归梦正想上前扶起察看，不料旁侧一名女娘抢先上前，捧起王如芝的脑袋抱在膝上，连连呼唤：“姑娘！姑娘醒醒！”


    正是王如芝的贴身侍女。


    这主仆二人葫芦里卖的是什么药？


    围观的人越来越多，牛车无法继续前行，随从凑近车窗，口唇动了几下像是在向车内的人禀告。


    车帘晃动，一只修长、骨节分明的男子的手优雅地掀起车帘。


    车中人掀起帘子走出的一瞬间，原本有些嘈杂的人群立刻安静了下来，所有人都似屏住了呼吸一般，目光直勾勾地看向同一个方向。他的出现如明珠出匣，光芒万丈但并不刺眼，柔和、温润，却又明亮了尘世。


    明铮头戴进贤冠，一身朱色朝服沉静雍容，更衬得他面如冠玉。他步伐不慢，但脚下迈的步子极稳，走到王如芝与那侍女的身前，俯身垂问：“这位女娘如何了？”


    那侍女见明铮走近，为他容貌所迷，一时不觉痴了。又听他俯下身子亲切地与自己说话，更羞得满脸通红，结结巴巴道：“我……我家姑娘心痛病忽地犯了，是以晕倒，还望大人善心援手，送她去就医……”


    归梦简直是哭笑不得。好你个王如芝，亏你想得出这种苦肉计！


    从不曾听说王如芝有什么心疾，倘若真的有，必然是随身备药小心将养。再看那侍女表面上虽呼天抢地，实际上并无一丝焦急。待到她说出期望明铮送她家姑娘去就医，这用心已是昭然若揭。


    周围的人更多是在看戏，想看这如玉人般的无双公子会作何选择，是否会善心施救。


    明铮招手唤侍从上前，耳语了几句，那侍从听命去了。


    那侍女又连连呼唤几声，王如芝都毫无反应。侍女哭道：“大人，救人如救火，还望大人行行好，用车送我家姑娘去就医啊……”


    人群的议论之声更盛了。男女同车不合礼法，何况光天化日之下，这女子来历不明，身着华服，看似出自富贵人家。若是贸然让其上车，恐怕将来浑身是嘴也说不清了。


    归梦实在看不过眼了。


    因着出身琅琊王氏，王如芝从不把一众贵女放在眼里，素来横行霸道。


    往日的清谈雅集，归梦与她相见不过淡淡打个照面。


    上巳节那日，俩人因一条小船而争执，归梦被推落水。自此两人的梁子算是结下了。


    她当即整了整衣衫，越众而出，大声道：“这位女娘所言极是，救人如救火，依在下看来，若是此刻送去就医，只怕已然是回天乏术了。”


    众人见人群中又冒出来一位俊秀小哥，不觉哗然。


    那侍女打量着归梦，显然并未认出她来，只是斥道：“你是什么人？莫来信口胡诌，咒我家女娘！”


    归梦微微一笑，转身拱手朝明铮施了一礼：“大人，这位女娘眼下不宜挪动。在下略通医理，有办法让她苏醒过来。”


    她有些紧张的低着头，并不敢直视明铮。谁能想到这竟是她生平第一次同他说话——在见过他第一眼的三年后。


    明铮不置可否，淡然微笑，算是默许。


    那侍女有些慌乱，斥道：“你一个男子，岂可碰我家姑娘？！”


    归梦笑道：“放心，不需触碰身体，在下也能让她醒转。”


    说罢，她低头寻觅一番，恰好见路边道旁生着几棵蓍草，便走去伸手拔了两棵。


    这蓍草极易生长，随处可见，根茎风干后可用来卜筮，归梦对它熟悉的很。


    她将茎叶摘下，用手揉搓出些许汁液，凑近王如芝的鼻端。随着她几下吸入汁液的气味，只听“啊嚏啊嚏”之声不绝，王如芝忍耐不住连连打了几个喷嚏，醒转过来。围观人群均是又惊又喜，哄然而笑。


    归梦笑道：“这蓍草可入药，有通脾窍之功效。”她低头询问王如芝：“这位女娘觉得如何？”


    王如芝在众人面前连打几个喷嚏已觉得丢脸，又见围观诸人均是面带笑意，她的苦肉计已然被破坏，当下有些恼羞成怒，恨恨瞪了归梦一眼，继而起身就走。


    “女公子且慢。”在一旁许久的明铮开口了，态度仍是十分温和：“本官已命人去请了最近的大夫……”


