阿言在山神庙中被发现后，如脱兔般拼命逃窜。


    黎明前的夜色浓稠得像化不开的墨，他在其间左突右拐，身影在斑驳的树影与嶙峋的山石间飞速穿梭。


    起初，追击他的不过寥寥几个黑衣人，可随着他一路奔逃，四面八方竟不断涌出更多的黑衣人，如同从地狱深渊爬出的魍魉，将他的退路逐一封死。


    这些黑衣人训练有素，彼此配合默契，迅速在阿言周围形成了层层包围圈。


    阿言感觉自己仿佛置身于一张不断收紧的黑色巨网之中。


    他一回头，看到更多如幽灵般的身影逼近。


    正在此时，前方，一名黑衣人如黑色的利箭般直射而来，手中长刀闪烁着森冷的寒光，朝着阿言的咽喉迅猛刺去。


    阿言瞳孔骤缩，身体本能地向后仰去，那锋利的刀刃擦着他的鼻尖划过，带起一阵冰冷的风，令他惊出一身冷汗。


    还未等阿言稳住身形，右侧又有两名黑衣人同时攻来，一人挥刀砍向他的腿部，一人则出拳直击他的面门。


    阿言无暇多想，猛地向前一跃，堪堪避开这致命的一击。


    落地时，他一个踉跄，险些摔倒，但求生的欲望让他强忍着继续奔跑。


    然而，黑衣人却如潮水般源源不断。


    阿言不得已跑向一处陡峭的山坡，以为能借助地形摆脱部分追击。


    可刚爬到一半，上方突然出现几个黑衣人，居高临下地朝他扑来。


    阿言急忙侧身躲避，却不小心被一块凸起的石头绊倒，顺着山坡滚落下去。


    一瞬间，尘土飞扬间。


    等阿言狼狈地爬起，却发现周围已围满了黑衣人。


    他们手持武器，眼神冰冷，一步一步缓缓逼近，如同猎人围捕猎物，不给阿言丝毫逃脱的机会。


    阿言背靠着一棵大树，手中的短刀因用力而微微颤抖，豆大的汗珠从额头滚落，他的呼吸急促而沉重，心中却毫无畏惧。


    身为黑羽骑的将士，宁可站着死，绝不跪着生！


    阿言“啐”了一口血沫。镇定自如的撩起被磨破的衣摆，塞到腰间，腰挺得笔直，站立如松。


    “能杀一个平本，杀两个就赚了！”


