七天转瞬即逝。


    顾渊推开房门，阳光倾泻而入，他眯了眯眼，适应着突如其来的光亮。


    七天闭关，他不仅完成了对宝丹阁三种招牌丹药的逆向解析，更改良出了效果更佳、成本更低的丹方。


    刚走几步，隔壁房门"砰"地打开，柳擎天急匆匆冲出来，看到顾渊时眼睛一亮："渊哥！你可算出来了！"


    柳擎天眼下挂着浓重的黑眼圈，显然这几天没少熬夜。


    他一把抓住顾渊的手臂，急切道："现在整个学院的学员都找我买稀缺丹药，可咱们没货啊！"


    顾渊挑了挑眉："别急，先叫秦月菱他们过来。"


    柳擎天点头如捣蒜："对对对，我这就去叫！"


    说完转身就跑，差点撞上走廊墙壁。


    顾渊摇头失笑，缓步走向大厅。


    刚坐下没多久，一阵杂乱的脚步声由远及近。


    抬头一看，柳擎天领着二十多人浩浩荡荡地涌了进来。


    "这么多人？"顾渊面露疑惑。


    柳擎天擦了擦额头的汗："渊哥，这些都是新招的二阶炼丹师。对了，韩枫也想来加入天渊，但你不在，我就让他先走了，临走前提醒他炼丹基础要练五万次。"


    顾渊目光扫过这群陌生面孔，有男有女，年纪都不大，眼中带着或好奇或崇拜的神色。


    他知道，这些人将是天渊未来发展的根基。


    "大家好，我是顾渊。"他简单打了个招呼，随即神色一肃，"上次肖景泷来闹事，背后是宝丹阁暗中唆使。"


    此言一出，厅内顿时安静下来。


    新人们面面相觑，显然没想到刚加入就听到这么劲爆的消息。


    柳擎天忧心忡忡地插话："渊哥，宝丹阁和绝巅会关系密切，我们同时得罪两家，会不会..."


    姚安安也小声道："要不我们先忍一忍？等天渊壮大些再..."


    "不必。"顾渊打断他们，眼中闪过一丝厉色，"天渊要发展，迟早会与天丹盟、宝丹阁正面竞争。既然躲不过，不如主动出击！"


    他的声音不大，却掷地有声，让柳擎天等人为之一愣。


    柳擎天眼神渐渐坚定："渊哥说得对！我们天渊不怕事！"


    顾渊满意地点点头："炼丹基础练满五万次的，上前一步。"


    秦月菱等八人站了出来个。


    顾渊一一检查他们的炼丹手法，发现都已达到纯熟境界，不禁露出满意的笑容："很好，从今天开始，天渊推出上灵丹，售价五百星值。"


    "什么？！"武毅惊呼出声，"上灵丹不是宝丹阁的招牌丹药吗？他们卖八百星值呢！"


    秦月菱也诧异地看着顾渊："渊哥，我们哪来的上灵丹丹方？"


    顾渊神秘一笑："这七天我可不只是在睡觉。"    说着取出一卷玉简，"这是我改良过的上灵丹丹方，成本只有宝丹阁的三分之二，效果却更好。"


    新加入的凌韬忍不住问道："那我们该做什么？"


    顾渊看向他："宝丹阁还有两种招牌丹药——活灵丹和暴怒丹。等你们通过炼丹基础考核，就可以着手炼制活灵丹。至于暴怒丹，是三阶下品丹药，等有人进阶三阶炼丹师，可以来找我要丹方。"


    这番话让在场众人热血沸腾。


    能学到改良版的招牌丹药，还能获得进阶机会，这是他们在其他帮派想都不敢想的待遇！


    "现在，各自去忙吧。"顾渊挥挥手，"秦月菱你们八人留下。"


    待其他人散去，顾渊取出八份玉简，分别递给八人："这是上灵丹的详细炼制方法，包括火候控制和药材配比。今天先熟悉，明天开始量产。"


    柳擎天心疼地咂嘴："渊哥，五百星值是不是太低了？咱们这可是改良版..."


    "就是要这个价。"顾渊眼中闪过一丝锋芒，"全力压制宝丹阁，抢夺他们的顾客。"


    秦月菱若有所思："渊哥，你是想..."


