“姑娘，礼部尚书家嫡女云姑娘已经到了。”桃李推门进来，见虞惊鸿懒懒地坐在铜镜前，忙发声催促。


    “一切安排妥当了吗？”虞惊鸿拿着桃木梳在乌发上梳着，柔顺的发丝在她指尖穿梭着，又一点点滑落。


    桃李上前接过木梳，一边为她盘发，嘴上还回着话，“人都安排妥了。”


    “那就好。”虞惊鸿轻轻笑了笑，仔细端详着铜镜前的自己，今日桃李为她盘了一个云髻，上头疏散地妆点上一只玉钗，看着慵懒又清润，配上不施粉黛的秀脸，美的娇弱伊人。


    “有劳云姐姐多等了，这春日初至，日头短，总免不了贪睡些，还望姐姐莫怪。”虞惊鸿亲亲热热地挽住站在偏厅张望的云照雪，嘴里叫的脆甜，仿佛二人并非刚刚相识，而是多年的旧友。


    云照雪微微一愣，有些不自在地应声，“不妨事的。”


    “姐姐体谅，妹妹不胜感激，今日约着姐姐到此，是有一人想要引见给姐姐，幸得姐姐没有辜负，应了妹妹的约。”虞惊鸿一副千恩万谢的样子，手上挽着人往主座走。


    云照雪心中疑惑，不过还是顺着她的动作一道坐下，“不知知微妹妹有何人要引见？”


    “姐姐莫急，桃李，带人上来。”虞惊鸿轻轻拍了拍云照雪的手安抚了她紧张的情绪，一面对着外间的桃李吩咐。


    “是。”桃李应声退下。


    不过片刻功夫，她便领着一个蒙着面的女子进了门，那女子身段绰约，虽掩住半张面，可双眸澄澈透亮，乌发青黑，皮肤白皙，瞧着便是仙姿玉貌，美的脱俗。


    云照雪看得愣住，隐隐觉得熟悉，她仔细打量着，越看越是心惊。


    近数年，自新帝登位以来一直不曾选秀，她父亲身为礼部尚书，负责主理此事，每每愁的不行，各地选了不少美人，可圣上全不见，到如今即位三年后宫依旧空荡。反而是那些个术士常常得以被圣上觐见。


    后来文武百官某次朝会各个请奏，以绵延国祚为由，请求圣上开选秀选妃。奈何圣上大怒，直接当场驳了回去，还痛斥满朝文武是只知风月，不通国事的蛀虫，气倒了不少老臣。


    她父亲后头虽常常递折子催促，却一直不得觐见。后来有人动了心思，找了一个同先皇后十分相像的女子送入宫中，却被当场被圣上一刀砍杀了，连带着那些个安排此事的人都被砍了头。这事情外头人不知道，但是她父亲却是亲眼所见，一直心有余悸。


    云照雪想到此处便心生畏怯，转眼看向淡笑着的虞惊鸿，“知微妹妹这是何意？”


    虞惊鸿轻轻笑着，不紧不慢地品了品桌上的清茶。“云姐姐莫怕，今日上京有关忻州的灾情之事，不知云姐姐可有耳闻？”


    云照雪微微一愣，不明白她为何提起来另一桩八竿子打不着的事情，她狐疑地点点头，“略有耳闻。”


    “那便好。”虞惊鸿轻轻放下手中杯盏，“今日吏部尚书特意随着大理寺卿去监牢提人审案，却不知那个少年竟然直接自缢身亡，只留下一纸血书，上头陈列了忻州灾情，字字句句犹如泣血，叫人不敢亲看。”


    她话说的很慢，将事情一点一点地摆出来。


    云照雪依旧听得云里雾里，“此事莫非与妹妹要引见之人有关？”


    虞惊鸿淡淡一笑，还有心思夸她一句，“云姐姐说的是，我知道云姐姐心善，前些时日我在城门口施粥，后头云姐姐也遣人来一道，我便一直想要同姐姐结交一番。”


    “只是苦于没有借口，不过之前听闻姐姐父亲有一事十分烦恼，所以便献丑想要帮帮姐姐，这是一则，二来嘛，便是仰慕姐姐，实在想要得求一见。”


    云照雪脸颊微红，有些羞窘，“说是心善，我远远不及妹妹。妹妹这般慧质兰心之人，我才是一直想要结交一二。”


    “那咱们便是想到一处去了。”虞惊鸿笑着牵住她的手，一副得了至交好友的开心模样。


    云照雪手指微微一僵，有些不太自在，“只是我家中之事，妹妹又是如何得知呢？”


    “姐姐父亲既是礼部尚书，自来便是主管选秀一事，但如今圣上后宫无人，为着以后，总要着急的。更遑论圣上如今痴迷于道法佛术，对着朝事一概不理，想来诸多忠臣亦是忧心百姓之人，合该劝圣上走回正道，我想着伯父应当也为着此事烦忧。”虞惊鸿半真半假地说着，“如今忻州之事，满上京谁人不曾听闻？可姐姐瞧瞧，上京还不是一样纸醉金迷者众，几人挂心过忻州人生死？”


