却说曹操“挟民”过了华容道，成功甩掉周瑜大军，得脱苦难。


    比及天晚，已近南郡，魏军将士火把齐明。


    忽逢一簇人马过来拦路。


    曹操大惊，呼左右曰：


    “今莫非天亡我乎！”


    话落，只见一群哨马冲到，曹操视之，乃曹仁军马。


    这才稍稍心安，两军合兵一处，共同入了南郡安歇。


    回到城中，一点将校，中伤者极多。


    曹操心中悲楚万分，闷闷不乐。


    曹仁置酒为他解闷，众谋士俱在座。


    忽然，曹操仰头大哭，痛不欲生。


    众谋士急忙问道：


    “魏公于虎穴中得脱大难，全无惧怯。”


    “今到城中，人已得食，马得其料。”


    “正是整顿军马复仇之时，何反痛哭耶？”


    曹操乃谓众人说道：


    “吾不哭别人，独哭郭奉孝耳。”


    “奉孝在时，曾劝孤宁失一城，不可赌上全局。”


    “孤彼时未曾听进去，致有此败。”


    “倘当日相听，决不使孤有此大失也！”


    说罢，乃捶胸痛哭。


    “哀哉，奉孝！”


    “痛哉，奉孝！”


    “惜哉，奉孝！”


    “……”


    曹操这一独哭郭奉孝，只惹得众谋士尽皆默然自惭。


    原来，赤壁大败，本是曹操的决策失误。


    他必须要为此次的失误买单，通过暗哭郭奉孝，实则是为了暗贬众人无能。


    言外之意，人郭嘉能想到，你们怎么就想不到，帮忙多劝一劝。


    养你们这帮谋士是干什么用的？


    如此一来，曹操便好将自己的锅给摘干净了。


    这倒不是曹操怕粘锅，只是赤壁一役惨败，使得曹魏失去了争夺荆州的机会。


    这会极大的损害曹操这个君主的威望。


    他只能通过这种方式找补，不然威望一丢，以后还怎么领导手下之人？


    次日。


    曹操唤来曹仁，吩咐他道：


    “今吾暂回许县，收拾军马。”


    “将来必定报仇，汝可保全南郡。”


    “吾授汝一计，密留在此，非急休开。”


    “只管依计行事，管教齐军不敢正视南郡。”


    曹仁问曰：“襄阳之地，由谁来守？”


    曹操答曰：


    “南郡全权托汝管领，襄阳吾已拨了夏侯惇前去守把。”


    “此两地最为紧要，只要守住，孤于荆州便有立足之地。”


    “将来齐贼吴寇来犯，汝须施计保全此地。”


    “但有缓急，可飞报将来。”


    如今的荆州已经没有曹操的立足之地了，他只能回许县去整顿人马。


    至于南阳与南郡，曹操只控制了江陵与襄阳两城。


    其余县邑，只是名义上归附于他。


    但真正为他所控制的，只有这两座城邑。


    不过好在，这两座城邑刚好是荆州最为重要的两座。


    尽管曹操已经彻底失去了对其他地区的控制，但只要守住这两座城。


    他就还有卷土重来的机会。


    眼下的曹操，只能期望曹仁为他守住这两座坚城。


    曹仁亦深感责任重大，连连称是。


    曹操分拨已定，遂上马引众奔回许县去了。


    荆州原降文武官员，一部带回许县调用，一部仍留荆州。


    ……


    话分两头，且说周瑜领军去追击曹操，在华容道口停下。


    见追不上了，乃收军点将，各各叙功，申报孙权。


    又将所得降卒，渡江发回东吴。


    然后大犒三军，商议进兵南郡之策。


    大军临江下寨，前后分作五营。


    周瑜军中，与众文武商议征进之策，谓众人说道：


    “今曹操已败，吾料其必回中原。”


    “剩下荆州孤城其不能守，南郡唾手可得。”


    “吾欲为吴侯取之，奈何恐不易得耳。”


