马蹄声碾碎荒草的脆响里，林阎听见小阿七在他颈窝抽了抽鼻子。


    女孩的手指攥紧他衣角，带着点潮湿的温度——是刚才被符纸余温烫到的眼泪。


    他低头时，看见她睫毛上的草屑被月光镀成银边，后颈那朵莲花胎记正随着呼吸微微起伏，和他贴身玉佩上的纹路重叠成影。


    \"来了。\"沈青的匕首尖突然爆出淡紫色灵火，在风里噼啪作响。


    这位前幽泉祭司下属向来嗅觉敏锐，此刻眉峰紧拧，\"是混沌信徒的引魂香，掺了腐叶和龙涎，想混淆我们对人数的判断。\"


    话音未落，尘土堆里穿出一声轻笑。


    那声音像浸在凉水里的玉珠，带着股说不出的黏腻：\"林巡夜人，沈姑娘，还有韩剑客——\"马蹄声在五步外顿住，穿黑袍的男人掀开车帘，月光恰好落在他眉心的暗纹上，\"没想到你们竟能找到幽泉核心。


    这惊喜，比我当年在禁术阁翻到《混沌潮汐手札》时还大些。\"


    林阎把小阿七往怀里拢了拢。


    女孩的胎记贴着他心口，烫得他喉头发紧。


    他望着来者腰间悬着的九节骨笛——那是混沌信徒分部首领的标记，\"莫玄。


    上回在青河镇，你用迷魂香拐走七个孩童炼魂，我在义庄停尸房等了你三夜。\"


    \"停尸房多冷啊。\"莫玄指尖轻叩骨笛，笛声未起，林阎后颈的汗毛先竖了起来。


    那是精神力波动的前兆，像无数细针在意识海边缘游走，\"不过今日我不是来叙旧的——\"他忽然眯起眼，目光扫过营地中央幽蓝的球体，\"我是来取走幽泉核心的。


    顺便...\"笛声陡然拔高，\"取走某些不该存在的因果线。\"


    \"防御符纸！\"韩九的残剑嗡鸣着出鞘。


    这位前剑阁弟子咬破指尖在符纸上画了道血线，符纸腾地烧起来，灰烬却不散，凝成道半透明的屏障。


    他的虎口还沾着上次对抗羊灵时的旧伤，此刻因用力而泛白，\"书生，你的共鸣器好了没？\"


    王书生的铅盒\"咔嗒\"扣上，推了推眼镜：\"等的就是现在。\"他按下仪器侧面的铜钮，幽蓝球体突然发出蜂鸣。


    林阎看见老人鬓角的白发被蓝光映成幽色，指节在操作台上快速跳跃，活像当年在法医实验室解刨尸体时的模样——那时他总说，\"线索藏在细节里，就像因果线藏在意识褶皱里。\"


    精神波动撞在防御符纸上的瞬间，沈青的匕首划出银弧。


    她不知何时摸出张符箓打印机，黑色墨带\"唰\"地吐出三张黄符，\"去！\"三张符纸炸成金雾，在屏障外织出张网。


    林阎听见莫玄的闷哼——那是精神链接被干扰的声音，就像手机信号突然串进杂音。


    \"你们...竟能修改梦境结构？\"莫玄的骨笛在掌心攥出红印，\"谁教你们的？


    幽泉祭司？


    还是...\"他的瞳孔突然收缩，\"那个死在山海战役里的？\"


