慕容笙的指甲深深掐进掌心，十二串东珠流苏随着她剧烈的喘息微微颤动。


    她委屈地望向母亲秦氏，却见秦氏三步并作两步冲过来，一把揪住她的手腕，声音里带着压抑的颤抖与愤怒：“不是千叮咛万嘱咐不让你戴这头面？你怎么敢偷着带出来！还这般招摇过市，眼里还有没有规矩？还不快回房去换！”


    秦氏的指甲几乎掐进女儿皮肉里，目光却心虚地避开老夫人如鹰隼般的视线。


    就在慕容笙红着眼眶转身欲走时，一道清冷嗓音突然刺破凝滞的空气：“慢着。”  慕容浅莲步轻移，浮光锦上的暗纹缠枝莲随着步伐若隐若现，她仰头望着那套华贵的珍珠头面，凤目微眯：“妹妹这头面，倒让我想起些旧事  ——  母亲的陪嫁清单里，确有一套十二东珠累丝簪，是镇国公府聘了扬州三十位巧匠，耗三年光阴才制成的。”


    “可不是嘛！”  英国公夫人重重合上鎏金团扇，震得案上茶盏轻晃。


    她打量着秦氏母女，“当年江家妹妹大婚，我可是亲眼见她戴着这头面上的花轿！这头面的每颗东珠都是南洋进贡的极品，发簪上的金丝缠枝莲纹，分明是扬州巧匠的独门绝技，除了镇国公府，京城哪家还有这等财力费工费时为女儿打造如此精巧的首饰？”


    慕容浅垂下眼眸，“我回来后清点母亲的遗物，这一套珍珠头面和其他几样贵重首饰都不见了踪影，没想到今天妹妹戴了出来。”


    她声音清亮，“妹妹爱漂亮无可厚非，可是也不能不问自取呀，更何况这是我母亲的遗物。”


    英国公夫人斜着眼看秦氏，“当年的嫁妆首饰那么多人看着进了侯府，找不到了肯定就还在府里，正所谓日防夜防，家贼难防。”


    花坞内顿时响起窸窸窣窣的私语，像无数春蚕啃食桑叶。


    英国公夫人的话如同一把火，瞬间点燃了在场夫人们积压已久的情绪。


    韩国夫人  “嚯”  地站起身，护甲重重拍在檀木桌上：“我当是什么稀罕物，原是偷来的！这世道，续弦竟比正妻还威风，当我们这些明媒正娶的都是摆设不成？”


    她话音未落，礼部侍郎夫人也跟着冷笑：“可不是！我家那通房丫头，见我戴了新镯子，眼珠子都快瞪出来了，若没规矩约束，指不定也要学这等偷鸡摸狗的勾当！”


    满堂窃窃私语化作汹涌浪潮。周围几名贵妇纷纷点头，有人小声嘀咕：“听说秦氏这些年没少往自己房里搬东西，侯府嫡女的东西都敢抢，还有什么做不出来？”


    “老夫人，这事儿可不能就这么算了！”英国公夫人突然开口，手中的护甲泛着冷光，“江家妹妹当年风光大嫁，这头面是镇国公府的颜面，如今竟被人占了去，传出去侯府的名声还要不要？”


    她的话引来一片附和，“镇国公为国驻守边疆多年劳苦功高，没想到女儿留给外孙女的嫁妆都被人霸占了，若他老人家知道，不知道会气成什么样！老夫人，您可不能姑息养奸啊！”


    慕容浅静静地站在一旁，看着这场众怒难犯的戏码。


    浮光锦上的暗纹缠枝莲随着微风轻轻晃动，恰似她此刻平静外表下翻涌的暗潮。


    她知道，这些夫人们的愤怒，不仅仅是为她母亲鸣不平，更是在宣泄对后院妾室越矩行为的不满。


    秦氏脸色惨白如纸，双腿发软几乎站立不住。


    她张了张嘴，想要辩解，却被此起彼伏的声讨淹没。


    慕容笙早已哭成泪人，珍珠头面随着她的抽泣不停晃动，东珠流苏扫过脸颊，划出一道道红痕。


    周围夫人们的目光如芒在背，有人指着她窃窃私语，有人满脸嫌恶地别过脸去，仿佛她身上带着什么脏东西。


    老夫人的脸色阴沉得可怕，拐杖重重杵在地上：“都别说了！侯府的事，自有侯府的规矩！”


    她的目光扫过秦氏母女，像两道冰冷的刀子，“秦氏，你且说说，这头面究竟是怎么回事？”


    秦氏膝盖一软，“扑通”  跪在地上，冷汗浸透了后背的衣衫：“老夫人明鉴，妾身……妾身也是心疼笙儿，想着她到了爱美的年纪……”


    她的辩解苍白无力，换来的是满堂更响亮的嗤笑。


    英国公夫人道：“秦夫人这借口可编得不高明。若真为孩子好，该教她守规矩，而不是纵容她偷拿嫡母遗物。”


    眼见整个宴席都被搅得一团乱，葛氏虽然也震惊于秦氏母女的无耻，但终归要顾及侯府脸面。


    她连忙上前轻轻安抚老夫人剧烈起伏的胸口：“老夫人消消气，仔细气坏了身子！”


    “各位夫人且听我说。”  葛氏侧身挡住秦氏母女，展开帕子擦了擦汗，“笙丫头到底是年轻贪玩，想必是偷偷进了库房，把嫡母的物件当了普通首饰。”


    她笑着，“侯府向来赏罚分明，该罚的定不轻饶  ——  只是今日是海棠宴，总不好让这些事坏了大家兴致，此事宴席过后自然是要查清的。”


    韩国夫人冷哼一声，“葛夫人这话轻巧，嫡母遗物被占，传出去侯府成何体统？”  话音未落，满堂又是一阵窃窃私语。


    葛氏转头握住慕容浅的手：“浅儿素来心善，善待姐妹们，定不愿因此事扰了阖家安宁吧？”


    她目露恳求，又看向老夫人，只见老夫人也是气得快要昏厥过去的样子。


    慕容浅轻勾嘴角，今日秦氏和慕容笙的脸也是丢尽了，只怕不出三日就要传遍上京。


    “妹妹贪玩，也得有个限度，今日若不是当众戴出来，我还不知道母亲的嫁妆都去了哪里，还有其他几样贵重首饰……”


    老夫人拄着拐杖的手微微颤抖，她盯着秦氏母女青白的脸色，重重一跺脚：“来人！送笙姑娘回房好生‘清点’物件！有什么错拿了人的赶紧拿出来还给人家！”  “若是再让我发现不该在她房里的东西……”  尾音拖得极长，惊得廊下的鹦鹉扑棱棱乱飞。