他的衣角垂在半空。


    沈昭抬眸看他，之前连近他身一步都得退避三舍的谢珩，如今主动任由她牵着？


    她大大方方地扯住他的衣角。


    她们又不是见不得人的关系，何必畏缩。


    在夜市转了一圈，谢珩没得到想寻的答案，未久三人便离开了。


    沈昭躺在床榻上，回想起今日种种，她抽中玉瓶子，中了特等奖，谢珩的法子真的有用么？


    那她许下的愿望该会成真！


    她安心合眼而睡，静候实现的那日。


    次日，高峻用过早膳后，拉着他弟弟高义信一同上晋国公府拜会。


    他们两兄弟性子迥异，高峻活泼风流，高义信则知礼持节，但拜他哥哥所赐，身边接触之人不乏女子，倒又不似谢珩一般，事事谨慎小心。


    高峻的拜帖还未至府中，他的声音却先一步响彻前院“秉正堂”。


    高义信扯住他的衣袍：“兄长，在国公府切莫张扬，老夫人久病休养，喜静。”


    高峻摆摆手，反拉着弟弟入门：“前院只有谢珩一人，你莫不是当你兄长我是个鹦哥，哪里会惊扰到老夫人。”


    他们二人入府时，谢珩正坐在书房看书，待听到他的声响，挥手一扫，将门扉紧闭。


    他自小同谢珩交好，为人不拘礼节，但偏生的一张巧嘴，同谁都能唠上几句，又出手阔绰，每每登门，大把的银子往家丁手里洒，又知他同自家少爷交情匪浅，每个人都迎仙儿一般地供着。


    家丁将他们引至书房门口：“高公子，我家少爷正在里面看书呢。”


    “好，下去吧。”高峻将碎银子扔给家丁，提步开门。


    高义信在一旁无奈地摇摇头，终是不拦。


    谢珩未抬眼皮，只专注看书，忽而一只大手伸出，想抽出他手中书，一下不成，高峻手腕发力，复而青筋暴起却也未得逞。


    书仍被谢珩紧紧攥在手里。


    一招未成，高峻直接将脸凑到书前，逼得他不得不仰身小退：“你这家伙，本公子不亲自来请，你这大佛是不准备出山？前几日相见，你只问好去处，怎样，带着你家妹妹这几日玩得可开心，什么时候介绍给我们认识认识？”


    ——


    “小姐自然穿什么都好看。”春宁和夏安正在帮沈昭更衣。


    李立雯着绣娘做的新衣这几日陆续送往国公府，眼下正在试的这件便是特意为几日后的宴席准备。


    若是平日出门的常服，沈昭除了发髻之外，自己完全可以应付。


    但这出席正式场合的礼服，若不是因着质地轻软，只怕这一件件压在自己身上，行走都不能自如。


    李立雯笑眼打量着，同一旁的绣娘提些更精细的建议，又换了一个浅色披帛，沈昭不欲插嘴，只随着她们去。


    李立雯前前后后仔细看过，确认没有大的问题后，吩咐：“春宁，带小姐去给老夫人看看，看老夫人还有何主意。”国公府的小姐，当然样样都需最好，她将一枚金凤钗插入她的发髻中。


    明眸皓齿，本就一张盈莹芙蓉面，与这华贵的衣服相衬，宛若天上的仙娥。


    “是。”春宁虚扶着沈昭向老夫人房中走去。


    沈昭只觉自己一个头两个重，这身衣服穿在身上已然加了些份量，但头上的珠钗发簪和夏安特意挽的发髻，倒像头上顶了一颗挂满金银首饰的树，她努力崩着肩背和脖子，生怕一垂头失力，头上的东西便簌簌掉落下去。


    难怪古人仪态端庄，如此重物压在头上，又岂能不打起十二分的精神。


    ——


    “九如，我们亲自登门相邀，你若再千般万般推迟，我可生气了，你我情如手足，又不会唐突了你家妹妹，赏脸一见都不可么？”