    钢铁般的意志在他眼中熊熊燃烧燃烧，他死死地盯着眼前的黑衣人，准备做最后的殊死一搏。


    就在阿言孤立无援，被黑衣人围得水泄不通，生死悬于一线之际，静谧的山林间突然传来一阵急促而有力的脚步声。


    紧接着，几道身影如疾风般迅速穿梭在树木之间，向着阿言所在的包围圈飞驰而来。


    为首的正是苏逸风，他身姿矫健，目光如炬，手中紧紧握着佩剑，剑身闪烁着凛冽的寒光。


    他身后跟着皇家学院的同学们，个个神情严肃，气势不凡，结阵而来。


    此时，苏逸风如同一道黑色的闪电，率先冲进了黑衣人包围圈。


    他手中佩剑挥舞得虎虎生风，剑花闪烁，所到之处，黑衣人纷纷闪避。


    只见他身形灵动，剑招凌厉，每一剑都精准地刺向黑衣人的要害，逼得黑衣人节节败退。


    “大家散开，救人要紧，别让黑衣人得逞！”苏逸风大声呼喊，声音在山林间回荡，充满了令人安心的力量。


    苏逸风不认识阿言，但是认识黑衣人，敌人的敌人便是朋友，恒古不变的道理。


    同学们听到指令后，迅速散开，以阿言为中心，形成了一个紧密的防御圈。


    他们手持武器，各使神通，跟黑衣人激烈的战斗。


    阿言看到苏逸风等人的到来，心里崩的那根弦总算松了下来。


    他看着苏逸风他们身上戴着皇家武学院的徽章，明白是自己人，原本视死如归的眼神此刻跟打了鸡血似的焕发出光芒。


    他握紧手中的短刀，冲入黑衣人之中，加入了战斗。


    “我可不能丢了黑羽骑的脸！”阿言心中默默较劲，随即朝着离自己最近的黑衣人冲了过去。


    皇家学院的同学们配合默契，相互呼应。


    有人负责进攻，以凌厉的攻势打乱黑衣人的阵脚；有人专注防守，时刻留意着周围的动静，保护着同伴的后背。


    在他们的齐心协力下，黑衣人渐渐陷入了被动。


    其中一位同学，身形敏捷，如同一头猎豹。


    他灵活地穿梭在黑衣人群中，手中长枪如蛟龙出海，连续刺倒了好几个黑衣人。


    另一位同学则擅长拳法，他的拳头刚猛有力，每一击都带着千钧之力，将靠近的黑衣人打得连连后退。


    苏逸风更是勇猛无比，他的剑法出神入化，在黑衣人群中左冲右突，如入无人之境。


    他看准黑衣人首领的位置，一个箭步冲了过去，手中佩剑直逼首领咽喉。


    黑衣人首领见状，连忙举刀抵挡。两人你来我往，展开了一场激烈的对决。苏逸风剑招变幻莫测，黑衣人首领虽奋力抵抗，但渐渐有些力不从心。


    在苏逸风与同学们的顽强抵抗下，黑衣人终于支撑不住，开始四散逃窜。


    苏逸风望着黑衣人远去的背影，并未追赶，而是迅速转身，来到阿言身边。


    “这位大哥，你没事吧？”苏逸风关切地问道。


    阿言擦了擦额头上的汗水，感激地看着苏逸风，说道：“我没事，多亏了你们及时赶到，不然我今天就危险了。”


    苏逸风微微一笑，拍了拍阿言的肩膀，说道：“没事就好，路见不平，当拔刀相助。”


    阿言抱拳一笑，看着苏逸风和同学们，心中充满了感激之情。


    ……


    顾不得寒暄，阿言与苏逸风等人身影匆匆，刚摆脱山神庙黑衣人的围追堵截，为了安全起见，他们没做停留便下了山。


    早晨的霞光，照在蜿蜒的山路上，经历了山神庙一夜的惊险，众人的身影略显狼狈，脸上带着疲惫，但斗志不减。


    一路上，他们脚步急促，不敢有丝毫懈怠，生怕黑衣人再度追来。


    终于，城门那高大的黑影隐隐浮现在各人的视野之内。


    阿言停下脚步，转身面向苏逸风等人，心中满是感激，声音带着几分沙哑却又诚挚：


    “苏少侠，还有各位同学，今日若不是你们及时赶到，我恐怕早已命丧黄泉。大恩不言谢，日后若有用得上我的地方，尽管开口。”


    苏逸风微微一笑，拍了拍阿言的肩膀，说道：


    “阿言，无需客气。日后总有相聚之时，到时候我们在把酒言欢。”


    其他同学也纷纷点头。


    阿言看向众人，抱拳一礼，郑重地点点头，便转身朝着城门方向疾奔而去。


    终于，将军府那熟悉的大门出现在眼前。门口的侍卫看到阿言归来，脸上露出惊喜的神情，赶忙上前道：“阿言，你可算回来了，公子正等着你呢！


    ……


    公主府的书房内弥漫着淡淡的墨香，一排排书架紧密排列，上面摆满了各式各样的书籍，有的书页泛黄，似在诉说着岁月的悠长。


    兰溪南身着一袭墨色劲装，身姿挺拔，如同一棵苍松般伫立在书房中央。


    一瓶清澈透明的水静静摆在她的书桌上。


    兰溪南看着那瓶从山神庙得来的神水，似乎想盯出朵花来，但是虽然他武功高强，但是也看不出来有什么异常之处。


    他时而踱步到窗边，望向庭院中随风摇曳的翠竹。


    时而又回到书房中央，目光落在书案上摊开的古卷上，可眼中却无焦距，思绪飘远。


    终于，他在书案前的椅子上坐下，手指不自觉地在案几上轻轻敲击，发出有节奏的“笃笃”声。


    他在等待从茗明。


    门外传来细碎的脚步声，兰溪南立刻起身，望向门口。


    门被轻轻推开，从茗明那婀娜的身姿出现在眼前。


    看到兰溪南，她展颜一笑，如同春日里最明媚的花朵：“溪南，久等了……”


    “明月，你可来了，山神庙这地方确实有古怪，阿言险些都要丢了性命……”兰溪南将阿言在山神庙的经过说了一遍。


    从茗明站起身，在书房里来回踱步，阳光将她的影子在地上拉得长长的。


    她一边走一边分析：“山神庙、神水、突然出现的黑衣人、这背后主谋的目的是什么？和苏瑶又是什么关系？”


    兰溪南也站起身，走到从茗明身边，徐徐说道：“也许这神水的来历和用途，才是是解开谜团的关键。”


    阳光下，桌上的神水呈现出一种澄澈而又奇异的色泽，乍一看仿若纯净透明的水晶。


    但当光线流转，却能瞧见其中隐隐泛着幽微的淡蓝色光晕，恰似深海中最神秘深邃之处的一抹微光，透着难以言喻的梦幻与迷离。


    从茗明轻轻伸出手，那白皙的手指握住瓶身，动作轻柔而谨慎。


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    她缓缓拔开瓶塞，一丝几乎不被察觉到的清香淡淡的萦绕在空气之中。


