“哎公子，老鸨此时事忙，您稍等……”


    “不用，拂尘在何处？”


    红香楼那些妓子们以扇遮面：“公子来得可不巧，他正要去伺候新客人呢。”


    新客人，这个新字直击她耳膜，卿如意急慌慌，七拐八弯，但见拂尘正如一朵白昙，即将推门而入。


    “你等等。”卿如意眉心一跳，语气分为不自然。


    拂尘诧异对上她眼：“公子怎么来了？”


    “你别去干这种活儿了，你跟我来。”


    卿如意下定了决心，她不是那种完事就提裤子跑的人，所以绝不可能让拂尘继续屈于人下。


    她会想办法弥补。


    这是一处上好的包间，里头插满了栀子，馥郁芬芳一片。


    可莫名多了一张绫罗遍布的软榻。


    拂尘脸色也跟着微变，他疑惑地看向卿如意，不知她此行为何？


    “给你。”卿如意掏出钱袋，二话不说丢进他怀里。


    拂尘慌了神：“娘子这是为何？奴受不起。”


    “拿着就是了，毕竟我也不想欠别人的。”虽然这么做确实显得她很世故凉薄，拿钱交易般。


    拂尘哆嗦着，神情几息乱变，忽然就开始解衣，吓得卿如意站直了身子，凳子都被屁股顶开。


    “你这是做什么？”


    “难道娘子不是这个意思？”他琥珀色的眼睛泛着窘迫的光。


    卿如意连连后退，心中犯难，她昨天到底都做了些什么，以至于如今训得拂尘如此听话。


    “你先把衣裳穿上。”她不知如何解释，只得委婉道，“以后别再去以色侍人，我也会跟老鸨说清楚。”


    少年这才将那滚了银边的外衣穿好，整个人亭亭玉立，同辞缘不一样，他虽然带了点女气，但更多了几分清冷感。


    “娘子如何能为奴得罪方才那位官人呢，大不了再委屈奴一次。”


    卿如意最听不得这话：“为何都要如此作想？你们红香楼的伶人，难道都是委曲求全之人？”


    她语气微冲，拂尘慌张又要跪，这接二连三一幕幕都让她不自觉又想起辞缘，她越发地心软愧疚。


    卿如意忙上前一步，扣住他手臂，往上一抬：“我没有责怪你的意思，何必总是委屈自己？”


    拂尘动容地抬头，深深看着她。


    “师父。”


    这一声如同冷风过境，又打着旋儿，温温柔柔将她缠住，阴魂不散般，像圈住猎物的毒蛇。


    卿如意心跳骤停，那一双乌泱泱凤眼，一错不错凝望她。


    辞缘也不进来，就那样站在门口，眸子微动，视线落在她握着拂尘的手上。


    “我不是叫你别跟过来吗？”


    她语气生硬，一股被人捉/奸在床的怪诞感油然而生，直叫她头皮发麻。


    “师父一大早才醒酒，就跑到这青楼里来，弟子关心，不行吗？”


    他嗓音冷冽。


    辞缘将视线一划，沉沉看向拂尘，卿如意神情微变，将拂尘往身后一带。不能让辞缘知道，她昨日是跟拂尘荒唐了一夜。


    这一幕刺痛了辞缘，她一大早来这，居然是为了拂尘？原来她推开他，就是为了拂尘？


    那他是什么，是她用完就丢的玩物？


    “师父，昨日才教诲弟子的，您都忘了吗？”他开始踏入房中。


    卿如意没有后退，而是牢牢护在拂尘身前，如临大敌：“什么？”


    辞缘挂着温柔的笑，视线将她从头到脚轻扫，嘲讽般言辞犀利。


    “放浪形骸，不务正业，师父，那你现在又在做些什么呢？”


    心像被狠狠敲打了一顿，他字字针砭她的廉耻心，每一句都戳到她的痛处。


    卿如意强自镇定，遮掩着反将他一军：“我不过是来商量昆曲事宜，你怎如此不懂事，咄咄相向？”


    “我咄咄逼人？”


    他越靠越近，浑身散发柔和的冷意：“师父不愿委屈别人，却愿意委屈弟子，丢下弟子一人在你房中，我咄咄逼人？”


    他明明在笑，但整个人就像一抔冰雪，渗过指腹，一滴一滴敲入骨髓，融入血液。


    “师父，你从睁眼开始，说的话，有几句是出自真心？”


    卿如意哑口无言，难堪地红了脸，羞与恼交织在一起，她要怎么说，难道要毁掉她在辞缘心中的师傅形象，认下自己轻浮非礼别人的事实吗？她又不是故意的。


    她也很难做人，为什么要一直逼她说出真相？


    “师父，不愿回答我吗？”无边的嫉妒几近让辞缘失去理智。


    殊不知，他每一个眼神，每一句话，都像抵上她脖颈的刀戈，逼迫她走上悬崖。


    卿如意浑身发抖，她到底在顾虑什么？就因为她喜欢他，她就得拼命维持一分体面吗？


    自尊心，爱情，有什么用？可他们本就不应该，他们本就没可能！全都是因为师徒关系！


    “辞缘，你无权过问为师的事情。”她狠下心，冷冷看向辞缘，警告威逼，“请你出去。”


    出去，不要看见她和拂尘在一起，不要发现她和拂尘的秘密。


    她死死盯着辞缘，迫使他停下脚步，拂尘忽然轻扯她衣袖，卿如意回头看去，少年眨着琥珀眼，怯怯的：“娘子，可是因为奴？娘子无须费此周章，惹得大家都不愉快。”