    众人都是聪明人，明白周瑜说的不易得，不是说南郡不好打。


    而是担心齐国也想要南郡。


    毕竟这是荆州的政治、经济、文化中心。


    打荆州不打南郡，等于是白打。


    若是单比水军，孙吴还能勉强与齐国抗衡。


    毕竟薅了荆州那么多年的羊毛，水军底子比较雄厚。


    可淮南水军的背后，是强大的齐国。


    有着东方超级大国作为后盾，它可以源源不断为淮南人输血。


    毫不夸张地说，即便周瑜超神发挥，全歼了淮南水军。


    也不代表东吴就能独享荆州了。


    因为在李翊的主导下，齐国的手工业、造船业已经相当发达。


    只要刘备一声令下，各郡各州的造船司，就会马力全开。


    如同下饺子一般，


    源源不断地生产出，各式各样的艨艟、斗舰！


    且不说刘备、李翊领导的强大齐国，单说现在东吴作为弱势的一方。


    根本不敢跟其撕破脸皮，只能指着它喝点汤。


    所以单从战略需求上讲，周瑜也不愿跟齐国撕破脸皮。


    可如果通过和平谈判，齐国又怎会将南郡、南阳这两块肥肉分给东吴呢？


    正踌躇难决之时，忽有人报齐国有使来到。


    周瑜急命请入见，来者乃广陵东阳县人陈矫也。


    时任陈登府上功曹，特为江夏来出使。


    周瑜请入，双方各自施礼毕。


    陈矫命人送上礼品，然后告谢道：


    “吾奉李相爷之命，特来拜谢都督大德。”


    “若非都督东吴相助，断难有此赤壁大捷。”


    “今有薄礼相赠，还望都督勿要推辞。”


    赤壁之战，周瑜的东吴水军确实出了不少力。


    只是令周瑜意外的是，一向高傲的李翊，什么时候会派人专程前来谢他？


    但出于同盟之谊，以及礼仪需要，周瑜还是施礼谢过：


    “……有劳尊使，瑜亦有薄礼回赠。”


    “烦请尊使，代我谢过你家相爷。”


    好说。


    两人客套一番之后，周瑜又试探问：


    “未知你家相爷，现在何处？”


    陈矫答曰：


    “已收兵回夏口矣。”


    周瑜惊问道：


    “李相本人亦在夏口乎？”


    周瑜之所以如此震惊，是因为他没有想到李翊居然收兵回江夏去了。


    按理说赤壁大捷过后，最想要、最有实力吞并荆州的就是齐国才对。


    如今李翊主动收兵回江夏，不是摆明了要把荆州让给他东吴吗？


    周瑜不相信李翊会有这么好心，于是向陈矫再三确认。


    陈矫面不改色，颔首答：


    “赤壁大捷之后，李相便令各部将校，各自收兵。”


    “如今我齐国下江南之师，已尽数回了江夏矣。”


    周瑜将信将疑，思索一番后，笑曰：


    “足下且先回，吾当亲自至夏口来谢李相。”


    于是收了礼物，又回赠些礼物，发付陈矫回去。


    吕蒙见此，乃问周瑜道：


    “今齐军既收兵回了夏口，正是我等取荆州之时。”


    “都督不速速动身，何故还要去夏口见李翊？”


    周瑜眉头蹙起，沉声说道：


    “李翊此人，其谋深不可测。”


    “我知他以智谋见绝于天下，今赤壁既已胜了荆楚，其岂无鲸吞江南之志乎？”


    “今反倒收兵回了夏口，全无西进之志，如何叫人不疑？”


    这时，黄盖在一旁插嘴道：


    “都督！为取荆州，我等与黄祖斗了数年。”


    “今费了这许多军马，用了许多钱粮。”


    “目下南郡反手可得，而李翊又主动收兵回了江夏。”


    “今不去取，将来必定后悔！”


