气息留痕。灾祸生于自身。


    灰色实质像不生于光明、也不存在于世界，那无名的物质不能辨别来处。


    颂白时将精神力刺入混沌灰质之中，如水入海洋，然而这小小的一汩清泉却坚韧得惊人，游刃于边界不明、空间不明的实质里。在灰质里窝藏的气息种种、酝酿种种，也冷水一般激荡着他的内心。寒冷久消不散。


    他护住了自己的心灵，在漫漫黑暗中跋涉。


    飘忽又诡谲的黑影在朦胧中徘徊，无数个过去如走马观花，将碎片藏在混沌之中。他艰难地拼着碎片。彻骨的冷意撕扯着他的神经，在那时，颂白时仿佛被拉入了幻境中的幻境。


    又是一年新生试炼。死去的突变种倒伏在地，重伤的突变种则喘着粗气，用死气沉沉的瞳孔盯着考后来处理的后勤人员。尸体被清走了，所有的敌物都已经离开，试炼场内恢复原貌。光滑得如同镜面一般。


    而后，攀附在镜面上的黑影耐心地、日复一日地割裂、渗透，潜入深深地底。在无尽黑暗中，黑影扭曲爬行，发出不存于人世的尖叫，长久地蛰伏在试炼场的地下深处。


    直到破土而出。


    虚幻的光影从病房的天花板上消失了，颂白时的脸色苍白，他皱着眉，引导精神力的平稳流淌。从那错综割裂的碎片里筛选并复现，于他而言是不小的消耗。


    一只宽大的手放在他的肩膀上，温暖的质素在风人言的身边弥散，这股强大的力量让他的脸色稍稍好了一些。颂白时对其露出一个感谢的微笑。


    刚才的画面所见让风人言的脸色沉郁，从他脸上却看不到什么恐惧和愤怒。反倒是日月落的反应大得反常，她的眼眸睁得大大的，仍旧死死盯着图像曾在的地方，即使那里现在已空无一物。她又在颤抖了，身体不受控制地战栗着，仿佛在经受着极大的恐惧。


    她的表现很快让颂白时想到了第一次见她的样子，那时候，她正是这样一个不受控的状态，唯一的区别是那时的她更加绝望。


    “日月落，日月落……”


    日月落打了个哆嗦，回过了神。她看到是校长在叫她，一脸关切，“你是想到了什么吗？”


    她垂眸，“毁灭我的家乡的也是一群黑暗里的生物。”她的指节在紧紧攥着病号服，骨节雪白，血管隐现。


    两人皆默然。他们不知她的来处，也不知她说的话几分可信，却知道她曾说过，她的故园覆灭了。


    “颂白时。”


    颂白时看向风人言，校长面色已经恢复了正常，眼中依旧是一片温和亲切，他只是轻声说道，“看来我们面对的敌人，远比我们曾以为的要棘手。”


    敌袭，杀敌，敌死，而后埋下了复仇的种子，以更险恶的方式向他们扑来。再联想到小灰原的事情，可以说，他们对于黑暗的敌人了解还是太少了……远远不够。


    他的脸上忽而出现了一抹慈爱的笑容，接着说道，“联盟的未来，终究是你们年轻人的。”


    “风教授。”


    颂白时下意识叫他，想要反驳，却又默然，最终只能转开了眼。或许风人言说得没错。联盟在强大，联盟的敌人却也在不断成长，如果始终用老一套方式来应对，那么迟早会被黑暗的敌人打个措手不及。


    但风人言忽然又呵呵笑了起来，他挠了挠自己的脸，一瞬间显得孩子气，笑眯眯地说道，“但是嘛，日子还是得过下去，你们在学院还是要做好身为学生的本职工作——哦对了，颂白时，对于你翘课的事实，伊安瑟教授非常不满。她要求我转告你和瑟尔夏，让你们把落下的课程补上，事后再交给她一份一万字的心得报告。”


    他话题转变得非常快。颂白时对于忽然加在身上的学习重任倒是接受良好，他没有提出什么异议，只是笑了笑，“明白。”


    “还有你，日月落。”


    日月落没想到话题还能再转到自己身上，她看着风人言，风人言对她快活地微笑，伸出了手。


    日月落觉得他是要跟自己握手，于是也困惑地伸出手。风人言抓着她的手，大力摇了摇，“欢迎你加入月换琴学院——可惜今年的新生晚会已经结束了，但你可以等来年和新加入的一年级一起庆祝。”


    “我？”她这下是真的讶异了，“可我不是你们的学生……”


    风人言恍然大悟，而后露出了有些遗憾的表情，“那你是想好了其他去处？璇时界还是西比尔？但是我得先告诉你，我们学校的伙食可能是最好的，占地面积也是最大的……”


