雨丝擦过她鬓发，濡湿她眼睫，卿如意嗓子眼却是干涩的。


    眼前那貌若好女的少年矗立檐下，额发顺着风扫过他眉睫。


    但见辞缘语气平静道：“它自己跑了。”


    卿如意嗤笑：“自己跑了？”


    “是弟子食言，没有照顾好它。”他轻描淡写。


    “真的只是跑了那么简单吗？”她不肯放过他一丝表情变化。


    辞缘眸光微动，卿如意勾出嘲讽的笑，心中更是凉上几分。


    她居然指望一个伪君子能对一只动物上心，兔子怎么死的都不知道吧。


    她不再多言，屋内又传来稚童低低啜泣声，随着灯影在雨中飘摇。


    卿如意转身就走。


    辞缘不自主跟了几步，她似有感应般，当着他面，砰的一声将门关上，温暖的光全然封锁，任由冰冷的门板将他隔绝在外。


    大雨唰唰，如银瓶炸裂，白色身影就这样立在门前，雨水打湿后背，顺着衣摆滴答滴答。


    他无所觉般继续枯守着。


    明空大师的话在耳畔回荡。


    “若求好果，必种好因，可阴差阳错，因缘终不得了，殿下背负了两世的孽债，不是献祭牲畜就能偿还的。这一世，贫僧不过是为了那更多无辜生灵，不然又如何会跳出轮回，允你混过修行磨砺一关？”


    老人清如琉璃的眸子划过一丝悲悯，座座佛像背于老人身后，法像垂眼，千万道目光汇聚交错，独独看向阶下身如芥子的少年，他浑身肮脏都无所遁形。


    他听见明空大师慈性的嗓音在寂寥大殿中回荡，振聋发聩。


    “只是不配位的果，终究会找回殿下这个因，报应都会追本溯源，殿下，不是不报，时候未到啊。”


    狂风骤雨将六角灯笼吹熄，辞缘陷身一片黑暗，风呜咽悲鸣着，卷起他身上衣袂，伴着乱发飞扬。


    身后是即将吞噬他的暴雨，身前是紧锁孤立的门，风口浪尖，无一处容他。


    原来这就是他得到卜算阁的代价，这就是恶因恶果。


    他哂笑。


    *


    卿德甫看着自家女儿这几天的开支，不禁皱眉。


    一问才知道逢霖墅又来了个伶人，甚至同先前那个一样的出身。


    “阿爹。”


    门外响起少女清清的嗓音。


    “进来。”


    卿如意踏入门槛，讨好地看了眼卿德甫，见他褪去一身官服，神情高深莫测，不由笑得拘谨了些。


    卿德甫先将她仔仔细细看了个遍：“无事不登三宝殿，如意啊，你又是为谁而来？”


    他捻了捻胡子，揶揄道：“不会又是为了那戏子吧。”


    “没有，我只是想向阿爹提前支出下个月的月例，阿爹，好不好嘛。”


    卿德甫笑眯眯道：“可以啊，但你先同为父说说，是为了旧爱啊，还是为了新欢呢？”


    卿如意差点挂不住笑：“女儿几时是那种轻浮之人了！只是见着一伶人可怜，见他家眷病重无医，又失了住处，才暂住戏院。阿爹也不是那种苛待布衣平民之人吧。”


    “如此说来，原先那个人，就不重要了？”


    卿如意笑意尽散，这几息的犹豫全被老父亲看去。


    卿德甫心中已有计较，先前为了那少年要死要活的，如今倒拿捏不定主意，反倒是个好机会。


    她也不知如何说起辞缘，老父亲继续提笔写信，口中道：“这刚好，你不是赢下昆曲吗？声名鹊起的，宫里都知道了，甚至得了圣上青眼。”


    他笔下沙沙：“你可知敌国天佑国，要同我国交好？就在半个月后，圣上寿宴来朝，我看长公主的信，里头可是多方暗示，指不定圣上要给你个表现立功的机会。”


    卿如意感到困惑，他也不绕弯子了，直接看向她：“为父已经拟好书信，传达长公主，只消一句准话，届时宫宴，你就能带上辞缘，将昆曲走出去，长长我地暮国的脸。”


    “左右不过是圣上一句话的事，如意啊，好好表现，切莫让为父失望啊。”


    卿德甫意味深长，只要她在宫宴上大放异彩，他辞缘就能有了理由，被圣上赐给天佑使臣，从此离了他女儿。


    卿如意不知个中蹊跷，深感责任重大，当即认下。


    得了足够的银钱，卿如意便带着碧桃和拂尘，准备向东街安置院落，规模虽不大，但好歹能让拂尘和他弟弟一道安度此生。


    临走前，她将祈生唤来：“照顾好阿楚，等过了午时，再为他煎药，药材连着方子都放在那儿，照做就好了。”


    阿楚正是拂尘的弟弟。


    祈生不辱使命，郑重其事道：“师傅放心！早些回来。”


    卿如意颔首，最后冷着脸，犹豫地看了眼最荡头的房间。


    算了，有关进宫献曲一事，等圣上召见，再知会辞缘也不迟。


    祈生见卿如意走远了，才从衣兜里掏出个地薯，随意擦了擦就是一口，脆生生的，甚至别有风味，一股淡淡酒香。


    不由又多啃了几口。


    等到午时刚过，祈生摸了摸阿楚额头，烧是退下来了，就是不见醒。


    他不敢耽搁，摸进小厨房，拿起药方一看，半夏天南星。


    好说，祈生三下五除二搞定，一锅煮，闻着就苦涩涩的，熏得人掉眼泪。


    他刚将药汁舀出锅，端着出了厨房，肚子就叽里咕噜一阵水响。


    疼得他一个箭步跑到戏房，单手捂着肚子哀嚎：“辞缘师兄，你快开门！帮下我，劳烦你去给阿楚喂药，不行了，我肚子疼死了。”


