米铺老板脸上的慌乱一览无余。


    眼睛瞥向一边，他避开视线，左右解释不出来。


    谢青珏眼神落于他的脖颈处。


    “另外我没认错的话，您身上刺的，应当是那玉虺帮的标识吧。”


    米铺老板心下一震。


    霎时惊骇抬眼望他。


    “玉虺帮？”谢辛问。


    “那是什么？”


    “是青州的一个民间盟会。”


    忽而有一道声音传了过来，原来是那老和尚抱着小沙弥下来了。


    “贫道乃青州人氏，对此有所听闻，便略知一二。”他走了过来，“那玉虺帮因早年旨在控制青州盐帮、漕帮，分取不义之财，便不受官府认可，在二十年前就被明令剿灭了。”


    “二十年前就剿灭了？”谢辛看向那米铺老板，“那看来你是余孽？”


    “你同伙也是吧？”


    他闭口不谈。


    谢青珏见他无声：“帮内以十大凶蛇画分地位。钱先生您身上的是担生蛇，假若这位姑娘并未扯谎，逃走的凶徒亦是刺了担生，那么，寻线追查出你的同伴倒也不难。”


    方松蓝看向慕行雪，“遑论这位姑娘还看到了他同伴的脸，更是不难。”


    他大喜过望，踏出来，“好了，钱先生。”


    “你还有什么话要说？”


    米铺老板不想被看出如此之多，也是没了装的心思。


    他余光瞥了眼某处，随后低眉，阴恻恻的说，“等你们真能查出来再说吧。”


    “闭嘴，死到临头了口气还不小呢。”


    净远冷哼一声，踢了他一脚，狠狠按住他。


    又和净玢一同将木枷套在了他的头上。就把米铺老板扣在角落了。


    抓出了案犯，外头晨光熹微，天也开始清朗。


    细碎阳光打上枝头。


    没有官差的封禁，有些宿客吃完便开始赶路。忙了整整一夜，谢辛也热情招呼着大家伙入膳。


    捕快们坐成了好几桌，闫勇和净远几个比较勤快的，则是去帮忙伙房和掌柜的，把菜端上来。毕竟要是光靠他和几个店小二上菜，上完菜都得凉了。


    慕行雪和明夏坐在一块儿。对面是谢辛和方松蓝，明夏左手边无人，隔壁是一张桌子。捕快早前请来的郎中正和老和尚和小沙弥看病。


    她的右手边，则是无人。


    谢青珏推着轮椅去到了净玢那边，似乎要和他说些什么。


    落座。方松蓝说，“虽揪出了凶徒，但实质的指证仍是不足。万一他后续紧咬自己未曾犯案，那可就棘手了。”


    谢辛喝了口茶：“所以要靠方大人继续追查了，说不定能有其他收获呢。”


    “…这倒是。”方松蓝点点头，随后眼睛定在慕行雪脸上。


    不好意思的朝着慕行雪开口，“实在对不住，姑娘，方才是本县先入为主将你当成凶犯，这才咄咄逼人。”


    而她气质淡和，宛如春日清风，“没关系。衙门问询乃合情合理之事，小女子理解，大人不必介怀。”


    “只是我现在还不知道，那钱先生究竟是犯了什么案？”


    方松蓝说，“杀人。”


    他看了一眼隔壁桌那睁着大眼睛瞧他们的小沙弥，声音低低，“下手的还是像小沙弥这般大的男童。不仅掏了心，还往他们嘴里塞了两颗蜜饯。”


    噢。


    怪不得那会儿这两大官老是狐疑瞧她。


    慕行雪了然。回想了一瞬当时自己塞给小沙弥蜜饯的场景，她转而又欣幸自己把知道的线索说了出来，不然不知还有多少位小儿遭毒手。


    明夏：“好生残忍的手段。”


    “瀛洲为何有如此多的案情？未到一天，光是我们遇上的，就有两件大案了。”


    有捕快恰好坐在后桌，听到这句就应，“姑娘不懂。”


    “两年前南方水灾，大批难民流离失所逃窜北上，流窜各洲，瀛洲自不能幸免，外来人多，纠纷就多，案情自然变多了。”


    “衙门每日一馈十起，处理小案都忙得心力交瘁呢。”


    明夏点点头：“原来是这样。”


    慕行雪轻颤了颤眼睫，沉吟。


    “对了，两位姑娘，关于昨晚寇剽之事，可否仔细同我说说？”


    她们没想到他问这个，便对视了一眼。最后的默契的由慕行雪开口：


    “当然。”


    紧接着，谢辛他们也从她三言两语中了解她们从徽州买完药材，既过瀛洲地界，就在官道上被十八匹人马拦下，车夫弃之不顾，被劫财劫色险得一位蒙面少侠相救的大致全貌。


    旋即，有碗粥也端到了她的右手边，那是留给谢青珏的座位。


    小二端着他的参苓粥上来，带出小声的哐的一声，随后又被谢辛的声音盖住：


    “这帮虎头寨的人倒真是大胆，都火烧眉毛了竟然还敢犯事。”


