向郭嘉说了。


    郭嘉听完，气得连连跺脚：


    “……将军中计矣！”


    “若张允当真与李翊有勾连，其又岂会不发一箭一矢，便撤军回去？”


    这……


    曹仁后脊一凉，心中已觉不妥，但还是努力辩解道：


    “可昨夜西门确实起火，李翊总不能隔空在我城中点火对吧？”


    郭嘉咬牙道：


    “倘城中有人与李翊为内应，约定三更点火。”


    “李翊趁此时而来，便欲使将军疑张允通敌！”


    嘶……


    听完郭嘉的分析，曹仁倒吸了一口凉气。


    昨晚半夜三更因为睡不着起床，脑子都还不够清醒。


    怎么就没有多考虑一下，便草草地将张允给杀了呢！


    “张允乃是江陵大将，杀之，恐动摇军心。”


    郭嘉眉头紧锁，“将军昨晚何不与我相商？”


    曹操刚入驻荆州，结果没多久就杀了张允这个荆州重将。


    此举肯定会使荆州将士感到不安。


    杀死张允事小，安抚荆州人心事大啊……


    曹仁大窘，一拍脑袋，叹道：


    “因昨晚已是深夜，吾念郭祭酒病体沉重，故不想打扰祭酒休息。”


    “及至事发之时，变故接踵而至。”


    “仁未及细想，便……唉！”


    曹仁也知道自己闯祸了，这下可如何向襄阳的曹公交代哟。


    此时，天已大亮。


    不少将领都登上了墙头，见张允身死，城上一片狼藉。


    众人惊问道：


    “……曹将军，郭祭酒，不知昨晚发生了何事？”


    不等曹仁开口，郭嘉率先说道：


    “张允通敌，欲害我等，然后向李翊献城。”


    “亏得曹仁将军及时发现，已将之斩杀。”


    郭嘉先帮曹仁把锅给摘干净，这是必须要做的事。


    虽然确实是曹仁做错了，但不能真的让曹仁认错。


    否则大家都知道张允是冤枉的以后，军心肯定动摇。


    曹仁当即会意，将手搭在唇边，轻咳两声：


    “……不错，正是如此。”


    “张允一人通敌卖国，与尔等无关。”


    “诸位将军休慌，可各回本部，安心守御。”


    “待击退齐贼以后，魏公自有厚赏，必不亏待尔等。”


    众人唯恐惹事，都不细究，喏喏而退。


    在打扫完战场，清洗干净城头以后。


    郭嘉又问曹仁：


    “昨夜负责值守西门的将领是谁？”


    曹仁思索半晌，答：


    “貌似是荆州本土将领，是个义阳人，叫做魏延。”


    郭嘉眼眸蹙起：


    “可差人速速将之拿下！”


    曹仁从其言，即命武士去西门捉拿魏延。


    少时，众武士回报说：


    “我等去西门时未见着其人！”


    曹仁忙问：


    “哪里去了？”


    答曰，“听人说，昨夜趁着江上大乱，西门起火，魏延便趁此时逃出城去了！”


    唔！


    听到此话，曹仁两眼一黑。


    捂住胸口，痛不可当。


    好个李子玉，好个魏文长！


    唱得一出好大的戏！


    不仅使曹仁误杀了张允，居然还能让魏延全身而退。


    曹仁瞬间感觉自己的智商被踩在地上，狠狠地被李翊羞辱了。


    不！


    是奇耻大辱！


    “吾誓杀此贼！”


    曹仁咬着牙，发誓道。


    郭嘉无奈地摇了摇头，安慰曹仁道：


    “事已至此，悔也无用。”


    “为今之计，当先抚定城中军民。”


    “张允身死事小，其身后之事事大。”


    曹仁只得听从郭嘉的建议，回去安抚荆州军民去了。


    由于大敌当前，荆州人也不敢去追究曹仁杀张允这件事。


    但对魏人的提防之心，已悄然埋下了一颗种子。


    不表。


    ……


    却说魏延纵火烧了西门，趁乱驾一叶扁舟，逃出江上，直奔江夏而去。


    由于在荆州未有太大建树，自己也没混得太大的官位。


    都怪刘表无有进取之心，魏延建功的机会不多。


    他比较羡慕的是刘备，不是在征战就是在征战的路上。


    而刘备麾下的将领，也是个个扬名，人人建功。


    魏延在荆州，每每闻之，好不叹羡。


    尤其当荆州人黄忠，在刘备麾下大显神威，阵斩夏侯。


    以年近甲子之年，封了四方将军。


    叫人如何不羡慕？


    大丈夫就当如是！


    终于，盼星星盼月亮，总算盼来了刘备南下。


    虽然刘备本人未有亲至，但有他的代理人李翊在。


    魏延可以与之联系。


    本来是想打开西门，配合李翊一举拿下江陵的。


    可李翊却回复说，兹事体大，未可轻动。


    只让他在三更时分放火，然后趁乱逃走便好。


    这逃走就逃走，何须放火那般麻烦？


    魏延虽然不解，但为了给李相爷留下一个好印象，还是依言照做了。


    “……将军，江夏到了！”


    有艄公一摇船橹，谓魏延说道。


    “……善，随我速速登岸去见李相爷去！”


    魏延兴奋地摩拳擦掌，认为自己终于有机会实现平生的志向了。


    ……


    (本章完)