韦无咎与褚正望出了紫宸殿，老内侍高延快步追来，他看了眼韦无咎一线血痕的侧颈，递上一盒药膏，关切笑说：“圣上特意嘱咐奴婢去尚药局找林奉御取了止血药，这是老奉御亲手调制的，可要奴婢替节帅上药？”


    韦无咎接药谢过，婉拒高延的一番盛情，道自己回去上。


    高延又揽拉住他在一旁低言，以后常来陪圣上下樗蒲云云，语气随和得仿若话家常。


    圣上对这个青年的荣宠，褚正望无声看在眼里。


    年纪轻轻，兵权在握，圣人力排众议，让他掌握整个河西。


    如今看来，他绝非那些有勇无谋，只会打战不懂朝堂，心性简单冲动的武夫，方才在帝王的威压之下，他都冷汗涔涔，至今心绪未定，韦无咎却气定神闲，不卑不亢，一番唇舌交锋之下，慢慢打消帝王的疑虑——可见此人城府极深，与这种人，今后万万不可交恶。


    褚正望正暗忖着，那端韦无咎与高延辞别，面上噙着淡淡笑意，朝他走了过来。


    “褚寺卿可是要去上值？”


    褚正望颔首称是，韦无咎笑问：“事态紧急，我可否今日拜访褚府，找令嫒商量商量相关事宜？”


    褚正望不由想起一盏茶前，他在圣人面前忽然提及了褚青仪，那时，圣人颇为好奇地问：“为何是她？有何特殊？”


    韦无咎便将褚青仪精通藩语，在凉州协助其破了行刺县主案的事说与了圣上听。


    他继而向圣上阐明了理由，山丹监的几个牧马人多为胡人，他要找一个知根知底、不引起警惕的人，迂回试探。


    韦无咎在圣人面前，对褚青仪不吝夸赞，褚正望暗自心惊，他何以从不知晓？细想之下，又摸出端倪。


    曾几何时他进京赶考，借住妻子外甥孙祁风家中，孙祁风在鸿胪寺做译语人，那段时日他无暇管教褚青仪，也正是她最叛逆的时候，每每早出晚归，跟着孙祁风在长安城内乱窜，也不知道做些什么，心野得不像个女孩儿。她阿娘没少操心，压不住她，便找他做主，他费了不少精力去教训她。待他入仕为官后，他才抽得出大量时间去管教女儿，训导她去学女则女诫，绣工女红，四书五经，一点一点掰正了她的性子。


    褚正望犹疑地说：“小女能帮上节帅的忙，我自然欣喜。只是……让一个女子掺和其中，是否合适？”


    他有诸多忧虑，怕自己女儿不堪所托，将事办砸，坏了大事，又唯恐褚青仪深入朝堂机密之事，蹚入浑水，再难脱身，也参不透韦无咎在圣上面前特意点名褚青仪帮忙，意欲何为。


    韦无咎散漫笑道：“能将她的才能发挥，多合适不过的事。”


    ＊


    和离一事，多亏了宝嘉县主和齐王妃的襄助，褚青仪打算向长公主府递拜帖，登门郑重拜谢二人。


    褚青仪正在写着拜帖，有老奴来报，韦无咎来找他。那老奴是阿耶跟前伺候的，上朝下值接送都是他，褚青仪微诧，随其又往前厅的方向去，途中，老奴将前因后果简单复述了一遍。


    并替褚正望一五一十地转达：“阿郎说，兹事体大，涉及复杂，节帅在圣人面前亲口要你，他推辞不得。娘子要量力而行，莫要逞能，不求有功，但求无过。韦节帅此人心思深沉，摸不透他存了什么心思，娘子切记自己不过一介内宅妇人，保持分寸，尽早找借口脱身。”


    褚青仪垂眼，应了声：“知道了。”


    走到了前厅，韦无咎背身立在堂前，漫不经心地把玩着一只袖箭。


    褚青仪走近，叉手问礼，“节帅找我有何事？”


    袖箭在掌心一转，韦无咎收在袖中，说：“找你帮我一个忙，可愿意？”


    褚青仪便笑了，唇角稍扬，“都在圣人亲点我的名了，我哪能说一个不愿意。”


    韦无咎眉梢一挑，半开玩笑道：“你若不愿意，我不强求。现在就可以退，我保证不在圣人那儿揭你短。”


    “不退。”褚青仪摇摇头，斩钉截铁地吐出两个字。


    她的语气太过坚笃，韦无咎稍顿一瞬。


    女人静谧的目光悄无声息地落到他的脖颈一侧，一道血痕惹眼，血迹干涸在那里，稍有动作时，便又有新的血丝沁出来。然韦无咎似乎毫无所觉，不管不顾。


    “节帅的脖子怎么了？”褚青仪出声轻问。


    韦无咎表情淡淡地笑说：“帝王之怒，唯有受之。”


    曾几何时，何其相似一句话，褚青仪倏地笑了。


    韦无咎凉凉睨她一眼，没好气地问：“还笑，有什么好笑的？”


    褚青仪抿了抿唇，将笑意敛去，问：“节帅可上药了？”


    “没有。”韦无咎说。


    褚青仪抬步往外走，“请随我来。”