    她握住云照雪的手，交心之至，“可姐姐不同，我知道姐姐心善，也看出姐姐是有远虑之人，定能看出如今的大俞表面繁花锦簇，实则是满目疮痍，我们不可不作为啊。”


    这乱世谁还顾及的上什么百姓，无非是如今圣上实在太过荒诞，那些个大臣即便想要表现自己，盼着靠正道只怕也是走不通的。那户部尚书可不就是一个活生生的例子，他甚至还是圣上的恩师，仍旧难见圣上一面。他们这些个大臣意图窥见天颜甚至要难过那些舞弄术法的道士，自然各个都想要借着些旁门左道去献殷勤。当然这话她自然不会说出来。


    “好妹妹，有何法子助我？”云照雪被她说的动了心，她父亲没少在她面前叹气，也并非为着和那些人去争劳什子功劳。只是忧心着日后无皇嗣，朝纲动荡，若是国家覆灭，只怕他们也难有片瓦遮身。


    “太初，上前来。”虞惊鸿轻轻扬唇，看着站在堂前的曼妙女子。


    那女子近前来，掀开面纱，露出来一张倾国倾城的脸，未道人间惊鸿貌，如今得见方为真。


    云照雪捂唇惊叹眼前人的美貌，愈发发觉她生得实在像先皇后，眼中的惊艳尚未褪去，后知后觉的惶恐涌上了心头，“好妹妹，你这人？”


    “姐姐不必忧心，太初是我找的人，特意调教的，圣上既然有心，咱们也


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    不过是投其所好罢了。只要让她见得圣上，我自然有法子叫她全身而退。不过是借伯父之手递个消息，绝不会害了姐姐的，姐姐莫非不信我？”虞惊鸿眨巴着那双秋水瞳，看着是那样的叫人怜爱心软。


    云照雪有些迟疑，这事情毕竟有过先例，一个不好可能全家性命不保，她实在难以抉择。


    虞惊鸿看出她心思，又加了一把火，“姐姐也知道，忻州之事只是其一，日后此类事情还会少吗？长此以往，咱们俞朝危矣，覆巢之下，焉有完卵？”


    她此言一出，震的云照雪一怔，心中的天平已经倾斜，她有些松动，只是面色仍旧有些为难：“好妹妹，你说的这些我都明白，只是……”


    “姐姐放心，此事若是不成，我也有法子保全你们，必不会叫姐姐家中为我涉险。”虞惊鸿下了最后一剂猛药。


    云照雪见她如此信誓旦旦，心中的想法渐渐坚定，“好，你且同我说说，我回家中便去劝说父亲应下此事。”


    “那真是太好了！知微在此谢过姐姐大义！”虞惊鸿惊喜地看向她，附耳过去同她低声说着自己的计划。


    二人后头将细节一一敲定，虞惊鸿才依依不舍地送别她，人影一走，虞惊鸿脸上亲热的笑容便淡了下去，整个人似是笼罩了一层薄雾，迷蒙地瞧不真切。


    “姑娘，人我已经带回去了。”桃李将太初送走才回来回禀。


    虞惊鸿神色很淡地点点头，“可处理好了？”


    “姑娘放心，给了她一笔银钱，她之后定然会守口如瓶，绝不会多言半个字。”桃李跟在她身后一道回房，“只是姑娘为何要以身犯险？”


    虞惊鸿有些疲惫地揉了揉额角，没有回答，反而提起来另一件事：“邓胥阳如何了？”


    昨日她便找了人花了大价钱买通了狱卒，用一个死刑犯替了邓胥阳出来。而那个替他的死刑犯尸体还留在大理寺监牢，血书忻州灾情，此事整个上京都沸沸扬扬，无人不知了。


    “那小子命大，如今安排在前头的院子里，还找了大夫给他看伤，只是今晨他还嚷嚷着要见姑娘呢！”桃李看向虞惊鸿，目露问询：“姑娘，可要见他？”


    虞惊鸿一时间意识有些飘远，被桃李的话唤醒，才摆手拒绝：“不必了。叫他好好养伤吧，近日不必走动了。”


    “得令。”桃李应声，见她疲倦的样子，关切问道：“姑娘这些日子忙的没停过，可要好好歇着？”


    “不用，我先前嘱托的东西可备好了？”虞惊鸿拒绝了桃李的主意，又想起来另一件事情。


    “嗯，就在房中，已经备齐了，姑娘可要瞧瞧？”桃李快她一步，从房中的红木柜子中取出来她要的东西抱到她身前。


    虞惊鸿有些怀恋地在那件玉白锦裙中拂过，那上头的玉兰纹样叫她的思绪不可避免地沉浸进去，仿佛又回到了二十年前的那个寒冬雪夜，回到了前世初见萧执玄的时候。