“这是先帝御赐的尚方宝剑，”  裴子慕握住剑柄，剑刃出鞘三寸，映得他眼底一片冰寒，“可斩皇亲，可诛权臣，见剑如见圣上。”


    他抬手挥剑，一道寒光掠过宋明远鬓角，削落几缕发丝，“宋大人是要我动用先斩后奏之权，还是乖乖让开？”


    不等宋明远回答，裴子慕已转动轮椅，剑锋直指侯府大门：“搜！若有阻拦，一律视作同谋！”


    黑衣卫如潮水般涌入院落，慕容浅长剑出鞘，冷眼看着宋明远踉跄后退，蟒袍被雨水浸透，狼狈得再无半分皇亲的威严。


    不多时，暴雨中传来急促的脚步声。


    夜无殇拖着浑身浴血的刺客踏入大厅，那人右臂被锁链勒出深可见骨的伤口，血迹在青砖上拖出蜿蜒的痕迹。


    “王爷，刺客藏身侯府后院暗室。”


    夜无殇将人狠狠掼在地上，金属锁链与地砖相撞，发出刺耳的声响。


    刺客抬起染血的脸，嘴角溢出的血水混着惶恐：“宋大人，救我……”


    话音未落，宋明远的蟒袍下摆已沾染上飞溅的血珠。


    他踉跄后退半步，撞翻身后的檀木花架，香炉摔落在地，香灰扬起呛人的烟雾。


    裴子慕转动轮椅逼近，苍白的手指勾起刺客腰间的广阳侯府腰牌，在雷光下映出冷冽的光：“宋大人还有何话说？”


    他的目光扫过宋明远煞白的脸，突然轻笑出声，“看来这残害孕妇、杀人灭口的罪名，宋大人是赖不掉了。”


    宋明远面如白纸，蟒袍下摆在风中猎猎作响，他颤抖着手指指向地上的刺客，声音几近破音：“我根本不认识你！分明是裴子慕买通你来栽赃！”


    雨水顺着他的下颌滴落，混着冷汗滑进衣领。


    刺客咳出一口血沫，脸上浮起扭曲的苦笑：“侯爷……您让我守在回春堂外，说若是走漏风声就杀人灭口……小的都是按您吩咐办事啊！您不能……”


    话音未落，宋明远已暴跳如雷，猛地揪住一旁管家的衣领：“你说！府里可有这人？快作证！”


    管家脸色煞白，膝盖一软跪了下去。


    话还没出口，刺客突然仰头大笑，血水顺着嘴角蜿蜒而下：“君要臣死，臣不得不死……小的愿以命保侯爷周全！”


    夜无殇瞳孔骤缩，飞身上前扣他下巴，却见刺客狠狠咬碎齿间毒丸，瞬间七窍流血瘫倒在地，抽搐两下没了气息。


    裴子慕转动轮椅碾过尸体，苍白的指尖擦过尚方宝剑的剑锋，冷光映得他眼眸如冰：“宋大人，这出戏倒是精彩。”


    他望向宋明远几乎扭曲的面容，轻笑出声，“虽然死人不会说话了，活人……却能说更多话。”


    话音落下的刹那，四周暗卫同时按住瘫倒在地的管家和下人，惨叫声混着雨声，惊飞了檐角的夜枭。


    广阳侯府正乱作一团时，马蹄声撕破雨幕。


    大太监李如海跌跌撞撞滚下马车，披风沾满泥浆，望见满地狼藉的侯府和轮椅上神色冷峻的裴子慕，后颈瞬间渗出冷汗。


    他抖着手整了整冠冕，尖细的嗓音在雨夜里发颤：“摄政王殿下，圣上口谕……”


    话未说完，他已扑通跪倒在地，额头贴着湿漉漉的青砖：“着即刻解除对广阳侯府的围困，一应事务移交巡防司彻查！还请殿下顾全大局……”


    话音未落，巡防司指挥使王承业率队疾步而来，玄色官服在风中猎猎作响。


    “王爷放心！”  王承业抱拳行礼，目光扫过地上的尸体和脸色惨白的宋明远，“卑职定当秉公办理，给陛下和诸位大人一个交代！”


    他身后的巡防兵卒已有条不紊地替换王府暗卫，金属甲胄碰撞声中，紧张的对峙气氛稍稍缓和。


    裴子慕指尖摩挲着轮椅扶手，苍白面容隐在伞下阴影里，半晌才轻笑出声：“既如此，便劳烦王大人了。”


    他转动轮椅，在经过李如海时忽然停住，声音冷得像淬了冰，“不过李公公最好转告陛下……有些真相，可不是雨幕能遮住的。”


    李如海将头埋得更低，额头几乎要嵌进青砖缝里，颤声道：“是……是……”


    雨丝顺着他褶皱的脖颈滑进衣领，却不敢抬手擦拭。


    作为在御前伺候了二十年的心腹，先帝与忠义王的纠葛、裴子慕被收为义子的隐情，还有庆功宴上那桩悬案，桩桩件件都在他心里压成了沉甸甸的石头。


    此刻裴子慕暗藏锋芒的话语，更让他后背发凉。


    有些秘密越是深埋，越像是埋在宫墙下的火折子，指不定何时就会烧穿这层摇摇欲坠的体面。


    雨幕如帘，将养心殿裹进浓稠的夜色。


    柔贵妃跪坐在蟠龙纹脚踏上，指尖正轻柔地为圣上揉捏着发僵的肩颈，衣袖扫过圣上的面庞。


    檀香混着药香在殿内弥漫，忽听圣上喉间发出一声低哼，眉峰骤然蹙起。


    “陛下，怎么了？可是身体不适？”  柔贵妃动作一顿，杏眼泛起关切。


    圣上目光凝在她鬓边晃动的珍珠钗上，“你身上涂了什么，怎么有股怪味？”


    “嗯？”  柔贵妃动作一顿，杏眼泛起疑惑，“臣妾今夜仔细沐浴过，熏了陛下赐的鹅梨帐中香，并无异味呀。”


    她下意识抬手轻嗅广袖，却只闻到淡雅的花香。


    圣上目光凝在她鬓边晃动的珍珠钗上，暗沉的眼底翻涌着捉摸不透的情绪。


    他摩挲着袖口的明黄龙纹，声音像是从胸腔深处碾出：“血腥味。”


    柔贵妃脸色骤变，猛地扯过衣襟反复嗅闻，护甲在锦缎上刮出细碎声响。


    除了熟悉的香气，她确实也闻到一股淡淡的腥味，有点令人作呕的味道。


    额角沁出冷汗，她强笑着俯身行礼：“许是臣妾疏忽了，衣服上不知在哪沾染上了……”


    她话音未落，便见圣上已经起身，龙袍扫过青砖的声响，惊得她指尖一颤。


    “去更衣吧。”  圣上背对着她站在窗前，望着雨幕的身影紧绷如弦，“带着这股味道，朕闻了头疼。”


    柔贵妃脸色骤变，额角沁出冷汗。


    她强压下心底翻涌的不安，俯身行礼时，后颈渗出的冷汗顺着衣领滑进衣襟：“请陛下恕罪，臣妾这就回宫重新沐浴更衣，臣妾告退……”