    王如芝的一张圆脸涨得通红，像熟透的大苹果。她飞快地抬眼偷瞄了下明铮的俊容，又羞涩地低下头，既欢喜又心虚，讷讷道：“多谢大人，小女子自觉好些了，真的……真的不必麻烦了。”说罢，拉着侍女慌里慌张地离去了。


    归梦看着王如芝失措的背影，倒忽地有些心软。她出此下策虽然荒唐，但又有什么错呢？知好色而慕少艾，人之常情罢了。自己与她，又有何区别？


    围观的群众看了一出好戏，至此也有些疲乏了，渐渐散去各回各家。


    原地只剩明铮与归梦，以及几步之外坐在车上待命的车夫。


    归梦一眼瞥到躲在天然居门口柱子后的紫芽，正拼命朝她使着眼色，示意她把握机会。


    她正踌躇着，一方素帕递到了面前。


    顺着帕子望去，是明铮那双神采奕奕又带了些探询的温润双眸。


    “擦擦吧。”


    归梦怔了怔。原来他心细如尘，注意到了她手上残留的蓍草汁液。


    “蓍草的汁液有毒，轻嗅无妨。若是沾染久了，皮肤会发痒红肿。”明铮微笑道。


    她有些讶异，接过了素帕，拭了拭手指。


    “多谢，没想到大人也精通草木药性。”帕子用完她便攥在了手里。“看来我倒是多管闲事了。”


    他既懂得药性医理，也该看得出王如芝是假装晕倒，但他却没揭穿，而是装作不知情演了这么一出戏。看来这玉人般的无双公子不仅聪明，还胸有城府。


    归梦的性格向来直率。她不喜欢心眼多的人，更不喜被人欺瞒算计。


    “不，仍要多谢兄台为在下解围。”他的感谢听来极为真诚，并不是故作姿态。


    说话间，那侍从已然回来了，果真是一个人，并不曾去找什么大夫。


    归梦顿时觉得自己刚才那一番仗义执言显得非常多余，傻乎乎地替一个聪明人出头。明明人家心中早有计较，恐怕在他眼里她是十分可笑吧。


    她这么想着，颇有些意兴阑珊，将攥在手里的手帕反手递了回去。


    用脏的帕子皱巴巴地还给对方，是极不礼貌的。


    他笑笑，伸手接过叠好放入怀中，并不以为忤，倒是很有涵养气度。


    归梦转身欲走，却被叫住。


    “兄台请留步。”


    她转身，就看到明铮朝自己拱手施了一礼：“在下明铮，字远书。还未请教尊姓大名？”


    “我……姓孟，名归。孟夫子的孟，归去来兮的归。”归梦随口将名字颠倒，杜撰了个假名。


    “好名字。”明铮赞道。“不知孟兄可愿赏光去共饮一杯？”他示意去旁边的天然居。


    他态度极是谦逊，从头到尾没有一点为官的架子。这倒让归梦觉得自己心里那番计较，是有些心胸狭窄了。


    他毕竟救过她一命。救了她，却不留姓名，也不愿打个照面，在她醒转前就离去了。这样的人，她怎能因这一点点细枝末节就否定他？


    归梦假装考虑片刻，故意道：“你若有诚意，何不请我去你家中小坐？”


    这话说得极为唐突。归梦一再试探，想看看明铮的脾性。


    本以为明铮会犹豫甚至拒绝，不想他竟是一口答应：“荣幸之至。”


    明铮遣了车夫与随从先行还家准备，归梦也给紫芽使了个眼色只让她暗中跟随。


    二人在这闹市中并肩而行。远远看去，这对气质高贵的少年，举止潇洒，俊雅秀逸，恰如一双连璧，揽尽天下风流，引得无数路人连连回头驻足。


    如此向西走了一程，便看到几座民宅，并不甚起眼。相较于秦淮河两岸的士家宅邸，自然是天差地别。


    其中一座宅院挂着“明宅”二字，想来便是此处了。


    “寒舍简陋，让孟兄见笑了。”


