39. 鸿门宴
作品:《妾不如意》 虞清宴带着虞瑶前脚刚走,蔡大就破天荒进了兰园。
蔡大是尤力早些年的同乡,也是尤力的陪读,陪着他从乡野莽夫到高中状元,如今成了尚书府的大管家,对下人们来说,蔡大的地位比沈氏还重要。
蔡大穿着冰丝绸缎长袍搭配着价值不菲的玉佩佛珠,寻常人家的老爷都没有他这般气度,比那远在南都的弟弟蔡二看着沉稳不少。
“如意小姐,蓝儿小姐,夫人请你们去用膳,说是有要事商量。”他只虚虚行了一礼,对待这两个没有血缘关系的表小姐,不需要太客气。
如意正收拾院里堆着的药材,听闻此话笑道“蔡管家何必亲自跑一趟,叫下人们通报一声就是。
蓝儿也道“蔡管家真是稀客啊,显得我们兰园都蓬荜生辉了!”
蔡大并不计较,只是笑笑,接着道“两位小姐不必和我在这唱戏,沈夫人的话我已经带到了,至于你们去不去,你们自己决定。”
说罢,他头也不回的走了。
如意对蔡大的不礼貌并不在意,耸耸肩道“好一出鸿门宴,咱们俩来这兰园三年了,连过年都不曾叫过咱们,今日怎么破天荒叫我们过什么端午节!”
蓝儿连忙应和道“可不是,去年除夕,咱们俩眼巴巴送些南都特产腌鱼腊肉送去,没曾想东西留下来了,我们连个团年饭都不配吃。”
如意摇摇头说道“当初要不是南都的柏智哥哥寄过来要我送去,我怕是连门都不想踏进去。”
蓝儿点头称是,两个人叽叽咕咕商量一番,还是决定去赴一赴这鸿门宴,一是因为如意到了议亲的年纪,她得去探探家中长辈的口风,二是蓝儿如今也大了,总是缩在这院子里也不好,得带她出去见见世面。
她们俩都换了一身衣服手挽着手从兰园后门穿进了尚书府的后院,再给了一吊钱给看守的小厮让他带路。
两人赶到前厅时,午宴已经开席了,似乎并不曾等她们。
席面主位坐着的是尤力,三年不见他苍老了许多两鬓新增了许多白发,他身着一身黑灰色的棉布常服,十分朴素。至于沈氏,则未曾变化,面色红润气色很好,笑盈盈望着两姐妹招呼她们快过来。
尤力下方坐着的尤柏光成熟不少,不再是几年前的少年模样,他已经20岁,行了加冠礼,头顶的发髻和发冠象征着他已经成年。在京城,20岁已经算是晚婚的年龄,只是却迟迟没有听到柏光议亲的消息。
尤柏光旁边则是柏智,他长高了,也晒黑了,虽未成年却看着比柏光还要成熟强壮,两只眼睛滴溜溜打量着如意和蓝儿这两个名义上的妹妹,脸上浮些不知所谓的笑容。
如意和蓝儿给座位上几人纷纷行了礼,尤力大手一挥赐座。
沈氏笑容不散,看着两个女孩说道“都说女大十八变,如意越来越漂亮了,我都快不认识了。”
如意笑而不语。
紧接着沈氏又加了一块桌上的鱼给蓝儿,笑道“蓝儿也大了,在京城可还习惯?”
蓝儿冷哼一声说道“都来了三年了,早就习惯了。”
沈氏并未对两姐妹的冷淡介意,紧接着又看着尤力说道“老爷,咱们家如今人齐了,有什么事,你就说吧。”
尤力表情严肃,清了清嗓子说道“半个月前中州省的黄河堤坝决堤了,这几日难民就差不多快到京城了,咱们家虽说不是大富大贵人家,但也是积善行德,三天后,我们全家去城门口施粥搭棚做善事。”
“柏光,你负责采买,柏晨,你负责搭棚和布置。”
说罢,他顿了顿,换了个好点的语气对如意和蓝儿说道“如意,蓝儿,你们来京城投靠我这么多年,虽说我未曾给你们非常富足的生活,好歹也给了你们瓦片遮头,今日我就拉下老脸求你们帮帮忙。听闻你们如今学医尚有所成,三天后就拜托你们给那些病弱的难民们看诊,也算是尽了你们医者本分。”
最后,他才拉着沈氏的手说道“夫人,这几日咱们府上的人员调度和中公银两调配,就拜托你了。”
一番话说话,大家神色各异。
如意和蓝儿比较平静,看病救人本就是她们的本分,自然不会太抗拒。柏智也还是那副吊儿郎当的模样,并不太放在心上。
柏光却有些不太乐意的说道“父亲,三天后国子监有场考试……”
尤力连忙打断道“告假!”
柏光皱眉不语,沈氏却又说道“老爷,咱们中公的钱……怕是不太够……”
尤力冷哼道“我今日这个决定,你们必须配合,钱不够就搬家中的东西去卖。”说罢,他举起酒杯一饮而尽,冷冷道“三天后,若是这个事没办成,可别怪我不客气!”