    微微一顿，黄盖又接着补充说道：


    “倘若那李翊当真心怀不仁，有什么阴谋诡计，要就现成！”


    “那须放着我黄盖不死！”


    话落，韩当、陈武等将亦纷纷掣剑，言说誓要夺得荆州。


    不论程普、黄盖等老将，还是陈武、凌统等新生代将领，意见都出奇的一致。


    那就是，必须夺取荆州！


    他们来就是干这个的，赤壁一战，全程为齐国陪跑。


    折损了许多人马，现在战争胜利了。


    吴人觉得自己该拿点好处了。


    面对战意盎然的众将，周瑜此时保持了一个政治家的冷静。


    他出声安抚众人：


    “……诸公稍安勿躁，此事且容商议。”


    众人纷纷问：


    “事已至此，还要如何商议？”


    周瑜一抚下颔，沉吟道：


    “李翊多谋多诈，不可不慎。”


    “且容吾亲自去夏口与他说，以道谢为由，实则探他虚实。”


    “看这李翊到底是否有意要取南郡。”


    众人同意，于是点齐了些水军。


    约三千人众，径投夏口去了。


    江夏，夏口。


    陈矫回见李翊，言周瑜将亲自来谢。


    李翊乃问身旁诸葛亮道：


    “孔明以为，周瑜来此其意若何？”


    诸葛亮轻挥羽扇，笑答曰：


    “周公瑾哪里肯为些许薄礼来道谢，专为南郡之事而来。”


    李翊乃下令，让夏口的一众高级军官，全部过来开会。


    众人知是李相爷要训话，全都及时赶来了。


    原来，自李翊下令收兵回到夏口之后，军中诸将多有不满。


    因为好不容易熬到战争胜利，大伙儿都盼着快些转化胜利果实。


    结果李翊反手一道军令，就把众人给全部叫回了江夏。


    眼看周瑜的东吴军都已经临江下寨了，众人皆是心急如焚，纷纷找到各自将军。


    希望他们赶快出面，去劝谏李翊出兵。


    不然荆州必被东吴抢先！


    一时间，陈登、赵云、黄忠、乃至高顺等将，都先后谒见过李翊。


    而李翊只一句“时候未到”为由，将众人打发了去。


    得益于李翊随刘备多年，军功赫赫，威望极高。


    所以这样一道全军反对的命令，能够硬生生给压服下去。


    除了刘备、李翊之外，但凡换个人，都已经惹得众怒了。


    饶是如此，军中亦是流言满天飞。


    还有也不知是不是敌人渗透的缘故，竟有谣言说李翊在江夏拥兵自重。


    是想要待价而沽，找刘备要好处。


    这样的谣言莫说刘备不信，便是许多军中高层都不相信。


    毕竟李翊的大本营在河北，他完全没必要在江南专权。


    何况李翊虽看似手握权柄，但实则大部分命令决策，都是交给诸葛亮去下的。


    摆明了是让诸葛亮去赚军功威望。


    众人到了大堂，陈登率先发问：


    “丞相！吾等血战赤壁，所求者为何？”


    “正为荆州之地也！”


    “今曹军新败，士气低迷，正当一鼓而下。”


    “今退兵夏口之举，岂非是将荆州拱手让与东吴？”


    陈登问出了众将皆想要问出的问题。


    李翊目光逡巡一圈，环视诸将。


    良久，乃缓声说道：


    “……初时，我令诸公收兵回夏口。”


    “知汝等颇有不满，然此间吾自有调度，愿诸公勿疑。”


    说着，李翊站起身来，徐启舆图，指画而言：


    “吾初时不言明，因此事干系重大。”


    “兼之战事初定，各地人心不宁，宵小之徒甚多。”


    “吾唯恐军情泄露，这才不与诸公说。”


    众人对视一眼，齐齐拱手，说道：


    “不知相爷有何调度？我等愿为相爷马首是瞻。”