    褚青仪将韦无咎领去了自己的住处，庭内栽满了时令花草，并非名贵之物，名不见传，蓬杂却旺盛，颇有野趣。褚青仪让灵蝉去拿药膏，又示意韦无咎在庭院里的石桌前坐下。


    见男人的目光流连于院落里的那些花草，褚青仪解释道：“我表嫂在西市开了一家花铺，褚家未发迹前，承蒙表哥照料，表哥于我家有恩，遂我一直有照顾表嫂家的花铺生意。出嫁后……我托母亲如旧采买，悉心装点着我的小院子。”


    韦无咎若有所思地说：“他人给予你的恩惠，你似乎一直记着。”


    褚青仪不假思索，“自然要记着。”


    “都是些野花野草？”


    “是。”


    她走进一丛花圃，提裙蹲下身，采了一些刺棘枝叶，折返回来后，给韦无咎瞧了瞧，便直接在手心揉烂，“虽是野花野草，却不要小瞧它们的作用。这个名叫小蓟，捣烂涂之，便可凉血止血。”


    说话间，女人趁韦无咎不备，“啪叽”一下拍上了他受伤渗血的脖颈。


    “你——”韦无咎低“嘶”出声，少顷，敛眼屏息，无声瞧着那一截近在咫尺的雪白皓腕晃在眼前，“……轻点。”


    褚青仪忍不住问：“节帅似乎对脖子上的伤不怎么在意？是受过的伤太多，习以为常了？”


    韦无咎的手肘撑住石桌，微微伏低脖颈，任由温热的掌心熨帖他的脉搏，不以为意地笑道：“小伤，不值一提。”


    “娘子，东西拿来了。”


    灵蝉拿了药膏、装温水的铜盆，和一方干净帕子，悄声放上石桌，人便走远了些


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    ，侯在远处。


    褚青仪按压了一会儿他的脖子，待药效进去了，方才拿开，她在铜盆里洗净了手，灵婵便又来换了盆水，褚青仪把帕子丢进温水里浸透，细细擦拭掉韦无咎脖子上的草汁。而后擦净，以指尖润开药膏，开始上药。


    微凉的药膏，湿润的指腹摩挲在颈侧，她全程自顾自地做着，倾身在他一侧，专注而耐心。


    韦无咎出声说：“明日，随我去城外接人。”


    褚青仪想也未想，“好。”


    韦无咎顿了顿，“不问问我要你做何事？可有危险？”


    褚青仪：“不问。”


    女人的腕子终是被男人轻轻捏住，他稍稍拨远了些，擒握在掌心，一带，人便跌倒了他的怀里。褚青仪始料未及，坐上他的双腿，压住差点破喉而出的惊呼，挣扎要起身，后颈遭人按拖住，直送到男人的眼前。


    鼻尖相抵，呼吸交错。


    韦无咎笑得漫不经心，“褚青仪，没有什么想跟我说的？”


    褚青仪不明所以，嗓音发颤，压住几分恼意，咬牙低道：“说什么？节帅，这是我家——”


    韦无咎垂眼观察她的神情，一字一顿道：“你和离了。”


    褚青仪顿了顿：“……节帅消息真灵通。”


    “多聪明一女郎啊，这般沉得住气。”韦无咎懒洋洋笑道。


    褚青仪微怔，抬眸。


    韦无咎竟看懂了她。


    她以自己的名声作赌，自己把握舆论风向，隐忍不发，以退为进，不断地退，退无可退之日，就是她的舆论触底反弹之日。


    她把一切打上提前量，在和离前让韦家把该说的诋毁都说尽了，让和离后说无可说，清清白白地退场。


    “阿姐，阿姐！”兴高采烈的清脆嗓音传来，欢快的脚步声由远及近。


    “二娘，哎，二娘，先等等呀！”灵婵在其后追喊。


    “我听说阿姐拿到和离书啦！那是不是代表着阿姐以后可以一直住在家里，陪着我了！”


    褚青仪忙不迭挣开他，气声道：“你快松开！”


    男人卸了桎梏的力道，褚青仪撑着石桌慌忙起身，整理额发，气息虚浮。她故作镇定拿了石桌底下的花壶，准备装作去浇花。


    褚攸宁已自顾自跑了过来，见坐于石桌后的男人，又见立在一旁的阿姐，拿着花壶，双颊染泛不自然的赧红，心里一丝异样划过，便已脱口而出，“你们在干什么？”


    褚青仪浑身僵滞一瞬，手心一个不稳，花壶“哐当”掉落在地。


    一时无言，庭前陷入一片阒寂。


    少顷，韦无咎起身，索性旁若无人地拉起了褚青仪的腕子，将袖箭塞到褚青仪袖中，细致耐心地绑着，并示意她细细看好过程。


    绑好，方才不紧不慢地笑说：“我听你阿姐说，你对弩箭颇感兴趣，袖箭会使吗？”


    褚攸宁呆呆“哦”了声，好半天才找回自己声音，慢半拍地点点头，应道：“……不会。”


    “那好，待我教会你阿姐，让你阿姐教你。”韦无咎屈指敲了敲褚青仪的额，弯眼笑道，“改日我让老金再做，赠你一只研究着玩玩儿。”