    辞缘接过他手中药碗，药味辛苦，这熟悉的味道直让他眸光凛冽。


    “半夏和天南星？”


    祈生诧异他居然认得药材，腹中又是一阵绞痛，疼得他闷哼一声，无暇多问，赶紧一溜烟跑了。


    明明才过了大中午，抬首却不见日光，层层阴云不知从何而来，看得人心弦紧绷。


    辞缘端着黑糊糊的药汁，推开隔壁的门。


    少年神情冷峻，像是早春里刚开的玉兰花，挂着冰凉的露珠，泛着湿湿冷意。


    榻上稚童有着和拂尘相似的眉眼，只是更为英气。


    他心生厌恶。


    阿楚脖颈纤弱，因着病痛，脆不堪折的眉头凝成一个疙瘩，这幅弱小的模样，仿佛只要他一伸手，就能轻而易举地掐死，亦如他曾经折断那只白鸽的脖子一样。


    握着汤勺的手紧了紧。


    风溜进了屋内，辞缘淡淡望向门外，黝黑的眸子流动异样的光。


    敞开的大门外，黑云不知何时压上屋檐，一场暴风雨又将来临。


    卿如意还没有回来。


    他搅动温热的药，递出一勺，阿楚嘴唇翕动着咽下。


    院外开始落雨，噼啪如落珠。


    阿楚呛咳了几声，脸都憋红了，眼皮颤动，如何也没有转醒的架势。


    辞缘没有给他


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    喘息的片刻机会，不停地喂，任由孩子嗽着，直到碗底见空。


    卿如意没有带伞，正带着碧桃拂尘二人，急匆匆往戏房这一片赶。


    “小姐，其实也不用跑这般急的，也就几步路的事儿。”


    碧桃不明白为何小姐二话不说就开始跑。


    卿如意一颗心莫名其妙狂跳，像是有一只白鸽，在胸中乱撞，随时都会折断翅膀。


    辞缘刚放下瓷碗，榻上人的咳嗽声陡然加重，丝丝声在喉腔中拆解得稀碎。


    一股淡淡的血腥味散开，伴着雨水的潮湿气，诡谲又和谐，黑漆漆凤眸凝在了稚童脸上。


    阿楚吐血连连，可他睁不开眼，只能发出一声又一声听不清的呜咽。


    辞缘第一时间看向药碗，不对，这药有问题！


    药渣迟迟地凝结碗底，如同颗颗砂砾，颜色黑到发紫，可真是造化弄人，怎么会是生半夏和生天南星？


    辞缘刚想伸手擦去阿楚嘴角喷薄的血线，却听门外嘈杂一片。


    声音突然在门口戛然而止，唯有雨声刺破耳膜。


    卿如意心脏都停止了跳动。


    拂尘最先冲入房中，哭喊着阿楚名字，跪倒在榻旁。


    碧桃转身刺入雨帘，惊慌失措去传侯医师，脚步声被雨声盖过。


    卿如意脚下发软，她撑在了门框边缘，连话都不知道如何说了。


    榻旁少年却没有丝毫慌乱，辞缘置身事外般，端着瓷碗，长身而立，看了过来。


    她突然感到一阵恶心，她为她看见这样一双冷静的眸子而战栗。


    “师父，你回来了。”


    他眉眼依然温驯，甚至可以用彬彬有礼来形容。


    卿如意眼眶泛红，她根本不敢看那榻上孩子，只恨不得看入这孽障眼底，满腔愤懑在喉中积压：“你都做了些什么？”


    “并非是弟子做的，这药……”


    “是你喂的阿楚，不是吗？”卿如意冲他怒吼，她终于踏过门槛，冲辞缘走来。


    每一步都像落在他的心上，她夺走瓷碗，拿着他的作案工具，不给他解释的机会，双目赤红，字字相逼。


    “你怎会如此残忍？我要你看的折子戏，平日里教你的礼义廉耻，全都是放狗屁吗？你就是这样跟我念书学戏的？”


    “师父，这不是我熬的药，是……”


    他一噎，眼前人的眸中，只有厌恶和憎恨，甚至是冷，仿佛他的每一句话，都是狡辩和污蔑。


    她不信他。


    卿如意笑了：“说啊，说下去啊，你还有什么借口？”


    “咔嚓”一声响，檐下的六角灯笼被风吹落，重重砸于地上，碎裂开来。


    辞缘喉结上下滑动，他浑身血液都已凉透，不敢相信她如此薄幸。


    阿楚低咳了一声，被褥上开出一片血花。


    拂尘哭得伤心切意，卿如意心寒不已，心一狠，撇过脸丢下辞缘，回到拂尘身侧，眸光担忧哀切，好说歹说地低低安慰。


    方才与辞缘的针锋相对，仿佛都是他一个人的幻觉。


    土腥味在雨水中四散，辞缘眼眶殷红，唇角被他咬得流出鲜血。


    “师傅！”祈生满头大汗地出现，看到这幅始料未及的场面，着实把他吓了一跳。


    辞缘浑身冒着死气，掀起眼皮沉沉看向他。


    看到那瓷碗，还有阿楚的惨状，祈生吓得哐当跪下。


    “师傅，药是我熬的啊！”