    李翊乃指着南郡区域，分析道：


    “……诸君且观，襄阳、江陵二城，曹仁、满宠仍拥精兵在此守把。”


    “此二地城高池深，粮械充足，非旦夕可拔。”


    又命侍从取来江水两瓢，令之置于案上。


    “此瓢为淮南水军，彼瓢为东吴水军。”


    李翊指了指两只水瓢，接着开口。


    “吾军虽胜赤壁，然水战之精，实不及吴人。”


    “彼辈生于长江，长于舟楫，又常年与黄祖交战，水战相当精熟。”


    “而吾军北士居多，近年皆在陆战，善乘马儿不善水上弄潮。”


    “至于元龙麾下水军，虽悍将极多，个个健儿。”


    “然过去十年，为齐王镇守淮南，鲜少作战。”


    “若当真对比，恐未必及得东吴水军。”


    得益于李翊的外交政策，这些年齐国的在江南的外交局势可以说是相当稳定。


    使得在淮南镇守的陈登，几乎没有太多战事压力，可以安心发展内政。


    以致每年上交上百万斛粮食到中央去。


    但坏处就是，由于过于和平。


    淮南水军缺乏实战训练。


    虽然淮南将中不乏甘宁、蒋钦、周泰等水上好手。


    可任凭将领训练的再是精熟，肯定比不上实战进步来得快。


    反观东吴，亦不乏周瑜、吕蒙等优秀的水战统帅。


    但人家常年与黄祖实战，早已个个龙精虎猛。


    单说水上，确实是天下数一数二的水军了。


    不过这也是由于两国体制不同。


    齐国是典型的稳扎稳打，发展内政的同时，减少国力消耗以对外战争。


    常年在北地作战，军费开支其实也不低。


    刘备只能是保证齐国水陆两军不偏科的情况下，尽量维持住淮南水军。


    但继续拨给水军更高的军费，那就真的没必要了。


    毕竟刘备短时间内也用不上，打江南的收益也远远比不上河北。


    李翊此话一出，淮南诸将的脸色当然不好看。


    毕竟这是在仗他人志气，灭自家威风。


    但众将心里也明白，他们如果对上东吴水军，虽不至于打不赢。


    但肯定是讨不到太多便宜的。


    到时候落得个两败俱伤，折损的还是他们淮南派的势力啊……


    众人一言不发，都在那里竖起耳朵听着。


    李翊接着说道：


    “吾虽在河北，然此下江南。”


    “亦对比过南方水军的实力。”


    “天下水军强者，不过荆州、东吴、淮南三支而已。”


    ”若吾等强攻荆州，必损兵折将。”


    “吾不忍见此事也。”


    话落，帐中寂然，鸦雀无声。


    李翊望一眼众人，伸手竖了三根手指头。


    “今我有三策以示诸君。”


    “其一，让东吴攻坚城，耗其精锐。”


    “其二，养我军锐气，待其两败俱伤。”


    “其三，结好荆襄士族，不战而屈人之兵。”


    说着，忽掷令箭于地，声若雷霆：


    “夫用兵之道，当如养鹰——”


    “饥则为用，饱则飏去！”


    “今曹氏即困兽，东吴如饿鹰。”


    “吾等且作壁上观，坐收渔利，岂不美哉？“


    “诚所谓，善战者致人而不致于人。”


    “我等若于此时强攻，不过得残破之城。”


    “而智取缓图，终收完整之利也。”


    李翊这才讲出了自己的真实目的。


    认为江陵、襄阳是天下坚城，城高池深。


    他们完全没必要去死磕，让东吴与曹魏相斗，他们坐收渔利就可以了。


    而且古代攻城战本来就不好打。


    守城战也是最能够淡化单兵战斗力的战役。


    因为个人能力再强，面对高耸入云的城墙，都会显得渺小。


    李翊的这个想法，众人是认可的。


    但思路众人却有些质疑，赵云进言道：


    “丞相智谋虽好，只是江东周郎绝非易于之辈。”