    卿如意矢口否认：“这不怪你……”


    拂尘避开她的保护，反将她挡在身后，同辞缘躬身，不卑不亢：“是奴的问题，不怪娘子，娘子也只是好心，想帮奴脱身这烟柳之地，还请公子切莫介怀。”


    辞缘冷笑，目光都不屑于落在拂尘身上：“这么多酒囊饭袋，伺候的人多了去了，为何偏偏救你？”


    “辞缘！”卿如意拔高音量，折断他身上的利刺，“你今日是怎么回事？”


    辞缘微愣，心凉了一片，没想到她会为了外人说话。


    拂尘面色肉眼可见地白了下去，卿如意浑身冒着火气，拳头紧紧攒起，大有同辞缘撕破脸的架势。


    “我今日是怎么回事？”辞缘自嘲般笑了，一双眼久久停在她身上，再度问了一遍，“我今日，是怎么回事？”


    一字一句，仿佛能扯出她的心脏，卿如意恐惧地向后一退，拂尘更是将她挡得严严实实。


    辞缘心中一疼，察觉到她的疏远，才猛然发现自己过激了，他浑身发冷。


    “师父，跟我回去。”


    不过是一瞬间，他便恢复往日的可怜与温驯，他知道如何拿捏她的。


    她会心软的。


    可他并不知道，她在意自己作为师傅的形象，在意人伦道义，忌惮他的偏执本性，所以不会允许自己喜欢他，现在甚至残忍得想剥夺他喜欢她的权利。


    他最开始的话，将她的自尊心全都打碎，反而给了她一个更好的，推开他的理由。


    卿如意声音越来越冷：“你走。”


    辞缘不为所动，用他一贯委屈的嗓音道：“师父，你昨日才饮酒，理应好好休息，


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    跟我回去。”


    “走，我们去找老鸨。”卿如意不予理会，转身看向拂尘，将辞缘冷落在外。


    辞缘头一次感受到了恐慌，从昨日见到拂尘起，恐慌的种子咬开大地，现在变成一颗参天大树，撑破他的天。


    拂尘顺从地跟在她身后，那低垂的眉眼，跟在她身后的模样，同三个月前的自己，有何区别？


    他在被人取代。


    辞缘瞳孔颤抖，他成了第二个轻鸿，被她丢弃。


    卿如意让拂尘先走，她心中拧巴一片，最后还是于心不忍地落定了脚步。


    回身看向辞缘，见他眼眶微微泛红，卿如意不免犹豫，她真的做对了吗？


    辞缘静静看着她，不再主动开口。


    他现在只想知道，为什么。


    为什么明明喜欢他，却不认他，甚至为了别人丢下他。


    卿如意想安慰几句，奈何嘴又不听使唤：“你不该跟过来，也不该对拂尘说那般重的话，回去好好省过。”


    她咬唇，到底是不忍丢下喜欢的人，又怕他偏执劲上来：“等我忙完，我就会回来的。你好好听话，回去自省。”


    那双凤眼依然如两口深潭，仿佛要将她拖拽进去。辞缘想明白了，玉石俱焚，他偏要做这个恶人，剖开真相，剖开她不敢面对的事实，让她和他一起痛苦难堪——


    “师父，弟子有话想问你。”


    卿如意略微困惑：“关于什么？”


    “你明明梦见的人是……”


    “哎，你怎么磨磨唧唧的？快去啊，快去伺候客人，把客人撂那么久，像什么话！”


    卿如意匆匆扭头，拂尘正被几个妓子推搡，她未作犹豫，抛下辞缘，迈开步子解围：“他跟了我，哪还需要伺候旁的！”


    辞缘刚要出口的话在舌尖打转，他不想听，可那句话一直在耳边回荡。


    “他跟了我”，“他跟了我”……


    所有尖刻的话，竟不知如何拼凑了，甚至远不及这一句的杀伤力。


    卿如意好半天才支开那些妓子，知道不能再耽搁了，对辞缘叮嘱道：“记住我告诫你的，为师走了，别再跟过来。”


    和她保持距离，适可而止吧。


    *


    卿如意寻到老鸨那儿，好巧不巧，老鸨正在研究点翠。


    见到她来，先是一喜，再听她一番说道，不免惊诧地看了眼拂尘。


    这小子，好本事，跟辞缘当年一样，晓得傍座大山。


    爽快应下，把这拂尘的身契都给还了。


    “翠鸟毛太少，也不应该为了制作一样头饰，便残杀无辜，不如改点翠为点绸。”卿如意步入正题，“这样又能省经费，又能保证头饰做出来好看。”


    老鸨一听，也道是个好主意，当下便是一阵商榷，不知不觉又过去几个时辰。


    而到最后，天色已然晚了下去。


    刚好谈到戏服一事，老鸨一把推搡过拂尘，送到她面前：“娘子，这不刚好有几套戏服吗，娘子不若来给他做几个妆造，奴也好跟着您学些门路。”


    “瞧瞧多好看的眉眼，过几天就有一场曲会，娘子我们这次可要夺得头筹啊。”


    卿如意自觉忘记了什么事，但眼前老鸨盛情难却，各色各样妆奁都给呈了上来，就连戏服都闪烁华贵的金光，眼睛一晃，哪里还记得什么答应辞缘的事情。


    等到她忙完一切，浑身倦怠地回了相府，看那明月当空，才陡然想起一事。


    她把辞缘忘了。