一场午宴吃得气氛压抑,蓝儿除了眼前的一道青菜都不敢夹菜,回到兰园的时候,蓝儿兴冲冲跑去厨房拿了一张大馕就开始啃。
如意见她这模样只觉得好笑,她说道“赶紧吃,吃完我们去找蔡大支银子买药材去。”
蓝儿鼓着嘴巴嘟囔道“只叫我们看病,为何还要去买药?”
如意道“只看病不治病那算什么慈善,既然这大老爷要做善事,那咱们就得配合呀!”说罢,她眨了眨眼,有些皎洁得笑道“蓝儿,走,咱们要钱去!“
她们麻利的背上背篓从尚书府后院穿过去来到了蔡大的账房。
谁知尤柏光已经到了,他语气有些卑微得说道“蔡管事,爹爹说要搭棚,不但要买食材还得请人,这么点钱不够呀!”
如意突然心生一计,她拉着蓝儿进了账房说道“蔡管事!蔡管事!我知道咱们府上缺钱,把我这头钗卖了吧,给大哥拿去采买!”
她一边拆下头上的发钗,一边跑了进去,大义凌然道“这是我死去的爹给我的,拿去卖了吧!”
蔡管家哪里见过这架势,连忙拦道“如意姑娘,你这发钗能值几个钱,别闹了!”
如意眼神一转说道“可怜我院子里没有什么值钱的东西……”
柏光听罢灵机一动道“当我这块玉佩吧,是加冠礼那日母亲送我的,应该够了。”
蔡大一个头两个大,这如意摆明了就是想让自己下不来台,偏偏这大少爷还没看透。
他没有去接那玉佩,沉声道“大少爷,如意
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小姐,你们的东西都收好吧,咱们府上还没到当东西的地步,我先从其他地方给你们挪一挪,大少爷你先拿去用。”
如意叹道“既然帮不了大少爷,那这钗子我就当了拿去买药材吧,那些难民们舟车劳顿,我若能出力熬煮一些汤药治病,也是好的。”
说罢,她将钗子紧握手中,溜了几滴泪来“不知母亲远在边疆有没有人施粥布施,我这也是为她积德了。”
柏光连忙拦着如意,对蔡大说道“蔡管家,您再想想办法,从中公支点银子给如意妹妹买药吧,求求你了。”
柏光语气诚恳,丝毫没有意识到自己被利用了。
最后,如意满意的带着二十两银子和一箩筐新鲜粽子回了兰园。
蓝儿全程没说话,内心却惊讶极了。她想着,如意哪里像一个大夫,简直像唱戏的台柱子,这也太能演了。
傍晚时分,虞瑶也带着一大筐粽子和新鲜肉菜回来了。张嫲嫲甚至从虞将军府中带了两株山胡椒树来,她将还带着泥的树枝栽在院子里说道“以后咱们院子里就没蚊子啦!这胡椒树驱蚊效果可好了!”
如意看着张嫲嫲忙前忙后,蓝儿和虞瑶分吃着一个大粽子,晚风轻抚她的发梢,她竟然有了家的感觉。
晚饭非常丰盛,张嫲嫲煮了一条新鲜的大鲤鱼,搭配着自己腌制的酸菜和少许胡椒辣椒,开胃又健康。还有一只从将军府杀好带过来的新鲜麻鸭,用油炸过后又放了香料炒过,香气扑鼻。另外还有两道蔬菜和瓜果,都是食材新鲜的好菜。
一群人围坐着吃鱼,虞瑶又说起家中后院已经结果的桃树笑得合不拢嘴“等过几日,我就让爹爹送些来,那桃树结的果子格外甜,外边买不到的!”
如意笑着说道“都说女大不中留,咱们瑶儿天天往兰园带东西,你爹爹可要生气了!”
蓝儿跟着哈哈大笑道“瑶儿妹妹的爹爹才不会生气呢,她爹爹最喜欢的就是如意姐姐了!“
虞瑶本来正在窘迫,没想到蓝儿帮着解了围,她连忙道“可不是,我爹爹恨不得我把家里的吃食都搬来兰园,好让师父都尝一尝!”
如意没想到引火上身,抓住坐在旁边的蓝儿就打屁股大声道“好啊,看来还是书背少了,今天晚上就抽背,没背出来就罚抄!还有你!虞瑶!你今晚上和张嫲嫲一起洗碗!”说罢,她又准备去抓虞瑶,谁知她像条蛇一般溜走了,躲在张嫲嫲身后做着鬼脸,真会气人。
一时之间,兰园中闹作一团,张嫲嫲看得十分欣慰,她想道,这如意姑娘真是不错,可惜她对自家老爷那是真的一点心思都没有啊,唉。
这边兰园其乐融融,另一边的尚书府却怨天载道。
沈氏是真的没钱了,自从三年前那场祸事之后,尤力这个尚书就开始被边缘化,如今虽是挂着个名头,可实际上都是底下的人在办事,他每日不过是个吉祥物待在衙门里,丝毫没了往日的威风。
而失去实权的尤力,也失去了捞油水的机会,诺大一个家,如今竟然需要依靠沈氏来筹谋,今日又说搞什么慈善,这个家哪里还有余粮搞慈善,自己都吃不饱了!