    就在这时，一道黑影如闪电般窜了出来，速度之快，让兰溪南和从茗明都不禁吓了一跳。定睛一看，原来是小黑。


    小黑原本灵动的眼睛此时瞪得滚圆，直勾勾地盯着那瓶神水，嘴里叫嚷着：“这味道……这神水，好眼熟啊！”


    “小黑，你认识这东西？”从茗明纳闷的问道。


    “主子，你让我想想。”


    小黑双眼死死地盯着神水，耳朵时不时地抽动几下，像是被什么无形的力量牵引，陷入了对前世记忆的苦苦探寻。


    “难道是‘噬生凝元露’？”小黑内心有种预感，这水十有八九就是那糟心玩意。


    从茗明与兰溪南听闻此名，就大感不妙，眼中满是疑惑。


    小黑继续娓娓道来：“这‘噬生凝元露’并非寻常之物，但是它的诞生极为诡秘。”


    “它需以多种生长于阴寒绝境、吸纳天地怨煞之气的奇花异草为引，在至阴至邪之地，借由法阵将地脉阴气与诡异天象的双重催化，方能形成。”


    小黑的眼神中透露出深深的忌惮。


    “此露的用途可谓残忍至极。只需将‘噬生凝元露’洒向普通人群，它便能如同一头无形的饕餮，疯狂吸收这些人的生命值。”


    “那些被波及的普通人，会在瞬间面色惨白，生命力以肉眼可见的速度流逝，仿佛被死神紧紧扼住咽喉。”


    “而随着普通人生命值的消逝，‘噬生凝元露’会将这些生命之力在法阵中转化，凝聚成自身的法力。”


    持有‘噬生凝元露’之人，便能借此大幅提升自身修为，变得愈发强大。但这种强大，是建立在无数无辜生命的痛苦之上。”


    而这瓶神水，想必应该是稀释过，或者是药力不足，所以产生的效果远远没有噬生凝元露这般强大，但是长时间引用也迟早会油尽灯枯而死。”


    “如此残忍至极的事，难道是他？”从茗明柳眉紧蹙，眼神中闪过一丝惊惶与难以置信。


    小黑低着头悄悄瞥了一眼兰溪南，又怯怯的对从茗明道：“正是你想的那个人，离言。”


    “离言？此人是谁？”兰溪南诧异的看向从茗明。


    “此事说来话长，日后有机会我在告诉你，但是离言此人醉心于各种邪门歪道的法术，为求突破自身修为，什么残忍的事都做得出来。”


    兰溪南听完，不禁怒从心来的道：“若真是此人所为，那真是罪大恶极！这‘噬生凝元露’已经害了那么多人，绝不能让他再继续作恶！”


    从茗明想起前世这人的手段，她的双手不自觉地紧握成拳，身子微微颤抖，眼中燃烧着愤怒的火焰。


    新仇旧恨加在一起，她岂能容他放肆！这一次一定要他神魂俱灭，挫骨扬灰！


    兰溪南似乎察觉到从茗明内心如汹涌波涛般的愤怒。


    于是他轻轻走到从茗明身边，动作轻柔得如同怕惊扰到一只受伤的小鸟。


    他伸出手，将从茗明紧握的拳头缓缓展开，然后温柔地把她的手包裹在自己掌心，仿佛想用自己的温暖驱散她内心的怒火。


    兰溪南微微低下头，目光温柔而专注地看着从茗明，轻声说道：“明月，我懂你心中的愤怒，看到这些，我又何尝不气愤？”


    “那人如此残忍，简直丧心病狂。但此刻，我们更需要冷静。若你被愤怒蒙蔽了理智，反而可能让那些坏人得逞。”


    他一边说着，一边用另一只手轻轻捋了捋从茗明耳边散落的发丝，动作细致而温柔。


    “我知道，你心系天下苍生，想要守护爱你的人。可我们得一步一步来。”


    “你不要给自己太多压力。放心，我会一直陪着你，我也会带领将士们，守护好每一个可能受到伤害的人。我们一起努力，还世间一个太平。”


    从茗明抬起头，与兰溪南四目相对。


    她从兰溪南的眼中看到了坚定、信任与无尽的温柔，那目光仿佛有一种神奇的力量，能将她内心的愤怒渐渐抚平。


    她轻轻搂着兰溪南的腰，将头埋在他怀里，说道：“谢谢你，溪南，遇见你真是我这一生的幸事。”


    兰溪南轻轻将从茗明拥入怀中，紧紧地抱着她，仿佛要为她筑起一道坚不可摧的保护墙。


    他在她耳边轻声呢喃：“我也是，明月。这辈子最不后悔的事就是和你在一起……”