    “见我等收兵不战，又岂容我等坐观？”


    “况且若使吴人先得南郡，复攻之亦属困难。”


    “今曹军新败，正可一鼓而下，又何必退？”


    在赵云看来，李翊提出的计策有两个难点。


    第一，周瑜不是傻子，怎么会甘心给我们当枪使？


    第二，如果放任周瑜打下南郡，到时候我们不还是得重新打一遍。


    届时依然会损兵折将，又何必如此大费周章呢？


    李翊微微一笑，不急作答。


    徐盛站起身来，奋然曰：


    “吾等血战赤壁，岂为他人作嫁乎？”


    “今避而不战，他日攻南郡，死伤必倍于今！”


    李翊一捋颔下胡须，以手指江水说道：


    “诸君见渔者乎？不费钩饵，焉得大鱼？”


    遂命取襄阳、江陵城防图，指而言：


    “曹仁守具精良，若强攻，吾军士折损当不下万人。”


    “吾自有策，可不战而屈人之兵。”


    “管叫周瑜乖乖交出南郡。”


    众人纷纷问，以周瑜强势霸道的性格，拿下南郡之后，岂肯拱手相让？


    李翊抚掌大笑，又令侍者取来一副巨幅舆图，悬于杆上。


    以笔勾勒，分析道：


    “……诸君且看，吾退兵夏口非怯也，乃‘示形于东而击于西也’！”


    说着，又一指淮南要冲之地。


    “可对外宣称，我等此战，只为刘琦而来。”


    “今曹贼已逐，荆州之事，当由荆州人自行解决。”


    “来日我等便大张旗鼓，佯装是要北归徐州。”


    “却使精兵三万，借道汝南，沿汝水疾下，不三日便可抵庐江。”


    此时，诸葛亮率先反应过来，惊叹道：


    “妙哉！庐江乃江东门户，若失之，则周瑜纵得南郡，亦成孤悬之师！”


    庐江是连接荆州的要地，一旦被齐军所得。


    周瑜打下来的南郡、南阳立马成了飞地。


    周瑜当然可以割据在那里，继续去追逐他的志向——进取益州。


    只是不知道坐镇江东的孙权，放不放心让周瑜在荆北常年领兵。


    尤其两地还不好联系，因为途径之地的要道，已被齐军给切断了。


    徐盛略有迟疑，问道：


    “若周瑜不顾庐江，执意要强据南郡，如之奈何？”


    李翊冷声笑道：


    “昔年孙策以玉玺质袁术借兵，可知江东最忌后路被断。”


    “今吾取庐江，如扼其咽喉。”


    “孙权是宁要孤城，还是要三吴根基？”


    “纵然周瑜要强据南郡，吾等只须在紧要之处，截断周瑜来使。”


    “然后命人仿周瑜笔迹，改写傲慢之词。”


    “到时孙权见着必怒，定召周瑜回江东。”


    众人大喜，纷纷拜服李翊。


    论心机计谋，还得是李丞相啊！


    这等白嫖技术，我等简直是望尘莫及！


    对李翊吹捧一番之后，人报周瑜与吕蒙已经引兵到来。


    李翊大喜：


    “周郎来，正解吾之愁闷！”


    “计可发矣！”


    不怕周瑜来，就怕他不来。


    如果周瑜不来，吴人又怎会知道我对荆州“不感兴趣”呢？


    于是，李翊命赵云领数骑去接。


    赵云领命，率百余名白马义从出了城外。


    周瑜遥望见一簇骑兵到来，见其军士雄壮，马体彪肥，乃谓左右人道：


    “此北人马乎？”


    人答说是。


    周瑜默然良机，慨叹道：


    “吾等在江东，惯弄舟楫，若比水战，善可与齐国一较高下。”


    “若比马上功夫，只恐我等无有半成胜算。”


