第二天清晨，苏锦汐在睡梦中被一阵哭声惊醒。


    “老夫人、夫人，求求你们，求求你们赏我一口米汤吧，我娘生了我妹妹后，因为没东西吃，一直没有奶水，妹妹都快饿死啦，求求老夫人和夫人，赏我妹妹一口饭吧！”


    杜岁宁看着跪在眼前瘦弱的小女孩哭着举着一个身形又小又瘦，简直形如猴子般的婴儿，正张着嘴巴虚弱地啼哭着，那哭声微弱得仿佛下一秒就会断气，任谁见了都会心生怜悯。


    杜岁宁心疼不已，赶忙快步上前，轻轻扶起小女孩，柔声道：“好孩子，快起来，你先把妹妹放回去，我这就给你舀米汤。”


    小女孩眼中瞬间闪过惊喜的光芒，一边不停磕头，一边连声道谢：“多谢老夫人，多谢夫人！”说完，她像一阵风似的朝后院跑去，不多时又迅速折返回来。


    杜岁宁舀了满满一大碗白米粥，还拿了两个白面馒头递给小女孩。


    这时，家中其他孩子站在不远处，一看到白米粥和白面馒头，眼睛瞬间亮得如同星辰，口中不停地咽着口水，目光紧紧追随着小女孩的背影，直至她消失在视线中，才又重新落回到杜岁宁身上。


    杜岁宁缓过神来，这才发现房檐下站着七个高矮不同的孩子，他们个个面色黝黑，身形瘦弱，但眼睛却格外明亮，那目光直勾勾地盯着她，仿佛她就是食物一般，这让杜岁宁浑身不自在。


    她正打算转身去厨房，一个十岁左右的小女孩，拉着一个三岁模样的小孩，快速跑到她跟前，“扑通”一声跪了下来。


    一边磕头，一边说道：“夫人，您行行好，给我们些吃的吧。我们每天都只能喝菜汤，啃窝窝头，都不知道米粥和白馒头是什么滋味。求求夫人赏给我们一些吧！”


    她这一番话，如同敲响的警钟，让其他几个孩子也立刻反应过来，纷纷跑到杜岁宁跟前，齐刷刷地跪在地上，开始不停地磕头。


    苏锦汐刚好从房间里出来，看到这一排孩子整齐地给杜岁宁磕头的场景，不用询问便已然明白发生了何事。


    只见杜岁宁一脸紧张无措，就在这时，慕老夫人走了过来，她从篮子里拿出馒头，依次分给每个孩子一个。孩子们接过馒头，脸上满是欢喜，纷纷再次磕头致谢，这才跑回各自屋里。


    随后，房间的主人匆匆赶来，满脸歉意的表达了感谢。


    等他们离开后，苏锦汐这才走上前去。


    杜岁宁一看到苏锦汐，心中顿时有些心虚，毕竟这些馒头都是媳妇准备的。


    “汐儿，我瞧这些孩子实在太可怜了，所以我就……”杜岁宁急忙解释道。


    苏锦汐赶忙打断她，说道：“娘，我也觉得这些孩子确实太可怜了，咱们能帮一点是一点。”


    杜岁宁欣慰地笑着点点头，她就知道儿媳妇人美心善，“今儿你去洗漱吧，一会儿咱们就吃饭。”


    苏锦汐点头应下，洗漱完毕后便去吃饭。


    吃饭的时候，主家还送来一些一家腌制的咸菜。


    还别说，这咸菜的味道确实不错。


    最重要的是这家人，知道感恩！


    吃过饭后又喝了药，那苦涩的味道在嘴里弥漫开来，她接连漱了好几次口，苦味才消散。


    慕凌铄给了这家一两银子，杜岁宁想到之前见的那个婴儿，特意又留了五斤白米。


    刚走出村子没多远，马车突然停了下来，接着便听到慕凛用温和的声音问道：“孩子，你有什么事吗？”


    一个颤颤巍巍的稚嫩声音传来：“老爷，谢谢你们给我娘和妹妹吃的，这是我刚才采的野草莓，希望你们不要嫌弃。”


    众人听到声音，纷纷掀开了车帘。苏锦汐看到一个浑身穿着补丁、身形又瘦又小的小女孩，举着小竹篮子，篮子里是一颗颗红色的野草莓。


    这孩子虽年纪尚小，却懂得感恩图报，苏锦汐见状，招招手。


    小女孩见过这个普通仙女一样的人，犹豫了一下，向前。


    苏锦汐接过篮子，“手伸出来。”


    小女孩犹豫了一下，就见手中多了一两碎银子和十几个铜板。


    “爹，咱们走吧！”


    马车离开，小女孩才回过神，急忙跪下磕头。


    慕凌玥看到苏锦汐手中的篮子，神色不明的说道：“没想到你还挺有同情心的。”


    苏锦汐看着她，笑着回应道：“除了你，我对谁都挺有同情心的。过会儿把草莓洗了。”说着，把篮子放到慕凌玥的身上。


    慕凌玥先是一愣，接着嘟起嘴巴，不满地看着苏锦汐，说道：“有你怎么做嫂子的吗？就知道欺负我！”


    苏锦汐笑眯眯地回答她：“那你也欺负我呀！”


    慕凌玥嘴嘟的都能够挂灯笼了，她若是敢欺负她，别说大哥了，娘都不会放过她。


    愤愤的说道：“要不是我也要吃，我才不给你洗呢！”


    苏锦汐笑看着这个小姑子，虽然傲娇，不过心肠不错，她倒是很喜欢呢。


    一行人继续向前赶路，到了中午，来到了一个镇上。


    这镇上规模不大，除了粮店、杂货铺和布庄，其他店铺寥寥无几。


    苏锦汐心里还惦记着给杜岁宁等人购置衣服，可到了布庄一看，里面除了麻衣，便是粗布。


    这布料实在简陋，别说向来挑剔的慕凌玥瞧不上，就连苏锦汐自己，也满心嫌弃。


    “祖母，娘，不如先用我带过来的布做里衣，等之后到了县里，再买些棉布做外衣。这样既符合咱们如今的身份，穿着也能舒适些。”苏锦汐提议道。


    慕老夫人点头赞同，说道：“咱们现在是普通百姓，就得有普通百姓的样子，天天穿绫罗绸缎确实不合适。就按汐儿说的办，以后里衣稍微讲究点，外面的衣裙就用棉布吧！”


    慕老夫人都这么表态了，其他人自然没有异议。


    之后，她们又前往杂货铺，买了些盐和糖。刚走出杂货铺，就见慕凛从一旁走了出来，他的脸色看起来不太好。杜岁宁见状，赶忙快步走上前，关切地问道：“老爷，怎么了？”


    慕凛微微露出一丝笑容，安抚地说道：“没事，只是得知粮食价格上涨了。而且听说已经很久没有下雨，如今又正值青黄不接的时候，所以不免有些担心百姓日后的生活。”


    慕凌铄赶忙说道：“爹，我们一路走来，看到不少百姓都在忙着浇地。现在麦子也已经开花，正在结果，相信在百姓的辛勤劳作下，不会出现旱灾，大家一定能够有足够的粮食吃。”


    苏锦汐听后突然想起来，书中慕凌铄等人下乡途中，曾遭遇雨淋，杜岁宁和慕老夫人也因此心情郁结，再加上原主将孩子打掉，最终导致她们离世。


    这马车虽说能挡雨，但还有慕凌铄和慕凛。看来，还是得给牛车也装上一个车棚才好。