    “方大人，你不是收到剿匪文书了吗，打算何时带人逼到寨下？”


    他问着方松蓝。那虎头寨作恶多端，这次没有得逞亦会有下次，绝不能容忍姑息。


    方松蓝默然一瞬。


    讲起这个，他面色凝重起来，嘴张了张，“半月前本县是拿到了文书不错，可……”


    顿住，难以启齿。


    “可什么？”谢辛嗅到了不对。


    见一堆人不解的眼神，方松蓝摇摇头，伏低和他说，“谢大人，这里不宜说话。”


    “还是待回县衙本县再和您详谈罢。”


    “……”谢辛看了他好几眼，虽觉奇怪，还是点了头，“也好。”


    话语间，净远走了过来，动作留心，把一碗黑乎乎的药端在了她们两个姑娘面前。


    因为不知姓名，他只说，“这是老板娘嘱托给明夏姑娘的药。吩咐说里头有凝露草，要趁热空腹喝。”


    “是。”


    明夏点头，道谢了几句。笑着应了声不客气，净远的脚步便又转向伙房了。


    谢辛忽觉耳熟，便闲聊问着她，“姑娘唤明夏？”


    “哪个明，哪个夏？”


    “回大人，是明亮的明，初夏的夏。”明夏回。


    谢辛思索了一下，夸赞说，“是个好名。”


    他英气的眉微微皱起。


    只是，怎么总感觉好像在哪听说过？


    慕行雪睨了一眼那头的谢青珏，还在琢磨祝瑶那番如何讨其欢心的话。


    而明夏瞧她这幅模样，误以为她是心心念念，牵挂得紧，揶揄着开口，“这名原是我家夫人取的。她本意是说，和我家小姐明瑶的字配成一双，意欲相衬。如今看来……


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    ”


    “小姐的名反而是更衬谢三公子。”


    她望不解的谢辛，“珏瑶二字，是两对美玉，岂不是更相配？”


    哦？


    谢辛云里雾里，不知她的话何意。


    而尾音一落，净远和其他几个捕快也正巧踩过门槛，端来了热腾腾雪白滚圆的馒头、肉包子和馄饨。


    香气混着咸甜味儿飘落四周，令人馋涎欲滴。将晨餐一一端上来，碗和桌之间扣出的清脆声，倒也真像两玉碰撞。


    慕行雪听到明夏话中有话，极力撮合，好心为她穿针引线，只把苦打碎了往肚子里咽。心底朝明夏道歉自己并不是有意欺瞒。


    揣事。为掩情绪，她将面前的稀粥端了起来，就要下口润嗓。


    哪知唇已经碰上冰凉碗边，下一秒，她的手却被利落打下——


    失力将热粥哗啦啦撒了一地。


    飞速站起，她握住被烫指尖，不明所以的循声看去。


    明夏赶紧查看慕行雪的手，抬头开声，“谢三公子，你这是……”


    没错。出手将碗打下的，正是谢青珏。


    而他清隽的脸上此时不见半点情绪，没理其余状况，只目光下敛，望着那滚了一圈儿才碰到桌脚停下的碗。


    与此同时，那碗内的粥也翻滚起了些细碎的小泡沫。


    众人惊骇。


    谢青珏：“净玢。”


    净玢蹲下，用银针试探，果真发黑，速速收起，他道，“属下马上去办。”


    方松蓝忙忙将刚才净远几个端来的餐点一一探查，不想除了那碗粥外，连包子和明夏的粥药里头都有了同样的毒物反应。


    谢辛见状，向在场捕快示意：“去喊净远闫勇过来。”


    话音刚落，那两个也恰好推推搡搡踩进了门槛，听到这句也是快步走了过来。看他们每人一脸凝重，更是满头雾水：


    “怎么了大人？”


    谢辛指了一下，“你们来得正好。方才是你们把餐点端上来的吧？为什么这餐点里头都掺了毒？”


    “啊？掺毒？”净远和闫勇对视一眼，惊骇不已。


    “我们不知道啊大人，伙房做了什么我们就递过来什么了……”


    谢青珏看了一眼角落那躲避视线的米铺老板，又收回了视线，随即说，“里头不止你们。”


    “是，还有好几个兄弟在帮忙。”以为他问的是问句，闫勇说。


    “你们没注意到什么不寻常吗？”


    两人只齐齐摇头。


    因为要准备太多吃食，伙房那里简直忙得不可开交，十几个兄弟都帮着老板娘打下手，并没有注意到异样。


    谢辛不解，“明昭，到底出了何事？”


    谢青珏眼神更淡：“方才在那，我隐约之间闻到了一阵熟悉的怪味儿。”


    “而这怪味，和当时那惨死小儿手上握着的陶响球味道相同。回头望，就见净远几个已经将吃食端在了桌上。”


    谢辛张了张唇：


    “那味道是？”


    谢青珏颔首，“是。”


    “还是那桐油的味道。”


    谢辛眉眼间闪过诧异，“难道是……”


    “不好了，不好了，出事了，大人！”


    话未出口，有个小捕快速速朝客栈内奔来，一路喊着他们。