    "商战。"顾渊嘴角勾起一抹冷笑，"用他们最擅长的领域，击败他们。"


    柳擎天眼睛一亮："妙啊！等他们顾客流失，收入锐减，看他们还怎么嚣张！"


    顾渊又取出几份玉简交给柳擎天："这是活灵丹和几种常用丹药的改良配方。你和方天画配合，制定一套天渊炼丹师管理制度，明确丹方获取和晋级资格。"


    柳擎天郑重接过："渊哥放心！"


    "资金方面，"顾渊想了想，"你可以随意调动，不必事事问我。"


    柳擎天感动得眼眶微红。这种毫无保留的信任，在天武院尔虞我诈的环境中实属罕见。


    "对了，"顾渊突然问道，"你对天渊未来发展有什么计划？"


    柳擎天精神一振，显然早有准备："我想用盈利的钱购买更多丹方、武技等可持续发展的东西。同时参考会员积分制度，推行内部积分——炼丹师炼制丹药可获得积分，积分达标可兑换高级丹方。"


    顾渊眼睛一亮："好主意！就这么办。"


    得到肯定，柳擎天更加兴奋："还有，我们可以设立不同等级的炼丹师头衔，与积分挂钩，激励大家提升..."


    顾渊越听越满意，拍拍柳擎天的肩膀："放手去做，我全力支持。"说着取出几个瓷瓶递给他，"这些丹药你拿去修炼，我保证你能达到天人层次。"


    柳擎天双手微颤地接过，重重点头："渊哥，我一定不会让你失望！"


    "好了，我要去交易区看看。"顾渊起身道，"接下来我要闭关冲刺神意境，天渊的发展就交给你们了。"


    柳擎天狠狠点头："渊哥放心闭关！"


    走出天渊据点，顾渊直奔九幽火海。


    他急需将实力提升至神意境，以应对即将到来的挑战。


    踏入九幽火海四层，熟悉的热浪扑面而来，顾渊呼吸一滞。他迅速运转九转乾坤诀，勉强抵御住火灵之力的侵袭，找了个僻静角落盘腿坐下，开始修炼。


    "呼——"


    顾渊深吸一口气，体内真气按照九转乾坤诀的路线运转起来。


    四层的火灵之气极为充裕，几乎凝成实质，在他周身形成一圈淡红色的光晕。    "好强的火灵之力！"


    顾渊心中暗喜，全力催动功法。


    火灵之力如潮水般涌入体内，在经脉中奔腾流转。


    他炼化火灵的速度远远跟不上火灵之力涌入体内的速度，经脉很快就被撑得胀痛。


    "嘶——"


    顾渊额头渗出细密的汗珠，但很快被高温蒸发。


    每当火灵之力在脉络中达到临界点，丹田处的九转乾坤鼎便会微微震动，将多余的火灵之力吸收进去。


    "这鼎..."


    顾渊虽然不明九转乾坤鼎的秘密，但此刻已无暇顾及，因为他明显感觉到丹田处有一道壁障即将被打破。


    "就是现在！"


    顾渊咬紧牙关，将全身真气汇聚于丹田，同时引导更多的火灵之力冲击那道无形的屏障。


    "轰！"


    体内灵气堆积到一定程度，束缚感瞬间消失，真气如决堤之水般汹涌奔腾。


    顾渊只觉畅快淋漓，全身毛孔都舒张开来，贪婪地吸收着周围的火灵之力。


    突破的瞬间，顾渊的意识仿佛被拉入一个奇异的空间。


    在这里，他能"看"到自己体内每一条经脉的走向，每一处穴位的开合，甚至能感知到血液在血管中流动的声音。


    "这就是神意境吗？"


    顾渊心中明悟。


    神意境之所以被称为"神意"，正是因为武者在这一境界能够内视己身，以神识感知体内细微变化，从而更精准地控制真气运行。


    修炼不知持续了多久，当顾渊再次睁开眼睛时，九幽火海四层的热浪已经无法对他造成任何不适。


    他缓缓起身，感受着体内壮大了数倍的脉络和真气，强忍着仰天长啸的冲动。


    "终于突破了。"