    高峻仍不死心，他倒十分好奇他这流落在外的妹妹到底是何模样。


    高义信则在一旁低声劝着，但高峻行事向来随心，又念着同谢珩相熟，既然过几日总会介绍给长安城中各门各府认识，他便偏偏想占一步先机。


    三人一行刚拜会完老夫人，正你一言我一语地向外走，正巧迎上来见祖母的沈昭一行。


    “少爷，高公子。”春宁退至一旁福了福身子。


    沈昭并不识得眼前两人，顾着礼节，只得随着春宁喊：“兄长，两位公子。”


    发髻上的金凤钗上，凤口衔的东珠熠熠生辉，映得额间的花钿愈发红艳，最是那双灵动的双眸，泛着盈盈水光，她缓步上前，教那满地的落花都败了颜色。


    谢珩率先抬眸，对上她的视线，但见身旁两位目不转睛地看向她，他轻咳几声示意。


    饶是高家公子，与长安城豪门闺秀都相熟，亦不免愣了几息，高义信则眼观鼻鼻观心地垂下眼眸，耳后的浅绯了却久久不消，先拱手一礼：“谢姑娘。”


    高峻适才反应过来，大步上前：“早就听闻谢家小姐俏若三春之桃，今日得见，倒更甚六月海棠，不，这一花开尽百花杀，只谢姑娘一朵便盛满园春色了。”他夸得坦荡，眼中满是欣赏，并无任何邪淫，到底是世家将养出的贵公子，气度风流却并不令人生厌，亦难怪他回国公府便回自家宅院一般，上下无一人挑他错处。


    得人夸赞，沈昭心中自然欢喜：“谢公子夸奖。”她念着李立雯和绣娘还在等她，并未多留，“不扫几位雅兴，我先去拜见祖母，母亲还在房中等我。”


    三人随即让开路，待她走过时，高峻不忘在后轻喊：“谢小姐，若你无事，一会不妨同我们去郊外转转？”


    沈昭惦记着等日后谢珩寻到亲妹妹，她就择一山清水秀处，买个庭院，若是回不去了，至少有个落脚处，欣然答应：“好啊，不过还得请各位稍候，等我换下身上这件衣服。”


    “乐意之至！”高峻冲着她的背影挥手，高义信在旁拉住他，“低声些，兄长。”


    高峻一眼便看穿了他的心思，并不明言，只长臂一伸去揽谢珩的肩，却被他快步躲开。


    他垂手不快，又疾步跟上：“这可是你妹妹亲口答应的，你总不能替她拒了我。”


    ——


    未久，四人一行出门。


    高家兄弟前来是坐着自家马车，谢家兄妹二人另坐一辆。


    然沈昭踩着车凳上车后，谢珩刚掀帘入内，高峻便紧随其后，探出头：“不知谢姑娘可否介意我们同乘一辆？我母亲临时出府，我便遣了车夫去送她了。”


    沈昭自然不介意，何况谢珩与她独处时，他总有些不自在，如此人多，他应是更自如，便应下：“当然可以。”


    谢珩却挑了挑眉，不知高峻又有何鬼主意，但并不阻止。


    高峻上车后，高义信拗不过他，被他拉上车，连声致歉，透明的耳坠红得几欲滴血：“叨扰二位。”


    马车虽然宽敞，但经不住三个男子挤在其中，一时略显逼仄，高峻并不介意，一路上高谈阔论，沈昭见他性子率直，没有架子，也喜欢同他交谈。


    高义信起初还有些腼腆，但熟悉过后，才觉眼前女子不仅容貌皎皎，言语更有趣，倒同他兄长有几分相似，谈起任何事，都能说上几句，加之四人年岁相差无几，高峻和谢珩同岁，高义信和沈昭同岁，就长安城聊得很是投机。


    马车一路慢行至郊外，因着有了几分暑气，外出游玩的人并不多，高峻先一步跳下车，拉扯着谢珩便往一旁走：“走，九如，我最近课业上遇到难题，此事只有你能替我解惑。”


    谢珩生疑，若要高峻念书，比饿他几日还可怕，一时并未离开。


    “那你要我当着你家妹妹面说，那若出言无礼，可怪不得我了。”高峻轻俯在他耳旁低声说道。


    他权衡再三，迈着步子同高峻走至一旁，高峻则回首对他弟弟使了个眼色，好好把握机会。


    高义信喉结滚动，静候沈昭下车后，退开半步，指着远处一座亭子：“谢姑娘，家兄他们有事相商，我们不如先去凉亭中暂等。”


