“国……国破？”


    霍启斐惊的瞬而又变了脸色。


    “怎会……”


    现在的大虞，外稳内平。


    虽称不上盛世，但也是风调雨顺。


    霍怀瑾偏眸朝外觑了一眼。


    “就百官这境况，你觉得是顺？”


    霍启斐呼吸一窒，转而沉了脸色。


    “我明白了。但我需要你的帮助。”


    霍怀瑾颔首。


    “刑狱司任你差遣。”


    霍启斐脸色稍霁。


    “那为兄就先谢谢小十九了。”


    霍怀瑾取下身上令牌。


    “皇兄尽快吧。”


    他担心这暗涌动荡的消息藏不了多久。


    霍启斐亦明白他的意思，接过令牌后，重重点了点头。


    霍怀瑾起身，拍拍他的肩头，转身离开。


    宫门前。


    乔为初不知何时来的，也不知等了多久。


    霍怀瑾策马出宫见到她时，她周身透着无形的冷意，好似下一秒要消失般。


    霍怀瑾心惊，急急勒紧缰绳，纵身下马，快步冲到她的身侧将人抱住。


    入怀一阵冰凉，让他不由自主打了个冷噤，神思随之一怔。


    “你……”


    乔为初抬手环上他的腰，轻轻拍了拍。


    一下一下，很轻。


    就似错觉般。


    却还是落在了霍怀瑾的心头。


    他紧绷的心弦被勾的发颤，艰难的从喉头挤出一句。


    “你……你怎么来了？”


    乔为初低头在他怀中蹭了蹭。


    “在家闲着无事，就来了。”


    就是没想到能等那么久。


    霍怀瑾松开人，抬手搓搓她的脸。


    “等很久了吧。回家？”


    乔为初握住他的手。


    “还行，不回。我想马平街的馄饨。”


    霍怀瑾拉着人走到马前，将人抱上马，再翻身上马。


    “好。”


    ……


    馄饨摊前。


    霍怀瑾坐着，看她和摊主交谈，说自己要吃的口味。


    因给的银钱多，摊主笑呵呵的任乔为初指挥，按照她的要求，给做了一份干捞馄饨。


    霍怀瑾看的也觉有意思。


    乔为初吃了一口，满足的眯眼长喟一声。


    “我以后要是不想验尸了，来摆个小摊也是不错的。”


    霍怀瑾低头吃了一口。


    味道确实不错。


    “那我给你打下手。”


    乔为初想也不想的摇头拒绝了。


    “我可不要你。你来还不知道是帮忙还是捣乱的。”


    霍怀瑾微微眯眼。


    “你这话说的，可就有失公允了。在你捡到我之前，我也不过是个乞儿。”


    乔为初手上一顿。


    “那是多久以前的事了。”


    霍怀瑾微怔，亦顿了动作。


    “可我从未忘记过。”


    乔为初轻叹，抬手拍拍他的手背。


    是啊，那是他的执念。


    霍怀瑾扬唇，带着几分安抚对她笑笑。


    我无事。


    乔为初笑着回看，装似什么都没发生一般，低头继续吃自己的馄饨。


    饭后。


    两人牵着手在街上闲逛。


    这悠然的情形，让乔为初生出了几分宛若隔世的感觉，与霍怀瑾相握的手在不自觉间紧了紧。


    霍怀瑾察觉，侧眸看她，眼底情绪翻涌，喉头微动，最后却是什么都说。


    走着走着，乔为初突然看到了一个灯笼摊子，下意识的拉着霍怀瑾顿住了脚步。


    霍怀瑾身形微微一晃，转头看她时，瞥到灯笼摊子，眉心不由抽了抽。


    “想要？”


    乔为初神思一晃，回神后摇摇头。


    “你说，那灯笼，是正常的吗？”


    霍怀瑾顺着她的目光一转，就看到了灯笼摊子顶端的琉璃跑马灯，呼吸凝了一瞬。


    那没点亮的灯笼，好似龇着牙，在嘲笑着。


    他皱眉，垂眸朝乔为初看去。


    乔为初恰好仰眸。


    四目相对。


    两人眸间相似的神色翻腾，沉默对视。


    须臾。


    霍怀瑾眼瞳轻颤，牵着她径直走到灯笼摊前，开口唤摊主。


    “那顶端的琉璃跑马灯，怎么卖？”


    摊主乐呵呵的摇头。


    “不好意思，那不卖的。那是东家拿来吸引顾客的。”


    乔为初蹙眉。


    “你不是摊主？”


    他摇头。


    “我只是伙计。我们的灯笼店，在那。”


    他说着，侧身指了指两人身后。


    乔为初顺着他动作转眼，就见他所指方向的店，大门紧闭，不禁皱眉，再回眸看他。


    伙计依旧笑呵呵的。


    “东家都是夜里开店的。白日就让小的在这摆摊。”


    乔为初凝眸看了他一会。


    伙计笑的一脸坦然。


    乔为初拧眉，深呼吸将心底怪异感压下。


    “其他的灯笼卖吗？”


    伙计忙不迭点头。


    “卖的卖的。”


    继而开始给她介绍起了灯笼。


    乔为初看着他开开合合的嘴，耳朵竟响起一阵蜂鸣声，听不清他的话。


    她眉心的褶皱又深了深。


    霍怀瑾察觉她不太对，便随意要了一盏兔子灯，付钱后，牵着她离开。


    乔为初就如木偶娃娃般，随着他牵引动作。


    走出灯笼铺十米，乔为初蓦的顿住脚步。


    霍怀瑾跟着停下。


    “你还好吗？”


    乔为初抬手揉了揉突突直抽的太阳穴，仰眸给了他一个安抚的眼神。


    “我没事。”


    霍怀瑾眉间一点没松。


    “你刚才是怎么了？”


    乔为初秀眉紧拧，脑子乱哄哄。


    “我……我不知道。”


    她不自觉抬手压了压自己心口。


    刚才有一瞬，她有种神魂震荡的感觉。


    霍怀瑾也觉得奇怪。


    她刚才就似丢了魂一般。


    “现在呢？还有哪里不舒服吗？”


    乔为初长长呼了口气，摇头。


    “没事了。”


    她侧眸，乜见他手中的兔子灯。


    “这是……”


    霍怀瑾提起灯笼：“见你刚才一直盯着，便买了。”


    乔为初略略有些无语。


    她方才，明明什么都没看。


    不过……


    她伸手接过，凑近看了看。


    “做工还蛮精细的。”


    有一瞬，她隐约感觉兔子的眼珠动了一下。


    霍怀瑾唇角笑意一闪。


    “你喜欢就好。”


    乔为初一手拿着兔子灯，一手牵起他的手：“回府吧。”


    霍怀瑾低头，就见她面上浮了几分疲惫。


    “好，回府。”


    他带人去了街角。


    那有府里的马车早早候着了。


    回府后，乔为初让人将灯笼收好，就回屋了。


    她简单收拾一番后，就上床睡觉了。