    顾渊握了握拳头，指节发出清脆的爆响。


    他深知自己目前的灵力增长若不经历实战磨练，难以夯实基础，长期如此会影响后续修炼。


    "答应纪凌霜半年进入天人境，得找又快又好的修炼办法。"


    顾渊边走边思索接下来的修炼计划，喃喃自语："去接任务锤炼力量，可外出难寻九幽火海这般好的修炼场所，丹药效果也不及此处。"


    "顾渊！"


    一道声音打断他的思绪。


    顾渊抬头，看到不远处站着一个熟悉的身影，眼睛一亮，笑着问道："韩枫，好久不见！不是说好加入天渊，怎么只去过一次？"


    韩枫神色复杂地看着顾渊，严肃道："愿赌服输，我同意加入。但我想问你，能让我走多远？"    顾渊立刻明白了韩枫的心思。


    这个骄傲的炼丹天才虽然因为赌约不得不加入天渊，但若没有实质性的好处，他只会挂个名而已。


    "那要看你愿意付出多少。"顾渊反问道，"柳擎天让你练习的炼丹基础，你完成了吗？"


    韩枫傲然道："五万次？我早已超过这个数字。"


    "演示给我看。"顾渊指了指路边一块平整的石头。


    韩枫二话不说，从储物袋中取出一尊小巧的丹炉和几味基础药材。


    他动作娴熟地放药、淬炼、提取，整个过程如行云流水，显然已经将基础动作练到了极致。


    顾渊微微点头，却在韩枫即将完成时突然制止："够了。"


    韩枫疑惑地抬头，发现周围已经有不少学员驻足观看。


    顾渊拉着他迅速离开，直到确定无人跟踪才停下。


    "你的提纯过程有瑕疵。"顾渊直截了当地说，"继续练习炼丹基础十万次，直到随心而动、得心应手。"


    "这不可能！谁能练习炼丹基础十万次？！"韩枫立刻反驳，"而且，我已经做到完美了！"


    顾渊平静地看着他："我可以。"


    简单的三个字，却让韩枫如遭雷击。


    他想起了顾渊在丹道大比上的表现，那确实是他望尘莫及的境界。


    "如果你能做到，"顾渊继续道，"我保证你三十岁前至少能踏入五阶炼丹师行列。"


    韩枫身体一震，难以置信地瞪大眼睛："五阶？你...你凭什么保证？"


    顾渊正色道："三个月内，如果你觉得我没有这个能力，可以随时离开天渊。"


    韩枫沉默了。


    五阶炼丹师，那是连火老都未能达到的高度。


    如果顾渊真能做到...


    "好！"韩枫咬牙答应，"我这就回去练习。"


    临走前，他突然想起什么，回头道："对了，擂台区那边，绝巅会的人把你名字挂在了菜鸟榜第一的位置，不少新生，甚至是黑榜上的老生，都跃跃欲试想在挑战你呢。"


    顾渊闻言，不但不恼，反而精神一振："擂台区？那不正是磨练自己的好地方吗？"


    韩枫提醒道："黑榜可没星值奖励。"


    "缺星值找柳擎天要。"顾渊霸气回应，随即朝擂台区跑去。


    韩枫看着顾渊远去的背影，嘀咕道："疯子..."摇摇头，也转身向丹房走去。


    顾渊来到擂台战区时，场内已经聚集了不少学员。


    他一出现，原本嘈杂的场地顿时安静了几分，无数道目光齐刷刷地落在他身上。


    "那就是顾渊？"    "天渊的老大？看起来也没什么特别的..."


    "嘘，小声点，听说他连神意二重的赵无延都打败了。"


    顾渊对这些议论充耳不闻，径直走向边缘处的榜单墙。


    黑榜上密密麻麻记录着两千个名字，前三百名用金色标注，格外醒目。


    他扫了一眼，发现这些排名靠前的学员大多是天榜上的强者。


    旁边的菜鸟榜人数不多，他的大名赫然列在首位。


    顾渊嘴角微扬，正要转身，忽然听到身后传来一声高喝：


    "新生陈龙，申请挑战顾渊！"


    擂台区的墙壁白板上立刻显示出这行字迹。


    顾渊回头望去，只见一名身着青色劲装的少年已经站在擂台上，正挑衅地看着他。


    少年周身气息外放，赫然已经踏入神意境。


    "是陈龙！"


    “他入天武院第三天九突破到了神意境！”


    "听说他刚突破神意一重就打败了好几个老生！"


    "这下有好戏看了..."