    “校长。”日月落显然更不知所措了，颂白时看不下去，无奈地打断了他的絮絮叨叨。


    风人言哈哈大笑，脸色终于严肃了起来，“进入月换琴学院的标准是三项评级里有一项能达到C级，而你不仅达到了标准，还在新生试炼上帮助了我们的学生。虽然现在早已经过了入学时间，但我作为学院校长，依旧想破例邀请你加入我们，成为我们当中的一员。”


    日月落看出来他是认真的。她可以感受到心脏在胸腔中的疯狂跳动。让她加入学院？这是她从未想过的事情，她甚至一直以为自己的身份是学院的敌人。她其实早已经想过当事情结束、学院将她赶出去之后，她该去哪里谋生，但每每想到都觉得前途只有一片黑暗，她的未来缥缈得用两根手指都能掐断。


    但他现在说，她可以将月换琴学院作为落脚之地。学院邀请她的加入。学院接纳了她。


    日月落很快就整理好了情绪，她抬眼看向风人言，露出了发自内心的笑容，“谢谢您，我真的很高兴能够加入——”她没有特别注意过学院的名字，一时顿了一下。


    “——月换琴学院！”


    风人言却接上了她的话。他似乎心情很愉悦，在离开的时候嘴里甚至哼着小调，像个老顽童，然而刚刚走出去，他忽然又探回了半个身子，露出了几分狡黠的笑容。


    “我又忘了，伊安瑟教授还说，考虑到原因特殊，这次可以放你们一马——你们不必交给她学习报告了。”


    颂白时的脸上再次浮现出淡淡的无奈。


    风人言对着他眨了眨眼，“但是我现在要交给你一个新任务——就由你来跟我们的新同学介绍学院的具体情况吧。”


    门再次关上了。日月落忍不住笑了起来。


    “他一直都这么快乐


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    吗？”


    “其实我也只见过他一次。”


    在新生入学晚会上，那时的风人言情绪更加高亢，比任何一个新生都要兴奋。但他其实明显地感觉到了风人言当下的疲态。他知道校长是去中央星参加会议了，但从他带回的三颗尖叫树的果实来看……恐怕他这一趟有些风波，并不仅仅是参加了个会议。


    他重新看向日月落，温和一笑，“我应该会是一个不错的解说——你对于学院有什么想要了解的吗？如果你不太清楚的话，我就先将大致情况告诉你，至于其他的细节——”


    他忽然顿了顿，目光落在日月落空荡荡的手上。


    “你是不是没有终端？”


    日月落一脸茫然，“没有什么？”


    “这个。”


    颂白时抬了抬手，黑玉似的弧形饰品搭在他纤细的腕骨上，他轻轻拨弄了一下，随着他的动作，圆环落了下来，他伸手抓住。


    “这是手环吗？我没有。”


    她其实不太喜欢戴饰品。她在栖鸦谷唯一戴过的装饰品是甜朵朵送的。那天，甜朵朵忽然跑过来，将一个鲜花编织的圆环戴在了她的头上，得到她的认可后又非常开心地跑开了。直到后来，日月落在铜匠的巫师儿子上也看到了类似的一顶花环，她才意识到甜朵朵那几天莫名的傻笑是怎么回事。


    那花环被她好好地保存着，成了散发着淡淡香气的干花。后来，花环和树屋里的其他东西一起，都被岩浆和死灵摧毁了。


    至于第二件饰品……它的主人终究没能将它送给日月落，他死在了活尸的冰冷长爪下。


    “这是一个通讯工具。”


    颂白时的话将她从回忆中拉了出来。日月落认真地看他演示终端的具体用法，努力地记忆着。自从来到这里后，她接触了很多新事物，好在她的学习能力还不错，很快就适应了新的环境。


    黑色的终端质感冰凉如玉，颂白时的手指白皙如雪。他将终端递给她。


    “用这个先应付着吧。等以后有机会，你可以再换一个你喜欢的。”


    “可这个……不是你的吗？”


    他笑了笑，“我已经将数据重置了，它现在可以是任何人的。”


    颂白时顿了顿，继续说道，“有了终端你可以更方便地查阅想要了解的信息，以后对于学院生活有什么具体的问题，也能通过它随时联系其他人。”


    日月落知道他的好意，也没再推辞，将终端接了过来，“谢谢你，希望在以后我也能帮上你的忙。”


    对此颂白时只是又一笑，没有多说什么，回到了刚才的话题。“关于月换琴学院，你有什么最想了解的吗？比如，对于觉心系、赛格系还有铭文系——在学校内，根据系别的不同又划分为银杏学院、龙舌兰学院和郁金香学院——有没有哪个比较感兴趣？”


    郁金香学院。日月落捕捉到了这个字眼。是郁金香，不是后霁花。那深色的花朵不是栖鸦谷的后霁花。


    但她脸上并没有露出丝毫失望的表情，只是带着温和的笑意开了口。


    “我想先了解一下郁金香学院——我想，我对铭文系最感兴趣。”