    “好啊。”沈昭提裙而去。


    待两人入座后，沈昭望着远处两个颀长的身影站于树下，面向亭中，谢珩的视线从未移开。


    沈昭早想私下打听长安城的房价，谢珩不在正合她意，她问道：“高公子，不知你对长安城房价可有研究，若我有朋友想择城郊一处私宅，倒也不必太大，有三室足矣，但最好车马往来方便，大概会花多少银子呢？”


    高义信思虑片刻：“谢姑娘所提，在下确实浅薄，了解不多，但据家兄一朋友所言，他在永崇坊交易，一亩地价约两万文钱，至于城郊，某估计该是会更便宜些。”


    永崇坊算长安城最繁华的地界，她简单估算，那谢珩赠她的定钱买下一栋宅院绰绰有余，思及此，她嘴角不禁勾起一抹浅笑。


    高义信不明所以，但涉及她的家私不便随意探听。


    沈昭解释道：“我只是随口问问罢了，我刚入府，府里上下待我极好，但总不能没个分寸，我没在长安城居住过，想了解下罢了。”


    高义信了然，仍保持着得体：“谢姑娘多虑了，谢家既然将你认回，定会将你视若珪壁，爱若明珠。哪怕晋国公不在世，以谢将军的为人品行，不会亏待于你，”他拿捏着分寸，最终仍然道出，“若是你有何难处，可来高府寻我。”


    沈昭举起杯盏，以水代酒：“那便先谢过高公子了。”


    高义信浅笑，任由她的杯盏轻碰上自己的，手却不自觉抖了，温热的水洒到他修长的指节，却烫得他耳后红了一片。


    沈昭误以为自己失力，放下杯盏，从怀中取出帕子递给他：“不好意思。”


    棉质的帕子覆在他手上，虽不似锦缎丝滑，但却暖上心间，“谢过姑娘了。”他轻轻用帕子擦拭。


    ——


    “九如，你有没有在听，九如你去哪？”高俊望着谢珩匆匆飞向远处凉亭的身影，“等等我。”


    高义信还在擦手，下一瞬谢珩便出现在他们身旁，谢珩同他兄长年岁相当，他以对待兄长之礼，起身相迎，手中却紧紧捏着那一方帕子，“谢将军。”


    谢珩眸光却紧随着他手中那方帕子，棉质料子同他那块一样，其中的绣样被他掌心握住，看不真切。


    谢珩罕见地失了礼节，并未应他，只眸色深沉地垂下眼，不怒而威的气场令人不


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    觉生寒。


    沈昭见惯了他的阴晴不定，倒并不在意。


    高义信站于原地，坐立不宁，见谢珩目光一直落在他手中帕子上，自知不妥：“多谢姑娘美意，但某已经污了这方帕子，恐污了姑娘清雅，改日奉还姑娘一方新的，方不负姑娘今日之谊。”


    沈昭哪知他们之间曲折，只觉这些世家子弟一个个不带个帕子出门，幸亏她买红橘时，多要了几个，她大方道：“不必，你若不喜就扔了，帕子我多得很，不用还我了。”


    高俊喘着粗气跑来，及至亭前时，捋捋衣袍，气定神闲踱步而来，正巧听到沈昭言语，冲着高义信眨眨眼，打圆场道：“既然人家姑娘有心赠你，还不快安心收下。”


    “来来，坐。”高俊拉着谢珩坐下，消解了当下的尴尬。


    四人暂歇，但却只有高俊和沈昭滔滔不绝谈着，高俊觉察到谢珩冷淡，便让随从回府谴车而来。


    四人分开后，高家兄弟上了马车，高俊拍拍他的肩：“九如他刚寻回妹妹，肯定不舍，但是人家姑娘既然对你有心，你若有意，可得自己把握，我们两家交好，可别寒了姑娘的心。”


    高义信认真应下，自打他初见沈昭，所有的思绪便自觉被她牵动，只是不料她竟如此直白，将手帕相送，令他一时慌了手脚。


    并驾而行的另一辆马车中，沈昭掀起车帘，赏着沿途风光，直到谢珩开口：“你觉得高家兄弟如何？”