    台下新生们惊呼连连，台上的陈龙听到这些议论，脸上得意之色更浓。


    "顾渊，怎么不上来？"陈龙高声喝道，"难道你不敢？"


    顾渊摇摇头，语气平淡："不是不敢，是没兴趣。"


    "没兴趣？"陈龙嗤笑一声，"难不成天渊的人都是懦夫？"


    这句话一出，台下顿时一片哗然。


    顾渊眯起眼睛，正要回应，忽然听到一个熟悉的女声从人群中传来：


    "天渊的人确实都是懦夫。"


    人群分开，冷如霜缓步走出。


    她今天穿着一袭淡紫色长裙，衬得肌肤如雪，只是眼中的轻蔑破坏了这份美感。


    顾渊看到冷如霜，眼中闪过一丝玩味："是不是懦夫，冷如霜小姐，不如你上来试试？"


    冷如霜呼吸一窒，脸色微变。


    她虽然已经突破到神意二重，但亲眼见过顾渊击败赵无延的场景，自忖不是对手。


    "和女孩子比有什么意思？"一个浑厚的男声突然响起，"咱俩较量较量如何？"


    一名身材魁梧的青年走到冷如霜身旁，自然而然地揽住她的腰肢。


    人群再次骚动起来，有人惊呼：    "是韩幽！黑榜排名第二十二的韩幽！"


    顾渊打量着这个突然出现的对手。


    韩幽身高近两米，肌肉虬结，气息沉稳如山，至少是神意四重的实力。


    而当他目光扫过冷如霜时，发现她衣襟微微散开，眉眼间带着几分舒展，与平日的冷傲判若两人。


    "韩幽兄弟气息略显虚浮，"顾渊突然露出一个不怀好意的笑容，"而冷如霜姑娘眉眼明润，想来昨晚没少受恩泽啊。"


    这句话如同一颗炸弹，瞬间引爆了整个擂台区。


    学员们哗然一片，议论声此起彼伏：


    "卧槽！这是我能听的吗？"


    "冷如霜和韩幽？什么时候的事？"


    "难怪冷如霜最近修为突飞猛进..."


    冷如霜的脸色瞬间涨得通红，眼中怒火几乎要喷薄而出："顾渊！你——"


    "你找死！"韩幽暴喝一声，周身气势猛然爆发，神意四重的威压让周围学员纷纷后退。


    顾渊却丝毫不惧，反而慢条斯理地说道："韩兄息怒。你现在动手，一来有仗势欺人之嫌，二来会让人误会是冷如霜唆使你报复我。"


    他顿了顿，眼中闪过一丝狡黠，"再说，你排名二十二，打我这个不在榜上的人，也有坏规矩之嫌。"


    韩幽闻言，气势微微一滞。他确实被顾渊戳中了痛处。


    黑榜约定俗成的规矩，排名高的不能主动挑战排名低的。


    以大欺小本就不光彩，若再被说成是受女人唆使，那就更难听了。


    "不如这样，"顾渊见韩幽犹豫，趁机提议，"一个月后，我在此正式挑战你，如何？"


    韩幽眼中精光一闪。


    他本就进退两难，此刻正好借坡下驴。


    更重要的是，他对顾渊与纪凌霜的关系颇为忌惮，不敢轻易动手。


    "好！"韩幽沉声道，"一个月后，我等你来挑战！"


    说完，他拉着冷如霜转身离去。


    冷如霜临走前狠狠瞪了顾渊一眼，那眼神仿佛要将他生吞活剥。


    顾渊目送冷如霜和韩幽离去，眼中闪过一丝厌恶。


    这女人三番两次找茬，今日又当众挑衅天渊，实在令人火大。


    他转身看向擂台上的陈龙，声音冰冷如刀："你确定要与我战？"