    林阎没接话。


    他的灵异罗盘在腰间发烫，指针正疯狂扫过\"生死劫\"三个刻度。


    小阿七忽然抬起头，用沾着草屑的手指戳他胸口：\"哥哥，符纸。\"她指的是他袖中鼓起的硬物——那张正面写着\"归元\"，背面刻满古老文字的符咒。


    那是三天前在义庄停尸房，他从第七具尸体的舌下发现的。


    当时尸体的指甲缝里嵌着和小阿七胎记相同的莲花碎屑，而符咒背面的文字，竟和他前世法医证上的钢印纹路有七分相似。


    \"赌一把。\"林阎摸出符咒的手稳得反常。


    他想起昨夜生死簿残页突然泛起的金光，残页上模糊的字迹里，\"归元\"二字格外清晰。


    此刻莫玄的精神力还在冲击屏障，韩九的额角已经渗出冷汗，沈青的匕首灵火暗了两成——再拖下去，防御符纸撑不过半柱香。


    符咒贴地的瞬间，营地突然安静了。


    幽蓝球体的蜂鸣戛然而止，莫玄的骨笛\"当啷\"坠地。


    林阎看见对方瞳孔里映出的自己——额间浮着层淡金，那是生死簿残页的光。


    而符咒背面的古文字正在地面游走，像活过来的蛇，缠上每个混沌信徒的脚踝。


    \"你...你是...\"莫玄踉跄后退，黑袍下摆被符纹扯得撕裂。


    他的声音里第一次有了慌乱，\"不可能！


    那个人早该...\"


    \"我们都只是变量。\"林阎的灵异罗盘突然发出刺耳鸣叫，指针\"咔\"地扎进\"源\"字刻度。


    他想起前世解剖室里，导师拍着他肩膀说的话：\"每个死亡都有原因，就像每个活着的人，都有必须解开的谜题。\"此刻他终于明白，为何停尸房的尸体总用怜悯的眼神看他——原来他才是那个被写进程序的变量。


    金光炸响的刹那，小阿七捂住了眼睛。


    林阎看见莫玄的身影被光团包裹，像块被投入熔炉的蜡，连求饶的声音都没来得及发出。


    其他混沌信徒更惨，有的抱着头尖叫，有的突然抽出腰间短刀互刺，符纹缠过他们脖颈时，甚至能听见骨骼碎裂的脆响。


    \"搞定了？\"韩九的残剑\"当\"地插在地上。


    他靠着铅皮桌喘气，汗把衣领浸成深色，\"那家伙刚才说那个人...你认识？\"


    林阎没回答。


    他蹲下来，用拇指抹掉小阿七脸上的泪。


    女孩后颈的胎记还在发烫，和他玉佩的温度一模一样。


    灵异罗盘不知何时停止了鸣叫，指针却仍死死扎在\"源\"字上——那是他从未见过的刻度。


    金光渐渐散尽。


    营地外的荒草被烧出片焦黑的圆，莫玄和他的手下只余几缕黑烟，像被风揉碎的墨。


    沈青踢开块烧焦的骨笛碎片，突然皱眉：\"不对，主魂没灭。\"她蹲下身，用匕首挑起片未烧尽的黑袍，内侧绣着朵半开的莲花，\"这纹路...和小阿七的胎记...\"


    林阎的手指突然收紧。


    他摸出贴身玉佩，月光下，玉上的莲花纹路正缓缓转动。


    小阿七伸手去碰，玉佩突然发出清鸣，和她后颈的胎记同时亮起淡金。


    \"哥哥。\"女孩的声音软得像棉花，\"我好像...想起来点什么。\"


    风卷着焦草味扑过来，林阎听见远处传来古钟的轰鸣。


    那声音比之前更清晰，甚至能分辨出钟身上的刻字——


    \"林氏子孙，当寻源起。\"


    他望着掌心发烫的玉佩，又低头看小阿七发亮的胎记。


    灵异罗盘突然再次震动，这次指针指向的，是正北方向的群山。


    那里有座被云雾笼罩的山，他从未去过，却觉得每道山脊的弧度都刻在记忆里。


    \"收拾东西。\"林阎把小阿七抱起来，转身时瞥见王书生正在记录符纸烧后的灰烬成分。


    沈青已经开始收集混沌信徒的残衣，韩九则用剑尖挑起块焦骨研究。


    他摸了摸腰间的生死簿残页，残页上不知何时多了行新字：


    \"源起之地，因果之始。\"


    月光爬上铅皮桌，把幽蓝球体的影子拉得老长。


    林阎望着影子里晃动的光，突然想起前世解剖室的冷柜——那些尸体躺得整整齐齐，像在等待某个注定要来的人。


    而现在，那个人，该出发了。