    沈昭：“很好啊，高俊风流倜傥，高义信知书达理。”她不知刚刚何事惹到他，观察着他的神情，并未多说。


    谢珩沉默半晌，从嘴里艰难咬出几个字：“莫忘了你入府的初衷，是为宽慰祖母忧思。”


    沈昭默然应下，余光扫过他冷若冰霜的脸庞，一副杀神模样，原是为着她这几日摸鱼生气了？


    可外出游玩本就经过李立雯允准，她每日晨昏定省，若祖母身子爽利，也会陪着多说会话，她平日虽然惯爱耍懒，可在老板眼皮子底下，她多少还存些敬畏。


    但一想起那木匣里的小银山，为钱低头她不冤：“是，我定会日日记在心上，尽心照顾她老人家。”


    谢珩被她的话噎住，一时无语。


    ——


    惊云同夏目的婚事并没有在他口中的故乡办，而是在赶回长安城的路上，择了一处客栈草草办了。


    没有亲眷，就连知己好友也没有，惊云以他自幼离家，村中看他长大的老人死的死，身子不适的不便出门为由掩饰。


    夏目心中略有不安，但毕竟是喜事，她扬起唇角，仍然满心欢喜地出嫁了。


    惊云准备的聘礼颇丰，很多他不便随行带着，便写了一份长长的礼单，待她们回到长安城后，再交由夏目手中。


    这其中不乏他从御风家里偷来的物件，他料定谢珩会追查，自然不会傻到拿去变卖，只要夏目能顺利认祖归宗，谢珩自然是他的大舅哥，他杀了御风又何妨，届时碍于他的身份，谢珩也不会对他动手。


    夏目依偎在他怀中：“阿云，我有一事想同你说。”


    惊云脑中算计被她柔声打断，面前的女子红嫁衣加身，目含秋水，眼中情意绵绵，嘴上的口脂比最烈的葡萄酒还要醉人，他轻啄薄唇，细细吻过每一寸柔软：“明早我们启程回长安，去一个重要的地方，一切等明日过后我们再细说。”


    ——


    谢珩和沈昭回府后，春宁早早在门边候着：“小姐，少爷，夫人请你们过去。”


    明日便是为迎沈昭回府而举办的宴席，国公府上家丁忙前忙后，里里外外张灯结彩，比过节还热闹几分，送菜的马车一日过府四次，王管家忙得脚步不歇，脸上的笑从未掉下。


    李立雯已命王管家向世家贵族下了礼贴，怕有缺漏，她特意寻谢珩过去，再次核对宾客名单。


    谢珩平日与朝中权贵交往不多，不涉党争、不站派别，景明帝正是看重这点，才对他委以重任，他略略扫过名单，高家亦然在列，他的目光停留在上，霎时没了再看的心思。只双手奉还给李立雯：“母亲安排妥当，并无缺漏。”


    李立雯只作询问，接过礼单后，将沈昭拉至身旁，顺着礼单同她细细介绍明日宾客，家中子女以及在朝官职等。


    沈昭一时只仓促过耳，尚不能完全记在心里，但李立雯话里话外着重点了几户人家小姐，倒教她品出其中暗隐。


    李立雯并不避讳，男大当婚女大当嫁，这几年她始终放心不下瑾儿，谢珩孝顺，全力去寻，亦耽误了他的大事。


    但论品性样貌，谢珩在长安城皆数翘楚，只是前些年有意结亲的人家，被他冷冷的话语逼退，自然生疏了。


    李立雯开口：“瑾儿，这几户人家的姑娘脾气秉性好，若你明日见到她们，多接触接触，顺便帮你兄长相看一下，你兄长不善交际，思绪内敛，还得你多帮着点。”


    沈昭可最爱凑热闹，她拍拍胸脯，胸有成竹道：“母亲放心，未来嫂嫂一事，包在我身上。”


    “啪”得一声脆响，谢珩闻言指节收紧，手中的瓷杯应声而裂，碎片飞溅，但面上仍澹然若水，只有掌心一线朱痕随水洇开。