    陈龙被顾渊的眼神刺得一颤，但很快挺直腰板，抽出腰间弯刀："当然！上了擂台，胜者为王！"


    台下顿时一片哗然。


    新生们兴奋地交头接耳："陈龙居然用兵器！""他那把弯刀可是玄阶下品！""顾渊这下麻烦了..."    顾渊嘴角勾起一抹冷笑："能用兵器是吧？"


    陈龙傲然点头："上了擂台如战场，各凭本事！"


    "好。"顾渊右手一翻，一柄通体雪白的玉骨折扇出现在掌心，扇面绘着水墨山水，看似普通却透着不凡气息，"那我用这个。"


    众人定睛一看，只见那扇骨晶莹剔透，扇面山水似有云雾流动，隐约有灵光流转。


    陈龙瞳孔微缩："这是..."


    "无上法宝云水逍遥扇。"顾渊"唰"地展开折扇，轻轻摇动间带起阵阵清风，"此扇一动，可引天地灵气。更厉害的是..."


    他故意顿了顿，台下众人不自觉地屏住呼吸。


    "这扇中暗藏三十六道禁制，全力催动时可引动风云变色。"顾渊目光如电，直视陈龙，"陈师弟，待会记得护住周身要穴。"


    陈龙脸色瞬间煞白，握刀的手微微发抖。


    作为天渊掌舵人，顾渊有这等法宝再正常不过。


    他原本昂扬的战意，此刻已消退大半。


    台下新生们炸开了锅："卧槽！能引动天象的法宝？""这还怎么打？""陈龙要倒霉了..."


    顾渊拉开架势，折扇轻摇："准备好了吗？"


    "等等！"陈龙突然大喊，额头渗出冷汗，"顾师兄，咱们...咱们切磋而已，不如...不用法宝？赤手空拳来一场？"


    此言一出，台下顿时嘘声一片。方才还气势汹汹要各凭本事，现在见对方拿出法宝就怂了？


    顾渊似笑非笑："上了擂台，只求结果。陈师弟，小心了。"


    陈龙此刻肠子都悔青了，恨不得抽自己两巴掌。


    为什么要招惹这个煞星？


    "云卷云舒天地变，一扇摇动山河惊——看招！"顾渊突然高喝一声，折扇猛地向前一挥。


    全场瞬间寂静，所有人都瞪大眼睛，紧盯着那柄白玉折扇。


    陈龙如临大敌，弯刀横在胸前，全身真气疯狂运转，准备迎接这惊天一击。


    "风云起！"顾渊又是一声暴喝。


    就在陈龙全神贯注盯着扇面的刹那，顾渊身形突然一闪！


    游龙步施展到极致，整个人如鬼魅般贴近，同时将真气汇聚右肘，势如破竹般撞向陈龙肋下！


    "咔嚓！"


    清脆的骨裂声响彻擂台。陈龙根本来不及反应，只觉肋部剧痛，整个人侧飞出去，"砰"的一声重重摔在擂台边缘。


    "风云散！"顾渊装模作样地收扇而立，扇面"唰"地合拢。


    全场鸦雀无声。


    所有人都等着看那传说中的风云变色，结果...什么也没发生。


    顾渊摇头叹息："法宝威力太大，我怕伤了陈师弟性命，只用普通攻击试试水。"他走到蜷缩在地的陈龙身边，一脸遗憾，"才用了两成力，陈师弟怎么就..."    "噗——"陈龙气得喷出一口血，指着顾渊的手指直哆嗦，"你...你..."


    台下终于反应过来，顿时骂声一片：


    "卧槽！太不要脸了！"


    "这特么也行？"


    "陈龙被耍惨了！"


    "天渊老大这么阴的吗？"


    老生们笑得前仰后合，新生们则一脸懵逼。


    陈龙想到自己即将成为天武院年度笑料，两眼一黑，直接气晕过去。


    顾渊毫不在意周围人的目光和议论，径直走向南墙下发布挑战消息的窗口。


    负责登记的女孩还沉浸在刚才那"无上法宝"的遐想中，被他突然出现吓了一跳。


    "帮我发布挑战，目标秦彻。"顾渊平静地说道。


    女孩看清来人后，眼中闪过一丝狡黠："真挑战啊？这次用无上法宝不？"