    归梦听他一路上一口一个“兄”字，想着他应该是并未识破自己的女儿身。毕竟在女扮男装方面，她是驾轻就熟的。


    她忍着笑：“明兄何必谦虚，此地比之小弟的居所，当真如世外桃源了。”这话她倒是没说谎。


    这座三进三出的小宅院，石秀水曲，茂竹幽深，环境甚是雅致，颇合她胃口。


    明铮一进门便安排管家去准备饭食。


    除却之前见过的车夫与随从，还有刚才的管家。整座宅子似乎并没几个人在。


    “家父方到建康便生了场大病，如


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    今仍在静养中。”明铮看出她的疑惑，解释道。


    归梦点点头表示理解，不用见长辈正合她意，避免了露馅儿。


    她到了正厅，见各种布置摆设都是中规中矩，挑不出错，算不上寒酸，但是当真是一丝富贵气息也无。


    虽知他家是寒门庶族，但是他家姊已为太子侧妃，自己又受封太子洗马，官职不低且要紧，是多少人艳羡眼红的位置。当真至于这般谨小慎微吗？


    她不由得想起那一日，她落水被他救起。他也是事了便拂衣而去，不惹一点恩怨。


    这一路上两人尽是闲谈，归梦自然是对自己的家世背景语焉不详草草带过，明铮却是极为真诚有问必答。他不说话之时便已风采迷人，说起话来亲切随和。这倒是叫她越发沉醉迷惑了。初时那一点不愉快她已迅速淡忘。


    人如玉树临风，卓尔不群，心似比干七窍玲珑，聪明通透。这般完美的男子，当真存在于世间，岂能不让人为之倾倒。


    三年前那惊艳的一面，她看到了他眼中的失意，但她并不了解他，仅仅在凭自己的想象去勾勒他的性格。如今初初结识，她也弄不清自己是什么心情。


    本来是怀着好奇、期待、愧疚、探究、了解的心思去接近于他。然而她越接近，越发觉得他遥远。大概就如同她见到诗安时的感觉一样，震惊这世上还有如此完美之人，怎能不叫人敬畏之余产生自卑。


    书房本是最能体现主人脾性的地方。归梦仔细观察着书房的一陈一列，均是极为寻常之物。


    唯有窗前的两株从未见过的乔木惹起了她的注意。


    那树约两丈高，枝干并不算粗壮，但嫩绿色的叶子生长得极为茂盛，伴着黄绿色的小花星星点点垂下如瀑布一般，显然是极为用心栽种的。


    “这是什么树？”


    明铮怔了一下：“明开夜合花。”顿了顿，又道：“花朵白日沐光而开，入夜则闭合。”


    明开夜合……归梦在心里轻轻重复着这个名称。


    “明”是他的姓，明开夜合是这花的习性。听起来既与他相称又很特别。


    她来了兴趣，正想多了解一些这从未见过的、习性特别的花，明铮却面带微笑礼貌地引着她走向别处。


    穿过小院的回廊边上种了几株桃树，花瓣已凋落得所剩无几。走到尽头是一座木头拱桥架在池塘上，池塘边是一小片竹林。


    伴着凤尾森森，龙吟细细，两人相对而饮。


    归梦素来爱竹，爱酒，自是胸怀大畅。


    菜式是很普通的胡饼、粟饭、菘菜，鱼脯，酒则是市面上卖的白醪曲。


    “家中饮食向来简素，仓促间未备得珍馐好酒，还望孟兄海涵。”明铮举杯敬酒。


    归梦平日对饮食本是极为挑剔，像这类菜色根本上不了她的饭桌。但今日行路较多，腹中饥饿。她动筷尝了几口，不想味道竟然不错，便忍不住食指大动。


    吃得八分饱她忽然意识到，自己的吃相或许太过粗豪了。她俏脸微红，抬眼看向明铮。


    明铮所食并不多，只是浅酌了几杯，含笑看着她进食。


    差点忘了，她现下是女扮男装，吃饭粗野一些也是正常。


    归梦停箸点评道：“这胡饼做得极是地道，与我幼时在高平吃的味道相差无几……”话一出口，她便后悔了。这一下子，就把她的生平经历暴露了，不知道他会不会有所联想。


    “哦？原来孟兄也是高平人氏，我们倒是同乡。”明铮替她斟上一杯酒，表情并无任何异样。


    “厨娘原是在我高平家中做了十几年的。自举家迁入建康后，父亲便水土不服生了重病，水米难进，只能托人辗转将她带来。有她烹调的食物，父亲才渐渐好转。”


    归梦点了点头：“确是好手艺。食物烹调虽是小道，却能抚慰人心。能把简单的食材做得美味，更是不易。算起来我离开高平也有几年了，多谢明兄让我一饱口福，再次尝到这般地道的家乡味道。”说完，饮尽了杯中之酒。


    “孟兄客气，你若是喜欢，便常来寒舍用饭。”


    “当真？”归梦睁大眼睛。


    明铮哑然失笑：“有何不可？”


    归梦大喜过望，不管他这话是客气还是真心，但只要他说出口了，她便有理由时常来找他了。