    周瑜心中甚是不安，但还是率众行至于营门外。


    李翊、诸葛亮出帐来接，迎他入内。


    各叙礼毕，设宴相待。


    诸葛亮举酒致谢周瑜来赤壁鏖兵之事，周瑜还礼。


    酒至数巡，周瑜乃试探问道：


    “今孔明先生屯兵至夏口，莫非有意要取南郡乎？”


    此言一出，在场诸人都在那里冷笑。


    心想我们都退到夏口来了，还怎么去取南郡？


    诸葛亮挥扇笑曰：


    “吾若要取南郡，都督无有半点机会。”


    “今已收兵回了夏口，自是打算回徐州去也。”


    哦？


    周瑜眉梢一扬，对此话将信将疑。


    “齐王备五万大军，来下江南。”


    “粮草军费，所耗甚巨。”


    “今赤壁大捷，曹贼败退，荆州人丧胆。”


    “此正是取荆州之大好良机，公不趁此时进兵，反退回徐州。”


    “此何意也？瑜实不能解。”


    诸葛亮淡淡地说道：


    “当初，荆州公子刘琦，因奸贼蔡瑁鸩害其父。”


    “故而向我主求救。”


    “我主感念同宗之谊，故派亮下江南助，助刘琦公子一臂之力。”


    “诚如都督所言，今蔡瑁、张允俱已身死。”


    “而觊觎荆州的曹贼，已在赤壁一战，元气大伤。”


    “我等此下江南之行，已无遗憾。”


    “自当回徐州去。”


    什么……？


    周瑜蹙起眉头，大脑飞速旋转。


    这天底下，当真有纯出于道义而出兵的诸侯吗？


    当年刘备在平原时，确实是出于道义救过孔融。


    被时人称为，“玄德公仁义著于四海，能救人之急。”


    难道这么多年过去，刘备还有这份侠义心肠？


    周瑜百思不得其解，又接着问：


    “公若去，如荆州人何也？”


    诸葛亮正色道：


    “荆州之事，荆州人决之。”


    周瑜忙道：


    “若吾进兵南郡，公欲加兵于我东吴乎？”


    诸葛亮一摇羽扇：


    “荆州之事，错综复杂，非一日可定。”


    “而南郡尚有曹仁、满宠屯驻的重兵，此地易守难攻。”


    “都督还是莫要去蹚这趟浑水的好。”


    一听这话，周瑜心想，难不成齐人当真不想继续西进？


    说来，齐人下江南已经有一段时间了。


    齐地本就幅员辽阔，横跨天南地北。


    那么多人远离他乡，也确实该有思归之心了。


    念及此，周瑜乃道：


    “……多谢孔明先生好意，只是瑜受吴侯厚恩，岂能不思报效？”


    “任凭南郡如何坚固，瑜都将将之取下。”


    “只是若待克时，盼先生莫要来与我相争为好。”


    诸葛亮扑哧一笑，道：


    “……都督宽心，亮绝不与吴人争南郡。”


    “此话当得真否？”


    周瑜凝起眉头，沉声问。


    “哪有不当真之理，君子一言驷马难追。”


    “……亮可以向都督保证，只有都督能够拿下南郡。”


    “我齐国军士，绝不会向南郡发一箭一矢！”


    诸葛亮已经算是齐国高层人物了，在政治场合，说话还是要守信用的。


    周瑜见诸葛亮如此信誓旦旦，这才宽心不少。


    “……善，有孔明先生此话，瑜便放心了。”


    “只是恕瑜公务在身，瑜不便相送。”


    “还请孔明先生一路多多保重。”


    说完，又对一旁的李翊施礼道：


    “……还请李相保重身体。”


    李翊亦还礼，与诸葛亮一同将周瑜送出帐。


    既出帐，吕蒙忙上来问：


    “……都督，事情进展的如何？”


    “齐人可愿将南郡让与吾等？”


    一众吴将都涌了上来，纷纷关心齐国对南郡的态度。


    周瑜深吸了一口气，目视着长江，陷入了沉思。


    ……


    (本章完)