    顾渊微微一笑："法宝是用来保命的，切磋用不着。"


    "切～"女孩撇撇嘴，"谁知道你那法宝是真是假。"


    "有机会让你见识。"顾渊随口应付，刷了一星值发布消息。


    南墙白板上立刻浮现出一行醒目的字迹："新生顾渊，挑战秦彻，可敢一战？"


    原本还在大骂顾渊阴险的声音渐渐弱了下去。


    秦彻可是黑榜上的人物，实力达到神意二重，比刚才的陈龙强了不止一个档次。


    众人的视线很快聚焦到人群中一个身材魁梧的青年身上。


    秦彻身高近两米，肌肉虬结，站在那里如同一座小山。


    "老秦，你要被顾渊的无上法宝干掉了！"秦彻的朋友打趣道，引来周围一片哄笑。


    秦彻哂然一笑："打败他后，我把他那法宝取来给大家见识见识。"


    他大步走上擂台，瓮声瓮气地对顾渊说道："战区规矩，输了的人身上财产归赢家所有。"


    顾渊眼中闪过一丝玩味："秦师兄身上没带值钱东西吧？星值是不是也提前转走了？"


    秦彻一愣，随即有些尴尬地承认："确实...不过..."


    "不过我主动挑战你，"顾渊打断他，声音提高让全场都能听见，"若我输了，奉上一万星值！"


    此言一出，台下顿时一片哗然。


    一万星值，对普通学员来说可不是小数目。


    不少人眼中都闪过贪婪的光芒。


    秦彻戏谑地问道："若你多次挑战失败，是不是要一直付星值？"    "当然。"顾渊点头，随即话锋一转，"不过秦师兄还是先想想怎么打败我吧。"


    秦彻脸上愠色一闪而过："好！我应战！"


    顾渊拱手："请。"


    战斗一触即发。


    当顾渊周身迸发出神意境的气势时，台下众人不禁一惊。


    "神意境？！"


    "他不是才入学没多久吗？"


    "难怪敢挑战秦彻..."


    秦彻手持长剑，略带不屑地看着顾渊："原来是有些实力，不知这次你要用什么法宝？"


    顾渊并未取出那把白玉折扇，而是从储物戒中取出无锋剑。


    剑身厚重，没有开刃，却隐隐透着一股沉重如山的气势。


    他虽爱用剑，却始终未能将剑法完全融入战斗本能，此次擂台磨练正有此打算。


    "请指教。"顾渊简单抱拳，随即提剑冲向秦彻。


    "叮！"


    两剑相撞，火星四溅。


    台下众人一片哗然，神意一重的顾渊竟能硬生生扛住神意二重巅峰秦彻的一剑。


    然而顾渊却暗自叹息，因剑意尚未融会贯通，攻势未达预想速度，原本能抢占先机的局面变成了平分秋色，这让他很不满意。


    "再来！"顾渊猛喝一声，再次挥剑而上。


    "叮叮当当......"


    兵器交鸣声不绝于耳，台下观众愈发惊讶。


    秦彻一直压着顾渊打，攻势愈发凌厉，可顾渊却始终能守住门户，甚至隐隐有越战越勇之势。


    更令人吃惊的是，顾渊的剑招正在以肉眼可见的速度精进，仿佛在拿秦彻当磨刀石。


    "这家伙......"秦彻额头渗出细汗，心中震惊不已。


    他明明修为高于顾渊，却始终无法将其压制，反而感觉对方的剑法正在快速适应自己的节奏。


    半个多时辰后，战局悄然逆转。


    秦彻憋屈地发现自己竟落了下风，一咬牙，使出了压箱底的地阶武技"裂山剑诀"。


    长剑陡然爆发出刺目金光，剑气如虹，直劈顾渊面门。


    "来得好！"顾渊不慌不忙，左手成拳，一记摧岳拳轰出。


    同时无锋剑如灵蛇出洞，穿过秦彻的防御空隙，稳稳抵在其咽喉处。


    "承让。"顾渊收剑，笑着拱手。